How to Use Should in English - English Modal Verbs

Hi, I’m Oli.

Hola, soy Oli.

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In this lesson, you can learn about using the modal verb 'should' in English.

En esta lección, puedes aprender a usar el verbo modal 'should' en inglés

Do you know how to use 'should' in English?

¿Sabes cómo usar 'should' en inglés?

Like most modal verbs, 'should' has many different meanings and can be used in many different

Como la mayoría de los verbos modales, 'should' tiene muchos significados diferentes y puede ser usado en muchas formas

ways.

diferentes.

In this lesson, you can learn how to use 'should' correctly and naturally in different situations.

En esta lección, puedes aprender cómo usar 'should' correcta y naturalmente en diferentes situaciones.

Let’s start with a simple question:

Empecemos con una pregunta simple:

What does 'should' mean?

¿Qué significa 'should'?

This question sounds simple, but when you think about it, it’s not so easy to answer.

Esta pregunta suena simple, pero cuando piensas acerca de esto, no es tan fácil de contestar.

Look at a sentence:

Observa esta frase:

"You shouldn’t work so hard."

"Tú no deberías tan duro"

Could you change this sentence, so that you keep the same meaning, but without using 'should'?

¿Puedes cambiar esta oración, y mantener el mismo significado, pero sin usar 'should'?

Think about it.

Piénsalo.

There’s more than one possible answer; here’s one:

Hay más de una respuesta posible; aquí hay una:

"I think it would be better for you not to work so hard."

"Yo pienso que sería mejor para ti no trabajar tan duro".

Here’s another:

Esta es otra:

"I don’t think it’s a good idea for you to work so hard."

"Yo pienso que no es una buena idea para ti trabajar tan duro".

These are not the only two; there are more possibilities.

No sólo hay dos, hay más posibilidades.

From these examples, you can see that when you use 'should', you’re talking about what

De estos ejemplos, tú puedes ver cuándo usas 'should', tú estás hablando acerca de

you think is right, or what you think the best idea for someone.

lo que piensas que está bien, o lo que piensas que es la mejor idea para alguien.

For example, if I say:

Por ejemplo, si yo digo:

"You shouldn’t eat mushrooms if you don’t know what kind they are."

"Tú no deberías comer hongos si no sabes de qué tipo son".

I mean that it’s best for you not to eat mushrooms if you aren’t sure what they are.

Yo quiero decir que es mejor para ti no comer hongos si no estás seguro de cuáles son.

After all, they might be poisonous.

Después de todo, pueden ser venenosos.

Now, we’re going to look at different meanings of should in more detail.

Ahora, vamos a ver diferentes significados de 'should' en más detalle

Keep the ideas from this section in mind through this lesson.

Mantén las ideas de esta sección en la mente durante esta lección.

Hopefully they’ll make it easier to connect the different ideas you’re about to see!

¡Con suerte, será más fácil conectar las diferentes ideas que vas a ver!

Part two: using 'should' to give advice.

Parte dos: Usando 'should' para dar consejos.

This is one of the most common ways to use 'should': giving advice to other people.

Este es uno de las formas más comunes para usar 'should': dar consejos a otras personas.

For example:

Por ejemplo:

"You shouldn’t eat pizza for dinner every night."

"No deberías cenar pizza todas las noches"

"You should watch “Mad Men”; it’s an interesting show."

"Deberías ver "Mad Men", es un programa interesante"

In these cases, I’m giving you advice—telling you what I think is a good idea for you to

En estos casos, te estoy dando un consejo - diciéndote qué pienso que es una buena idea para que

do.

hagas.

Easy enough, right?

Bastante fácil, ¿verdad?

Try to think of your own examples.

Trata de pensar en tus propios ejemplos.

What kind of things do we give advice about?

¿Sobre qué tipo de cosas podemos dar consejos?

Many things: work, study, hobbies, dating, lifestyle…

Muchas cosas: trabajo, estudio, pasatiempos, citas, estilo de vida...

Pause the video and practise: give yourself one piece of advice!

Pausa el video y practica. ¡Date a ti mismo un consejo!

Ok?

¿Está bien?

Let’s move on.

Vamos.

Part three: using 'should' to express your opinion.

Parte tres: Usando 'should' para expresar tu opinión.

You can use 'should' to say what you think is the right thing for someone else to do.

Tú puedes usar 'should' para decir qué piensas que es lo mejor que alguien más puede hacer.

For example:

Por ejemplo:

"He should tell her how he feels."

"Él debería decirle a ella cómo se siente".

"I think she should apply for that job."

"Yo pienso que ella debería aplicar para ese trabajo".

This is quite similar to giving advice, except that you’re talking about a third person.

Esto es muy similar a dar consejos, excepto que estás hablando de una tercera persona.

You can also use 'should' in this way to talk about more general subjects.

Tú también puedes usar 'should' en esta forma para hablar de cosas más generales.

