How to Avoid Getting Stuck in a Conversation in English | Survival English Phrases

If you have any experience speaking English  in the real world you might have noticed that  

Si tiene alguna experiencia hablando inglés en el mundo real, es posible que haya notado que

one thing is learning English from the comfort  of your home, your school or through your own  

una cosa es aprender inglés desde la comodidad de su hogar, su escuela o a través de sus propios

study methods and a whole other thing is actually  using English in an authentic speaking situation.  

métodos de estudio y otra cosa es usar el inglés en una situación de habla auténtica. .

There is this considerable gap between learning  English on paper and English in use. The more  

Existe esta brecha considerable entre aprender inglés en papel e inglés en uso. Cuanto más

advanced your English is the shorter this gap  will be. However even highly proficient English  

avanzado sea tu inglés, más corta será esta brecha . Sin embargo, incluso los hablantes de inglés con un alto nivel de dominio

speakers regularly encounter situations where  they're not completely sure what to say in certain  

se encuentran regularmente con situaciones en las que no están completamente seguros de qué decir en determinadas

situations. Now there's a solution to this problem  and it's what we call survival phrases. Think of  

situaciones. Ahora hay una solución a este problema y es lo que llamamos frases de supervivencia. Piense en

survival phrases as the pocket version of English.  They're phrases that you can count on when you're  

las frases de supervivencia como la versión de bolsillo del inglés. Son frases con las que puedes contar cuando

looking for certain information or you need to ask  for something they can even help you get out of a  

buscas cierta información o necesitas pedir algo. Incluso pueden ayudarte a salir de una

sticky situation and also help you confidently  make conversations and be understood by other  

situación complicada y también te ayudan a entablar conversaciones con confianza y ser entendido por otros

English speakers. So in this lesson we'll begin  by talking about types of survival phrases that  

hablantes de inglés. Entonces, en esta lección, comenzaremos hablando sobre los tipos de frases de supervivencia que

can help you facilitate conversation. Then we'll  talk about chunking and learning without grammar  

pueden ayudarlo a facilitar la conversación. Luego, hablaremos sobre fragmentación y aprendizaje sin gramática,

which is a method for learning vocabulary that's  related to survival phrases. After that I'll teach  

que es un método para aprender vocabulario relacionado con frases de supervivencia. Después te enseñaré

you bonus survival phrases that you will sure  need when you're in an English-speaking country  

frases extra de supervivencia que seguro necesitarás cuando estés en un país de habla inglesa

and you find yourself at a restaurant, in a hotel,  using public transport or asking for information.  

y te encuentres en un restaurante, en un hotel, usando el transporte público o pidiendo información.

Now in case you're new here every week we help you  to understand fast native speech, to be understood  

Ahora, en caso de que sea nuevo aquí, cada semana lo ayudamos a comprender el habla nativa rápida, a ser entendido

by anyone and connect to the world. Just like  Julia from Italy who says that thanks to our  

por cualquier persona y conectarse con el mundo. Al igual que Julia de Italia que dice que gracias a nuestras

lessons her accent has improved a lot. So hit  that subscribe button and the bell down below,  

lecciones su acento ha mejorado mucho. Así que presione  el botón de suscripción y la campana de abajo,   de

that way you won't miss any of our new lessons"

esa manera no se perderá ninguna de nuestras nuevas lecciones".

When you're conversing with another English  speaker depending on your level of proficiency you  

may encounter some difficulties in understanding  what the other person is saying. This is by no  

está diciendo. Esto no

means something that you have to feel sorry  about as you can always ask for clarification.  

es algo por lo que deba arrepentirse, ya que siempre puede pedir una aclaración.

However a common mistake I've seen learners make  way too often is asking for clarification in a way  

Sin embargo, un error común que he visto que los alumnos cometen con demasiada frecuencia es pedir una aclaración de una manera

that's not culturally delicate. Let me illustrate  this with this short little chat I have with Max.

que no es culturalmente delicada. Ilustraré esto con esta breve charla que tengo con Max.

