6 interesting English idioms and the stories behind them (Set 1)

Do you know what it means if you cut to the chase?

Savez-vous ce que cela signifie si vous allez droit au but ?

Or if you’re dressed to the nines?

Ou si vous êtes habillé à neuf?

Or if someone’s as mad as a hatter?

Ou si quelqu'un est aussi fou qu'un chapelier ? Ce

They’re idioms we use all the time, and we have more.

sont des idiomes que nous utilisons tout le temps, et nous en avons plus.

But where do they come from?

Mais d'où viennent-ils?

We’ll show you the stories behind them and how we use them in action.

Nous vous montrerons les histoires derrière eux et comment nous les utilisons en action.

Our first idiom is heard it on the grapevine.

Notre premier idiome s'entend sur la vigne.

A grapevine is a climbing plant that produces grapes.

Une vigne est une plante grimpante qui produit des raisins.

But this idiom is about learning something new by talking to people informally.

Mais cet idiome consiste à apprendre quelque chose de nouveau en parlant aux gens de manière informelle.

It’s when one person tells another and they tell another and they tell another.

C'est quand une personne en parle à une autre et qu'elle en parle à une autre et qu'elle en parle à une autre.

The message could be gossip, or it could just be news.

Le message pourrait être des commérages ou simplement des nouvelles.

Hey, I heard you’ve got an interview for a new job?

Hé, j'ai entendu dire que tu avais un entretien pour un nouvel emploi ?

Yes, but how did you know?

Oui, mais comment avez-vous su?

I heard it on the grapevine.

Je l'ai entendu sur la vigne.

Well don’t tell anyone.

Eh bien, ne le dites à personne.

It’s supposed to be secret.

C'est censé être secret.

It’s too late for that.

Il est trop tard pour cela.

Everybody knows.

Tout le monde sait.

Oh jay!

Oh geai !

Good luck with your interview!

Bonne chance pour votre entretien !

So where do you think this idiom came from?

Alors, d'où pensez-vous que cet idiome vient?

I heard it through the grapevine.

Je l'ai entendu à travers la vigne.

Dah dah dah dah.

Dah dah dah dah.

It had nothing to do with the Marvin Gaye song.

Cela n'avait rien à voir avec la chanson de Marvin Gaye .

It actually dates back to the time of the telegraph, an old method of sending messages

Il remonte en fait à l'époque du télégraphe, une ancienne méthode d'envoi de messages

using radio or electric signals.

utilisant des signaux radio ou électriques.

One theory is people thought the telegraph wires looked like the wires they use to train

Une théorie est que les gens pensaient que les fils télégraphiques ressemblaient aux fils qu'ils utilisent pour entraîner

grapevines, so when they got a new message they’d say they heard it through the grapevine,

les vignes, alors quand ils recevaient un nouveau message, ils disaient qu'ils l'avaient entendu à travers la vigne

or on the grapevine.

ou sur la vigne. D'

OK.

ACCORD.

The next idiom is ‘read someone the riot act’.

L'idiome suivant est "lire à quelqu'un l'acte d'émeute ".

A riot is a situation where there’s large crowd of people in a public place and they’re

Une émeute est une situation où il y a une grande foule de gens dans un lieu public et ils

behaving in a violent way.

se comportent de manière violente.

Usually they’re protesting.

Généralement, ils protestent.

For example there were riots after the death of George Floyd.

Par exemple, il y a eu des émeutes après la mort de George Floyd.

The riot act was an act of law that was passed by the British government in 1715.

La loi anti-émeute était une loi adoptée par le gouvernement britannique en 1715.

It was designed to stop violent protests.

Elle visait à mettre fin aux manifestations violentes.

If there was a crowd of more than 12 people and they looked dangerous, someone came and

S'il y avait une foule de plus de 12 personnes et qu'elles semblaient dangereuses, quelqu'un venait

read part of the law.

lire une partie de la loi.

And then the crowd had one hour to disperse, to break up and go away.

Et puis la foule avait une heure pour se disperser, se disloquer et s'en aller.

Our sovereign Lord the King chargeth and commandeth all persons assembled to disperse themselves

Notre souverain Seigneur le Roi charge et ordonne à toutes les personnes assemblées de se disperser

and peacefully depart.

et de partir paisiblement. QUE

GOD SAVE THE KING!

DIEU SAUVE LE ROI!

