How to Use Should, Ought to, Supposed to and Had Better - English Modal Verbs Lesson

Hi, I’m Martin.

Salut, je suis Martin.

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In this lesson, you can learn how to use the modal and semi-modal verbs 'should', 'ought

Dans cette leçon, vous apprendrez à utiliser les verbes modaux et semi-modaux « devrait », «

to', 'had better' and 'supposed to'.

devrait », « aurait mieux » et « censé ».

We use these verbs to give advice, express opinions, to give warnings or to criticise

On utilise ces verbes pour donner des conseils, exprimer des opinions, donner des avertissements ou critiquer

someone.

quelqu'un.

These verbs are similar in meaning, but not exactly the same.

Ces verbes ont un sens similaire, mais pas exactement le même.

That means you need to understand exactly what each verb means to use them correctly

Cela signifie que vous devez comprendre exactement ce que signifie chaque verbe pour les utiliser correctement

when you speak.

lorsque vous parlez.

Let’s start with a basic introduction.

Commençons par une introduction de base.

Part one: how to use 'should.'

Première partie : comment utiliser « devrait ».

Let’s look quickly at the different ways you can use 'should' in English.

Voyons rapidement les différentes manières d'utiliser 'should' en anglais.

For this lesson, we’ll use 'should' as our ‘base’ verb.

Pour cette leçon, nous utiliserons "devrait" comme verbe "de base".

You’ll learn about the other verbs, like 'supposed to' or 'had better', by comparing

Vous en apprendrez plus sur les autres verbes, comme « supposé » ou « devrait mieux », en les

them to 'should'.

comparant à « devrait ».

This means you need to have a good understanding of 'should.'

Cela signifie que vous devez avoir une bonne compréhension de « devrait ».

First, you can use 'should' to give advice:

Tout d'abord, vous pouvez utiliser "devrait" pour donner un conseil :

"You should buy the green one.

"Vous devriez acheter le vert.

It suits you."

Il vous convient."

I advise you to do this.

Je vous conseille de faire cela.

"You shouldn’t go to bed so late.

"Tu ne devrais pas te coucher si tard.

It’s bad for you."

C'est mauvais pour toi."

This is my advice.

C'est mon conseil.

You can use 'should' to express your opinion.

Vous pouvez utiliser "devrait" pour exprimer votre opinion.

"Everyone should see that film.

"Tout le monde devrait voir ce film.

It’s amazing!"

C'est incroyable !"

I’m giving you my opinion about the film.

Je vous donne mon avis sur le film.

"The government should raise taxes on the rich."

"Le gouvernement devrait augmenter les impôts des riches."

This is my opinion, what I think should happen.

C'est mon opinion, ce que je pense qu'il devrait arriver.

Obviously, advice and opinion are similar, and often they’re the same thing.

Évidemment, les conseils et les opinions sont similaires, et souvent c'est la même chose.

You can also use 'should'—often in the past—to criticise someone else.

Vous pouvez également utiliser « devrait » - souvent dans le passé - pour critiquer quelqu'un d'autre.

"You shouldn’t have said that."

"Tu n'aurais pas dû dire ça."

I think you did the wrong thing.

Je pense que tu as mal agi.

"He should have studied harder for his exams."

"Il aurait dû étudier plus dur pour ses examens."

I don’t think he studied hard enough.

Je ne pense pas qu'il ait étudié assez dur.

What connects all of these cases?

Qu'est-ce qui relie tous ces cas?

In all these uses of 'should', you use 'should' to express what you think is the best thing

Dans toutes ces utilisations de « devrait », vous utilisez « devrait » pour exprimer ce que vous pensez être la meilleure chose

to do.

à faire.

If I say 'you should…', I mean 'I think it’s best if you…'

Si je dis "tu devrais...", je veux dire "je pense que c'est mieux si tu..."

Now, let’s look at 'ought to.'

Maintenant, regardons "devrait".

Part two: 'should' vs. 'ought to'.

Deuxième partie : « devrait » contre « devrait ».

In meaning, 'ought to' is exactly the same as 'should'.

Dans le sens, "devrait" est exactement le même que "devrait".

If you can use 'should' in a sentence, you can also use 'ought to'.

Si vous pouvez utiliser « devrait » dans une phrase, vous pouvez également utiliser « devrait ».

For example, you can say:

Par exemple, vous pouvez dire :

"You should buy the green one."

"Vous devriez acheter le vert".

Or: "You ought to buy the green one."

Ou : "Vous devriez acheter le vert."

You can say:

Vous pouvez dire :

"Everyone should see that film."

"Tout le monde devrait voir ce film."

Or: "Everyone ought to see that film."