When you're having a conversation with someone and  you don't understand something there are always  

Cuando estás teniendo una conversación con alguien y no entiendes algo, siempre hay

better ways to react and ask for clarification  than saying what or I don't understand.  

mejores formas de reaccionar y pedir aclaraciones que decir qué o no entiendo.

Also it's never a good idea to say: huh when you  don't understand the message or make a confused  

Además, nunca es una buena idea decir: huh cuando no entiendes el mensaje o haces una

or puzzled look. Remember that your body language  is an important part of what you communicate, so  

mirada confundida o perpleja. Recuerda que tu lenguaje corporal es una parte importante de lo que comunicas, así

don't use it to express fear or frustration rather  use it to communicate a more proactive intention  

que no úselo para expresar miedo o frustración en lugar de usarlo para comunicar una intención más proactiva

of wanting to understand the other person. So what  are some better more culturally delicate ways to  

de querer comprender a la otra persona. Entonces, ¿cuáles son algunas formas mejores, más delicadas desde el punto de vista cultural, de

ask for clarification? When you don't understand  something somebody says lean forward and say 

pedir una aclaración? Cuando no entiendas algo que alguien dice, inclínate hacia adelante y di

Although we do say what from time to time if  it's someone you don't know very well it's  

Aunque de vez en cuando decimos qué, si es alguien a quien no conoces muy bien, es

better to avoid this. What makes this word sound  even more clumsy is saying it with a sharp "t"  

mejor evitarlo. Lo que hace que esta palabra suene aún más torpe es decirla con una "t" aguda

(what). English is a polite language and this  can sound quite abrupt and rude. So instead of  

(qué). El inglés es un idioma educado y esto puede sonar bastante brusco y grosero. Entonces, en lugar de

focusing on the negative "I don't understand"  focus on the solution and say "can you repeat  

enfocarse en el negativo "No entiendo", enfóquese en la solución y diga "¿puede repetir

that". If your English is still in elementary  level you could even communicate it by saying  

eso?". Si tu inglés todavía está en el nivel de primaria, incluso podrías comunicarlo diciendo

I don't speak much English, could you speak  a little slower please. You might also say  

: No hablo mucho inglés, ¿podrías hablar un poco más lento, por favor? También puede decir

"can you say that again" or "say that again  please"" sometimes maybe it's not that you didn't  

"puedes decir eso otra vez" o "di eso otra vez, por favor"

comprehend but that you didn't actually hear. Then  you could say "Sorry I didn't catch what you said"  

. dijiste"

or "can you speak louder please". If it needs  repeating avoid what at all costs. In a recent  

o "puedes hablar más alto, por favor". Si es necesario repetirlo, evita a toda costa. En un

podcast that we recorded Ollie shared this story  in Australia. If we don't hear someone or we don't  

podcast reciente que grabamos, Ollie compartió esta historia en Australia. Si no escuchamos a alguien o no

understand someone we normally say "pardon"  instead of excuse me or "what". I remember one  

entendemos a alguien normalmente decimos "perdón" en lugar de disculparme o "qué". Recuerdo que uno

of my brazilian friends came to Australia and  used to say to my sister "what" "what" and my  

de mis amigos brasileños vino a Australia y solía decirle a mi hermana "qué" "qué" y mi

sister said to me can you tell him to stop saying  "what" and tell him to use "pardon" because it's  

hermana me dijo: ¿puedes decirle que se detenga? decir "qué" y decirle que use "perdón" porque es

more polite and now what if it's just that the  other person used the word that you don't know?  

más educado y ahora, ¿y si es solo que la otra persona usó la palabra que no conoces?

