Modal Verbs - How to Use Must, Have to and Should - English Grammar Lesson

Hi, I'm Kasia.

Hola, soy Kasia.

Welcome to Oxford Online English.

Bienvenido a Oxford Online English.

In this lesson, you can learn about the modal verbs must, have to and should.

En esta lección, puedes aprender sobre los verbos modales must, have to y should.

Do you know the difference between 'must', 'have to' and 'should'?

¿Conoces la diferencia entre 'must', 'have to' y 'should'?

English learners often mix up these three verbs.

Los estudiantes de inglés a menudo confunden estos tres verbos.

In this lesson, you can learn how to use must, have to and should correctly in English.

En esta lección, puedes aprender a usar must, have to y should correctamente en inglés.

Must and have to are both used to talk about obligations: things you cannot choose not

Must y have to se usan para hablar de obligaciones: cosas que no puedes elegir

to do.

no hacer.

For example:

Por ejemplo:

We must talk to her before she leaves.

Debemos hablar con ella antes de que se vaya.

I have to go into work early tomorrow.

Tengo que ir a trabajar temprano mañana.

If you say, We must talk to her before she leaves, you mean that you think this is very

Si dice, debemos hablar con ella antes de que se vaya, quiere decir que cree que esto es muy

important, and you need to do it.

importante y que debe hacerlo.

When you say, I have to go into work early tomorrow, you mean that you have no choice.

Cuando dices que tengo que ir a trabajar temprano mañana, quieres decir que no tienes otra opción.

These are both obligations, but they’re slightly different.

Ambas son obligaciones, pero son ligeramente diferentes.

Can you see how they’re different?

¿Puedes ver cómo son diferentes?

The first obligation is more personal, which is why you use must.

La primera obligación es más personal , por eso usas must.

You feel that it’s necessary and important to talk to her before she leaves.

Sientes que es necesario e importante hablar con ella antes de que se vaya.

The obligation comes from you and your feelings.

La obligación viene de ti y de tus sentimientos.

What about have to?

¿Qué hay de tener que hacerlo?

The second obligation is more situational, which is why you use have to.

La segunda obligación es más situacional , por eso usas have to.

It’s necessary to go into work early tomorrow, maybe because you have to meet a client, or

Es necesario ir a trabajar temprano mañana, tal vez porque tienes que quedar con un cliente o

you have some important work to finish.

porque tienes un trabajo importante que terminar.

The obligation comes from the situation, not from you.

La obligación viene de la situación, no de ti.

Let’s see some more examples:

Veamos algunos ejemplos más:

I must pay him back like I promised.

debo devolverle el dinero como le prometí.

--> You made a promise, and now it’s important to you personally to keep your promise and

--> Hiciste una promesa, y ahora es importante para ti personalmente cumplir tu promesa y

pay him back.

devolverle el dinero.

He has to do a lot of homework every week.

Tiene que hacer muchos deberes todas las semanas.

--> He needs to do a lot of homework because the school gives him a lot of homework.

--> Tiene que hacer mucha tarea porque la escuela le da mucha tarea.

It’s rare to use must to talk about obligations in spoken English.

Es raro usar must para hablar sobre obligaciones en inglés hablado.

Native English speakers use have to much more in conversation.

Los hablantes nativos de inglés usan mucho más en la conversación.

However, you can use must to talk about obligations in formal or written English.

Sin embargo, puedes usar must para hablar sobre obligaciones en inglés formal o escrito.

For example:

Por ejemplo:

All passengers must have a valid ticket.

Todos los pasajeros deben tener un boleto válido.

Candidates must arrive no later than five minutes before the scheduled start time.

Los candidatos deben llegar a más tardar cinco minutos antes de la hora de inicio programada.

Want an easy answer to this?

¿Quieres una respuesta fácil a esto?

Here’s an easy answer: use have to when you speak.

Aquí hay una respuesta fácil: use have to cuando hable.

Using must to talk about obligations can sound very formal and strange in spoken English.

Usar must para hablar de obligaciones puede sonar muy formal y extraño en inglés hablado.

If you use have to when you speak, you’ll never be wrong!

Si usas have to cuando hablas, ¡ nunca te equivocarás!

You can use must to talk about obligations in your written English if you’re writing

Puedes usar must para hablar sobre obligaciones en tu inglés escrito si estás escribiendo

something more formal.

algo más formal.

This doesn’t mean that you won’t hear must in conversation; actually, you’ll hear

Esto no significa que no escuchará el must en una conversación; en realidad, lo

it a lot.

escucharás mucho.

Why is this?

¿Por qué es esto?

Didn’t we just tell you not to use must in spoken English?

¿No te acabamos de decir que no uses must en inglés hablado?

It’s because must has many other meanings, too.

Es porque debe tener muchos otros significados también.

Using must to talk about obligations is rare in spoken English, but you can use it for

Usar must para hablar de obligaciones es raro en inglés hablado, pero puedes usarlo para

many other things.

muchas otras cosas.

Okay, you’ve seen how must and have to are different.

De acuerdo, has visto cómo deben y tienen que ser diferentes.

What about mustn’t and don’t have to?

