4 Tips to Help You Learn English - How to Learn English

Hi, I'm Oli. Welcome to Oxford Online English. In this video I'm going to tell you a little about

hola soy oli Bienvenido a Oxford Online English. En este video les voy a contar un poco sobre

my language learning experiences and I'm going to share with you some things I wish I'd known

mis experiencias de aprendizaje de idiomas y voy a compartir con ustedes algunas cosas que me hubiera gustado saber

before I started studying languages.

antes de empezar a estudiar idiomas.

I really hope you'll find these ideas interesting and useful and you can use them to help you

¡Realmente espero que encuentres estas ideas interesantes y útiles y que puedas usarlas para ayudarte a

learn English or even maybe another language!

aprender inglés o incluso tal vez otro idioma!

First, let me tell you a little about myself and why I do what I do, and why I’m making

Primero, déjame contarte un poco sobre mí y por qué hago lo que hago, y por qué estoy haciendo

this video.

este video.

I was always fascinated by foreign languages. I remember the first time I went to a foreign

Siempre me fascinaron los idiomas extranjeros. Recuerdo la primera vez que fui a un

country. I was nine, and I went to Holland.

país extranjero. Tenía nueve años y me fui a Holanda.

The thing that I liked best was hearing all of these foreign sounds. I’d never really

Lo que más me gustó fue escuchar todos estos sonidos extraños. Realmente nunca antes había

heard people speaking other languages before.

escuchado a personas hablar otros idiomas.

Even then, I thought that speaking another language would be a really cool thing to be

Incluso entonces, pensé que hablar otro idioma sería algo genial de

able to do.

poder hacer.

Being able to open your mouth and produce all of these foreign words and actually be

Ser capaz de abrir la boca y producir todas estas palabras extranjeras y ser

understood… That seemed almost like magic to me as a child!

entendido… ¡Eso me parecía casi mágico cuando era niño!

My Mum bought me a ‘How to learn Dutch’ book. It didn’t work! I didn’t learn any

Mi mamá me compró un libro de 'Cómo aprender holandés '. ¡No funcionó! No aprendí nada de

Dutch.

holandés.

But, I did study French and German at school for many years. They were always my favourite

Pero estudié francés y alemán en la escuela durante muchos años. Siempre fueron mis

subjects.

temas favoritos.

When I was around 20, I set myself a goal. I would travel the world, and by the time

Cuando tenía alrededor de 20 años, me puse una meta. Viajaría por el mundo y

I was 30, I would speak four foreign languages fluently.

, cuando tuviera 30 años, hablaría cuatro idiomas extranjeros con fluidez.

I don’t know why. There wasn’t much logic to it. It doesn’t seem like the most coherent

no sé por qué No había mucha lógica en ello. No parece el

life plan, even now. But, that’s what I’d decided to do, so that’s what I did.

plan de vida más coherente, incluso ahora. Pero, eso es lo que había decidido hacer, así que eso fue lo que hice.

I lived in Russia, and studied Russian to quite a high level. Then, I moved to China.

Viví en Rusia y estudié ruso a un nivel bastante alto. Luego, me mudé a China.

I studied Chinese, including written Chinese.

Estudié chino, incluido el chino escrito.

By the time I was 30, had I reached my goal? Kind of. I could speak Russian, French and

Cuando cumplí 30 años, ¿había alcanzado mi meta? Un poco. Podía hablar bien ruso, francés y

Chinese well, and I could still speak some German, though not so well.

chino, y todavía podía hablar algo de alemán, aunque no tan bien.

Close enough—I don’t have any regrets.

Lo suficientemente cerca, no me arrepiento.

Anyway, I made so many mistakes along the way. I got so many things wrong. I wasted

De todos modos, cometí muchos errores en el camino. Me equivoqué en muchas cosas. Perdí

lots of time and energy on things that didn’t work.

mucho tiempo y energía en cosas que no funcionaron.

There are so many lessons I had to learn the hard way.

Hay tantas lecciones que tuve que aprender de la manera difícil.

So, what were they?

Entonces, ¿cuáles eran?

I remember my first few Russian lessons. They were bad. I couldn’t do anything. I didn’t

Recuerdo mis primeras lecciones de ruso. estaban mal No pude hacer nada. No

learn anything.

aprendí nada.