Here's when you would say "what does said  word mean" in the example of my chat with  

Aquí es cuando dirías "¿qué significa esa palabra" en el ejemplo de mi conversación con

Max he could have said "what does enjoy mean" or  "what does that mean" depending on the situation  

Max, podría haber dicho "qué significa disfrutar" o "qué significa eso" dependiendo de la situación

you might want to say "sorry what does that mean"  an advantage of survival phrases is that you can  

y Es posible que desee decir "lo siento, ¿qué significa eso?" Una ventaja de las frases de supervivencia es que puede

consider them as units and you don't need to worry  about grammar or the individual words they contain  

considerarlas como unidades y no necesita preocuparse por la gramática o las palabras individuales que

they're supposed to be easily accessible to  you when you need them as they require little  

contienen Se supone que deben ser fácilmente accesibles para usted cuando los necesite, ya que requieren poco

thinking. We'll talk more about that in a little  bit when we discuss the concept of chunking.  

pensamiento. Hablaremos más sobre eso en un momento cuando discutamos el concepto de fragmentación.

The other advantage of survival phrases is that  you can quickly learn to say them with fluency.  

La otra ventaja de las frases de supervivencia es que puedes aprender rápidamente a decirlas con fluidez.

Imagine if you considered this "what does that  mean" as a grammatical construction? It would  

Imagínese si considerara este "¿qué significa eso " como una construcción gramatical? Se

take too much energy to think of each individual  word and your fluency would suffer. Instead of  

necesitaría demasiada energía para pensar en cada palabra individual y su fluidez se vería afectada. En lugar de

putting energy into that learn to say it in one go  like "what does that mean" and you'll soon realize  

poner energía en eso, aprende a decirlo de una sola vez como "¿qué significa eso?" y pronto te darás cuenta de

you can say that phrase as well as anyone even if  you're a beginner. When you don't know how to say  

que puedes decir esa frase tan bien como cualquiera, incluso si eres un principiante. Cuando no sabes cómo decir

a word in English you don't need to get confused.  If you are fluent in this phrase you can either  

una palabra en inglés, no necesitas confundirte. Si habla esta frase con fluidez, puede

ask "how do you say..." a word from your native  language or describe it with your body language or  

preguntar "¿cómo se dice..." una palabra en su lengua materna o describirla con su lenguaje corporal o,

if you have enough vocab say "how do you say  plus a description in other words". This is  

si tiene suficiente vocabulario, decir "¿cómo se dice?" más una descripción en otro idioma. palabras". Esta es

also the structure for many other useful  questions. Here's an example where I use a  

también la estructura para muchas otras preguntas útiles. Aquí hay un ejemplo en el que uso una

description and some body language: how do  you say that thing you use to drive a car?

descripción y algo de lenguaje corporal: ¿ cómo dices eso que usas para conducir un automóvil?

And if the other person understands  your first language you might say  

Y si la otra persona entiende tu primer idioma, podrías decir

"how do you say volante in English?" Next is "what  do you mean" this expresses that you understand  

"¿cómo se dice volante en inglés?" El siguiente es "¿ qué quieres decir?", esto expresa que entiendes

the content of what the speaker is saying but  the idea doesn't totally make sense. Even if  

el contenido de lo que dice el orador, pero la idea no tiene mucho sentido. Incluso

you literally don't understand, this phrase is  an excellent way to get the speaker to explain  

si literalmente no entiendes, esta frase es una excelente manera de hacer que el hablante explique

or rephrase what they just said. This gives you  another chance to understand and it saves face.  

o reformule lo que acaba de decir. Esto le da otra oportunidad de entender y salva las apariencias.

It also makes you seem a lot more confident in  your communication. Native speakers don't say I  

También te hace parecer mucho más seguro en tu comunicación. Los hablantes nativos no dicen que

don't understand much in social interaction. This  seems more formal, more rigid and is not common  

no entiendo mucho en la interacción social. Esto parece más formal, más rígido y no es común

in social situations. The following ones  are useful for when you're the one speaking.

en situaciones sociales. Los siguientes son útiles para cuando eres tú quien habla.

