Intonation in English - English Pronunciation Lesson

Hi, I’m Kae.

Salut, je suis Kae.

Welcome to Oxford Online English!

Bienvenue sur Oxford Online English!

In this lesson, you can learn about intonation in English.

Dans cette leçon, vous pouvez en apprendre davantage sur l'intonation en anglais.

How important is intonation?

Quelle est l'importance de l'intonation?

Let’s see.

Voyons voir.

Look at a sentence:

Regardez une phrase:

Do you need some help?

Avez-vous besoin d'aide?

It’s a simple question, but by changing the intonation, you can change the meaning

C'est une question simple, mais en changeant l'intonation, vous pouvez changer le sens

completely.

complètement.

For example, it can be a simple question, where you’re really offering to help:

Par exemple, cela peut être une question simple, où vous proposez vraiment d'aider:

Do you need some help?

Avez-vous besoin d'aide?

It can be a rhetorical question, where you don’t really think the person needs help,

Cela peut être une question rhétorique, où vous ne pense pas vraiment que la personne a besoin d'aide,

but you want to be polite:

mais vous voulez être poli:

Do you need some help?

Avez-vous besoin d'aide?

It can show that you’re annoyed with the person you’re talking to:

Cela peut montrer que vous êtes ennuyé par le personne à qui vous parlez:

Do you need some help?

Avez-vous besoin d'aide?

It can be sarcastic:

Cela peut être sarcastique:

Do you need some help?

Avez-vous besoin d'aide?

It can show surprise that the other person might need your help:

Cela peut surprendre que l'autre personne pourrait avoir besoin de votre aide:

Do you need some help?

Avez-vous besoin d'aide?

There are other possibilities, too!

Il y a aussi d'autres possibilités!

You can see that intonation is a very powerful tool.

Vous pouvez voir que l'intonation est très puissante outil.

Controlling your intonation is important for communication in spoken English.

Le contrôle de votre intonation est important pour communication en anglais parlé.

So, let’s start at the very beginning: what actually is intonation?

Commençons donc au tout début: que est en fait l'intonation?

There are seven possible intonation patterns in English:

Il existe sept modèles d'intonation possibles en anglais:

rising falling

en hausse chute

rising-falling falling-rising

montée-chute tomber-monter

flat high

appartement haute

low

faible

The most important are the first four: rising, falling, and combinations of rising and falling

Les plus importants sont les quatre premiers: chute, et combinaisons de montée et de descente

tones.

tons.

Flat tones, including high and low tones, aren’t common and don’t have many uses,

Tons plats, y compris les tons hauts et bas, ne sont pas communs et n'ont pas beaucoup d'utilisations,

so we won’t talk about them today.

donc nous n'en parlerons pas aujourd'hui.

However, rising and falling tones can each have many different meanings.

Cependant, les tonalités montantes et descendantes peuvent chacune ont de nombreuses significations différentes.

Keep this in mind: one intonation pattern does not mean one thing.

Gardez cela à l'esprit: un modèle d'intonation ne veut pas dire une chose.

The same intonation can have different meanings in different situations.

La même intonation peut avoir différentes significations dans différentes situations.

Also, intonation is flexible.

De plus, l'intonation est flexible.

There are rules, but the rules are not one hundred per cent fixed.

Il y a des règles, mais les règles n'en sont pas une cent pour cent fixe.

Different people speak in different styles.

Différentes personnes parlent dans des styles différents.

Let’s practice!

Entraînons-nous!

Here’s a word: Let’s try saying the word with different

Voici un mot: Essayons de dire le mot avec différents

intonation patterns.

modèles d'intonation.

Repeat after me.

Répète après moi.

Rising: where?

Rising: où?

Falling: where?

Tomber: où?

Rising-falling: where?

Montée-chute: où?

Falling-rising: where?

Tomber-monter: où?

Let’s try one more time, with two words:

Essayons encore une fois, avec deux mots:

How many?

Combien?

Rising: how many Falling: how many?

Rising: combien Tomber: combien?

Rising-falling: how many?

Montée-chute: combien?

Falling-rising: how many?

Tomber-monter: combien?

If you can pronounce these four intonation patterns, you can already do most of what

Si vous pouvez prononcer ces quatre intonations modèles, vous pouvez déjà faire la plupart de ce

you need in English.

vous avez besoin en anglais.

So, how do you use these intonation patterns?

