Silent Letters - Learn the Rules and Improve Your English Pronunciation!

Hi, I'm Kae.

Olá, eu sou a Kae.

Welcome to Oxford Online English.

Bem-vindo ao Oxford Online English.

In this lesson, you can learn about silent letters in English.

Nesta lição, você aprenderá sobre letras silenciosas em inglês.

Think about words like know, climb, or answer.

Pense em palavras como saber, escalar ou responder.

They all have silent letters: letters which are written, but not pronounced.

Todos eles têm letras silenciosas: letras que são escritas, mas não pronunciadas.

Do you know which letters are silent in these three words?

Você sabe quais letras são silenciosas nessas três palavras?

In this lesson, you’ll learn more about silent letters, so that your English pronunciation

Nesta lição, você aprenderá mais sobre letras silenciosas, para que sua pronúncia em inglês

can be clear and correct!

fique clara e correta!

Right, so do you know any words which start with a silent letter?

Certo, então você conhece alguma palavra que começa com uma letra muda?

You should; there was one in the question I just asked you!

Você deve; havia um na pergunta que acabei de fazer a você!

The word know starts with a silent letter: you say /nəʊ/ and not /knəʊ/.

A palavra know começa com uma letra silenciosa: você diz /nəʊ/ e não /knəʊ/.

There are other words like this, which start with ‘kn’, but the ‘k’ is not pronounced.

Existem outras palavras como esta, que começam com ‘kn’, mas o ‘k’ não é pronunciado.

Can you think of any?

Você consegue pensar em algum?

Other examples are knee, knife, or knock.

Outros exemplos são joelhada, faca ou batida.

Another common silent letter at the start of a word is ‘h’.

Outra letra silenciosa comum no início de uma palavra é 'h'.

You can see this in words like hour or honest.

Você pode ver isso em palavras como hora ou honesto.

Finally, what do you call a doctor who treats mental illnesses?

Finalmente, como você chama um médico que trata de doenças mentais?

This doctor is a psychiatrist.

Este médico é um psiquiatra.

In words like psychiatrist, which begin with ‘ps’, the ‘p’ is silent.

Em palavras como psiquiatra, que começam com ‘ps’, o ‘p’ é silencioso.

These words are often more academic words.

Essas palavras costumam ser palavras mais acadêmicas.

For example: psychology or pseudonym.

Por exemplo: psicologia ou pseudônimo.

There aren’t so many everyday words starting with ‘ps’.

Não há tantas palavras cotidianas começando com 'ps'.

So now you know three ways a word can start with a silent letter:

Então agora você sabe três maneiras pelas quais uma palavra pode começar com uma letra silenciosa:

'kn', like know, knee, knife, or knock 'h', like honest or hour

'kn', como saber, joelho, faca ou bater 'h', como honesto ou hora '

'ps', like psychiatrist, psychology or pseudonym

ps', como psiquiatra, psicologia ou pseudônimo

You can also find silent letters in the middle of a word.

Você também pode encontrar letras silenciosas no meio de uma palavra.

Here, there are many letters which can be silent.

Aqui, há muitas letras que podem ser silenciosas.

Let’s do a test.

Vamos fazer um teste.

I’m going to show you five words.

Vou mostrar-lhe cinco palavras.

Can you find the silent letters?

Você consegue encontrar as letras silenciosas?

Do you know the answers?

você sabe as respostas?

Let’s look together.

Vamos olhar juntos.

The ‘b’ in debt is silent: /det/.

O 'b' em dívida é silencioso: /det/.

The ‘i’ in business is silent: /’bɪznəs/.

O 'i' nos negócios é silencioso: /'bɪznəs/.

This is unusual, because normally, silent letters are consonants.

Isso é incomum, porque normalmente as letras silenciosas são consoantes.

However, vowels can sometimes be silent, too.

No entanto, às vezes as vogais também podem ser silenciosas.

The ‘l’ in half is silent: /hɑːf/.

O 'l' ao meio é silencioso: /hɑːf/.

The ‘p’ in receipt is silent: /rə’siːt/.

O 'p' na recepção é silencioso: /rə'siːt/.

And lastly, the ‘w’ in answer is silent: /’ɑnsə/.

E por último, o 'w' na resposta é silencioso: /'ɑnsə/.

Did you get the right answers?

Você obteve as respostas certas?

You can see that many different letters can be silent, and that silent letters can be

Você pode ver que muitas letras diferentes podem ser silenciosas e que letras silenciosas podem estar em

anywhere in the word.

qualquer lugar da palavra.

So how do you know if a letter is silent or not?

Então, como você sabe se uma carta é silenciosa ou não?

With silent letters in the middle of a word, there really aren’t any rules.

Com letras silenciosas no meio de uma palavra, realmente não há regras.