With these phrases you can verify that people  are following you as you speak. This is also  

Con estas frases puedes comprobar que la gente te sigue mientras hablas. Así es también

how we verify a deeper level of understanding  almost like "can you see it from my perspective"  

cómo verificamos un nivel más profundo de comprensión casi como "¿puedes verlo desde mi perspectiva"

For example "sometimes I think that Frank  works too much, do you know what I mean?"  

Por ejemplo, "a veces pienso que Frank trabaja demasiado, ¿sabes a lo que me refiero?"

When you say "do you know what I mean" you  can be looking for both verification and  

Cuando dices "¿sabes a lo que me refiero?", puedes estar buscando tanto verificación como

empathy . These survival phrases provide a safety  net for when you fail to comprehend something  

empatía. Estas frases de supervivencia brindan una red de seguridad para cuando no comprendes algo

or you don't know how to say something.  For this reason you can relax more,  

o no sabes cómo decir algo. Por esta razón, puedes relajarte más,

increase your confidence and social skills and  also your ability to flow in spoken English.  

aumentar tu confianza y tus habilidades sociales y también tu capacidad de fluir en inglés hablado.

Speaking of social skills and your ability to  flow in spoken English have you tried our Real  

Hablando de habilidades sociales y tu capacidad para fluir en inglés hablado, ¿has probado nuestro

Life native immersion course? If not you can  try our mini course right now absolutely free!  

curso de inmersión nativa de la vida real? Si no, puedes probar nuestro mini curso ahora mismo ¡totalmente gratis!

It will help you to understand fast  speech and improve your fluency.  

Le ayudará a comprender el habla rápida y mejorar su fluidez.

You can learn more and sign up now by clicking  up here or in the description box below! 

Puede obtener más información e inscribirse ahora haciendo clic aquí o en el cuadro de descripción a continuación.

What is chunking? chunking is learning vocabulary  in context. It means learning phrases or groups of  

¿Qué es fragmentar? fragmentar es aprender vocabulario en contexto. Significa aprender frases o grupos de

words rather than single words. Survival phrases  can be considered chunks if you learn them to say  

palabras en lugar de palabras sueltas. Las frases de supervivencia pueden considerarse fragmentos si las aprendes a decir

and use them as units rather as single words.  Let's take a look at these three chunks 

y las usas como unidades en lugar de palabras sueltas. Echemos un vistazo a estos tres fragmentos.

What do you think we use these  chunks for? here are the options

¿Para qué crees que usamos estos fragmentos? Estas son las opciones

When you learn vocabulary this way the need for  figuring out the specific way grammar works in  

Cuando aprendes vocabulario de esta manera, la necesidad de descubrir la forma específica en que funciona la gramática en

these chunks isn't so big. You just learn to use  them in the right context and that's usually all  

estos fragmentos no es tan grande. Simplemente aprende a usarlos en el contexto adecuado y, por lo general, eso es todo

you need to start applying them in conversation.  Another advantage is that they're more practical  

lo que necesita para comenzar a aplicarlos en una conversación. Otra ventaja es que son más prácticos,

fluent and idiomatic. Imagine this  situation and then see if you can guess:

fluidos e idiomáticos. Imagine esta situación y luego vea si puede adivinar

You'd say I'm on my way. That's a chunk. You'd  never actually need to stop and think of each  

: diría que estoy en camino. Eso es un trozo. Nunca necesitarías detenerte y pensar en cada

word individually consider the grammar of that  construction and in terms of pronunciation  

palabra individualmente, considera la gramática de esa construcción y en términos de pronunciación,

as it's a chunk you're more likely  to learn to say it more fluently,  

ya que es un fragmento, es más probable que aprendas a decirlo con más fluidez,

like "I'm on my way". Here's another situation  where you would need to use another chunk:

como "Estoy en camino ". Aquí hay otra situación en la que necesitaría usar otro fragmento:

Chunking when applied to specific everyday  situations is what we would refer to as  

fragmentar cuando se aplica a situaciones cotidianas específicas es a lo que nos referiríamos como

survival phrases. If you're enjoying this lesson  and would like to learn more about how to improve  

frases de supervivencia. Si está disfrutando de esta lección y desea obtener más información sobre cómo mejorar

your pronunciation and fluency I recommend  you watch this lesson we made on this topic.  

su pronunciación y fluidez, le recomiendo que vea esta lección que hicimos sobre este tema.

