Intro to Word Stress: American English Pronunciation

If you've seen many of my videos,

Se hai visto molti dei miei video,

you've probably heard me refer to a syllable as being stressed or accented.

probabilmente mi hai sentito riferirmi a una sillaba come accentata o accentata.

Bene, cosa significa?

Well, what does that mean?

Nell'inglese americano, alcune parole hanno l'accento all'interno di una frase

In American English, certain words have stress within a sentence,

and certain syllables have stress within a word.

e alcune sillabe hanno l'accento all'interno di una parola.

And it is this stress that allows our ears to understand the meaning

Ed è questo accento che permette alle nostre orecchie di capire il significato

and also to pick up the important parts of the sentence.

e anche di captare le parti importanti della frase.

Let's take for example the word 'about'. 'About' has two syllables, one is stressed.

Prendiamo ad esempio la parola "about".

'About' ha due sillabe, una è accentata. Riesci a indovinare qual è?

Can you guess which one it is? About. It's the second syllable. What makes a syllable stressed?

Di. È la seconda sillaba.

Cosa rende una sillaba accentata? Bene, circa.

Well, about. uh, about. It is usually higher in pitch. About. Also, longer in duration. About.

A--, circa. Di solito è più alto nel tono.

Di. Inoltre, di durata maggiore. Di.

And it is this higher pitch and longer length that allows our ear to pick it up

Ed è questo tono più alto e questa lunghezza maggiore che consente al nostro orecchio di captarlo e capire cosa viene detto. Di.

and understand what's being said. About.

In longer words with more syllables, there can be a primary stress and a secondary stress.

Nelle parole più lunghe con più sillabe, ci può essere un accento primario e un accento secondario.

So the primary stress would be the highest in pitch and perhaps the longest,

Quindi l'accento primario sarebbe il tono più alto e forse il più lungo,

ma potrebbe esserci anche un'altra sillaba importante che viene messa in risalto in qualche modo.

but there might also be another syllable that is important that is brought out somewhat.

Ad esempio, la parola "imbarazzo".

For example, the word embarrassment. Em-bar-rass-ment.

Imbarazzo. Quindi ecco le ultime due sillabe che non sono accentate.

So here it is the last two syllables that are not stressed.

Ed è la seconda sillaba ad essere accentata. Embar-.

And it is the second syllable that is stressed. Embar-.

But the first syllable is also somewhat important

Ma anche la prima sillaba è piuttosto importante e ha un tono più alto rispetto alle ultime due. Imbarazzo.

and higher in pitch than the last two. Embarrassment.

So, the first syllable there has a secondary stress,

Quindi, la prima sillaba ha un accento secondario e la seconda sillaba ha un accento primario.

and the second syllable has the primary stress.

The last two syllables are unstressed.

Le ultime due sillabe non sono accentate.

And, within a sentence. 'I saw her at the meeting.' Which words did you hear the best?

E, in una frase, "L'ho vista alla riunione".

Quali parole hai sentito meglio?

I saw, saw: this verb is higher in pitch. I saw her at the meeting.

Ho visto, visto. Questo verbo ha un tono più alto. L'ho vista alla riunione.

Quindi sono "incontro" e "visto" le parole accentate all'interno di questa frase.

So it is 'meeting' and 'saw' that are the stressed words within this sentence.

I saw her at the meeting.

L'ho vista alla riunione.

Let's take a look at some pictures. Here I've used some speech analysis software.

Diamo un'occhiata ad alcune immagini.

Qui ho usato alcuni software di analisi vocale.

It's a free download, and I'll put a link to it on my website.

È un download gratuito e inserirò un collegamento sul mio sito web.

This software allows one to look at several aspects of the voice.

Questo software permette di osservare diversi aspetti della voce.

Here I'm focusing on pitch because that is one of the

Qui mi sto concentrando sul tono

perché è una delle componenti importanti di una parola o sillaba accentata.

important components of a stressed word or a syllable.

The blue lines represent the pitch of the voice.

Le linee blu rappresentano il tono della voce.

Here I've circled the stressed syllable in the word about.

Qui ho cerchiato la sillaba accentata nella parola 'about'.

È la seconda sillaba che è accentata,

It is the second syllable that is stressed,

and you can see that it has this curve up in this syllable.

e puoi vedere che ha questa curva in alto in questa sillaba.

Here, again, on 'embarrassment',

Qui, sempre su 'imbarazzo',

la sillaba accentata è leggermente più alta di tono, e ha questo scoop in tono.

the accented syllable is slightly higher in pitch, and has this scoop up in pitch.

Embarrassment, with the primary stress on the second syllable,

Imbarazzo, con l'accento primario sulla seconda sillaba e un accento secondario sulla prima sillaba.

and a secondary stress on the first syllable.

And, in the sentence, here is the word 'saw', and the word 'meeting'. I saw her at the meeting.

E, nella frase, ecco la parola 'saw', e la parola 'meeting'.

L'ho vista alla riunione.

Dove sia 'saw' che la prima metà della parola 'meeting' sono le sillabe accentate della frase.

Where both 'saw' and the first half of the word 'meeting'

are the stressed syllables of this sentence.

All of these accented syllables are generally higher in pitch

Tutte queste sillabe accentate sono generalmente più alte di tono

e hanno questo leggero scoop nella voce mentre la voce enfatizza questa sillaba.

and have this slight scoop up in the voice as the voice emphasizes the syllable.

In addition to there being words and syllables that are stressed within a sentence,

Oltre alle parole e alle sillabe che sono accentate all'interno di una frase,

ci sono quelle che sono ridotte.

there are those that are reduced.

For example, listen to how the word 'for' is pronounced in this sentence:

Ad esempio, ascolta come si pronuncia la parola "per" in questa frase:

'I got it for you,' Frr, frr. It was not at all 'for'. I got it for you.

"L'ho preso per te". Fer. fer. Non era affatto "per".

L'ho preso per te. Quindi aveva un tono più basso e molto più breve di "for".

So it was lower in pitch and much shorter than 'for'. Fr, fr, I got it for you.

Fer. fer. L'ho preso per te.

It is these changes in pitches, along with an understanding of the sounds,

Sono questi cambiamenti di tono, insieme alla comprensione dei suoni,

that make up an accent, and they are so important.

che costituiscono un accento, e sono così importanti.

Presto ci saranno molti altri video su stress, riduzione e modelli di linguaggio.

There will be many more videos on stress, reduction, and speech patterns coming soon.