The best way is to write down the words with phonetics.

A melhor maneira é anotar as palavras com fonética. A

English spelling is not logical at all.

ortografia em inglês não é nada lógica.

Using phonetics to write down vocabulary will help you remember the correct pronunciation.

Usar a fonética para anotar o vocabulário ajudará você a lembrar a pronúncia correta.

For example, if you look at the word answer, you might try to read the ‘w’.

Por exemplo, se você olhar para a palavra resposta, você pode tentar ler o 'w'.

But if you use the phonetics, you can see that there’s no /w/ sound: /’ɑːnsə/.

Mas se você usar a fonética, verá que não há som /w/: /'ɑːnsə/.

Let’s do some more practice.

Vamos praticar mais um pouco.

Look at five more words.

Veja mais cinco palavras.

Can you find the silent letters?

Você consegue encontrar as letras silenciosas?

Muscle, should, island, guitar, sword.

Músculo, deveria, ilha, guitarra, espada.

So now, you’ve seen many of the common English words which have a silent letter in the middle.

Então agora você já viu muitas das palavras comuns em inglês que têm uma letra silenciosa no meio.

You can also find silent letters at the end of a word.

Você também pode encontrar letras silenciosas no final de uma palavra.

Here, things are a bit more regular; there are patterns you can find.

Aqui, as coisas são um pouco mais regulares; existem padrões que você pode encontrar.

What’s this?

O que é isso?

Is it my /θʌm/ or my /θʌmb/?

É meu /θʌm/ ou meu /θʌmb/?

It’s my thumb.

É o meu polegar.

The ‘b’ is silent.

O 'b' é silencioso.

In other words ending –mb, the ‘b’ is also silent: climb, limb, bomb.

Em outras palavras terminando -mb, o 'b' também é silencioso: escalar, membro, bomba.

There are also a few words ending –mn, and the ‘n’ is silent, like autumn or damn.

Há também algumas palavras que terminam em -mn, e o 'n' é silencioso, como outono ou maldição.

Finally, there are also some French words which are used in English, like ballet, buffet

Finalmente, há também algumas palavras francesas que são usadas em inglês, como balé, buffet

or gourmet.

ou gourmet.

With these words, you use the French pronunciation, so you say /bæ’leɪ/ and not /’bælət/.

Com essas palavras, você usa a pronúncia francesa, então você diz /bæ'leɪ/ e não /'bælət/. E

What about words like rate, site, or cope?

quanto a palavras como taxa, site ou lidar?

Those end with a silent ‘e’, right?

Esses terminam com um 'e' silencioso, certo?

Yes and no.

Sim e não.

Sometimes, the line between a silent letter and a non-silent letter can be hard to draw.

Às vezes, a linha entre uma carta silenciosa e uma carta não silenciosa pode ser difícil de traçar.

This isn’t always true: think about the word autumn.

Isso nem sempre é verdade: pense na palavra outono.

The ‘n’ is completely silent.

O 'n' é completamente silencioso.

You could take it away and you would still pronounce the word the same way.

Você poderia retirá-lo e ainda pronunciaria a palavra da mesma maneira.

Now, think about the word site.

Agora, pense na palavra site.

You might say that the ‘e’ is silent.

Você pode dizer que o 'e' é silencioso.

However, if the ‘e’ wasn’t there, you would pronounce the word /sɪt/, as in ‘sit

No entanto, se o 'e' não estivesse lá, você pronunciaria a palavra /sɪt/, como em 'sit

down’.

down'.

So sometimes, silent letters aren’t completely silent.

Às vezes, as cartas silenciosas não são completamente silenciosas.

‘Silent’ letters can change the pronunciation of a word, even if you don’t pronounce the

Letras 'silenciosas' podem alterar a pronúncia de uma palavra, mesmo que você não pronuncie a

letter itself.

letra em si.

Look at five pairs of words, and think about how the ‘e’ on the end changes the pronunciation.

Olhe para cinco pares de palavras e pense em como o 'e' no final muda a pronúncia.

Let’s read the words together:

Vamos ler as palavras juntos:

win/wine us/use

win/wine us/use

cop/cope her/here

cop/cope her/here

rat/rate

rat/rate

You can see that adding ‘e’ to the end of a word makes a big difference to the pronunciation,

Você pode ver que adicionar 'e' ao final de uma palavra faz uma grande diferença na pronúncia,

even if you don’t actually pronounce it.

mesmo se você não pronunciá-lo.

Sometimes, silent letters can make an even bigger difference to the pronunciation of

Às vezes, as letras silenciosas podem fazer uma diferença ainda maior na pronúncia de

a word.

uma palavra.

You saw before that most silent letters are consonants, but that vowels can be silent

Você viu antes que a maioria das letras silenciosas são consoantes, mas que as vogais também podem ser

letters, too.

letras silenciosas.