You can click up here or down in the description  box below to watch it straight after this lesson. 

Puede hacer clic aquí arriba o abajo en el cuadro de descripción a continuación para verlo inmediatamente después de esta lección.

So now I'm going to teach you a few key survival  phrases for some situations you're likely to  

Así que ahora voy a enseñarte algunas frases clave de supervivencia para algunas situaciones que es probable que

encounter on any given day in an Wnglish-speaking  country. So let's start with some survival English  

encuentres en un día determinado en un país de habla inglesa . ¡Así que comencemos con un poco de inglés de supervivencia

for the restaurant! First you could ask  the waiter "can I have a menu please?"  

para el restaurante! Primero, podrías preguntarle al mesero "¿puedo tener un menú, por favor?"

then when you're ready to order you may  say "I'd like the cheese omelet please"  

luego, cuando esté listo para pedir, puede decir "Me gustaría la tortilla de queso, por favor"

or "I'll have the cheese omelette" or even  "I'd like to have the cheese omelette please".

o "Quiero la tortilla de queso", o incluso "Me gustaría la tortilla de queso, por favor".

If you chose A you're right! At the end of  your meal you can request the bill or check  

Si elegiste A, ¡tienes razón! Al final de su comida, puede solicitar la factura o el cheque

saying "can I have the bill or check please?".  When you enter a hotel you'll probably walk  

diciendo "¿me puede dar la factura o el cheque, por favor?". Cuando ingresa a un hotel, probablemente se

up to the check-in desk and either tell the  receptionist that you've made a reservation  

acerque al mostrador de facturación y le diga a la recepcionista que ha hecho una reserva

or if you haven't that you'd like a room you'd say  "I have a reservation" or "I have a reservation  

o, si no la ha hecho, que le gustaría una habitación, diría "Tengo un reserva" o "Tengo una reserva

under the name..." and then say your last name  if you want to inquire about prices you could ask  

a nombre de..." y luego diga su apellido si desea consultar los precios, puede preguntar

"what are your rates" or "how much is a single  room for the night" for example. Another relevant  

"¿cuáles son sus tarifas" o "cuánto cuesta una habitación individual por noche" para ejemplo. Otra

question would be: "what facilities are available  to guests ?" Here you'd be asking whether there's  

pregunta relevante sería: "¿Qué instalaciones hay disponibles para los huéspedes?" Aquí estaría preguntando si hay

a gym or a swimming pool or a spa, etc. Other  important survival phrases are "is there  

un gimnasio, una piscina o un spa, etc. Otras frases de supervivencia importantes son "¿hay

WI-FI in the room?" "what time is breakfast?"  "does the room have a view of the mountains?".  

WI-FI en la habitación?" "¿a que hora es el desayuno?" "¿La habitación tiene vista a las montañas?".

There are some different survival phrases you'll  use depending on whether you use the train the bus  

Hay algunas frases de supervivencia diferentes que usará dependiendo de si usa el tren, el autobús

or take a taxi with the train or bus there's  some overlap. You could ask for a single or  

o toma un taxi con el tren o el autobús, hay cierta superposición. Puede solicitar un

return ticket to Manchester. When you want to know  the price you could simply ask "how much is it"  

billete de ida o de ida y vuelta a Manchester. Cuando quiera saber el precio, simplemente pregunte "¿cuánto cuesta?"

or "how much is the fare please" if you want to  know where the bus stop is you could ask "where  

o "¿cuánto cuesta la tarifa, por favor?" Si desea saber dónde está la parada de autobús, puede preguntar "¿

do I catch the bus?" to other important questions  are "which platform does the train leave from?"  

dónde tomo el autobús?". a otras preguntas importantes son "¿de qué plataforma sale el tren?"

