8 Essential English Phrases for Conversation - Improve Conversation Skills

Hi I'm Martin.

hola soy martin

Welcome to Oxford Online English.

Bienvenido a Oxford Online English.

In this lesson, you can learn some essential phrases to help you understand native speakers

En esta lección, puedes aprender algunas frases esenciales para ayudarte a entender a los hablantes nativos

and sound more natural when you speak English.

y sonar más natural cuando hablas inglés.

When you’re talking to a native English speaker, do you sometimes find they use phrases

Cuando hablas con un hablante nativo de inglés , ¿a veces encuentras que usa frases

and questions which you haven’t heard before?

y preguntas que no has escuchado antes?

If you’ve learned English in classrooms, there are probably many simple but important

Si has aprendido inglés en las aulas, probablemente haya muchas frases simples pero importantes con las

phrases that you aren’t familiar with.

que no estés familiarizado.

We’ll show you a few of these useful phrases to help you understand and speak to native

Le mostraremos algunas de estas frases útiles para ayudarlo a comprender y hablar con hablantes nativos de

English speakers.

inglés.

Let’s start with a question.

Comencemos con una pregunta.

What have you been up to?

¿Qué has estado haciendo?

Have you heard this question before?

¿Habías escuchado esta pregunta antes?

What does it mean?

¿Qué significa?

How would you answer it?

¿Cómo lo responderías?

I ask students this question all the time, and they never know what it means.

Hago a los estudiantes esta pregunta todo el tiempo, y nunca saben lo que significa.

So how should you answer it?

Entonces, ¿cómo deberías responderlo?

What have you been up to? is like asking What have you been doing recently?

¿Qué has estado haciendo? es como preguntar ¿Qué has estado haciendo recientemente?

It’s a common question after you say hello to someone, especially if you haven’t seen

Es una pregunta común después de saludar a alguien, especialmente si no has visto a

that person in some time.

esa persona en algún tiempo.

For example:

Por ejemplo:

Hey!

¡Oye!

Hi, Martin!

¡Hola martin!

Long time no see.

Mucho tiempo sin verlo.

How’s life?

¿Como es la vida?

Good!

¡Bueno!

What about you, what have you been up to?

¿Y tú, qué has estado haciendo?

Oh, not much, just busy with work and the usual things.

Oh, no mucho, solo ocupado con el trabajo y las cosas habituales.

Here are some other answers you could give.

Aquí hay algunas otras respuestas que podrías dar.

Someone asks you What have you been up to? and you could say:

Alguien te pregunta ¿Qué has estado haciendo? y podrías decir:

I’ve just got back from my holiday.

Acabo de volver de mis vacaciones.

I’ve been pretty lazy recently, to be honest.

He sido bastante perezoso últimamente, para ser honesto.

I’ve been working so hard I haven’t had much time for anything.

He estado trabajando tan duro que no he tenido mucho tiempo para nada.

What about you; what have you been up to?

Tú que tal; ¿qué has estado haciendo?

Hey Martin, what common phrases do your students need?

Oye Martin, ¿qué frases comunes necesitan tus alumnos ?

Actually, I dunno.

En realidad, no sé.

I’d have to think about it.

Tendría que pensarlo.

Have you heard or seen the word dunno before?

¿Has escuchado o visto la palabra no sé antes?

It’s a short form of don’t know.

Es una forma abreviada de no sé.

I dunno means I don’t know.

No sé significa que no sé.

But actually, English has lots of these, like gonna for going to, wanna for want to, and

Pero en realidad, el inglés tiene muchos de estos, como voy a ir a, quiero a querer, y

so on.

así sucesivamente.

However, words like gonna are generally used in a sentence.

Sin embargo, palabras como going generalmente se usan en una oración.

That makes it easier to work out the meaning.

Eso hace que sea más fácil descifrar el significado.

Dunno can be used as a one-word answer.

No sé puede usarse como una respuesta de una palabra.