Sometimes, a vowel can be silent and this can mean that a word ‘loses’ a syllable.

Às vezes, uma vogal pode ser silenciosa e isso pode significar que uma palavra 'perde' uma sílaba.

An example?

Um exemplo?

Take the word restaurant.

Pegue a palavra restaurante.

It’s written with three syllables: /res – tə - rɒnt/.

É escrito com três sílabas: /res – tə - rɒnt/.

However, in spoken English, it usually has two syllables: /’restrɒnt/.

Porém, no inglês falado, costuma ter duas sílabas: /’restrɒnt/.

This is a special case, because these letters aren’t necessarily silent.

Este é um caso especial, porque essas letras não são necessariamente silenciosas.

You could say restaurant with three syllables: /’restərɒnt/.

Você poderia dizer restaurante com três sílabas: /'restərɒnt/.

However, most native speakers wouldn’t pronounce the word like this.

No entanto, a maioria dos falantes nativos não pronunciaria a palavra assim.

Can you think of any more examples like this?

Você consegue pensar em mais exemplos como este?

Let’s practise.

Vamos praticar.

Here are five words.

Aqui estão cinco palavras.

Each word has one ‘silent’ syllable.

Cada palavra tem uma sílaba ‘silenciosa’.

Which syllable might not be pronounced?

Qual sílaba pode não ser pronunciada?

Pause the video and think about your answers if you want!

Pause o vídeo e pense nas suas respostas, se quiser!

Let’s look together:

Vejamos juntos:

In comfortable, the ‘or’ can be dropped: /’kʌmftəbəl/.

Em confortável, o ‘ou’ pode ser descartado: /’kʌmftəbəl/.

In chocolate, the ‘o’ can be dropped: /’tʃɒklət/.

No chocolate, o 'o' pode ser descartado: /'tʃɒklət/.

In different, the first ‘e’ can be dropped: /’dɪfrənt/.

Em diferentes, o primeiro 'e' pode ser descartado: /'dɪfrənt/.

In camera, the ‘e’ can be dropped: /’kæmrə/.

Na câmera, o 'e' pode ser descartado: /'kæmrə/.

And in vegetable, you can drop the second ‘e’: /’vedʒtəbəl/

E em vegetal, você pode deixar cair o segundo 'e': /'vedʒtəbəl/

Remember that in all of these words, the letters aren’t necessarily silent.

Lembre-se que em todas essas palavras, as letras não são necessariamente silenciosas.

Some native speakers pronounce all of the syllables in these words.

Alguns falantes nativos pronunciam todas as sílabas dessas palavras.

However, it’s more common to reduce these words and make them as short as you can.

No entanto, é mais comum reduzir essas palavras e torná-las o mais curtas possível.

Reducing the words by dropping syllables also makes them shorter and easier to say.

Reduzir as palavras diminuindo as sílabas também as torna mais curtas e fáceis de dizer.

This can help you to speak more fluently!

Isso pode ajudá-lo a falar mais fluentemente!

Let’s review the words one more time:

Vamos rever as palavras mais uma vez:

comfortable chocolate

confortável chocolate

different camera

diferente câmera

vegetable

vegetal

You might be thinking: how do I know which words have silent syllables?

Você pode estar pensando: como sei quais palavras têm sílabas silenciosas?

How can I check?

Como posso verificar?

Good questions: like many points with silent letters, there aren’t exactly rules you

Boas perguntas: como muitos pontos com letras silenciosas, não há exatamente regras que você

can follow.

possa seguir.

However, you can check whether a word has silent syllables or not.

No entanto, você pode verificar se uma palavra tem sílabas mudas ou não.

Look the word up in a dictionary.

Procure a palavra em um dicionário.

Look at the phonetic transcription, next to the word.

Observe a transcrição fonética, ao lado da palavra.

A good dictionary will show you all the possible pronunciations of the word, including whether

Um bom dicionário mostrará todas as pronúncias possíveis da palavra, incluindo se

any syllables can be dropped.

alguma sílaba pode ser omitida.

So now you’ve seen how letters can be silent.

Então agora você viu como as letras podem ser silenciosas.

You’ve learned about common patterns with silent letters, and you’ve seen how silent

Você aprendeu sobre padrões comuns com letras silenciosas e viu como as

letters can change the pronunciation of a word.

letras silenciosas podem alterar a pronúncia de uma palavra.

You can practice this topic more on our website where there's a quiz to help you review what

Você pode praticar mais este tópico em nosso site, onde há um questionário para ajudá-lo a revisar o que

you've learned in this lesson.

aprendeu nesta lição.

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Thanks for watching.

Obrigado por assistir.

See you next time!

Vejo você na próxima vez!