Why? Because I had just graduated from university, and in my head, I was still at school.

¿Por qué? Porque acababa de graduarme de la universidad y, en mi cabeza, todavía estaba en la escuela.

When the teacher asked me a question and I got it right, I thought: “Great! I achieved

Cuando el profesor me hizo una pregunta y acerté, pensé: “¡Genial! ¡

something!” I thought this even if I just guessed the answer.

Algo logré!” Pensé esto incluso si solo adivinaba la respuesta.

If I got a question wrong, I thought, “I feel bad!” I felt embarrassed.

Si me equivocaba en una pregunta, pensaba: “¡Me siento mal!”. Me senti avergonzado.

If we did an exercise or a test, I thought, “If I get a high score, I’ve succeeded!”

Si hacíamos un ejercicio o una prueba, pensaba: “¡Si obtengo una puntuación alta, lo he logrado!”.

Worst of all, I thought that just turning up to class was enough. After all, I wasn’t

Lo peor de todo es que pensé que con solo ir a clase era suficiente. Después de todo, yo no era

responsible for my learning. The teacher was responsible. That’s the teacher’s job.

responsable de mi aprendizaje. El profesor era el responsable. Ese es el trabajo del maestro.

I hope, I really hope, that you realise that I’m saying these things because they’re

Espero, realmente espero, que te des cuenta de que estoy diciendo estas cosas porque están

totally wrong, not because they’re how you should think.

totalmente equivocadas, no porque sean como deberías pensar.

Getting a question right or wrong in class means nothing by itself.

Acertar o equivocarse en una pregunta en clase no significa nada en sí mismo.

Getting a high score in a test means nothing by itself.

Obtener un puntaje alto en una prueba no significa nada por sí mismo.

Going to five classes, ten classes, or 500 classes means nothing by itself.

Ir a cinco clases, diez clases o 500 clases no significa nada por sí mismo.

There’s only one thing that matters: what have you learned?

Solo hay una cosa que importa: ¿qué has aprendido?

What can you do that you couldn’t do before?

¿Qué puedes hacer que antes no podías?

Teachers can make a big difference, sure. One of the best teachers I’ve had (Hi Lola!),

Los maestros pueden hacer una gran diferencia, seguro. Una de las mejores maestras que he tenido (¡Hola Lola!),

helped me to change how I think.

me ayudó a cambiar mi forma de pensar.

Instead of feeling embarrassed about making a mistake, I realised that mistakes are a

En lugar de sentirme avergonzado por cometer un error, me di cuenta de que los errores son una

chance to understand something new.

oportunidad para comprender algo nuevo.

Instead of worrying about getting things wrong, I started to experiment and play with language.

En lugar de preocuparme por equivocarme, comencé a experimentar y jugar con el lenguaje.

Instead of seeing tests and exercises as targets for someone else, I saw them as opportunities

En lugar de ver las pruebas y los ejercicios como objetivos para otra persona, los vi como oportunidades

to express myself and explore my own strengths and weaknesses.

para expresarme y explorar mis propias fortalezas y debilidades.

I put this at number one because it’s the most important thing to learn.

Pongo esto en el número uno porque es lo más importante que hay que aprender.

It’s the biggest mistake I see English learners making. I see adults, many of whom are older

Es el error más grande que veo que cometen los estudiantes de inglés. Veo adultos, muchos de los cuales son mayores

than me, very professionally successful, acting like they’re still at school, just because

que yo, muy exitosos profesionalmente, actuando como si todavía estuvieran en la escuela, solo

they’re in a lesson with a teacher.

porque están en una lección con un maestro.

I’ve seen people copying their homework from the answer key. I see people—full-grown,

He visto personas copiando su tarea de la clave de respuestas. Veo personas,

successful adults—really caring about whether they get a question right or wrong in class.

adultos exitosos y adultos, que realmente se preocupan por si responden bien o mal en una pregunta en clase.

None of this matters by itself. All of this—questions in class, exercises in your textbook, tests

Nada de esto importa por sí mismo. Todo esto—preguntas en clase, ejercicios en tu libro de texto, pruebas

and exams, English courses, certificates—they’re just steps; they’re tools.

y exámenes, cursos de inglés, certificados—son solo pasos; son herramientas.

