How to Tell a Story in English - Using Past Tense

Hi, I’m Gina.

Olá, sou a Gina.

Welcome to Oxford Online English!

Bem-vindo ao Oxford Online English!

In this lesson, you can learn how to tell a story in English.

Nesta lição, você pode aprender a contar uma história em inglês. As

Stories are powerful.

histórias são poderosas.

When you meet someone new, go to a job interview or take a speaking exam like IELTS, you need

Quando você conhece alguém novo, vai a uma entrevista de emprego ou faz um exame de fala como o IELTS, você precisa

to tell stories, whether you realise that’s what you’re doing or not.

contar histórias, quer perceba que é isso que está fazendo ou não.

Becoming a better storyteller will make you a more convincing speaker.

Tornar-se um contador de histórias melhor fará de você um orador mais convincente. As

People are attracted to good stories—it’s a fundamental part of being human.

pessoas são atraídas por boas histórias – é uma parte fundamental do ser humano.

Learning how to tell better stories can help you become a more effective English speaker,

Aprender a contar histórias melhores pode ajudá -lo a se tornar um falante de inglês mais eficaz

and a better communicator generally.

e um comunicador melhor em geral.

In this class, you’ll learn how to build a story, step by step.

Nesta aula, você aprenderá como construir uma história, passo a passo.

You’ll see three different stories, and you’ll see how you can use the same simple

Você verá três histórias diferentes e verá como pode usar as mesmas

ideas in almost any story.

ideias simples em quase todas as histórias.

If you want to read the stories before the lesson, make sure you’re watching this on

Se você quiser ler as histórias antes da aula, certifique-se de assistir isso em

our website: Oxford Online English dot com.

nosso site: Oxford Online English ponto com.

If you’re watching on YouTube, you can find a link in the video description.

Se você estiver assistindo no YouTube, poderá encontrar um link na descrição do vídeo.

There, you can read the three stories in full.

Lá, você pode ler as três histórias na íntegra.

We want you to take part in this lesson.

Queremos que você participe desta lição.

Think of a story you want to tell.

Pense em uma história que você quer contar.

As you go through the lesson, you’ll hear our stories, but you should also be building

Ao longo da lição, você ouvirá nossas histórias, mas também deve estar construindo

your own story.

sua própria história.

So, think of something funny, scary, interesting or weird that happened to you.

Então, pense em algo engraçado, assustador, interessante ou estranho que aconteceu com você.

Do you have an idea for a story?

Você tem uma ideia para uma história?

Then let’s begin!

Então vamos começar!

A clear story needs to start with some background.

Uma história clara precisa começar com algum pano de fundo.

Think about basic wh- questions: who, when, where, what?

Pense nas perguntas básicas: quem, quando, onde, o quê?

Start your story with one sentence which gives some of this information.

Comece sua história com uma frase que forneça algumas dessas informações.

For example:

Por exemplo:

It was summer, and I went with some friends to a beach in Crimea which you could only

Era verão e eu fui com alguns amigos a uma praia na Crimeia onde só se

get to by boat.

chega de barco.

I was travelling in Kyrgyzstan, and I decided to go hiking in the mountains.

Eu estava viajando pelo Quirguistão e decidi fazer caminhadas nas montanhas.

At university, I shared a flat with three other guys.

Na universidade, dividi um apartamento com três outros caras.

Keep it simple at the beginning: who, when, where, what?

Mantenha-o simples no início: quem, quando, onde, o quê?

Next, add one or two more sentences to give more background details.

Em seguida, adicione mais uma ou duas frases para fornecer mais detalhes de fundo.

You need a balance here: you want to give enough background details to make your story

Você precisa de um equilíbrio aqui: você quer fornecer detalhes de fundo suficientes para fazer sua história

feel real, but you also need to get to the heart of your story quickly.

parecer real, mas também precisa chegar ao cerne de sua história rapidamente. As

People will lose interest if you don’t get to the point.

pessoas perderão o interesse se você não for direto ao ponto.