"is this the bus that goes to the city centre?",  "could you please tell me where to get off?".  

"¿es este el autobús que va al centro de la ciudad?", "¿podría decirme dónde bajarme?".

Get off means to exit the bus. So we say get  on when we enter the bus and get off is the  

Bajar significa salir del autobús. Por eso decimos subir cuando entramos en el autobús y bajar es al

opposite. When you get into a taxi you'd probably  say "could you take me to..." and then the place  

contrario. Cuando te subes a un taxi, probablemente dirás "¿podrías llevarme a..." y luego el lugar

when you arrive at the destination.  You'd say "how much do I owe you?",  

cuando llegues al destino? Dirías "¿cuánto te debo?"

or "what do I owe you?". I hope that this lesson  is going to help you make a step towards better  

o "¿cuánto te debo?". Espero que esta lección te ayude a dar un paso hacia una mejor

fluency. If you enjoyed it don't forget to hit  the subscribe button and the bell down below.  

fluidez. Si lo disfrutó, no olvide presionar el botón de suscripción y la campana a continuación.

Survival phrases are the pocket version of  English think of them as a set of very practical  

Las frases de supervivencia son la versión de bolsillo del inglés. Piensa en ellas como un conjunto de frases muy prácticas

phrases that you can use to always know what  to say.They'll help you think more in English,  

que puedes usar para saber siempre qué decir. Te ayudarán a pensar más en inglés, a

adopt more idiomatic expressions and speak more  effortlessly. Just to recap we first learned  

adoptar más expresiones idiomáticas y a hablar con más facilidad. Solo para recapitular, primero aprendimos

phrases that will facilitate communication. If  you know how to ask for clarification and how  

frases que facilitarán la comunicación. Si sabe cómo pedir aclaraciones y

to verify you've made yourself understood you'll  gain more confidence in your speaking skills. We  

cómo verificar que se ha hecho entender, ganará más confianza en sus habilidades para hablar. Nos

briefly touched on chunking and learning without  grammar. This is a fascinating topic that goes  

referimos brevemente a fragmentar y aprender sin gramática. Este es un tema fascinante que va

hand in hand with survival English. Give us a like  and we might expand on this topic in the future.  

de la mano con el inglés de supervivencia. Danos un Me gusta y podríamos ampliar este tema en el futuro.

Lastly we covered some bonus survival phrases  that are useful in the context of the restaurant  

Por último, cubrimos algunas frases adicionales de supervivencia que son útiles en el contexto del restaurante,

the hotel and public transport. I  hope this has raised your awareness  

el hotel y el transporte público. ¡ Espero que esto haya despertado su conciencia

on what can be achieved by focusing on  vocabulary chunks and survival phrases!  

sobre lo que se puede lograr al concentrarse en fragmentos de vocabulario y frases de supervivencia!

Now it's your turn to keep exploring English  and learn far more than we've offered you in  

¡Ahora es tu turno de seguir explorando el inglés y aprender mucho más de lo que te hemos ofrecido en

this lesson! You can do it just get out of  your comfort zone and start your adventure!

esta lección! ¡Puedes hacerlo simplemente sal de tu zona de confort y comienza tu aventura!

There are three key aspects of pronunciation  that you need to master if you want to  

Hay tres aspectos clave de la pronunciación que debes dominar si quieres

become a fluent English speaker these  are: rhythm, intonation and stress.  

convertirte en un hablante de inglés fluido: el ritmo, la entonación y el acento.

Now chances are you've probably  acquired these to some degree  

Ahora es probable que haya adquirido estos hasta cierto

you've probably imitated certain characteristics  of the way that native speakers speak.

punto, probablemente haya imitado ciertas características de la forma en que hablan los hablantes nativos.