What’s your goal? To get a piece of paper that says you speak English, or to actually

¿Cual es tu meta? ¿Para obtener un papel que diga que hablas inglés o para

speak English?

hablar inglés de verdad?

If you start at lesson one and finish lesson 100, is that enough? Have you finished?

Si comienza en la lección uno y termina la lección 100, ¿es suficiente? ¿Has terminado?

Do you want to get a high score in an English exam, or do you want to speak such good English

¿Quieres obtener una puntuación alta en un examen de inglés o quieres hablar un inglés tan bueno

that you never need to take an English exam?

que nunca tengas que hacer un examen de inglés?

So, get these old ideas from school out of your head. Classes, exercises, tests and certificates…

Entonces, quítate estas viejas ideas de la escuela de la cabeza. Clases, ejercicios, pruebas y certificados…

All of these things can help you; these things can give you structure and motivation, and

Todo esto te puede ayudar; estas cosas pueden darte estructura y motivación, y

that can be important, but they aren’t the end goal.

eso puede ser importante, pero no son el objetivo final.

These things aren’t important in themselves; they’re important for what they can help

Estas cosas no son importantes en sí mismas; son importantes por lo que pueden

you achieve.

ayudarte a lograr.

Focus on what you can actually do.

Concéntrate en lo que realmente puedes hacer.

Because that’s all that matters.

Porque eso es todo lo que importa.

When I first moved to Russia, I was planning to stay for six months.

Cuando me mudé a Rusia por primera vez, planeaba quedarme seis meses.

After six months, I thought my Russian was okay. But it certainly wasn’t good enough.

Después de seis meses, pensé que mi ruso estaba bien. Pero ciertamente no fue lo suficientemente bueno.

I decided to stay longer.

Decidí quedarme más tiempo.

I thought that with six months more study, my Russian would be where I wanted it to be.

Pensé que con seis meses más de estudio, mi ruso estaría donde quería que estuviera.

After six months, I thought, “My Russian’s alright, but if I just studied for another

Después de seis meses, pensé: “Mi ruso está bien, pero si solo estudiara durante otros

six months, it would be good.”

seis meses, sería bueno”.

I studied for another six months.

Estudié durante otros seis meses.

I thought, “Yeah, my Russian’s not bad. You know what I need? Six months’ more study.

Pensé: “Sí, mi ruso no es malo. ¿Sabes lo que necesito? Seis meses más de estudio.

It’ll be really good with another six months.”

Será realmente bueno dentro de otros seis meses”.

There were a few more like this, but you can see where this is going, I think.

Hubo algunos más como este, pero creo que puedes ver a dónde va esto.

Even when I left Russia, and I could speak to a high level, I didn’t feel completely

Incluso cuando salí de Rusia y podía hablar a un alto nivel, no me sentía completamente

satisfied.

satisfecho.

It’s not just me.

No soy solo yo.

You never feel like you’ve finished. You always feel like there’s more to do, and

Nunca sientes que has terminado. Siempre sientes que hay más que hacer y

more to learn.

más que aprender.

I promise you, this will be the same for you with English. You’ll never feel like, “I’m

Te lo prometo, esto será lo mismo para ti con el inglés. Nunca sentirás que "ya

done now.”

terminé".

Often, students ask me things like, “How long will it take to get fluent?” “How

A menudo, los estudiantes me preguntan cosas como: "¿Cuánto tiempo me llevará hablar con fluidez?" “¿Cuánto

long will it take to learn English?”

tiempo tomará aprender inglés?”

No one wants to hear, “Forever!” It’s not a popular answer! But, it’s true.

Nadie quiere escuchar, "¡Para siempre!" ¡No es una respuesta popular! Pero es verdad.

Why is this?

¿Por qué es esto?

I think there are two reasons.

Creo que hay dos razones.

The first is that there is always more to learn. I’m still learning things about English,

La primera es que siempre hay más que aprender. Todavía estoy aprendiendo cosas sobre inglés

by teaching, writing and editing other people’s work. I haven’t finished learning English,

, enseñando, escribiendo y editando el trabajo de otras personas. No he terminado de aprender inglés,

just like you haven’t finished learning English, because you never do.

al igual que tú no has terminado de aprender inglés, porque nunca lo haces.

What about the second reason?

