6 interesting English idioms and the stories behind them (Set 1)

Do you know what it means if you cut to the chase?

Sai cosa significa se vai al sodo?

Or if you’re dressed to the nines?

O se sei vestito a festa?

Or if someone’s as mad as a hatter?

O se qualcuno è matto come un cappellaio?

They’re idioms we use all the time, and we have more.

Sono idiomi che usiamo sempre e ne abbiamo di più.

But where do they come from?

Ma da dove vengono?

We’ll show you the stories behind them and how we use them in action.

Ti mostreremo le storie dietro di loro e come li usiamo in azione. Il

Our first idiom is heard it on the grapevine.

nostro primo idioma lo si sente sulla vite.

A grapevine is a climbing plant that produces grapes.

Una vite è una pianta rampicante che produce uva.

But this idiom is about learning something new by talking to people informally.

Ma questo idioma riguarda l'apprendimento di qualcosa di nuovo parlando alle persone in modo informale.

It’s when one person tells another and they tell another and they tell another.

È quando una persona ne parla a un'altra e loro ne parlano a un'altra e ne parlano a un'altra.

The message could be gossip, or it could just be news.

Il messaggio potrebbe essere pettegolezzo o potrebbe essere solo una notizia.

Hey, I heard you’ve got an interview for a new job?

Ehi, ho sentito che hai un colloquio per un nuovo lavoro?

Yes, but how did you know?

Sì, ma come lo sapevi?

I heard it on the grapevine.

L'ho sentito in giro.

Well don’t tell anyone.

Beh, non dirlo a nessuno.

It’s supposed to be secret.

Dovrebbe essere segreto.

It’s too late for that.

È troppo tardi per quello.

Everybody knows.

Tutti sanno.

Oh jay!

Oh ghiandaia!

Good luck with your interview!

Buona fortuna con la tua intervista!

So where do you think this idiom came from?

Quindi da dove pensi che provenga questo idioma?

I heard it through the grapevine.

Ho sentito attraverso la vigna.

Dah dah dah dah.

Dah dah dah dah. Non

It had nothing to do with the Marvin Gaye song.

aveva niente a che fare con la canzone di Marvin Gaye .

It actually dates back to the time of the telegraph, an old method of sending messages

Risale infatti all'epoca del telegrafo, antico metodo di invio di messaggi

using radio or electric signals.

mediante segnali radio o elettrici.

One theory is people thought the telegraph wires looked like the wires they use to train

Una teoria è che le persone pensavano che i fili del telegrafo assomigliassero ai fili che usano per addestrare

grapevines, so when they got a new message they’d say they heard it through the grapevine,

le viti, quindi quando ricevevano un nuovo messaggio dicevano di averlo sentito attraverso la vite

or on the grapevine.

o sulla vite.

OK.

OK.

The next idiom is ‘read someone the riot act’.

Il prossimo idioma è "leggi a qualcuno l' atto di rivolta".

A riot is a situation where there’s large crowd of people in a public place and they’re

Una rivolta è una situazione in cui c'è una grande folla di persone in un luogo pubblico e si

behaving in a violent way.

comportano in modo violento.

Usually they’re protesting.

Di solito stanno protestando.

For example there were riots after the death of George Floyd.

Ad esempio ci sono state rivolte dopo la morte di George Floyd.

The riot act was an act of law that was passed by the British government in 1715.

L'atto di sommossa era un atto di legge approvato dal governo britannico nel 1715.

It was designed to stop violent protests.

Era progettato per fermare le proteste violente.

If there was a crowd of more than 12 people and they looked dangerous, someone came and

Se c'era una folla di più di 12 persone e sembravano pericolose, qualcuno veniva a

read part of the law.

leggere parte della legge.

And then the crowd had one hour to disperse, to break up and go away.

E poi la folla ha avuto un'ora per disperdersi, per sciogliersi e andarsene. Il

Our sovereign Lord the King chargeth and commandeth all persons assembled to disperse themselves

nostro sovrano Signore il Re ordina e comanda a tutte le persone riunite di disperdersi

and peacefully depart.

e partire pacificamente.

GOD SAVE THE KING!

DIO SALVI IL RE!