Alors, comment utilisez-vous ces modèles d'intonation?

The most basic rule is that you use a falling tone to show the end of a sentence.

La règle la plus élémentaire est que vous utilisez un ton pour indiquer la fin d'une phrase.

For example: I live in Madrid.

Par exemple: J'habite à Madrid.

She’s a lawyer.

C'est une avocate.

We might be a bit late.

Nous pourrions être un peu en retard.

You can use a rising tone to show that your sentence isn’t finished yet.

Vous pouvez utiliser un ton ascendant pour montrer que votre phrase n'est pas encore terminée.

For example: I live in Madrid, but I was born in Canada.

Par exemple: J'habite à Madrid, mais je suis né au Canada.

She’s a lawyer, although she isn’t working at the moment.

Elle est avocate, bien qu'elle ne travaille pas en ce moment.

We might be a bit late, because I don’t finish work until seven.

Nous pourrions être un peu en retard, parce que je ne le fais pas terminer le travail jusqu'à sept heures.

That’s the most basic rule, and it’s important.

C'est la règle la plus élémentaire et c'est important.

If you don’t use rising or falling tones in the right places, people won’t understand

Si vous n'utilisez pas de tonalités montantes ou descendantes aux bons endroits, les gens ne comprendront pas

whether you’ve finished speaking or not.

que vous ayez fini de parler ou non.

However, there are many other ways to use these intonation patterns.

Cependant, il existe de nombreuses autres façons d'utiliser ces modèles d'intonation.

Let’s look at another.

Regardons un autre.

Did you get some bread?

Avez-vous eu du pain?

I thought you were going to get the bread!

Je pensais que tu allais prendre le pain!

How are we going to make sandwiches if we don’t have any bread?

Comment allons-nous faire des sandwichs si nous vous n'avez pas de pain?

We can go to the bakery and buy some sandwiches there.

On peut aller à la boulangerie et acheter des sandwichs Là.

But, I think the bakery is closed on Saturdays.

Mais je pense que la boulangerie est fermée le samedi.

It’s not Saturday today; it’s Sunday!

Ce n'est pas samedi aujourd'hui; c'est dimanche!

Oh…

Oh…

Can you work out what was going on in that dialogue?

Pouvez-vous comprendre ce qui se passait dans ce dialogue?

After the first question: did you get some bread, you heard five sentences.

Après la première question: avez-vous obtenu du pain, vous avez entendu cinq phrases.

Listen again if you need to; can you hear the intonation?

Écoutez encore si vous en avez besoin; pouvez-vous entendre l'intonation?

Before, you heard that you use falling intonation at the end of your sentence, but here, the

Avant, vous avez entendu dire que vous utilisez l'intonation descendante à la fin de votre phrase, mais ici, le

pattern is often the opposite:

le modèle est souvent le contraire:

I thought you were going to get the bread!

Je pensais que tu allais prendre le pain!

Do you know why this is?

Savez-vous pourquoi c'est?

This is our second rule about intonation: you use a falling tone to show that information

Ceci est notre deuxième règle concernant l'intonation: vous utilisez un ton descendant pour montrer cette information

is new, and you use a rising tone for old information.

est nouveau, et vous utilisez un ton ascendant pour l'ancien information.

In this sentence, the bread has already been mentioned, so it’s ‘old’ information,

Dans cette phrase, le pain a déjà été mentionné, il s'agit donc de «vieilles» informations,

and you pronounce it with a rising tone.

et vous le prononcez d'un ton ascendant.

However, the word you gets a falling tone, because this is the new idea in the sentence.

Cependant, le mot vous obtient un ton tombant, parce que c'est la nouvelle idée de la phrase.

Let’s look at the next example:

Regardons l'exemple suivant:

How are we going to make sandwiches if we don’t’ have any bread?

Comment allons-nous faire des sandwichs si nous n'avez pas de pain?

Here, the idea is the same.

Ici, l'idée est la même.

The bread is ‘old’ information, so you pronounce it with a rising tone.

Le pain est une information «ancienne», vous prononcez-le d'un ton ascendant.

The sandwiches are new information; this is the first time anyone has talked about sandwiches.

Les sandwichs sont de nouvelles informations; c'est la première fois que quelqu'un a parlé de sandwichs.

New information gets a falling tone.

Les nouvelles informations prennent un ton décroissant.