¿Qué pasa con la segunda razón?

Partly, it’s just human nature. We focus on what we can’t do, just like we focus

En parte, es solo la naturaleza humana. Nos enfocamos en lo que no podemos hacer, al igual que nos enfocamos

on what we don’t have.

en lo que no tenemos.

What you don’t have is much more interesting than what you already have, right?

Lo que no tienes es mucho más interesante que lo que ya tienes, ¿verdad?

In the same way, what you can’t do seems more important than what you can do.

De la misma manera, lo que no puedes hacer parece más importante que lo que puedes hacer.

When you learn something new, it’s satisfying for a very short time. Then you forget about

Cuando aprendes algo nuevo, es satisfactorio por muy poco tiempo. Entonces te olvidas de

it. You focus on what you don’t know; you focus on what you can’t do.

eso. Te enfocas en lo que no sabes; te enfocas en lo que no puedes hacer.

This is natural. We all do it. All the time I was studying Russian, I was getting better.

esto es natural todos lo hacemos Todo el tiempo que estuve estudiando ruso, fui mejorando.

I was learning lots of new things.

Estaba aprendiendo muchas cosas nuevas.

But, it didn’t feel that way.

Pero, no se sentía de esa manera.

I’m sure many of you who’ve been learning English for a long time can relate to this!

¡Estoy seguro de que muchos de ustedes que han estado aprendiendo inglés durante mucho tiempo pueden relacionarse con esto!

You study and study. You learn new things, but you always feel like there’s something

Estudias y estudias. Aprendes cosas nuevas, pero siempre sientes que hay algo

you can’t do.

que no puedes hacer.

This is how it is. That feeling never totally goes away.

Así es como es. Ese sentimiento nunca desaparece por completo.

So, what can you do about it?

¿Entonces, qué puede hacer usted al respecto?

Accept it. It’s not going to change!

Acéptalo. ¡No va a cambiar!

Also, remember that how you feel isn’t always the best guide to how things really are.

Además, recuerda que cómo te sientes no siempre es la mejor guía para saber cómo son realmente las cosas.

Just because you feel you aren’t getting better, it doesn’t mean you’re not getting

El hecho de que sienta que no está mejorando, no significa que no esté

better. It doesn’t mean you aren’t learning anything new.

mejorando. No significa que no estés aprendiendo nada nuevo.

It’s just how you feel, and how you will feel.

Es solo cómo te sientes y cómo te sentirás.

It’s not a reason to stop or get discouraged. Keep studying; keep working and you will improve,

No es motivo para detenerse o desanimarse. Sigue estudiando; sigue trabajando y mejorarás,

even if it doesn’t always feel that way.

aunque no siempre lo sientas así.

I don’t know exactly when I first got the idea of moving to China.

No sé exactamente cuándo se me ocurrió por primera vez la idea de mudarme a China.

But, I know when I made up my mind: I read a book called “River Town.” It’s about

Pero sé cuándo me decidí: leí un libro llamado “River Town”. Se trata de

an American guy who spent two years living in Sichuan, in southern China.

un chico estadounidense que pasó dos años viviendo en Sichuan, en el sur de China.

He went there to teach English and study Chinese. He lived in a small town where there were

Fue allí para enseñar inglés y estudiar chino. Vivía en un pequeño pueblo donde había

two non-Chinese people, including him.

dos personas que no eran chinas, incluido él.

I loved the book, and at that moment, I knew: I was going to China.

Me encantó el libro, y en ese momento lo supe: me iba a China.

But, I wasn’t as brave as him. I couldn’t imagine living in a small town with no other

Pero, yo no era tan valiente como él. No podía imaginar vivir en un pueblo pequeño sin otros

English speakers. It sounded lonely.

hablantes de inglés. Sonaba solitario.

I moved to Shanghai, where there are about half a million foreigners.

Me mudé a Shanghai, donde hay cerca de medio millón de extranjeros.

I could meet people from many different countries, and mostly my social life was English-speaking.

Podía conocer gente de muchos países diferentes, y principalmente mi vida social era de habla inglesa.

I wasn’t lazy, though. I studied hard. I really wanted to get better. After three years,

Sin embargo, no era perezoso. Estudié mucho. Realmente quería mejorar. Después de tres años,

my Chinese was quite good.

mi chino era bastante bueno.