It became the law in British colonies too, so we had it in America, and it was punishable

Divenne la legge anche nelle colonie britanniche, così ce l'avevamo in America, ed era punibile

by death.

con la morte.

Thankfully the law doesn’t exist any more but we still use the idiom.

Per fortuna la legge non esiste più ma usiamo ancora il linguaggio.

Oh hi!

Oh ciao!

Hi!

CIAO! I

Are the kids asleep?

bambini dormono?

I think so.

Credo di si.

I put them to bed half an hour ago.

Li ho messi a letto mezz'ora fa.

I’ll go and read them the riot act.

Andrò a leggere loro l'atto di rivolta.

So if you read someone the riot act, it means you give them a strong warning that they have

Quindi, se leggi a qualcuno l'atto di rivolta, significa che gli dai un forte avvertimento che deve

to stop doing whatever they’re doing and behave themselves.

smettere di fare quello che sta facendo e comportarsi bene.

And these days, we generally say it when we’re joking.

E di questi tempi, generalmente lo diciamo quando scherziamo.

I read the kids the riot act.

Ho letto ai ragazzi l'atto di rivolta.

Do you think it will work?

Pensi che funzionerà?

No!

NO!

OK, the next idiom: as mad as a hatter.

OK, il prossimo idioma: matto come un cappellaio.

In the past, people who made hats were called hatters.

In passato, le persone che fabbricavano cappelli erano chiamate cappellai.

You may remember a hatter in the Lewis Carole story Alice in Wonderland.

Potresti ricordare un cappellaio nella storia di Lewis Carole Alice nel Paese delle Meraviglie.

He was mad too.

Anche lui era pazzo.

Mad in the sense of crazy.

Pazzo nel senso di pazzo.

That’s the British English sense of the word.

Questo è il senso inglese britannico della parola.

In American English ‘mad’ usually means angry these days.

In inglese americano "mad" di solito significa arrabbiato in questi giorni.

I hate you!

Ti odio!

I hate you!

Ti odio!

Who me?

Chi io?

No, my computer.

No, il mio computer.

Come on now, be nice.

Andiamo adesso, sii gentile.

What do you mean you won’t?

Cosa vuoi dire che non lo farai?

Mad as a hatter.

Matto come un cappellaio.

So if someone is behaving in a crazy way, you can say they’re as mad as a hatter.

Quindi, se qualcuno si sta comportando in modo folle, puoi dire che è matto come un cappellaio.

The story behind this is very sad but very interesting.

La storia dietro questo è molto triste ma molto interessante.

Before 1940, they used mercury in the hat making process.

Prima del 1940, usavano il mercurio nel processo di produzione dei cappelli.

But it’s a toxic chemical and over time it poisoned the hatters.

Ma è una sostanza chimica tossica e nel tempo ha avvelenato i cappellai.

They became irritable and developed speech problems and tremors and shaking.

Sono diventati irritabili e hanno sviluppato problemi di linguaggio, tremori e agitazione.

It was because of the mercury and it became known as mad hatter disease.

Fu a causa del mercurio e divenne noto come malattia del cappellaio matto. Anche

The next idiom has a very interesting history too.

il prossimo idioma ha una storia molto interessante .

It’s cut to the chase.

È andato al sodo.

This means stop wasting time and start talking about the most important thing.

Questo significa smettere di perdere tempo e iniziare a parlare della cosa più importante.

It’s what we say when we want someone to get to the point.

È quello che diciamo quando vogliamo che qualcuno arrivi al punto.

Oh hi.

Oh ciao.

HI.

CIAO.

I’ve found the perfect car for us.

Ho trovato l'auto perfetta per noi.

Oh yeah?

O si?

So how much does it cost?

Quindi quanto costa?

It’s electric.

È elettrico.

Yeah, well that’s good, but how much is it?

Sì, va bene, ma quanto costa ?

It goes from zero to sixty miles per hour in three and a half seconds.

Passa da zero a sessanta miglia all'ora in tre secondi e mezzo.

Jay, cut to the chase.

Jay, vai al sodo.

How much does it cost?

Quanto costa?

$150,000.

$ 150.000.

So you want to sell the house to buy the car?