Let’s see how you can do this.

Vamos ver como você pode fazer isso.

Look at our first example:

Veja nosso primeiro exemplo:

It was summer, and I went with some friends to a beach in Crimea which you could only

Era verão e fui com alguns amigos a uma praia na Crimeia, onde só se

get to by boat.

chega de barco.

Think: if you heard this, what questions could you ask to get more details?

Pense: se você ouvisse isso, que perguntas poderia fazer para obter mais detalhes?

You might ask things like:

Você pode perguntar coisas como:

Who were your friends?

Quem eram seus amigos?

Why did you go to this beach?

Por que você foi a esta praia?

What was the place like?

Como era o lugar?

Were there any other people there?

Havia outras pessoas lá?

Answering these questions gives you details you can add after your opening sentence.

Responder a essas perguntas fornece detalhes que você pode adicionar após sua frase de abertura.

For example:

Por exemplo: As

People had been going there for years, and there were benches and tables, places to camp,

pessoas iam lá há anos, e havia bancos e mesas, lugares para acampar,

fire places and so on.

fogueiras e assim por diante.

It was kind of a hippy place, with everyone walking around naked and doing whatever they

Era um lugar meio hippie, com todo mundo andando nu e fazendo o que bem entendesse

felt like.

.

Here, we’re focusing on one thing—the place—because it’s the most interesting

Aqui, estamos focando em uma coisa – o lugar – porque é o detalhe mais interessante

and unusual detail.

e incomum.

For a different story, you might focus on different details:

Para uma história diferente, você pode se concentrar em detalhes diferentes:

We were all good friends, but like lots of guys in that situation, we played a lot of pranks on each other.

éramos todos bons amigos, mas, como muitos caras nessa situação, pregávamos muitas partidas uns aos outros.

In this story, the people are more important, so you would give more details about them.

Nesta história, as pessoas são mais importantes, então você daria mais detalhes sobre elas.

Okay: your turn!

Ok: sua vez!

You need to start your story.

Você precisa começar sua história.

Make an opening sentence.

Faça uma frase inicial.

Remember: who, when, where, what?

Lembre-se: quem, quando, onde, o quê?

Then, add 1-2 sentences giving more background details.

Em seguida, adicione 1-2 frases dando mais detalhes de fundo .

Focus on the most important elements in your story.

Concentre-se nos elementos mais importantes da sua história.

Pause the video and do it now!

Pause o vídeo e faça agora!

Write it down if you want.

Anote se quiser.

What’s next?

Qual é o próximo?

Big question: what makes a story a story?

Grande questão: o que faz de uma história uma história?

If I tell you that I went to the shop to buy some bread, and then I came home and ate the

Se eu te disser que fui à mercearia comprar pão e depois voltei para casa e comi o

bread, is that a story?

pão, isso é uma história?

Not really.

Na verdade.

If it is, it’s not a good one.

Se for, não é bom.

So, think about it: what makes a story a story?

Então, pense bem: o que faz de uma história uma história?

A story needs two things.

Uma história precisa de duas coisas.

One: there needs to be a goal.

Um: é preciso haver um objetivo.

The person or people in the story should want something.

A pessoa ou pessoas na história devem querer alguma coisa.

Two: there needs to be tension.

Dois: precisa haver tensão.

That means the goal can’t be too easy to reach.

Isso significa que o objetivo não pode ser muito fácil de alcançar.

In this section, let’s look at putting a goal in your story.

Nesta seção, vamos ver como colocar um objetivo em sua história.

Here’s the question: what do the people in your story want?

Aqui está a pergunta: o que as pessoas em sua história querem?

They must want something.

Eles devem querer alguma coisa.

This is the heart of your story.

Este é o coração da sua história.

If the people in your story don’t want anything, then you don’t have a story.

Se as pessoas em sua história não querem nada, então você não tem uma história.

Let’s do an example together: On the last day, we had to catch a train in

Vamos fazer um exemplo juntos: No último dia, tivemos que pegar um trem

the evening.

