How to Use Should, Ought to, Supposed to and Had Better - English Modal Verbs Lesson

Hi, I’m Martin.

Ciao, sono Martino.

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In this lesson, you can learn how to use the modal and semi-modal verbs 'should', 'ought

In questa lezione imparerai a usare i verbi modali e semi-modali 'should', 'ought

to', 'had better' and 'supposed to'.

to', 'had better' e 'supposed to'.

We use these verbs to give advice, express opinions, to give warnings or to criticise

Usiamo questi verbi per dare consigli, esprimere opinioni, dare avvertimenti o criticare

someone.

qualcuno.

These verbs are similar in meaning, but not exactly the same.

Questi verbi sono simili nel significato, ma non esattamente uguali.

That means you need to understand exactly what each verb means to use them correctly

Ciò significa che devi capire esattamente cosa significa ogni verbo per usarli correttamente

when you speak.

quando parli.

Let’s start with a basic introduction.

Cominciamo con un'introduzione di base.

Part one: how to use 'should.'

Prima parte: come usare 'dovrebbe'.

Let’s look quickly at the different ways you can use 'should' in English.

Diamo un'occhiata rapidamente ai diversi modi in cui puoi usare 'should' in inglese.

For this lesson, we’ll use 'should' as our ‘base’ verb.

Per questa lezione, useremo 'should' come nostro verbo 'base'.

You’ll learn about the other verbs, like 'supposed to' or 'had better', by comparing

Imparerai a conoscere gli altri verbi, come "supposed to" o "had better", confrontandoli

them to 'should'.

con "should".

This means you need to have a good understanding of 'should.'

Ciò significa che devi avere una buona comprensione di "dovrebbe".

First, you can use 'should' to give advice:

Innanzitutto, puoi usare "dovrebbe" per dare un consiglio:

"You should buy the green one.

"Dovresti comprare quello verde.

It suits you."

Ti sta bene".

I advise you to do this.

Ti consiglio di farlo.

"You shouldn’t go to bed so late.

"Non dovresti andare a letto così tardi.

It’s bad for you."

Ti fa male."

This is my advice.

Questo è il mio consiglio.

You can use 'should' to express your opinion.

Puoi usare "dovrebbe" per esprimere la tua opinione.

"Everyone should see that film.

"Tutti dovrebbero vedere quel film.

It’s amazing!"

È incredibile!"

I’m giving you my opinion about the film.

Vi do la mia opinione sul film.

"The government should raise taxes on the rich."

"Il governo dovrebbe aumentare le tasse sui ricchi".

This is my opinion, what I think should happen.

Questa è la mia opinione, quello che penso dovrebbe accadere.

Obviously, advice and opinion are similar, and often they’re the same thing.

Ovviamente consiglio e opinione sono simili, e spesso sono la stessa cosa.

You can also use 'should'—often in the past—to criticise someone else.

Puoi anche usare "dovrebbe", spesso in passato, per criticare qualcun altro.

"You shouldn’t have said that."

"Non avresti dovuto dirlo."

I think you did the wrong thing.

Penso che tu abbia fatto la cosa sbagliata.

"He should have studied harder for his exams."

"Avrebbe dovuto studiare di più per gli esami".

I don’t think he studied hard enough.

Non credo abbia studiato abbastanza.

What connects all of these cases?

Cosa collega tutti questi casi?

In all these uses of 'should', you use 'should' to express what you think is the best thing

In tutti questi usi di "dovrebbe", usi "dovrebbe" per esprimere ciò che pensi sia la cosa migliore

to do.

da fare.

If I say 'you should…', I mean 'I think it’s best if you…'

Se dico "dovresti...", intendo "penso che sia meglio se tu..."

Now, let’s look at 'ought to.'

Ora, diamo un'occhiata a "dovresti".

Part two: 'should' vs. 'ought to'.

Parte seconda: "dovrebbe" contro "dovrebbe".

In meaning, 'ought to' is exactly the same as 'should'.

Nel significato, "dovrebbe" è esattamente lo stesso di "dovrebbe".

If you can use 'should' in a sentence, you can also use 'ought to'.

Se puoi usare "dovrebbe" in una frase, puoi anche usare "dovrebbe".

For example, you can say:

Ad esempio, puoi dire:

"You should buy the green one."

"Dovresti comprare quello verde".

Or: "You ought to buy the green one."

Oppure: "Dovresti comprare quello verde".

You can say:

Puoi dire:

"Everyone should see that film."

"Tutti dovrebbero vedere quel film".