Ou : "Tout le monde devrait voir ce film."

There’s no difference in meaning.

Il n'y a pas de différence de sens.

In both cases, the two sentences with 'should' and 'ought to' have the same meaning.

Dans les deux cas, les deux phrases avec 'devrait' et 'devrait' ont le même sens.

However, there are a couple of differences in how you use 'ought to'.

Cependant, il existe quelques différences dans la façon dont vous utilisez «devrait».

First, 'ought to' is more formal, more old-fashioned, and less common in modern spoken English.

Premièrement, « devrait » est plus formel, plus démodé et moins courant dans l'anglais parlé moderne.

That means you probably won’t use 'ought to' unless you are writing, or you want to

Cela signifie que vous n'utiliserez probablement pas " devrait" sauf si vous écrivez ou si vous voulez avoir

sound very formal.

l'air très formel.

Secondly, 'ought to' has a slightly different form.

Deuxièmement, « devrait » a une forme légèrement différente .

Obviously, you need to add 'to'.

Évidemment, vous devez ajouter 'à'.

Also, the negative form is not generally contracted.

De plus, la forme négative n'est généralement pas contractée.

So, you can say:

Alors, vous pouvez dire :

"You shouldn’t have said that."

"Tu n'aurais pas dû dire ça."

With 'should not', you can contract it to 'shouldn’t.'

Avec "ne devrait pas", vous pouvez le contracter en "ne devrait pas".

However, with 'ought to', you need to use the full form.

Cependant, avec 'devrait', vous devez utiliser le formulaire complet.

"You ought not to have said that."

"Tu n'aurais pas dû dire ça."

Again, with 'ought to' the sentence sounds very formal, and it’s unlikely that you’d

Encore une fois, avec "devrait", la phrase semble très formelle, et il est peu probable que

actually say this.

vous disiez cela.

With 'should', you can make questions, like this:

Avec "devrait", vous pouvez poser des questions, comme celle-ci :

"What time should I get there?"

"À quelle heure dois-je arriver ?"

With 'ought to', you can technically make questions, but they sound ridiculously formal:

Avec "devrait", vous pouvez techniquement poser des questions, mais elles semblent ridiculement formelles :

"What time ought I to get there?"

"À quelle heure dois-je arriver ?"

This sounds really old-fashioned and unnatural, so I advise that you don’t use 'ought to'

Cela semble vraiment démodé et contre nature, donc je vous conseille de ne pas utiliser "devrait"

in this way!

de cette façon !

So, to review, 'ought to' has the same meaning as 'should', but a different form.

Donc, pour résumer, « devrait » a le même sens que « devrait », mais une forme différente.

It’s also more formal and less common.

C'est aussi plus formel et moins courant.

Let’s look at our next verb.

Regardons notre prochain verbe.

Part three: how to use 'supposed to.'

Troisième partie : comment utiliser « supposé ».

'Supposed to' is similar to 'should', but there’s an important difference.

« Supposé » est similaire à « devrait », mais il y a une différence importante.

Look at two sentences:

Regardez deux phrases :

"I should be there at 9:00."

"Je devrais être là à 9h00."

"I’m supposed to be there at 9:00."

"Je dois être là à 9h00."

Can you see the difference in meaning?

Pouvez-vous voir la différence de sens?

If not, here’s a clue.

Sinon, voici un indice.

Both sentences mean that someone thinks it’s important for you to be there at 9:00.

Les deux phrases signifient que quelqu'un pense qu'il est important que vous soyez là à 9h00.

The important question is: who thinks so?

La question importante est : qui pense cela ?

The first sentence:

La première phrase :

"I should be there at 9:00."

"Je devrais être là à 9h00."

…means that you think this is important.

…signifie que vous pensez que c'est important.

It’s important for you personally to be there at 9:00.

Il est important pour vous personnellement d'être là à 9h00.

The second sentence:

La deuxième phrase :

"I’m supposed to be there at 9:00."

"Je suis censé être là à 9h00."

…means that someone else thinks it’s important for you to be there at 9:00.

… signifie que quelqu'un d'autre pense qu'il est important que vous soyez là à 9h00.

You might not care, and using 'supposed to' suggests that you probably don’t.

Vous ne vous en souciez peut-être pas, et l'utilisation de "supposé" suggère que vous ne vous en souciez probablement pas.

For example, imagine your boss organizes a meeting for 9:00 one morning.

Par exemple, imaginez que votre patron organise une réunion pour 9h00 un matin.

You know the meeting is going to be a waste of time.

Vous savez que la réunion va être une perte de temps.