In the next sentence, which word is ‘old’ information, and which word is ‘new’ information?

Dans la phrase suivante, quel mot est «ancien» information, et quel mot est «nouvelle» information?

Sandwiches are ‘old’ information, because we already mentioned them.

Les sandwichs sont des informations «anciennes», car nous les avons déjà mentionnés.

So, pronounce sandwiches with a rising tone.

Alors, prononcez des sandwichs avec un ton ascendant.

The bakery is ‘new’ information, because this is the first time anyone has mentioned

La boulangerie est une «nouvelle» information, car c'est la première fois que quelqu'un mentionne

it.

il.

So, bakery has a falling tone.

Ainsi, la boulangerie a un ton tombant.

In the last two sentences, the pattern is reversed, but the idea is the same:

Dans les deux dernières phrases, le schéma est inversé, mais l'idée est la même:

But, I think the bakery is closed on Saturdays.

Mais je pense que la boulangerie est fermée le samedi.

It’s not Saturday today; it’s Sunday!

Ce n'est pas samedi aujourd'hui; c'est dimanche!

In the first sentence, the bakery is now ‘old’ information, so it gets a rising tone.

Dans la première phrase, la boulangerie est désormais «ancienne» informations, donc il obtient un ton ascendant.

The ‘new’ information, with a falling tone, comes at the end of the sentence.

La «nouvelle» information, avec une chute ton, vient à la fin de la phrase.

You can see the same pattern in the second sentence: the ‘old’ information—Saturday—comes

Vous pouvez voir le même motif dans la seconde phrase: la «vieille» information - samedi - vient

first, and the ‘new’ information—Sunday—is at the end of the sentence.

d'abord, et la «nouvelle» information - dimanche - est à la fin de la phrase.

If you want more practice with this, go back to the dialogue.

Si vous voulez plus de pratique avec cela, revenez en arrière au dialogue.

Pause after each sentence, and repeat, trying to copy the intonation.

Faites une pause après chaque phrase et répétez en essayant pour copier l'intonation.

Pay attention to the way intonation changes on the same word as it changes from new to

Faites attention à la façon dont l'intonation change sur le même mot qui passe de nouveau à

old information.

anciennes informations.

Now let’s look at a very important use of intonation: questions.

Voyons maintenant une utilisation très importante d'intonation: questions.

Where did you go for your vacation?

Où êtes-vous allé pour vos vacances?

I went to Dubrovnik.

Je suis allé à Dubrovnik.

Is that in Croatia?

Est-ce en Croatie?

Yes, on the coast.

Oui, sur la côte.

Have you ever been?

As tu déjà été?

No, never.

Non jamais.

Did you have a good time?

As tu passé un bon moment?

Very nice, though it’s quite touristy.

Très agréable, même si c'est assez touristique.

You got back yesterday, right?

Tu es revenu hier, non?

Yeah, late in the evening.

Oui, tard le soir.

Are you feeling tired?

Vous vous sentez fatigué?

No, not too bad, actually!

Non, pas trop mal en fait!

In the dialogue, you heard six questions.

Au cours du dialogue, vous avez entendu six questions.

Three of them had rising tones, and three had falling tones.

Trois d'entre eux avaient des tonalités montantes, et trois avait des tons qui tombaient.

Do you know why the intonation is different in different questions?

Savez-vous pourquoi l'intonation est différente dans différentes questions?

Sometimes, when you’re asking a question, you have no idea of the answer.

Parfois, lorsque vous posez une question, vous n'avez aucune idée de la réponse.

You’re asking a question to find out new information.

Vous posez une question pour découvrir de nouveaux information.

In this case, the question has a falling tone:

Dans ce cas, la question a un ton décroissant:

Where did you go for your vacation? Have you ever been?

Où êtes-vous allé pour vos vacances? As tu déjà été?

Did you have a good time?

As tu passé un bon moment?

Sometimes, when you ask a question, you already have some idea of the answer.

Parfois, lorsque vous posez une question, vous avez déjà avoir une idée de la réponse.

You’re asking a question to check something, or to confirm that your idea is right.

Vous posez une question pour vérifier quelque chose, ou pour confirmer que votre idée est bonne.

In this case, the question has a rising tone:

Dans ce cas, la question a un ton ascendant:

Is that in Croatia? --> I think Dubrovnik is in Croatia, but I’m asking to make sure.