For example:

Por ejemplo:

"The government should raise taxes on the rich."

"El gobierno debería aumentar los impuestos a los ricos"

"Everybody who works should get four weeks’ paid holiday a year."

"Todos los que trabajan deberían obtener cuatro semanas de vacaciones pagadas al año"

Do you agree with these ideas?

¿Estás de acuerdo con estas ideas?

Try to think of one more example on a different topic.

Trata de pensar en un ejemplo más de un tema diferente.

What subjects do you have strong opinions on?

¿En qué temas tienes opiniones fuertes?

Pause the video and make a sentence with 'should'.

Pausa el video y haz una frase con 'should?

Say it out loud!

¡Dila en voz alta!

Up to here, we’ve seen how to use 'should' to talk about the present or the future.

Hasta aquí, hemos visto cómo usar 'should' para hablar acerca del presente o del futuro

However, you can also use 'should' to talk about the past.

Sin embargo, tú puedes usar también 'should' para hablar acerca del pasado.

Let’s see how:

Veamos cómo:

Part four: using 'should' to criticise past mistakes.

Parte cuatro: Usando 'should' para criticar errores pasados.

Do you know how to use 'should' in the past?

¿Sabes cómo usar 'should' en el pasado?

What do you have to add after the verb?

¿Qué tienes que agregar después del verbo?

Let’s see an example:

Veamos un ejemplo:

"You should have asked me for help."

"Debiste haberme pedido ayuda"

You can see that to use 'should' in the past, you need to add 'have' plus a past participle

Puedes ver que para usar 'should' en pasado, necesitas agregar 'have' más 'pasado participio'

after the verb 'should'.

después del verbo 'should'

Let’s practise this quickly.

Practiquemos esto rápidamente.

Can you complete these two sentences to make them past?

¿Puedes completar estas dos frases para hacerlas en pasado?

"He should (book) the tickets earlier."

"Él debería (comprar) los boletos más temprano"

"They shouldn’t (spend) so much money on a car."

"Ellos no deberían (gastar) mucho dinero en un coche".

Think about your answers.

Piensa en tus respuestas.

Pause the video if you need time.

Pausa el video si necesitas tiempo.

Let’s check:

Veamos:

"He should have booked the tickets earlier."

"Él debería haber comprado los boletos más temprano"

"They shouldn’t have spent so much money on a car."

"Ellos no deberían haber gastado tanto dinero en un coche".

Next, let’s think about what 'should' means in these sentences.

Ahora, pensemos acerca de qué significa 'should' en estas frases:

We use 'should' in this way to talk about mistakes in the past; often, we use 'should'

Usamos 'should' en esta forma para hablar acerca de errores en el pasado; frecuentemente, usamos 'should'

in this way to criticise ourselves or other people.

en esta forma para criticarnos a nosotros mismos o a otras personas.

For example:

Por ejemplo:

"You should have studied harder for your exam!"

"¡Tú debería haber estudiado más duro para tu examen!"

Meaning: you didn’t study hard for your exam, and I think this was a mistake.

Significado: Tú no estudiaste duro para tu examen, y yo creo que fue un error.

"I shouldn’t have told her."

"Yo no debería haberle dicho a ella"

Meaning: I told her, but I wish I hadn’t; it was a mistake to tell her.

Significado: Le dije a ella, pero desearía no haberlo hecho, fue un error decirle.

What about you?

¿Y tú?

Can you think of something you should have done differently in the past?

¿Puedes pensar en algo que deberías haber hecho en forma diferente en el pasado?

Try to make your own example sentences!

¡Trata de hacer tus propios ejemplos de frases!

For extra practice, you could even write your sentences down.

Para práctica extra, incluso puedes escribir tus frases.

Now, we have one more meaning of 'should' to look at:

Ahora, tenemos un significado más de 'should' para ver:

Part five: using 'should' to talk about probability.

Parte cinco: Usando 'should' para hablar acerca de probabilidad

We said at the beginning that you use 'should' to talk about the right thing to do.

Dijimos al principio que usas 'should' para hablar acerca de hacer lo correcto.

That’s true for all the meanings of 'should' we’ve seen until now.

Esto es verdad para todos los significados de 'should' que hemos visto hasta ahora.

However, there’s one exception, one meaning of 'should' which doesn’t fit this pattern.

Sin embargo, hay una excepción, un significado de 'should' que no sigue este patrón.

Look at two sentences.

Observa estas dos frases

Can you see what 'should' means?

¿Puedes ver qué significa 'should'?

"There should be some milk left."

"Debería quedar algo de leche"

"He should be here soon."

"Él debería estar aquí pronto"

Remember: 'should' here has a completely different meaning to everything we’ve seen so far.

Recuerda: 'should' aquí tiene un significado completamente diferente de todo lo que hemos visto hasta ahora.

Can you work it out?

¿Puedes resolverlo?

In these sentences, 'should' expresses probability.