à noite.

Pause the video if you need extra time to read.

Pause o vídeo se precisar de mais tempo para ler.

Here we have a simple goal: we needed to catch our train.

Aqui temos um objetivo simples: precisávamos pegar nosso trem.

Let’s do one more: To reach Issyk-Kul lake, which was the end

Vamos fazer mais uma: Para chegar ao lago Issyk-Kul, que foi o fim

of my journey, I had to cross a mountain pass, almost 4,000m high.

da minha jornada, tive que atravessar uma passagem na montanha, com quase 4.000m de altura.

What’s the goal here?

Qual é o objetivo aqui?

The goal is getting across the mountain pass to the lake.

O objetivo é atravessar a passagem da montanha até o lago.

The goal in your story can be something big or something small.

O objetivo em sua história pode ser algo grande ou algo pequeno.

You can see in these two examples that we have something very easy and simple—catching

Você pode ver nesses dois exemplos que temos algo muito fácil e simples – pegar

a train—and something bigger and more difficult—crossing a 4,000-metre mountain pass on foot.

um trem – e algo maior e mais difícil – cruzar uma passagem de montanha de 4.000 metros a pé. E a

What about your story?

sua história?

What’s the goal?

Qual é o objetivo?

What do the people in your story want?

O que as pessoas da sua história querem?

Keep this simple.

Mantenha isso simples.

Just add one sentence to your story, setting a goal for you or the other people in your

Basta adicionar uma frase à sua história, definindo uma meta para você ou para as outras pessoas em sua

story.

história.

Pause the video, write your sentence, then we’ll move on to the next part.

Pause o vídeo, escreva sua frase e depois passaremos para a próxima parte.

Ready?

Preparar?

Ok, remember that we said there are two things every story needs.

Ok, lembre-se que dissemos que há duas coisas que toda história precisa.

What’s the second?

Qual é o segundo?

Every story needs tension.

Toda história precisa de tensão.

What does that mean?

O que isso significa?

Simply, it means that your goal shouldn’t be too easy to reach.

Simplesmente, significa que seu objetivo não deve ser muito fácil de alcançar.

Here’s a story:

Aqui está uma história:

There was a monster which liked to eat people.

havia um monstro que gostava de comer pessoas.

A hero killed the monster.

Um herói matou o monstro.

Everyone was safe.

Todos estavam seguros.

The end.

O fim.

Good story?

Boa história?

Obviously not!

Obviamente não!

If the goal in your story is too easy, then your story will be very short and boring.

Se o objetivo da sua história for muito fácil, ela será muito curta e chata. Tem que

There needs to be tension.

haver tensão.

As they listen to you, people should be thinking: what’s going to happen next?

Enquanto ouvem você, as pessoas devem estar pensando: o que vai acontecer a seguir?

Will everything be ok?

vai ficar tudo bem?

How are they going to get out of this problem?

Como eles vão sair desse problema?

The goal needs to be difficult.

A meta precisa ser difícil.

There need to be problems.

Precisa haver problemas. As

People need to doubt whether you’re going to succeed or fail.

pessoas precisam duvidar se você vai ter sucesso ou não.

This is tension.

Isso é tensão.

For example: On the third day, I had to cross a mountain

Por exemplo: No terceiro dia, tive que atravessar um

pass, almost 4,000m high.

desfiladeiro de quase 4.000m de altitude.

It was so hard, because the air is thin up there and I was carrying a very heavy pack.

Foi muito difícil, porque lá em cima o ar é rarefeito e eu estava carregando uma mochila muito pesada.

It seemed to take forever, but finally I got close to the top… and then a storm boiled

Pareceu demorar uma eternidade, mas finalmente cheguei perto do topo... e então uma tempestade ferveu

over the ridge and landed right on my head.

sobre o cume e pousou bem na minha cabeça.

There was lightning all around me, even below me!

Havia relâmpagos ao meu redor, mesmo abaixo de mim!