¿Qué hay de no debe y no tiene que hacerlo?

Wait, what?

¿Esperar lo?

We just talked about must and have to.

Acabamos de hablar sobre el deber y el deber.

Isn’t this the same?

¿No es esto lo mismo?

Not at all.

Para nada.

Must and have to aren’t exactly the same, but they are quite similar.

Must y have to no son exactamente lo mismo, pero son bastante similares.

However, the negatives—mustn’t and don’t have to—are completely different.

Sin embargo, los aspectos negativos, no deben y no tienen que hacerlo, son completamente diferentes.

Look at two sentences:

Mira dos oraciones:

Visitors must not touch the paintings.

Los visitantes no deben tocar las pinturas.

You don’t have to be here before ten.

No tienes que estar aquí antes de las diez.

Can you tell the difference?

¿Puede usted decir la diferencia?

Must not means that something is forbidden.

Must not significa que algo está prohibido.

You are not allowed to do this.

No tienes permitido hacer esto.

If you’re in a museum, and the sign says Visitors must not touch the paintings, then

Si estás en un museo y el letrero dice que los visitantes no deben tocar las pinturas, ¡entonces

don’t touch the paintings!

no toques las pinturas!

Don’t have to means that something is not necessary.

Don't have to significa que algo no es necesario.

You can choose to do something or not.

Puedes elegir hacer algo o no.

If we have plans, and I tell you, You don’t have to be here before ten, then you can be

Si tenemos planes, y te digo, no tienes que estar aquí antes de las diez, entonces puedes estar

here before ten if you want.

aquí antes de las diez si quieres.

You can come at nine, at eight, or whenever you want.

Puedes venir a las nueve, a las ocho o cuando quieras.

It’s your choice.

Es tu elección.

Let’s see some more examples:

Veamos algunos ejemplos más:

Passengers must not talk to the driver while the bus is moving.

Los pasajeros no deben hablar con el conductor mientras el autobús está en movimiento.

--> It’s forbidden to talk to the driver while the bus is moving; you aren’t allowed

--> Está prohibido hablar con el conductor mientras el autobús está en movimiento; no tienes

to do this.

permitido hacer esto.

You don’t have to finish it today.

No tienes que terminarlo hoy.

--> You can finish it today if you want to, but you can also leave it until later if you

--> Puedes terminarlo hoy si quieres, pero también puedes dejarlo para más tarde si

want.

quieres.

It’s your choice.

Es tu elección.

Like must, must not is more common in formal or written English.

Al igual que must, must not es más común en inglés formal o escrito.

In spoken English, it’s more common to use can’t.

En inglés hablado, es más común usar can't.

For example, you might see a sign saying:

Por ejemplo, es posible que vea un letrero que diga:

Mobile phones must not be used while driving.

No se deben usar teléfonos móviles mientras se conduce.

But, if you were talking, you’d probably say:

Pero, si estuvieras hablando, probablemente dirías:

You can’t use your phone while you’re driving.

no puedes usar tu teléfono mientras conduces.

On the other hand, don’t have to is common in both spoken and written English.

Por otro lado, don't have to es común tanto en inglés hablado como escrito.

So now you’ve seen the difference between must and have to, but what about should?

Así que ahora has visto la diferencia entre deber y tener que, pero ¿qué pasa con debería?

Remember that must and have to can be used to talk about obligations.

Recuerda que must y have to pueden usarse para hablar de obligaciones.

Should is different.

Debería es diferente.

You use should to give advice or express your opinion.

Se usa should para dar un consejo o expresar una opinión.

For example:

Por ejemplo:

You should go to bed earlier.

Deberías acostarte más temprano.

Then you wouldn’t feel so tired all the time.

Entonces no te sentirías tan cansado todo el tiempo.

--> This is my advice.

--> Este es mi consejo.

I think it’s better for you to do this, but it isn’t necessary.

Creo que es mejor que hagas esto, pero no es necesario.

It’s not an obligation, so you still have a choice.

No es una obligación, por lo que todavía tiene una opción.

He should do more work if he wants to get promoted.

Debería trabajar más si quiere ascender.

--> This is my opinion.

--> Esta es mi opinión.

I don’t think he needs to do it, and I don’t necessarily care if he does this or not.

No creo que necesite hacerlo, y no necesariamente me importa si lo hace o no.

You can’t use should to talk about obligations or rules.

No puedes usar should para hablar de obligaciones o reglas.

When you say,

Cuando dices

You should…

, deberías...

You mean that the person has a choice.

Quieres decir que la persona tiene una opción.

You’re giving your opinion or some advice.

Estás dando tu opinión o algún consejo.

However, must can also be used to give advice.

Sin embargo, must también se puede usar para dar consejos.

For example:

Por ejemplo:

You must try the fish.

Tienes que probar el pescado.

It’s delicious!

¡Es delicioso!

Actually, you can also use have to to give advice.

De hecho, también puedes usar have to para dar consejos.

You could also say:

También podrías decir:

You have to try the fish.

Tienes que probar el pescado.

It’s delicious!

¡Es delicioso!