Est-ce en Croatie? -> Je pense que Dubrovnik est en Croatie, mais je demande à être sûr.

You got back yesterday, right? --> I had an idea that you got back yesterday, and I’m

Tu es revenu hier, non? -> j'avais une idée que tu es revenue hier, et je suis

confirming this with you.

confirmant cela avec vous.

Are you feeling tired? --> You told me you got back late in the evening, so I guess you’re

Vous vous sentez fatigué? -> Tu m'as dit que tu rentré tard dans la soirée, donc je suppose que vous êtes

tired.

fatigué.

This means that the intonation of a question can change depending on the situation.

Cela signifie que l'intonation d'une question peut changer selon la situation.

If you use a falling tone, this becomes a question to find new information.

Si vous utilisez un ton tombant, cela devient une question pour trouver de nouvelles informations.

This means you really have no idea whether Dubrovnik is in Croatia or not, and you want

Cela signifie que vous ne savez vraiment pas si Dubrovnik est en Croatie ou non, et vous voulez

to know.

à savoir.

You can ask:

Vous pouvez demander:

Where did you go for your vacation?

Où êtes-vous allé pour vos vacances?

If you ask this with a rising tone, it could suggest that you knew the answer before, and

Si vous posez cette question sur un ton ascendant, cela pourrait suggérer que vous connaissiez la réponse avant, et

you just want a reminder.

vous voulez juste un rappel.

You’re checking something you already knew; you’re not asking for completely new information.

Vous vérifiez quelque chose que vous saviez déjà; vous ne demandez pas d'informations complètement nouvelles.

Using this intonation will help you to sound more natural, but it doesn’t change the

L'utilisation de cette intonation vous aidera à sonner plus naturel, mais cela ne change pas la

meaning of the question.

sens de la question.

However, there are many other intonation patterns in questions which do have different meanings.

Cependant, il existe de nombreux autres modèles d'intonation dans des questions qui ont des significations différentes.

Let’s look!

Regardons!

What a fantastic film! Wasn’t it great?

Quel film fantastique! Ce n'était pas génial?

Are you insane? It was the worst movie I’ve seen all year.

Es-tu fou? Ce fut le pire film que j'ai vu toute l'année.

Why would you say that? It was amazing!

Pourquoi dites vous cela? C'était incroyable!

Forget it.

Oublie.

It’s two hours of my life I’m never getting back.

C'est deux heures de ma vie que je n'obtiendrai jamais retour.

Why don’t we get something to eat? Your pick.

Pourquoi n'avons-nous pas quelque chose à manger? Votre choisir.

How about we just go home? I’m pretty tired.

Et si on rentrait à la maison? Je suis jolie fatigué.

Again, you heard many questions in the dialogue.

Encore une fois, vous avez entendu de nombreuses questions lors du dialogue.

Can you see what was different this time?

Pouvez-vous voir ce qui était différent cette fois?

Before we tell you, think about a question.

Avant de vous dire, pensez à une question.

What does a question do?

Que fait une question?

Most likely, you thought: “a question asks

Très probablement, vous pensiez: «une question demande

for information.”

pour information."

That’s sometimes true, but actually you can use questions to communicate many other

C'est parfois vrai, mais en fait vous peut utiliser des questions pour communiquer beaucoup d'autres

ideas.

des idées.

In these cases, a question might not need an answer.

Dans ces cas, une question peut ne pas être nécessaire une réponse.

For example, you can use questions to make a comment about something: Wasn’t it great?

Par exemple, vous pouvez utiliser des questions pour faire un commentaire sur quelque chose: N'était-ce pas génial?

You can use questions to criticise someone or disagree with them: Are you insane?

Vous pouvez utiliser des questions pour critiquer quelqu'un ou en désaccord avec eux: êtes-vous fou?

You can use questions to make suggestions: Why don’t we get something to eat?

Vous pouvez utiliser des questions pour faire des suggestions: Pourquoi n'avons-nous pas quelque chose à manger?

Can you remember the intonation in these questions?

Vous souvenez-vous de l'intonation dans ces questions?

To make a comment about something, use a falling tone:

Pour faire un commentaire sur quelque chose, utilisez un Ton:

Why would you say that? Doesn’t he look smart?

Pourquoi dites vous cela? N'est-il pas intelligent?

Isn’t it delicious?

N'est-ce pas délicieux?