People will talk about a load of pointless stuff, and the meeting will go on much longer

Les gens parleront d'un tas de choses inutiles et la réunion durera beaucoup plus longtemps

than it needs to.

que nécessaire.

However, your boss thinks it’s important that everyone attends.

Cependant, votre patron pense qu'il est important que tout le monde soit présent.

So, you might say:

Ainsi, vous pourriez dire :

"I’m supposed to go to the meeting at 9:00."

"Je suis censé aller à la réunion à 9h00."

In this case, the meeting is not important to you, but it is important to someone else

Dans ce cas, la réunion n'est pas importante pour vous, mais elle est importante pour quelqu'un d'autre

(your boss).

(votre patron).

This is a good example of when you might use 'supposed to.'

C'est un bon exemple de cas où vous pourriez utiliser "supposé".

Let’s do one more example.

Faisons un autre exemple.

Imagine we’re at a wedding, and I’m wearing jeans and an old T-shirt.

Imaginez que nous sommes à un mariage et que je porte un jean et un vieux T-shirt.

You say:

Vous dites :

"You should have worn something more formal!"

« Vous auriez dû porter quelque chose de plus formel !

"You were supposed to wear something more formal!"

« Tu étais censé porter quelque chose de plus formel !

Can you tell the difference now?

Pouvez-vous faire la différence maintenant?

In the first sentence, with 'should', you’re criticising me directly.

Dans la première phrase, avec "devrait", vous me critiquez directement.

You think I look too scruffy, and that I made a mistake by dressing too informally.

Tu penses que j'ai l'air trop débraillé et que j'ai fait une erreur en m'habillant de manière trop informelle.

In the second sentence, with 'supposed to', you’re suggesting that you don’t personally

Dans la deuxième phrase, avec "censé", vous suggérez que vous ne vous souciez pas personnellement

care about my appearance, but that other people might expect me to dress more formally.

de mon apparence, mais que d'autres personnes pourraient s'attendre à ce que je m'habille de manière plus formelle.

There’s one more way to use 'supposed to'.

Il y a une autre façon d'utiliser 'supposé à'.

Look at an example:

Prenons un exemple :

"I was supposed to finish this essay yesterday."

"Je devais terminer cet essai hier."

Can you tell what this means?

Pouvez-vous dire ce que cela signifie?

It means that you didn’t finish your essay, and you don’t really want to finish your

Cela signifie que vous n'avez pas terminé votre dissertation et que vous ne voulez pas vraiment terminer votre

essay.

dissertation.

This shows you another common way to use 'supposed to': use it to talk about things you don’t

Cela vous montre une autre façon courante d'utiliser « censé » : utilisez-le pour parler de choses que vous ne

want to do, or things which you aren’t planning to do.

voulez pas faire ou de choses que vous n'avez pas l'intention de faire.

For example:

Par exemple :

"I shouldn’t come with you to the cinema.

"Je ne devrais pas venir avec toi au cinéma.

I’m supposed to be revising."

Je suis censé réviser."

I’m not revising, and I don’t want to.

Je ne révise pas et je ne veux pas.

In fact, maybe I will come to the cinema!

En fait, je viendrai peut-être au cinéma !

"I’m supposed to wear a tie, but hardly anyone in the office actually does."

"Je suis censé porter une cravate, mais presque personne au bureau ne le fait."

I don’t wear a tie, and I don’t care about wearing one.

Je ne porte pas de cravate et je me fiche d'en porter une.

To review, 'supposed to' has a similar meaning to 'should', but while 'should' expresses

Pour résumer, « censé » a une signification similaire à « devrait », mais alors que « devrait » exprime

what you think is the right thing to do, 'supposed to' expresses what other people think is the

ce que vous pensez être la bonne chose à faire, « supposé » exprime ce que les autres pensent être la

right thing to do.

bonne chose à faire.

Let’s move on!

Allons-nous en!

Part four: how to use 'had better.'

Quatrième partie : comment utiliser « mieux vaut ».

Again, let’s start with a pair of sentences:

Encore une fois, commençons par une paire de phrases :

"You should finish everything today."

"Vous devriez tout finir aujourd'hui."

"You’d better finish everything today."

"Tu ferais mieux de tout finir aujourd'hui."

Can you tell the difference?

Pouvez-vous faire la différence?

Here’s a clue: using 'had better' gives more information than just using 'should'.

Voici un indice : l'utilisation de « mieux vaut » donne plus d'informations que la simple utilisation de « devrait ».

What extra information am I communicating if I use 'had better' instead of 'should'?

Quelles informations supplémentaires suis-je en train de communiquer si j'utilise "devrait mieux" au lieu de "devrait" ?

'Had better' expresses a warning or a threat.

'Faut mieux' exprime un avertissement ou une menace.