Can you tell the difference between using should to give advice, and using must or have

¿Puedes notar la diferencia entre usar should para dar un consejo y usar must o have

to?

to?

Giving advice with must or have to is stronger and more emphatic than giving advice with

Dar consejos con must o have to es más fuerte y enfático que dar consejos con

should.

should.

If you say:

Si dices:

You should try the fish.

Deberías probar el pescado.

This sounds quite neutral, but if you say:

Esto suena bastante neutral, pero si dices:

You must try the fish!

¡Debes probar el pescado!

Or, You have to try the fish!

O, ¡Tienes que probar el pescado!

These sound much stronger.

Estos suenan mucho más fuertes.

You’re more excited about what you’re saying.

Estás más emocionado por lo que estás diciendo.

You really like that fish!

¡Realmente te gusta ese pescado!

So, you can use must, have to or should to give advice or express opinions.

Por lo tanto, puede usar must, have to o should para dar consejos o expresar opiniones.

Using must or have to expresses stronger feelings than just using should.

Usar must o have to expresa sentimientos más fuertes que simplemente usar should.

However, if you want to give negative advice, only shouldn’t is possible.

Sin embargo, si desea dar un consejo negativo, solo no debería ser posible.

For example:

Por ejemplo:

You shouldn’t eat so much chocolate at once—you’ll make yourself sick!

no deberías comer tanto chocolate de una sola vez, ¡ te enfermarás!

You shouldn’t take the job unless you’re sure it’s what you want.

No debe aceptar el trabajo a menos que esté seguro de que es lo que quiere.

In negative sentences, you can only use shouldn’t to give advice or express your opinion.

En oraciones negativas, solo puedes usar shouldn't para dar consejos o expresar tu opinión.

You can’t use mustn’t or don’t have to with this meaning.

No puedes usar mustn't o don't have to con este significado.

At this point, you’ve seen how to use must, have to and should to talk about obligations

En este punto, has visto cómo usar must, have to y should para hablar de obligaciones

or advice.

o consejos.

Let’s put everything together by comparing all three verbs.

Pongamos todo junto comparando los tres verbos.

Use must for:

Use must para:

Obligations you feel strongly about: I must remember to send him a birthday card.

Obligaciones que le interesan mucho: Debo acordarme de enviarle una tarjeta de cumpleaños.

Obligations in formal, written English: All employees must wash hands.

Obligaciones en inglés formal y escrito: Todos los empleados deben lavarse las manos.

Strong advice: You must read it—it’s an amazing story!

Un fuerte consejo: debes leerlo, ¡es una historia increíble!

Saying something is forbidden, if you use mustn’t: Children must not be left unattended.

Decir algo está prohibido, si lo usa no debe: Los niños no deben dejarse desatendidos.

Remember that mustn’t or must not are more formal, and in spoken English it’s more

Recuerda que mustn't o must not son más formales, y en inglés hablado es más

common to say can’t.

común decir can't.

Next, what about have to?

A continuación, ¿qué hay de tener que hacerlo?

You use have to for:

Se usa have to para:

Obligations which depend on rules or circumstances: I have to wear glasses because I can’t see

Obligaciones que dependen de reglas o circunstancias: Tengo que usar anteojos porque no puedo ver

so clearly.

tan claramente.

Most obligations in spoken English: Do you have to work tomorrow?

La mayoría de las obligaciones en inglés hablado: ¿ Tienes que trabajar mañana?

Saying something is not necessary: You don’t have to do this if you don’t want to.

Decir algo no es necesario: no tienes que hacer esto si no quieres.

Strong advice: You have to try this ice cream!

Un fuerte consejo: ¡Tienes que probar este helado!

Using have to for strong advice sounds more conversational than using must.

Usar have to para un consejo fuerte suena más conversacional que usar must.

Finally, should.

Finalmente, debería.

You can use should for:

Puedes usar should para:

Giving advice: You should try once more—I’m sure you can get it.

Dar consejos: Deberías intentarlo una vez más, estoy seguro de que puedes conseguirlo.

Giving negative advice: You shouldn’t work so hard.

Dar consejos negativos: No deberías trabajar tan duro.

Take a break sometimes!

¡Tómate un descanso de vez en cuando!

Giving your opinion: If they make us work overtime, they should pay us for it.

Da tu opinión: Si nos hacen trabajar horas extras, deberían pagarnos por ello.

One last point: these three verbs can also be used to talk about probability and certainty.

Un último punto: estos tres verbos también se pueden usar para hablar de probabilidad y certeza.

In this video, we focused on talking about obligations and giving advice, but these verbs

En este video, nos enfocamos en hablar sobre obligaciones y dar consejos, pero estos verbos

can also be used in other ways.

también se pueden usar de otras maneras.

So now you’ve seen how to use must, have to and should in different ways.

Así que ahora has visto cómo usar must, have to y should de diferentes maneras.

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¿Quieres más práctica con este tema?

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Consulte la lección completa en nuestro sitio web: Oxford Online English.com.

You can read the script and practice with a quiz.

Puedes leer el guión y practicar con un cuestionario.

Thanks for watching!

¡Gracias por ver!

See you next time!

¡Hasta la próxima!