The noise was unbelievable.

O barulho era inacreditável.

First, you hear how difficult it was, even before the storm hit.

Primeiro, você ouve como era difícil, mesmo antes da tempestade chegar.

Then, the storm arrives.

Então, a tempestade chega.

What’s going to happen?

O que vai acontecer?

Did I make it over the pass?

Eu superei o passe?

Did I get hurt?

Eu me machuquei?

Let’s look at one more example: One weekend, I was going home to visit my

Vejamos mais um exemplo: Num fim de semana, eu estava indo para casa visitar meus

parents.

pais.

I said bye to my flatmates, and told them not to do anything to my room.

Despedi-me dos meus colegas de apartamento e disse-lhes para não fazerem nada no meu quarto.

“Don’t worry, we won’t.

“Não se preocupe, não vamos.

Have a good weekend,” they said.

Bom final de semana”, disseram.

I knew they were going to do something, but I couldn’t believe what they actually did:

Eu sabia que eles iriam fazer alguma coisa, mas não conseguia acreditar no que eles realmente fizeram:

This is a very different kind of story, but the structure is the same.

esse é um tipo de história muito diferente, mas a estrutura é a mesma.

I have a goal, which is to visit my parents and come back without my friends doing anything

Eu tenho um objetivo, que é visitar meus pais e voltar sem que meus amigos façam nada

to my room.

no meu quarto.

You also have some tension.

Você também tem alguma tensão.

You hear sentences like this:

Você ouve frases como esta:

I told them not to do anything to my room.

Eu disse a eles para não fazerem nada no meu quarto.

I knew they were going to do something.

Eu sabia que eles iriam fazer alguma coisa.

When you hear these, you know they’re going to do something to my room, but you don’t

Quando você ouve isso, sabe que vão fazer alguma coisa no meu quarto, mas não

know what.

sabe o quê.

This is called foreshadowing.

Isso é chamado de premonição.

You know something bad is going to happen, but you aren’t sure exactly what.

Você sabe que algo ruim vai acontecer, mas não sabe exatamente o quê.

That’s where the tension comes from.

É daí que vem a tensão.

What did they actually do?

O que eles realmente fizeram?

Hopefully, you want to know what happened next.

Esperançosamente, você quer saber o que aconteceu a seguir.

Now, think about your story.

Agora, pense na sua história.

How can you add some tension?

Como você pode adicionar alguma tensão?

One way is to add problems or difficulties: things that get between you and your goal.

Uma maneira é adicionar problemas ou dificuldades: coisas que ficam entre você e seu objetivo.

Another way is to use foreshadowing, like our story above.

Outra maneira é usar prenúncio, como nossa história acima.

Pause the video and add tension to your story.

Pause o vídeo e adicione tensão à sua história.

This is an important part of your story, so think about it carefully.

Esta é uma parte importante da sua história, então pense nela com cuidado.

Aim to write 2-3 sentences, and start again when you’re done.

Tente escrever de 2 a 3 frases e comece novamente quando terminar.

Okay?

OK?

Now, you’re ready to think about the end of your story.

Agora, você está pronto para pensar no final da sua história.

To finish your story, you need to resolve the tension.

Para terminar sua história, você precisa resolver a tensão.

At this point, the people listening to your story should want to know what comes next.

Nesse ponto, as pessoas que estão ouvindo sua história devem querer saber o que vem a seguir.

You’ve created some tension.

Você criou alguma tensão.

They aren’t sure what’s going to happen, but they want to know.

Eles não têm certeza do que vai acontecer, mas querem saber.

So, finishing your story is simple: explain what happened in the end, and whether you

Então, terminar sua história é simples: explique o que aconteceu no final e se você

(or whoever) reached your goal or not.

(ou quem) atingiu seu objetivo ou não.

Let’s finish the three stories you’ve seen in this lesson:

Vamos terminar as três histórias que você viu nesta lição:

Remember that you can pause if you need more time to read or review the story.