In my experience, this can be confusing for many non-native speakers!

En mi experiencia, ¡esto puede ser confuso para muchos hablantes no nativos!

For example:

Por ejemplo:

Is he coming to the wedding?

¿Va a venir a la boda?

Dunno.

No sé.

What time is it?

¿Qué hora es?

Dunno.

No sé.

What does hold on mean?

¿Qué significa aguantar?

Dunno.

No sé.

Really?

¿En serio?

Okay, well Martin can’t help me.

Está bien, bueno, Martin no puede ayudarme.

What about you?

¿Y usted?

What does hold on mean?

¿Qué significa aguantar?

Have you heard this before?

¿Has oído esto antes?

Actually, I do know!

¡En realidad, lo sé!

Hold on means wait.

Aguantar significa esperar.

You might hear it on the phone.

Es posible que lo escuche en el teléfono.

You call a company to ask a question, and you might hear:

Llamas a una empresa para hacer una pregunta y es posible que escuches:

Can you hold on for a moment, please?

¿Puedes esperar un momento, por favor?

This is like saying can you wait for a moment?

Esto es como decir ¿puedes esperar un momento?

It’s also common during conversation.

También es común durante la conversación.

If the person you’re talking to says something you don’t understand, or that you don’t

Si la persona con la que estás hablando dice algo que no entiendes o con lo que no estás de

agree with, you can say hold on to show this.

acuerdo, puedes decir espera para mostrarlo.

For example:

Por ejemplo:

So, you start by multiplying the matrices together to get your vectors…

Entonces, comienzas multiplicando las matrices para obtener tus vectores...

Hold on, what does any of that mean?

Espera, ¿qué significa eso?

Anyway, I told them that we’d be there on Saturday morning…

De todos modos, les dije que estaríamos allí el sábado por la mañana… ¡

Hold on, I thought we said we were going on Sunday!

Espera, pensé que habíamos dicho que íbamos a ir el domingo!

You can see that you can use hold on to interrupt someone else if they say something you don’t

Puede ver que puede usar la espera para interrumpir a otra persona si dice algo que no

understand, or that you don’t agree with.

entiende o con lo que no está de acuerdo.

It’s a very useful and common phrase!

¡Es una frase muy útil y común!

All this teaching’s making me thirsty.

Toda esta enseñanza me está dando sed.

Want a cup of tea?

¿Quieres una taza de té?

Yeah, might as well.

Sí, también podría.

If you ask someone a question, and they answer might as well, what are they saying to you?

Si le haces una pregunta a alguien y te responde, ¿qué te está diciendo?

Might as well means there’s no reason to say no.

También podría significar que no hay razón para decir que no.

So, it’s like saying yes, or why not?

Entonces, es como decir que sí, ¿o por qué no?

It can also be used to say yes to something when you don’t feel enthusiastic.

También se puede usar para decir que sí a algo cuando no te sientes entusiasmado.

For example, imagine you miss a train.

Por ejemplo, imagina que pierdes un tren.

You have to wait five hours for the next one.

Tienes que esperar cinco horas para el siguiente.

Your friend asks if you want to go to the cinema.

Tu amigo te pregunta si quieres ir al cine.

You don’t like the film which your friend suggested, and you don’t want to watch it.

No te gusta la película que te sugirió tu amigo y no quieres verla.

But, you have five hours until your train, and there’s nothing else to do, so you say,

Pero, tienes cinco horas hasta tu tren, y no hay nada más que hacer, así que dices,

yeah, might as well.

sí, también podrías.

Might as well isn’t always negative like this, though.

Sin embargo, también podría no ser siempre negativo como este.

It can be used to say yes to something you actually want to do.

Se puede usar para decir que sí a algo que realmente quieres hacer.

For example, imagine you’re waiting for a bus.

Por ejemplo, imagina que estás esperando un autobús.

Your friend says, Why don’t we walk?

Tu amigo dice: ¿Por qué no caminamos?