It became the law in British colonies too, so we had it in America, and it was punishable

C'est aussi devenu la loi dans les colonies britanniques, donc nous l'avions en Amérique, et c'était passible

by death.

de la peine de mort.

Thankfully the law doesn’t exist any more but we still use the idiom.

Heureusement, la loi n'existe plus, mais nous utilisons toujours l'idiome.

Oh hi!

Oh salut!

Hi!

Salut!

Are the kids asleep?

Les enfants dorment ?

I think so.

Je pense que oui.

I put them to bed half an hour ago.

Je les ai mis au lit il y a une demi-heure.

I’ll go and read them the riot act.

Je vais leur lire l'acte anti-émeute.

So if you read someone the riot act, it means you give them a strong warning that they have

Donc, si vous lisez à quelqu'un l'acte d'émeute, cela signifie que vous lui donnez un avertissement fort qu'il

to stop doing whatever they’re doing and behave themselves.

doit arrêter de faire ce qu'il fait et se comporter correctement.

And these days, we generally say it when we’re joking.

Et de nos jours, on le dit généralement quand on plaisante.

I read the kids the riot act.

J'ai lu aux enfants l'acte anti-émeute.

Do you think it will work?

Pensez-vous que cela va fonctionner?

No!

Non!

OK, the next idiom: as mad as a hatter.

OK, l'idiome suivant : aussi fou qu'un chapelier.

In the past, people who made hats were called hatters.

Dans le passé, les gens qui fabriquaient des chapeaux étaient appelés chapeliers.

You may remember a hatter in the Lewis Carole story Alice in Wonderland.

Vous vous souvenez peut-être d'un chapelier dans l' histoire d'Alice au pays des merveilles de Lewis Carole.

He was mad too.

Il était fou aussi.

Mad in the sense of crazy.

Fou au sens de fou.

That’s the British English sense of the word.

C'est le sens britannique du mot.

In American English ‘mad’ usually means angry these days.

En anglais américain, "fou" signifie généralement en colère ces jours-ci.

I hate you!

Je te déteste!

I hate you!

Je te déteste!

Who me?

Qui moi ?

No, my computer.

Non, mon ordinateur.

Come on now, be nice.

Allez, sois gentil.

What do you mean you won’t?

Que voulez-vous dire que vous ne le ferez pas ?

Mad as a hatter.

Fou comme un chapelier.

So if someone is behaving in a crazy way, you can say they’re as mad as a hatter.

Donc, si quelqu'un se comporte d'une manière folle, vous pouvez dire qu'il est aussi fou qu'un chapelier.

The story behind this is very sad but very interesting.

L'histoire derrière cela est très triste mais très intéressante.

Before 1940, they used mercury in the hat making process.

Avant 1940, ils utilisaient du mercure dans le processus de fabrication des chapeaux.

But it’s a toxic chemical and over time it poisoned the hatters.

Mais c'est un produit chimique toxique et avec le temps, il a empoisonné les chapeliers.

They became irritable and developed speech problems and tremors and shaking.

Ils sont devenus irritables et ont développé des problèmes d'élocution, des tremblements et des secousses.

It was because of the mercury and it became known as mad hatter disease.

C'était à cause du mercure et c'est devenu la maladie du chapelier fou.

The next idiom has a very interesting history too.

L'idiome suivant a aussi une histoire très intéressante .

It’s cut to the chase.

C'est coupé à la chasse.

This means stop wasting time and start talking about the most important thing.

Cela signifie arrêter de perdre du temps et commencer à parler de la chose la plus importante.

It’s what we say when we want someone to get to the point.

C'est ce que nous disons quand nous voulons que quelqu'un aille à l'essentiel.

Oh hi.

Oh salut.

HI.

SALUT.

I’ve found the perfect car for us.

J'ai trouvé la voiture parfaite pour nous.

Oh yeah?

Oh ouais?

So how much does it cost?

Alors, combien cela coûte-t-il ?

It’s electric.

C'est électrique.

Yeah, well that’s good, but how much is it?

Oui, c'est bien, mais c'est combien ?

It goes from zero to sixty miles per hour in three and a half seconds.

Il passe de zéro à soixante milles à l'heure en trois secondes et demie.

Jay, cut to the chase.

Jay, droit au but.

How much does it cost?

Combien ça coûte?

$150,000.

150 000 $.