Lembre-se de que você pode fazer uma pausa se precisar de mais tempo para ler ou revisar a história.

Let’s read the end together.

Vamos ler o final juntos.

We loaded our stuff onto a kayak and swam almost a kilometre around the cliffs.

Colocamos nossas coisas em um caiaque e nadamos quase um quilômetro ao redor das falésias.

A naked hippy paddled the kayak, which was piled high with our things and looked like

Um hippie nu remava no caiaque, que estava empilhado com nossas coisas e parecia que

it could sink at any minute.

poderia afundar a qualquer momento.

We made it to land, and after several hours of hitchhiking and walking, we caught our

Chegamos à terra e, depois de várias horas pedindo carona e caminhando, pegamos nosso

train.

trem.

It was stressful at the time, but looking back now it makes a good story!

Foi estressante na época, mas olhando para trás agora dá uma boa história!

You can see that the ending does two things.

Você pode ver que o final faz duas coisas.

In this story, we have tension: there’s a mine in the harbour and we can’t leave

Nesta história, temos uma tensão: há uma mina no porto e não podemos sair

by boat.

de barco.

How did we solve it?

Como resolvemos isso?

By swimming for a kilometre, with a naked hippy transporting our stuff in an overloaded

Nadando um quilômetro, com um hippie nu transportando nossas coisas em um

kayak.

caiaque superlotado.

Secondly, the ending explains whether we reached our goal or not.

Em segundo lugar, o final explica se atingimos nosso objetivo ou não.

In this case, happily, we caught the train!

Neste caso, felizmente, pegamos o trem! E a

What about our second story?

nossa segunda história?

I forgot how tired I was and ran down the slopes to get to safety.

Esqueci como estava cansado e desci correndo as encostas para ficar em segurança.

I stayed the night lower down and tried again the next day.

Passei a noite mais abaixo e tentei novamente no dia seguinte.

I made it over the pass, but it was a very frightening experience.

Eu superei o passe, mas foi uma experiência muito assustadora.

Again, the ending resolves the tension—I ran below the storm and tried again the next

Mais uma vez, o final resolve a tensão - corri abaixo da tempestade e tentei novamente no

day—and also explains whether I reached my goal or not.

dia seguinte - e também explica se alcancei meu objetivo ou não.

Finally, what did happen to my room at university?

Finalmente, o que aconteceu com meu quarto na universidade?

They made my room into a jungle!

Eles transformaram meu quarto em uma selva!

I’m not kidding: there were flowers, plants, three whole trees, jungle animals made from

Não estou brincando: havia flores, plantas, três árvores inteiras, animais da selva feitos de

paper, and a ‘sounds of the forest’ mix playing on my stereo.

papel e uma mixagem de 'sons da floresta' tocando no meu aparelho de som.

It took me three hours to clean up, and also I have hay fever—an allergy to pollen—so

Levei três horas para limpar e também estou com febre do feno - uma alergia ao pólen - então

I was sneezing and blowing my nose the whole time.

espirrava e assoava o nariz o tempo todo.

For my flatmates, that just made it funnier…

Para meus colegas de apartamento, isso só tornou tudo mais engraçado…

It’s the same pattern: we resolve the tension by answering the question: what did my flatmates

É o mesmo padrão: resolvemos a tensão respondendo à pergunta: o que meus colegas de apartamento

do to my room?

fizeram no meu quarto?

We also find out whether I reached my goal or not (I didn’t).

Também descobrimos se atingi meu objetivo ou não (não atingi).

Now you’ve seen the three stories; can you see what each one has right at the end?

Agora você viu as três histórias; você pode ver o que cada um tem direito no final?

Each story ends with a retrospective comment.

Cada história termina com um comentário retrospectivo.

Retrospective means ‘looking back’.

Retrospectiva significa “olhar para trás”.

A retrospective comment tells people how you feel now about the story, or how other people

Um comentário retrospectivo diz às pessoas como você se sente agora sobre a história ou como outras pessoas

felt.

se sentiram.