Or: "Everyone ought to see that film."

Oppure: "Tutti dovrebbero vedere quel film".

There’s no difference in meaning.

Non c'è differenza di significato.

In both cases, the two sentences with 'should' and 'ought to' have the same meaning.

In entrambi i casi, le due frasi con 'dovrebbe' e 'dovrebbe' hanno lo stesso significato.

However, there are a couple of differences in how you use 'ought to'.

Tuttavia, ci sono un paio di differenze nel modo in cui usi "dovrebbe". In

First, 'ought to' is more formal, more old-fashioned, and less common in modern spoken English.

primo luogo, "dovrebbe" è più formale, più antiquato e meno comune nell'inglese parlato moderno.

That means you probably won’t use 'ought to' unless you are writing, or you want to

Ciò significa che probabilmente non userai " dovrebbe" a meno che tu non stia scrivendo o se vuoi

sound very formal.

sembrare molto formale.

Secondly, 'ought to' has a slightly different form.

In secondo luogo, "dovrebbe" ha una forma leggermente diversa .

Obviously, you need to add 'to'.

Ovviamente, devi aggiungere 'a'.

Also, the negative form is not generally contracted.

Inoltre, la forma negativa non è generalmente contratta.

So, you can say:

Quindi, puoi dire:

"You shouldn’t have said that."

"Non avresti dovuto dirlo".

With 'should not', you can contract it to 'shouldn’t.'

Con "non dovrei", puoi contrarlo in "non dovrei".

However, with 'ought to', you need to use the full form.

Tuttavia, con "dovrebbe", è necessario utilizzare il modulo completo.

"You ought not to have said that."

"Non avresti dovuto dirlo."

Again, with 'ought to' the sentence sounds very formal, and it’s unlikely that you’d

Ancora una volta, con "dovrebbe" la frase suona molto formale, ed è improbabile che tu

actually say this.

lo dica davvero.

With 'should', you can make questions, like this:

Con "dovrebbe" puoi fare domande come questa:

"What time should I get there?"

"A che ora devo arrivare?"

With 'ought to', you can technically make questions, but they sound ridiculously formal:

Con "dovrebbe", puoi tecnicamente fare domande, ma suonano ridicolmente formali:

"What time ought I to get there?"

"A che ora dovrei arrivare?"

This sounds really old-fashioned and unnatural, so I advise that you don’t use 'ought to'

Sembra davvero antiquato e innaturale, quindi ti consiglio di non usare "dovrebbe"

in this way!

in questo modo!

So, to review, 'ought to' has the same meaning as 'should', but a different form.

Quindi, per rivedere, "dovrebbe" ha lo stesso significato di "dovrebbe", ma una forma diversa.

It’s also more formal and less common.

È anche più formale e meno comune.

Let’s look at our next verb.

Diamo un'occhiata al nostro prossimo verbo.

Part three: how to use 'supposed to.'

Parte terza: come usare 'supposed to'.

'Supposed to' is similar to 'should', but there’s an important difference.

"Supposed to" è simile a "should", ma c'è una differenza importante.

Look at two sentences:

Guarda due frasi:

"I should be there at 9:00."

"Dovrei essere lì alle 9:00".

"I’m supposed to be there at 9:00."

"Dovrei essere lì alle 9:00."

Can you see the difference in meaning?

Riesci a vedere la differenza di significato?

If not, here’s a clue.

In caso contrario, ecco un indizio.

Both sentences mean that someone thinks it’s important for you to be there at 9:00.

Entrambe le frasi indicano che qualcuno pensa che sia importante che tu sia lì alle 9:00.

The important question is: who thinks so?

La domanda importante è: chi la pensa così?

The first sentence:

La prima frase:

"I should be there at 9:00."

"Dovrei essere lì alle 9:00".

…means that you think this is important.

…significa che pensi che sia importante.

It’s important for you personally to be there at 9:00.

È importante che tu sia presente personalmente alle 9:00.

The second sentence:

La seconda frase:

"I’m supposed to be there at 9:00."

"Dovrei essere lì alle 9:00".

…means that someone else thinks it’s important for you to be there at 9:00.

…significa che qualcun altro pensa che sia importante che tu sia lì alle 9:00.

You might not care, and using 'supposed to' suggests that you probably don’t.

Potrebbe non interessarti e l'uso di "supposed to" suggerisce che probabilmente non lo farai.

For example, imagine your boss organizes a meeting for 9:00 one morning.

Ad esempio, immagina che il tuo capo organizzi una riunione per le 9:00 una mattina.