You think about it.

Piensalo.

It’s not far.

No está lejos.

You don’t know when the bus will come, and it’s a beautiful, sunny day.

No sabes cuándo llegará el autobús y es un hermoso día soleado.

So, why not?

¿Entonces por qué no?

You say, Yeah, might as well!

Usted dice: ¡Sí, también podría!

I’m getting kind of tired.

Me estoy cansando.

We should take a five-minute break.

Deberíamos tomarnos un descanso de cinco minutos.

What do you reckon?

¿Que cuentas?

We’re only halfway!

¡Solo estamos a mitad de camino!

We can take a break later.

Podemos tomar un descanso más tarde.

What do you reckon? can have more than one meaning.

¿Que cuentas? puede tener más de un significado.

Like all of these phrases, it’s very common in spoken English!

Como todas estas frases, ¡es muy común en el inglés hablado!

First, it can mean do you agree?

Primero, puede significar ¿estás de acuerdo?

For example:

Por ejemplo:

Our plane’s at six.

Nuestro avión sale a las seis.

We need to be at the airport at 4.30, so we should leave here at two.

Tenemos que estar en el aeropuerto a las 4:30, así que deberíamos salir de aquí a las dos.

What do you reckon?

¿Que cuentas?

Here, I make a suggestion—we need to leave at two—and I’m asking you if you agree

Toma, te hago una sugerencia, tenemos que irnos a las dos, y te pregunto si estás de acuerdo

with my suggestion or not.

con mi sugerencia o no.

You can also use what do you reckon to ask what’s your opinion?

También puedes usar what do you opins para preguntar ¿cuál es tu opinión?

For example:

Por ejemplo:

Maybe I should quit and look for a new job, but I’m not sure.

Tal vez debería renunciar y buscar un nuevo trabajo, pero no estoy seguro.

What do you reckon?

¿Que cuentas?

Here, I’m asking what you think: should I quit and look for a new job, or should I

Aquí, estoy preguntando qué piensas: ¿ debería renunciar y buscar un nuevo trabajo, o debería

stay where I am?

quedarme donde estoy?

I want to know what you think.

Quiero saber qué piensas.

What do you reckon is almost always used as a fixed phrase.

¿Qué crees? casi siempre se usa como una frase fija.

Generally, you don’t add anything after it.

Generalmente, no agregas nada después.

Can we have that break now?

¿Podemos tener ese descanso ahora?

In a bit!

¡En un poco!

You’re at work.

Estás en el trabajo.

You ask your colleague to send you something.

Le pides a tu colega que te envíe algo.

She says, Yeah, I’ll get it to you in a bit.

Ella dice: Sí, te lo llevaré en un momento.

What does she mean?

¿Qué quiere decir ella?

In a bit means a short time later.

En un poco significa poco tiempo después.

In our example, your colleague is saying she’ll send you what you need a short time later.

En nuestro ejemplo, su colega dice que le enviará lo que necesita poco tiempo después.

So, she’s saying that she’ll do it, but not right now.

Entonces, ella dice que lo hará, pero no ahora.

You might also hear in a little bit.

También puede escuchar en un poco.

Where else could you use this phrase?

¿Dónde más podrías usar esta frase?

Let’s see some more examples:

Veamos algunos ejemplos más: ¿

When will my computer be fixed?

Cuándo se arreglará mi computadora?

We’re working on it now.

Estamos trabajando en ello ahora.

It should be done in a bit.

Debe hacerse en un rato.

Can you come back in half an hour?

¿Puedes volver en media hora?

Want to go for dinner?

¿Quieres ir a cenar?

I’m not hungry right now, but we can go in a bit.

No tengo hambre en este momento, pero podemos entrar un rato.

So, that’s fixed, we’ll meet at six?

Entonces, eso está arreglado, ¿nos vemos a las seis?

Yup, see you in a bit!

¡Sí, nos vemos en un rato!