For example:

Por exemplo:

It was stressful at the time, but looking back now it makes a good story!

Foi estressante na época, mas olhando para trás agora dá uma boa história!

It was a very frightening experience.

Foi uma experiência muito assustadora.

For my flatmates, that just made it funnier…

Para meus colegas de apartamento, isso tornou tudo mais engraçado…

You don’t have to put a retrospective comment at the end of your story, but it’s a good

Você não precisa colocar um comentário retrospectivo no final de sua história, mas é uma boa

way to finish.

maneira de terminar.

Most of all, a retrospective comment sounds like an ending.

Acima de tudo, um comentário retrospectivo soa como um final.

That’s useful, especially if you’re speaking, because it shows your listener that you’ve

Isso é útil, especialmente se você estiver falando, porque mostra ao ouvinte que você

finished speaking.

terminou de falar.

Now, you need to finish your story.

Agora, você precisa terminar sua história.

Pause the video and write an ending.

Pause o vídeo e escreva um final.

Remember that you need to do two things: resolve the tension, and explain whether or not you

Lembre-se de que você precisa fazer duas coisas: resolver a tensão e explicar se alcançou ou não

reached your goals.

seus objetivos.

Let’s review: to tell a good story, you need to:

Vamos rever: para contar uma boa história, você precisa:

- Set the scene and give some background information.

- Definir a cena e fornecer algumas informações básicas.

- Establish a goal for the person or people in your story.

- Estabeleça uma meta para a pessoa ou pessoas da sua história.

- Add some tension, so that people aren’t sure what will happen in the end.

- Adicione um pouco de tensão, para que as pessoas não tenham certeza do que acontecerá no final.

- Finish the story and add a retrospective comment.

- Termine a história e adicione um comentário retrospectivo.

Of course, there are other things which are important in a story.

Claro, há outras coisas que são importantes em uma história.

Adding interesting details and descriptions can make your story more lifelike.

Adicionar detalhes e descrições interessantes pode tornar sua história mais realista.

Adding jokes and humour can improve many stories.

Adicionar piadas e humor pode melhorar muitas histórias.

Giving some background on the people and their personalities can bring the people in your

Fornecer informações sobre as pessoas e suas personalidades pode dar vida às pessoas em suas

stories to life.

histórias.

But, nothing is more important than structure, and that’s what you’ve seen in this lesson.

Mas nada é mais importante do que a estrutura, e é isso que você viu nesta lição.

A story without good structure isn’t really a story.

Uma história sem uma boa estrutura não é realmente uma história.

Get the structure right first.

Acerte a estrutura primeiro.

Maybe you’re thinking, “I don’t have the vocabulary to tell stories like that.”

Talvez você esteja pensando: “Não tenho vocabulário para contar histórias como essa”.

Not true: I’ve heard very powerful stories from students who spoke very basic English.

Não é verdade: já ouvi histórias muito poderosas de alunos que falavam inglês bem básico.

Vocabulary doesn’t make a good story.

Vocabulário não faz uma boa história.

Structure and emotion make a good story.

Estrutura e emoção fazem uma boa história.

Focus on structure and practise what you’ve learned in this lesson.

Concentre-se na estrutura e pratique o que você aprendeu nesta lição.

You can tell great stories in English, too!

Você também pode contar ótimas histórias em inglês!

Do you have a story you’d like to share?

Você tem uma história que gostaria de compartilhar?

Please post it in the comments.

Por favor, poste nos comentários.

You can see the sample stories we used in this lesson in the full lesson on our website:

Você pode ver as histórias de amostra que usamos nesta lição na lição completa em nosso site:

Oxford Online English dot com.

Oxford Online English ponto com.

We also have many other free English lessons which you can watch and study from.

Também temos muitas outras aulas de inglês gratuitas que você pode assistir e estudar.

That’s all for this lesson.

Isso é tudo para esta lição.

Thanks for watching!

Obrigado por assistir!

See you next time!

Vejo você na próxima vez!