En estas frases, 'should' expresa probabilidad.

If I say:

Si yo digo:

"There should be some milk left."

"Debería quedar algo de leche"

I mean that I think there’s probably some milk left.

Quiero decir que yo pienso que es probable que quede algo de leche.

By probably I mean ‘more than 50% chance.’

Por probablemente, yo quiero decir que hay más del 50% de probabilidad.

So I might say this if I remember buying milk a few days ago, and I think there’s some

Entonces, yo quiero decir que si yo recuerdo comprar leche hace unos días, y yo pienso que queda algo,

left, but I’m not 100% certain; I think there’s probably still some milk in the

pero no estoy 100% seguro; yo pienso que es probable que quede algo de leche en el

fridge.

refrigerador.

In our other example, if I say:

En nuestro otro ejemplo, si yo digo:

"He should be here soon."

"Él debería estar aquí pronto"

I mean that he’ll probably get here soon.

Yo pienso que él probablemente estará aquí pronto.

For example, imagine your friend is coming to visit you.

Por ejemplo, imagina que tu amigo viene a visitarte.

You know that his train arrives at 12.00 and it takes twenty minutes to get to your house

Tú sabes que su tren llega a las 12:00 y toma veinte minutos para llegar a tu casa

from the station.

de la estación.

The time now is 12.20.

Ahora son las 12:20

You could say, "he should be here soon."

Tú podrías decir, "él debería estar aquí pronto"

How do you know if 'should' means “I think this is the right thing” or “I think this

¿Como sabes si 'should' significa "Yo pienso que esto es lo correcto" o "¿Yo pienso que

is probable?”

es probable?"

It depends on the context.

Depende del contexto.

Usually, it’ll be obvious.

Usualmente, será obvio.

For example, if I say:

Por ejemplo, si yo digo:

"You should definitely go to the British Museum if you’re in London.

"Definitivamente deberías ir al Museo Británico si estás en Londres.

It’s really worth a visit."

Realmente vale la pena la visita."

It’s clear here that 'should' means “I think it’s a good idea for you to go to

Aquí es claro que 'should' significa "yo pienso que es una buena idea para ti ir

the British Museum” and not, “I think you’ll probably go to the British Museum.”

al Museo Británico" y no, "yo pienso que tú probablemente irás al Museo Británico"

That just doesn't make sense.

Esto simplemente no tiene sentido.

Similarly, if I say:

Del mismo modo, si yo digo:

"It should take about 30 minutes to get there by car."

"Debería tomar cerca de 30 minutos estar aquí en coche"

…then 'should' clearly expresses probability.

... entonces 'should' claramente expresa probabilidad.

There’s no way for this sentence to be advice or criticism, or anything like that.

No hay forma de que esta frase sea un consejo o crítica, o algo así.

Now, you’ve seen all the possible meanings of 'should'.

Ahora, has visto todos los significados posibles de 'should'.

Finally, let’s review what you’ve learned in this class.

Finalmente, revisemos qué has aprendido en esta clase.

'Should' is mostly used to express what you think is right or what you think is the best

'Should' es usado mayormente para expresar lo que piensas que está bien, o lo que piensas que es lo

thing.

mejor.

So, you can use 'should' to give advice or to express your opinion about different topics.

Entonces, tú puedes usar 'should' para dar consejo o expresar tu opinión acerca de diferentes temas.

Remember that 'should' is not the same as 'must' or 'have to'.

Recuerda que 'should' no es lo mismo que 'must' (deber) or 'have to' (tener que).

When you use 'should', you aren’t talking about obligations or things which are necessary,

Cuando usas 'should' no estás hablando acerca de obligaciones o cosas que son necesarias

you’re talking about what you think is best.

estás hablando acerca de lo que piensas que es mejor.

You can also use 'should' + 'have' + past participle to talk about the past.

Tú también puedes usar 'should' + 'have' + pasado participio para hablar acerca del pasado.

We use 'should' in this way to criticise past mistakes.

Usamos 'should' en esta forma para criticar errores pasados.

There’s one way to use 'should' which doesn’t fit this pattern: 'should' can mean that something

Esta es una forma de usar 'should' que no sigue este patrón: 'should' puede significar algo

is probable.

que es probable.

You need to use the context to work out what 'should' means, although it’s quite obvious

Necesitas usar el contexto para saber qué significa 'should', aunque es bastante obvio

in most cases.

en la mayoría de los casos.

Remember that probable here has a specific meaning: it means the chance of something

Recuerda que es probable que tenga un significado específico: significa la probabilidad de que algo

happening is higher than 50%.

suceda es mayor al 50%

That’s the end of the lesson.

Este es el final de la lección.

I hope you learned something new about what 'should' means and how to use it.

Espero que hayas aprendido algo nuevo acerca de lo que significa 'should' y cómo usarlo.

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Thanks for watching!

¡Gracias por verlo!

See you next time!

¡Te veo la próxima vez!