You know the meeting is going to be a waste of time.

Sai che l'incontro sarà una perdita di tempo.

People will talk about a load of pointless stuff, and the meeting will go on much longer

Le persone parleranno di un sacco di cose inutili e l'incontro durerà molto più a lungo

than it needs to.

del necessario.

However, your boss thinks it’s important that everyone attends.

Tuttavia, il tuo capo pensa che sia importante che tutti partecipino.

So, you might say:

Quindi, potresti dire:

"I’m supposed to go to the meeting at 9:00."

"Dovrei andare alla riunione alle 9:00".

In this case, the meeting is not important to you, but it is important to someone else

In questo caso, l'incontro non è importante per te, ma è importante per qualcun altro

(your boss).

(il tuo capo).

This is a good example of when you might use 'supposed to.'

Questo è un buon esempio di quando potresti usare 'supposed to'.

Let’s do one more example.

Facciamo un altro esempio.

Imagine we’re at a wedding, and I’m wearing jeans and an old T-shirt.

Immagina di essere a un matrimonio e io indosso jeans e una vecchia maglietta.

You say:

Dici:

"You should have worn something more formal!"

"Avresti dovuto indossare qualcosa di più formale!"

"You were supposed to wear something more formal!"

"Dovevi indossare qualcosa di più formale!"

Can you tell the difference now?

Puoi dire la differenza ora?

In the first sentence, with 'should', you’re criticising me directly.

Nella prima frase, con "dovrebbe", mi stai criticando direttamente.

You think I look too scruffy, and that I made a mistake by dressing too informally.

Pensi che io abbia un aspetto troppo trasandato e che abbia commesso un errore vestendomi in modo troppo informale.

In the second sentence, with 'supposed to', you’re suggesting that you don’t personally

Nella seconda frase, con "supposed to", stai suggerendo che personalmente non ti

care about my appearance, but that other people might expect me to dress more formally.

importa del mio aspetto, ma che altre persone potrebbero aspettarsi che io mi vesta in modo più formale.

There’s one more way to use 'supposed to'.

C'è un altro modo per usare 'supposed to'.

Look at an example:

Guarda un esempio:

"I was supposed to finish this essay yesterday."

"Avrei dovuto finire questo saggio ieri".

Can you tell what this means?

Puoi dire cosa significa?

It means that you didn’t finish your essay, and you don’t really want to finish your

Significa che non hai finito il tuo saggio e non vuoi davvero finire il tuo

essay.

saggio.

This shows you another common way to use 'supposed to': use it to talk about things you don’t

Questo ti mostra un altro modo comune di usare "supposed to": usalo per parlare di cose che non

want to do, or things which you aren’t planning to do.

vuoi fare o cose che non hai intenzione di fare.

For example:

Ad esempio:

"I shouldn’t come with you to the cinema.

"Non dovrei venire con te al cinema.

I’m supposed to be revising."

Dovrei rivedere".

I’m not revising, and I don’t want to.

Non sto rivedendo e non voglio farlo.

In fact, maybe I will come to the cinema!

Anzi, forse verrò al cinema!

"I’m supposed to wear a tie, but hardly anyone in the office actually does."

"Dovrei indossare la cravatta, ma quasi nessuno in ufficio lo fa davvero."

I don’t wear a tie, and I don’t care about wearing one.

Non indosso la cravatta e non mi interessa indossarla.

To review, 'supposed to' has a similar meaning to 'should', but while 'should' expresses

Per rivedere, "supposed to" ha un significato simile a "dovrebbe", ma mentre "dovrebbe" esprime

what you think is the right thing to do, 'supposed to' expresses what other people think is the

ciò che pensi sia la cosa giusta da fare, "supposed to" esprime ciò che gli altri pensano sia la

right thing to do.

cosa giusta da fare.

Let’s move on!

Andiamo avanti!

Part four: how to use 'had better.'

Parte quarta: come usare 'had better'.

Again, let’s start with a pair of sentences:

Ancora una volta, iniziamo con un paio di frasi:

"You should finish everything today."

"Dovresti finire tutto oggi".

"You’d better finish everything today."

"Faresti meglio a finire tutto oggi."

Can you tell the difference?

Puoi dire la differenza?

Here’s a clue: using 'had better' gives more information than just using 'should'.

Ecco un indizio: l'uso di "meglio" fornisce più informazioni rispetto al semplice utilizzo di "dovrebbe".

What extra information am I communicating if I use 'had better' instead of 'should'?

Quali informazioni extra sto comunicando se uso "meglio" invece di "dovrebbe"?