To criticise someone, use a rising tone:

Pour critiquer quelqu'un, utilisez un ton ascendant:

Have you lost your mind? Why would you do that?

Avez-vous perdu la raison? Pourquoi ferais-tu ça?

Are you really that stupid?

Tu es vraiment si débile que ça?

To make a suggestion, use a falling tone:

Pour faire une suggestion, utilisez un ton descendant:

How about we just go home? Why don’t you call and ask what’s happening?

Et si on rentrait à la maison? Pourquoi n'appelez-vous pas et demandez-vous ce qui se passe?

Remember that intonation is flexible, and that’s especially true here.

N'oubliez pas que l'intonation est flexible, et c'est particulièrement vrai ici.

You can also make a suggestion with a rising tone:

Vous pouvez également faire une suggestion avec une hausse Ton:

How about we just go home?

Et si on rentrait à la maison?

Can you hear the difference?

Pouvez-vous entendre la différence?

How do you think it changes the meaning?

Comment pensez-vous que cela change le sens?

The suggestion with a rising tone sounds more like a real question, because it sounds more

La suggestion avec un ton ascendant sonne plus comme une vraie question, car ça sonne plus

indirect and hesitant.

indirect et hésitant.

The suggestion with a falling tone doesn’t sound so much like a question; it sounds more

La suggestion avec un ton décroissant ne ressemble tellement à une question; ça sonne plus

confident and direct.

confiant et direct.

This brings us to our last point: you can use intonation to express many different emotions.

Cela nous amène à notre dernier point: vous pouvez utilisez l'intonation pour exprimer de nombreuses émotions différentes.

There’s one intonation pattern we haven’t talked about yet: rising-falling intonation.

Il y a un modèle d'intonation que nous n'avons pas parlé encore: intonation montante-descendante.

You can use this to express different feelings: positive or negative.

Vous pouvez l'utiliser pour exprimer différents sentiments: positif ou négatif.

Look at one word: You can use a rising-falling tone to sound

Regardez un mot: Vous pouvez utiliser un ton montant-descendant pour sonner

excited: really?

excité: vraiment?

You can use it—slightly differently—to sound annoyed: really?

Vous pouvez l'utiliser - légèrement différemment - pour son ennuyé: vraiment?

You can use it to sound surprised: really?

Vous pouvez l'utiliser pour avoir l'air surpris: vraiment?

Can you hear the difference between these three?

Pouvez-vous entendre la différence entre ces Trois?

Listen once more: Really?

Écoutez encore: Vraiment?

Really?

Vraiment?

Really?

Vraiment?

You use a rising-falling tone each time, but in a slightly different way.

Vous utilisez un ton ascendant-descendant à chaque fois, mais d'une manière légèrement différente.

To sound excited or surprised, you start and finish higher, but to sound annoyed, the tones

Pour paraître excité ou surpris, vous commencez et finir plus haut, mais pour paraître ennuyé, les tons

are lower: really?

sont plus bas: vraiment?

really?

vraiment?

To sound surprised, you often make the rising tone longer: really?

Pour avoir l'air surpris, vous faites souvent la montée ton plus long: vraiment?

You can also use other tones to express some emotions.

Vous pouvez également utiliser d'autres tonalités pour exprimer certaines émotions.

For example, you can use a rising tone to express doubt: really?

Par exemple, vous pouvez utiliser une tonalité montante pour exprimer un doute: vraiment?

You can use a falling tone to sound sarcastic: really?

Vous pouvez utiliser une tonalité descendante pour paraître sarcastique: vraiment?

Let’s practice!

Entraînons-nous!

You’ll hear the same question with five different kinds of intonation.

Vous entendrez la même question avec cinq différents types d'intonation.

Which emotion am I expressing?

Quelle émotion est-ce que j'exprime?

Did you?

As tu?

Did you?

As tu?

Did you?

As tu?

Did you?

As tu?

Did you?

As tu?

Okay, we hope you learned something useful about English intonation.

D'accord, nous espérons que vous avez appris quelque chose d'utile sur l'intonation anglaise.

We have a question for you: is intonation in your language similar to English, or not?

Nous avons une question pour vous: est l'intonation dans votre langue similaire à l'anglais, ou non?

Let us know in the comments, because we’re curious!

Faites-nous savoir dans les commentaires, car nous sommes curieuse!

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Merci d'avoir regardé!

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À la prochaine!