But, it wasn’t perfect. There was a lot I couldn’t do. There was a lot I didn’t

Pero, no fue perfecto. Había mucho que no podía hacer. Había mucho que no

know.

sabía.

Why am I telling you this?

¿Por qué te digo esto?

It’s because my Chinese was a reflection of my life: I chose to move to a big, international

Es porque mi chino era un reflejo de mi vida: elegí mudarme a una ciudad grande e internacional

city, and I chose to hang out in mixed groups where the common language was English.

, y elegí pasar el rato en grupos mixtos donde el idioma común era el inglés.

So of course my Chinese wasn’t as good as it could have been.

Así que, por supuesto, mi chino no era tan bueno como podría haber sido.

I had a couple of friends who did things differently.

Tenía un par de amigos que hacían las cosas de manera diferente.

One guy in particular did almost everything in Chinese. He had Chinese roommates, most

Un chico en particular hizo casi todo en chino. Tenía compañeros de habitación chinos, la mayoría

of his friends were Chinese, and he worked for a Chinese company.

de sus amigos eran chinos y trabajaba para una empresa china.

His Chinese was perfect. Not just good, perfect.

Su chino era perfecto. No solo bueno, perfecto.

It wasn’t because he studied harder than me (although maybe he did). It was because

No fue porque estudiara más que yo (aunque tal vez lo hizo). Fue porque

he lived his life in Chinese and I didn’t.

él vivió su vida en chino y yo no.

I see this a lot with English learners, particularly in English-speaking countries.

Veo esto mucho con los estudiantes de inglés, particularmente en los países de habla inglesa.

Many of the students I meet live in the UK, but don’t speak much English. They have

Muchos de los estudiantes que conozco viven en el Reino Unido, pero no hablan mucho inglés. Tienen

a community of people who speak their language, and they don’t go outside that much.

una comunidad de personas que hablan su idioma y no salen mucho.

I also see this a lot with people saying, “I want to learn English, but I don’t

También veo esto mucho con la gente que dice: “¡Quiero aprender inglés, pero no

have chances to speak!”

tengo la oportunidad de hablar!”.

To be clear, I know that big life changes, like moving to another country, aren’t realistic

Para ser claro, sé que los grandes cambios en la vida, como mudarse a otro país, no son realistas

for everyone. I get that.

para todos. Lo entiendo.

But here’s the thing.

Pero aquí está la cosa.

You can’t separate language learning from the rest of your life.

No puedes separar el aprendizaje de idiomas del resto de tu vida.

If you go to class twice a week, and don’t use English or think about English the rest

Si vas a clase dos veces por semana y no usas inglés ni piensas en inglés el resto

of the time, your progress will always be limited.

del tiempo, tu progreso siempre será limitado.

Do you want to speak perfect English? Do you want to master the English language? Yes?

¿Quieres hablar un inglés perfecto? ¿ Quieres dominar el idioma inglés? ¿Sí?

Then you need to live your whole life in English.

Entonces necesitas vivir toda tu vida en inglés.

That might not be practical, but even so, improving your English (or any language) means

Puede que no sea práctico, pero aun así, mejorar tu inglés (o cualquier idioma) significa

changing your life.

cambiar tu vida.

It might mean moving to another country, working in another company, changing your social circle,

Puede significar mudarse a otro país, trabajar en otra empresa, cambiar su círculo social

or other large changes.

u otros cambios importantes.

And yes, that can be very difficult! It can involve making big sacrifices. I understand

Y sí, ¡eso puede ser muy difícil! Puede implicar hacer grandes sacrificios. Lo

that, but that’s how it is.

entiendo, pero es así.

Language is a part of your life. The way you live influences what you can learn.

El lenguaje es parte de tu vida. La forma en que vive influye en lo que puede aprender.

How dare you, Oli! I am special!

¡Cómo te atreves, Oli! ¡Soy especial!

I’m not saying you’re not special. I’m not special. No one’s special when it comes

No digo que no seas especial. no soy especial Nadie es especial cuando se trata

to learning a language.

de aprender un idioma.

Learning English, or any language, is very democratic. Everyone’s in the same position.

Aprender inglés, o cualquier idioma, es muy democrático. Todos están en la misma posición.