Like 'should', you’re giving advice or expressing your opinion about the right thing to do.

Comme "devrait", vous donnez des conseils ou exprimez votre opinion sur la bonne chose à faire.

However, with 'had better', you’re also saying that something bad will happen if the

Cependant, avec « mieux vaut », vous dites aussi que quelque chose de mal va arriver si l'

other person doesn’t listen to you.

autre personne ne vous écoute pas.

So, if I say:

Donc, si je dis :

"You should finish everything today."

"Tu devrais tout finir aujourd'hui."

…using 'should' suggests that you have a choice.

… utiliser 'devrait' suggère que vous avez le choix.

I think it’s better if you finish everything today, but I don’t think it’s necessary.

Je pense que c'est mieux si tu finis tout aujourd'hui, mais je ne pense pas que ce soit nécessaire.

But, if I say:

Mais, si je dis :

"You’d better finish everything today."

"Tu ferais mieux de tout finir aujourd'hui."

…I’m suggesting that you don’t really have a choice, because if you don’t do what

… Je suggère que vous n'avez pas vraiment le choix, parce que si vous ne faites pas ce que

I say, something bad will happen.

je dis, quelque chose de grave va arriver.

With 'had better', you can even put the bad consequences into your sentence, like this:

Avec "il vaudrait mieux", vous pouvez même mettre les mauvaises conséquences dans votre phrase, comme ceci :

"You’d better finish everything today, or the boss won’t be happy."

"Tu ferais mieux de tout finir aujourd'hui, sinon le patron ne sera pas content."

Let’s look at some more examples:

Regardons d'autres exemples :

"You’d better leave now, or you’ll miss your train."

"Tu ferais mieux de partir maintenant, ou tu vas rater ton train."

"He’d better apologise, or I’ll never talk to him again!"

"Il ferait mieux de s'excuser, ou je ne lui parlerai plus jamais !"

Sometimes, the bad consequence is a kind of threat, like this:

Parfois, la mauvaise conséquence est une sorte de menace, comme celle-ci :

"You’d better be on time, or you could lose your job."

"Tu ferais mieux d'être à l'heure, ou tu pourrais perdre ton emploi."

However, it can just be a way to motivate the other person to do what you say:

Cependant, cela peut simplement être un moyen de motiver l'autre personne à faire ce que vous dites :

"You’d better finish everything today, because you won’t have time tomorrow."

"Tu ferais mieux de tout finir aujourd'hui, car tu n'auras pas le temps demain."

But, even if you don’t put the bad consequences into your sentence, the idea is still there.

Mais, même si vous ne mettez pas les mauvaises conséquences dans votre phrase, l'idée est toujours là.

If I say:

Si je dis:

"You’d better be on time."

"Vous feriez mieux d'être à l'heure."

You would still understand that something bad will happen if you’re not on time, even

Vous comprendriez toujours que quelque chose de mauvais se produira si vous n'êtes pas à l'heure, même

though I’m not saying what that bad thing is.

si je ne dis pas ce qu'est cette mauvaise chose.

Let’s do a review.

Faisons un bilan.

We use the verbs 'should', 'ought to', 'supposed to' and 'had better' to say what you or other

Nous utilisons les verbes « devrait », « devrait », « supposé » et « aurait mieux » pour dire ce que vous ou d'autres

people think is the right thing to do.

personnes pensez être la bonne chose à faire.

That means these verbs express advice, opinion, criticism or (for 'had better'), warnings

Cela signifie que ces verbes expriment des conseils, des opinions, des critiques ou (pour « mieux vaut »), des avertissements

or threats.

ou des menaces.

'Should' and 'ought to' have the same meaning, although 'ought to' is much more formal and

« devrait » et « devrait » ont le même sens, bien que « devrait » soit beaucoup plus formel et

is not commonly used in spoken English.

ne soit pas couramment utilisé en anglais parlé.

'Supposed to' refers to what other people think is right, while 'should' expresses what

« Censé » fait référence à ce que les autres pensent être juste, tandis que « devrait » exprime ce que

you think is right.

vous pensez être juste.

'Had better' expresses the idea that something bad will happen if you don’t do what I say.

« Mieux vaut » exprime l'idée que quelque chose de mauvais se produira si vous ne faites pas ce que je dis.

This is why 'had better' can also be used to make threats or give someone a warning.

C'est pourquoi « mieux vaut » peut également être utilisé pour proférer des menaces ou donner un avertissement à quelqu'un.

That’s the end of the lesson.

C'est la fin de la leçon.

I hope it was helpful!

J'espère que cela a été utile !

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Merci d'avoir regardé.

See you next time!

À la prochaine!