Quindi vuoi vendere la casa per comprare la macchina?

This idiom dates back to Hollywood in the 1920s and the time of silent movies.

Questo idioma risale a Hollywood negli anni '20 e all'epoca dei film muti.

Back then, the most exciting part of the movie was… you guessed it, the chase.

Allora, la parte più eccitante del film era... avete indovinato, l'inseguimento.

Heroes like Charlie Chaplin or Buster Keaton would have to run away from the bad guys or

Eroi come Charlie Chaplin o Buster Keaton dovrebbero scappare dai cattivi o

the police.

dalla polizia.

Cut to the chase was what filmmakers said when they wanted to hear about the most interesting

Andare al sodo è stato quello che i cineasti hanno detto quando volevano conoscere le parti più interessanti

parts of the movie.

del film.

Now the next idiom is one for the road.

Ora il prossimo linguaggio è quello per la strada.

The meaning of this is quite literal.

Il significato di questo è abbastanza letterale.

One means one more drink and for the road means for the journey ahead.

Uno significa un altro drink e per la strada significa per il viaggio da percorrere.

In the days before cars and trains, travelling was much harder and travelers had to carry

Prima di auto e treni, viaggiare era molto più difficile e i viaggiatori dovevano portare

any food or drink they needed with them.

con sé qualsiasi cibo o bevanda di cui avevano bisogno.

The took it ‘for the road’, for the journey.

L'hanno preso "per la strada", per il viaggio.

But now we use this idiom to talk about a final quick drink before we leave a place.

Ma ora usiamo questo idioma per parlare di un ultimo drink veloce prima di lasciare un posto.

Well, I must get going.

Beh, devo andare.

Sure you don’t want one for the road?

Sicuro di non volerne uno per la strada?

Oh OK.

Oh va bene.

Let’s have one more.

Prendiamone ancora uno.

OK, I’ll go and get them OK, we have one more idiom.

OK, vado a prenderli OK, abbiamo un altro modo di dire.

"Dressed to the nines".

"Vestito a festa".

When someone’s wearing very formal and attractive clothes, we say they’re dressed to the nines.

Quando qualcuno indossa abiti molto formali e attraenti , diciamo che è vestito a festa.

Are you ready?

Siete pronti?

Yes.

SÌ.

Oh look at you!

Ah guardati!

You’re dressed to the nines.

Sei vestito a festa.

Oh and so are you!

Oh, e anche tu!

You look great!

Stai benissimo!

There are different theories about the origins of this idiom.

Ci sono diverse teorie sulle origini di questo idioma.

Some people say it’s about the material or fabric that clothes are made from.

Alcune persone dicono che riguarda il materiale o il tessuto di cui sono fatti i vestiti.

It was usually sold in lengths of nine yards.

Di solito veniva venduto in lunghezze di nove iarde.

That’s about eight and a quarter metres.

Sono circa otto metri e un quarto.

To make a really nice suit, a tailor would use all nine yards of fabric, so dressed to

Per realizzare un abito davvero carino, un sarto avrebbe utilizzato tutti i nove metri di tessuto, quindi vestito a

the nines meant the best quality clothes.

festa significava vestiti della migliore qualità.

The problem is, it actually only takes 4 or 5 yards to make a suit.

Il problema è che in realtà ci vogliono solo 4 o 5 yard per realizzare un abito.

So that story might not be true.

Quindi quella storia potrebbe non essere vera.

It’s a good story though.

È una bella storia però.

Yeah.

Sì.

We hope you’ve enjoyed all the stories you’ve heard.

Ci auguriamo che tutte le storie che hai ascoltato ti siano piaciute .

We plan to make a series of videos like this, so if you liked it, please give us a thumbs

Abbiamo in programma di realizzare una serie di video come questo, quindi se ti è piaciuto, ti preghiamo di darci un pollice

up and let us know.

in su e di farcelo sapere.

And perhaps you have a friend who might like it too.

E forse anche tu hai un amico a cui potrebbe piacere.

Why not share it with them?

Perché non condividerlo con loro?

Until next time everybody, bye-bye.

Alla prossima volta tutti, ciao ciao.

Bye now.

Ciao, per ora.