You can also use the phrase see you in a bit to say goodbye to someone if you know you’re

También puede usar la frase nos vemos en un momento para despedirse de alguien si sabe que

going to see them in the near future.

lo verá en un futuro cercano.

Bad news, Martin.

Malas noticias, Martín.

Oh, what’s that?

¿Oh, qué es eso?

I don’t think we’ll have time for that break.

No creo que tengamos tiempo para ese descanso.

How come?

¿Cómo?

Martin just asked me a question.

Martín me acaba de hacer una pregunta.

Do you remember what he said?

¿Recuerdas lo que dijo?

He asked how come?

Preguntó ¿cómo es que?

What is this, and how can you answer it?

¿Qué es esto y cómo puedes responderlo?

Asking how come is like asking why?

Preguntar cómo es que es como preguntar por qué.

The meaning is the same.

El significado es el mismo.

However, you can’t use it in every situation.

Sin embargo, no puedes usarlo en todas las situaciones.

You can use how come to ask why if someone tells you something surprising, disappointing

Puedes usar how come para preguntar por qué si alguien te dice algo sorprendente, decepcionante

or annoying.

o molesto.

Did you hear?

¿Escuchaste?

They cancelled the wedding.

Cancelaron la boda.

No way!

¡De ninguna manera!

How come?

¿Cómo?

He didn’t get me anything for my birthday.

No me regaló nada para mi cumpleaños.

Really?

¿En serio?

How come?

¿Cómo?

I have to leave three hours early today.

Hoy tengo que salir tres horas antes.

That’s not easy.

Eso no es fácil.

How come?

¿Cómo?

Well, we have one more useful phrase to look at.

Bueno, tenemos una frase más útil para mirar.

You’ve finished most of the lesson.

Has terminado la mayor parte de la lección.

How did you find it?

¿Cómo lo encontraste?

This is another very common question which is often misunderstood!

¡Esta es otra pregunta muy común que a menudo se malinterpreta!

How did you find it means what did you think?

¿Cómo encontraste que significa qué pensaste?

It’s like asking did you like it?

Es como preguntar ¿te gustó?

You can use this question to ask about many different things.

Puede usar esta pregunta para preguntar sobre muchas cosas diferentes.

For example:

Por ejemplo:

How did you find the film?

¿Cómo encontraste la película?

I heard you’ve started aikido lessons.

Escuché que comenzaste lecciones de aikido.

How are you finding it?

¿Cómo lo estás encontrando?

How have you found the course so far?

¿Cómo has encontrado el curso hasta ahora?

You can see that you can use this question in different times and verb tenses.

Puedes ver que puedes usar esta pregunta en diferentes tiempos y tiempos verbales.

So, how can you answer?

Entonces, ¿cómo puedes responder?

How did you find the film?

¿Cómo encontraste la película?

It was kind of boring, actually.

Era un poco aburrido, en realidad.

I heard you’ve started aikido lessons.

Escuché que comenzaste lecciones de aikido.

How are you finding it?

¿Cómo lo estás encontrando?

Really interesting!

¡Muy interesante!

I was never interested in martial arts, but it’s actually very fun.

Nunca me interesaron las artes marciales, pero en realidad es muy divertido.

How have you found the course so far?

¿Cómo has encontrado el curso hasta ahora?

It’s challenging, but very useful.

Es desafiante, pero muy útil.

So, how did you find this lesson?

Entonces, ¿cómo encontraste esta lección?

If you want more practice with these phrases make sure you check out the full version of

Si desea practicar más con estas frases, asegúrese de consultar la versión completa de

this lesson on our website: Oxford Online English.com.

esta lección en nuestro sitio web: Oxford Online English.com.

You can find a quiz to help you practice these phrases as well as many other free English

Puedes encontrar un cuestionario para ayudarte a practicar estas frases, así como muchas otras

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lecciones de inglés gratuitas.

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¡Gracias por ver!

See you next time!

¡Hasta la próxima!