'Had better' expresses a warning or a threat.

"Meglio" esprime un avvertimento o una minaccia.

Like 'should', you’re giving advice or expressing your opinion about the right thing to do.

Come "dovrebbe", stai dando consigli o esprimendo la tua opinione sulla cosa giusta da fare.

However, with 'had better', you’re also saying that something bad will happen if the

Tuttavia, con "meglio", stai anche dicendo che accadrà qualcosa di brutto se l'

other person doesn’t listen to you.

altra persona non ti ascolta.

So, if I say:

Quindi, se dico:

"You should finish everything today."

"Dovresti finire tutto oggi".

…using 'should' suggests that you have a choice.

…l'uso di 'dovrebbe' suggerisce che hai una scelta.

I think it’s better if you finish everything today, but I don’t think it’s necessary.

Penso che sia meglio se finisci tutto oggi, ma non credo sia necessario.

But, if I say:

Ma se dico:

"You’d better finish everything today."

"Faresti meglio a finire tutto oggi".

…I’m suggesting that you don’t really have a choice, because if you don’t do what

…Sto suggerendo che non hai davvero scelta, perché se non fai quello che

I say, something bad will happen.

dico, accadrà qualcosa di brutto.

With 'had better', you can even put the bad consequences into your sentence, like this:

Con 'had better', puoi persino mettere le conseguenze negative nella tua frase, come questa:

"You’d better finish everything today, or the boss won’t be happy."

"Faresti meglio a finire tutto oggi, o il capo non sarà felice".

Let’s look at some more examples:

Diamo un'occhiata ad altri esempi:

"You’d better leave now, or you’ll miss your train."

"Faresti meglio a partire adesso, o perderai il treno".

"He’d better apologise, or I’ll never talk to him again!"

"Farebbe meglio a scusarsi, o non gli parlerò mai più!"

Sometimes, the bad consequence is a kind of threat, like this:

A volte, la cattiva conseguenza è una sorta di minaccia, come questa:

"You’d better be on time, or you could lose your job."

"Faresti meglio ad essere puntuale, o potresti perdere il lavoro".

However, it can just be a way to motivate the other person to do what you say:

Tuttavia, può essere solo un modo per motivare l'altra persona a fare ciò che dici:

"You’d better finish everything today, because you won’t have time tomorrow."

"Faresti meglio a finire tutto oggi, perché domani non avrai tempo".

But, even if you don’t put the bad consequences into your sentence, the idea is still there.

Ma, anche se non metti le cattive conseguenze nella tua frase, l'idea è ancora lì.

If I say:

Se dico:

"You’d better be on time."

"Faresti meglio ad essere puntuale".

You would still understand that something bad will happen if you’re not on time, even

Capiresti comunque che accadrà qualcosa di brutto se non sei puntuale, anche

though I’m not saying what that bad thing is.

se non sto dicendo cosa sia quella cosa brutta .

Let’s do a review.

Facciamo una recensione.

We use the verbs 'should', 'ought to', 'supposed to' and 'had better' to say what you or other

Usiamo i verbi 'should', 'ought to', 'supposed to' e 'had better' per dire ciò che tu o altre

people think is the right thing to do.

persone pensate sia la cosa giusta da fare.

That means these verbs express advice, opinion, criticism or (for 'had better'), warnings

Ciò significa che questi verbi esprimono consigli, opinioni, critiche o (per 'meglio'), avvertimenti

or threats.

o minacce.

'Should' and 'ought to' have the same meaning, although 'ought to' is much more formal and

"Dovrebbe" e "dovrebbe" hanno lo stesso significato, anche se "dovrebbe" è molto più formale e

is not commonly used in spoken English.

non è comunemente usato nell'inglese parlato.

'Supposed to' refers to what other people think is right, while 'should' expresses what

"Supposed to" si riferisce a ciò che gli altri pensano sia giusto, mentre "dovrebbe" esprime ciò che

you think is right.

tu pensi sia giusto.

'Had better' expresses the idea that something bad will happen if you don’t do what I say.

"Had better" esprime l'idea che accadrà qualcosa di brutto se non fai quello che dico.

This is why 'had better' can also be used to make threats or give someone a warning.

Questo è il motivo per cui 'had better' può essere utilizzato anche per minacciare o dare un avvertimento a qualcuno.

That’s the end of the lesson.

Questa è la fine della lezione.

I hope it was helpful!

Spero sia stato utile!

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Thanks for watching.

Grazie per la visione.

See you next time!

Arrivederci alla prossima!