So you want to sell the house to buy the car?

Alors vous voulez vendre la maison pour acheter la voiture ?

This idiom dates back to Hollywood in the 1920s and the time of silent movies.

Cet idiome remonte à Hollywood dans les années 1920 et à l'époque des films muets.

Back then, the most exciting part of the movie was… you guessed it, the chase.

À l'époque, la partie la plus excitante du film était… vous l'avez deviné, la poursuite.

Heroes like Charlie Chaplin or Buster Keaton would have to run away from the bad guys or

Des héros comme Charlie Chaplin ou Buster Keaton devraient fuir les méchants ou

the police.

la police.

Cut to the chase was what filmmakers said when they wanted to hear about the most interesting

C'est ce que les cinéastes ont dit lorsqu'ils ont voulu entendre parler des parties les plus intéressantes

parts of the movie.

du film.

Now the next idiom is one for the road.

Maintenant, le prochain idiome est celui de la route.

The meaning of this is quite literal.

Le sens de ceci est assez littéral.

One means one more drink and for the road means for the journey ahead.

Un signifie un verre de plus et pour la route signifie pour le voyage à venir.

In the days before cars and trains, travelling was much harder and travelers had to carry

Avant les voitures et les trains, voyager était beaucoup plus difficile et les voyageurs devaient emporter

any food or drink they needed with them.

avec eux la nourriture ou les boissons dont ils avaient besoin.

The took it ‘for the road’, for the journey.

Ils l'ont pris "pour la route", pour le voyage.

But now we use this idiom to talk about a final quick drink before we leave a place.

Mais maintenant, nous utilisons cet idiome pour parler d'un dernier verre rapide avant de quitter un endroit.

Well, I must get going.

Eh bien, je dois y aller.

Sure you don’t want one for the road?

Vous n'en voulez pas pour la route ?

Oh OK.

Oh d'accord.

Let’s have one more.

Prenons-en un de plus.

OK, I’ll go and get them OK, we have one more idiom.

OK, je vais aller les chercher OK, nous avons encore un idiome.

"Dressed to the nines".

« Habillé à quatre pattes ».

When someone’s wearing very formal and attractive clothes, we say they’re dressed to the nines.

Quand quelqu'un porte des vêtements très formels et attrayants , nous disons qu'il est habillé à neuf.

Are you ready?

Es-tu prêt?

Yes.

Oui.

Oh look at you!

Oh regarde toi !

You’re dressed to the nines.

Vous êtes habillé à neuf.

Oh and so are you!

Ah et toi aussi ! Ça

You look great!

te va bien!

There are different theories about the origins of this idiom.

Il existe différentes théories sur les origines de cet idiome.

Some people say it’s about the material or fabric that clothes are made from.

Certaines personnes disent que cela concerne le matériau ou le tissu à partir duquel les vêtements sont fabriqués.

It was usually sold in lengths of nine yards.

Il était généralement vendu en longueurs de neuf mètres.

That’s about eight and a quarter metres.

C'est environ huit mètres et quart.

To make a really nice suit, a tailor would use all nine yards of fabric, so dressed to

Pour confectionner un très beau costume, un tailleur utilisait les neuf mètres de tissu, donc habillé à

the nines meant the best quality clothes.

la perfection, cela signifiait des vêtements de la meilleure qualité.

The problem is, it actually only takes 4 or 5 yards to make a suit.

Le problème est qu'il ne faut en fait que 4 ou 5 mètres pour faire un costume.

So that story might not be true.

Donc cette histoire n'est peut-être pas vraie.

It’s a good story though.

C'est quand même une bonne histoire.

Yeah.

Ouais.

We hope you’ve enjoyed all the stories you’ve heard.

Nous espérons que vous avez apprécié toutes les histoires que vous avez entendues.

We plan to make a series of videos like this, so if you liked it, please give us a thumbs

Nous prévoyons de faire une série de vidéos comme celle-ci, donc si vous l'avez aimée, merci de nous donner un coup de

up and let us know.

pouce et de nous le faire savoir.

And perhaps you have a friend who might like it too.

Et peut-être que vous avez un ami qui pourrait l'aimer aussi.

Why not share it with them?

Pourquoi ne pas le partager avec eux ?

Until next time everybody, bye-bye.

Jusqu'à la prochaine fois tout le monde, au revoir. Et

Bye now.

maintenant, au revoir.