It doesn’t matter how smart you are, how rich you are, how professionally successful

No importa cuán inteligente seas, cuán rico seas, cuán exitoso

you are… None of that really matters.

seas profesionalmente… Nada de eso realmente importa.

Let me tell you the last part of my story.

Déjame contarte la última parte de mi historia.

Now, I live in Greece. I’ve been here for around three years.

Ahora vivo en Grecia. He estado aquí por alrededor de tres años.

If people ask me if I speak Greek, my answer is “Not really.”

Si la gente me pregunta si hablo griego, mi respuesta es "En realidad no".

I can communicate in a basic way, and I understand a lot, but I don’t claim to speak it.

Puedo comunicarme de manera básica y entiendo mucho, pero no pretendo hablarlo.

After three years in Russia, I could speak good Russian. After three years in China,

Después de tres años en Rusia, podía hablar bien ruso. Después de tres años en China

I could speak good Chinese.

, podía hablar bien chino.

So, what went wrong? I should speak good Greek by now, right?

Entonces, ¿qué salió mal? Ya debería hablar bien griego, ¿verdad?

Remember: I’m not special; none of us are special. I don’t speak good Greek because

Recuerda: no soy especial; ninguno de nosotros es especial. No hablo bien el griego porque

I haven’t done enough work.

no he trabajado lo suficiente.

Partly, that’s because I’m busier. If I’m honest, I’ve also been a little lazy

En parte, eso es porque estoy más ocupado. Si te soy sincero, también he sido un poco vago a

sometimes.

veces.

Okay, at this point, I want to say thanks for listening to me. This is a more personal

Bien, en este punto, quiero decir gracias por escucharme. Este es un video más personal

video, and I appreciate that you’re still watching.

, y agradezco que todavía lo estés viendo.

So, let me finish by giving you the secret to learning a language.

Entonces, déjame terminar dándote el secreto para aprender un idioma.

That’s right: I’ll give you the secret to learning English, or any language!

Así es: ¡te daré el secreto para aprender inglés o cualquier idioma!

Don’t get too excited—it’s really boring.

No te emociones demasiado, es realmente aburrido.

YouTube and the Internet are full of people saying they have “the secret to learning

YouTube e Internet están llenos de personas que dicen tener “el secreto para aprender

fluent English,” or “a way to learn English in ten days.”

inglés con fluidez” o “una manera de aprender inglés en diez días”.

Normally, the secret is “buy my book – 99 dollars!”

Normalmente, el secreto es “comprar mi libro – ¡99 dólares!”

I don’t have a book, because I’m too busy to write one, so I’ll just tell you the

No tengo un libro, porque estoy demasiado ocupado para escribir uno, así que solo te diré el

secret. You can have it for free.

secreto. Puedes tenerlo gratis.

It’s consistency.

es consistencia.

I’ve taught thousands of students at this point in my career, and the picture is very

He enseñado a miles de estudiantes en este momento de mi carrera, y la imagen es muy

clear.

clara.

People who study and work consistently, over time, get the best results.

Las personas que estudian y trabajan de forma constante, a lo largo del tiempo, obtienen los mejores resultados.

It’s not necessarily the smartest students who do best.

No son necesariamente los estudiantes más inteligentes los que obtienen mejores resultados.

It’s not necessarily the natural language learners who do best.

No son necesariamente los estudiantes de idiomas naturales los que mejor lo hacen.

It’s not necessarily the most enthusiastic learners who do best, because enthusiasm tends

No son necesariamente los estudiantes más entusiastas los que obtienen mejores resultados, porque el entusiasmo tiende

to burn out.

a agotarse.

It’s the people who just keep going, who don’t give up, who work and work and don’t

Son las personas que siguen adelante, que no se dan por vencidas, que trabajan y trabajan y no se

stop, who keep going even when it’s hard and boring and they’re not enjoying it:

detienen, que siguen adelante incluso cuando es difícil y aburrido y no lo disfrutan:

they do best. They get what they want.

lo hacen mejor. Consiguen lo que quieren.

Boring, I know, but it’s true.

Aburrido, lo sé, pero es verdad.

So, thanks again for watching and listening to me!

Así que, ¡gracias de nuevo por mirarme y escucharme!

See you next time!

¡Hasta la próxima!