Grammar: Using THE with common and abstract nouns

Hi. I'm Rebecca from engVid.

Bonjour, Je m'appelle Rebecca, votre professeur sur engVid.

Many English learners have trouble deciding when to use

Beaucoup d'élèves en anglais ont du mal à sedécider quand utiliser

"the" or no "the", so I understand that problem, I know it can be a little bit confusing, but

« the » ou sans « the », afin de comprendre le problème, je sais qu'il peut être un petit peu déroutant, mais

I believe that by the end of this lesson, you're going to find it much easier. Okay?

je crois qu'à la fin de cette leçon, vous allez trouver ce concept plus facile, d'accord ?

So let's start with a little quiz first to see where you stand regarding that word "the".

Alors commençons avec un premier petit test afin de voir où vous en êtes concernant le déterminant "the".

So, let's look at this first example. Should you say:

Donc, jetons un œil au premier exemple. Devriez-vous dire:

"Life is beautiful." or "The life is beautiful."?

« Life is beautiful.» ou « The file is beautiful. » ?

Okay. Think about it. Decide. Another one:

D'accord, Réfléchissons et décidons ! Encore une autre:

"Friendship is precious." or "The friendship is precious."?

« Friendship is precious. » ou « The friendship is precious. »?

Which one is right? Think for yourself.

Laquelle est correct ? Croyez en vous-même.

We'll do one more, and then I'll give you the answers.

Nous en ferons encore une. Puis, Je vous donnerai les réponses.

"Happiness is important." or "The happiness is important."?

« Happiness is important. » ou « The happiness is important. » ?

Which one is correct? Do you know? How do you know?

Laquelle est convenable ? Est-ce que vous le savez ? Comment l'avez vous su ?

How do you decide which one is right? I'll tell you. When we're talking about something

Comment se décidez de laquelle est correct ? Je vous le dirai. Quand nous parlons de quelque chose

which is a general concept or idea, then we do not use "the". Okay? For example, let's

qui est un concept général ou une idée, alors nous n'utilisons pas de déterminant « the ». D'accord? Par exemple,

take the first one. "Life is beautiful." Now, life is a general concept, so we do not need

prenons la première phrase. « Life is beautiful. » Maintenant, le mot vie est un concept général, donc on n'a pas besoin du déterminant

"the". So, this is the correct answer. All right? Not this. "Life is beautiful." Because

« the ». Donc, c'est la bonne réponse. Tout droite? Pas ça. « Life is beautiful. » Car

life is a general idea, a general concept. Okay? We're not talking about anything specific.

la vie est une idée générale, un concept général. D'accord? Nous ne parlons pas de quelque chose de spécifique.

If we say: "The life of wise people is beautiful." that is something specific, and then we would

Si nous disons: «The life of wise people is beautiful. », ce qui est quelque chose de spécifique, alors nous

be correct to say: "The life". Okay? But if we're just talking in general, then no "the".

serions juste de dire : « The life ». D'accord ? Mais si nous parlons de maniègre général, alors il n'y a pas « the ».

Let's look at the next example. "Friendship is precious." Again, friendship is a general

Regardons l'exemple suivant. « Friendship is precious ». Encore une fois, l'amitié est une idée général

idea or a general concept, so this is correct. Okay? In this example, this one was wrong.

ou un concept général, c'est donc correct. D'accord ? Dans cet exemple, mais celui-ci était faux.

But if I said, for example: "The friendship between those two children is precious." then

Mais si je disais, par exemple: « The friendship between those two children is precious. », puis

that would be fine, because now I'm specifying which friendship. Right? The friendship between

ce serait bien, parce que maintenant je spécifie quelle amitié. N'est-ce pas ? L'amitié entre

those two children, so then it becomes specific, and then we would use "the". But in this example,

ces deux enfants devient quelque chose de plus spécifique, et nous devrions utiliser « the ». Mais, dans cet exemple,

this is correct. Okay? Just like this was, and this is wrong,

c'est correct. D'accord ? Juste comme celui-ci était bon et celui-ci est faux.

because this is a general idea. Okay?

Parce que c'est une idée générale. D'accord ?

Next one: "Happiness is important." By now you know, again, happiness is a general idea,

Suivant : « Happiness is important. ». Maintenant, vous le savez, le bonheur est une idée générale,

a general concept, so this is correct. In this example, it would be wrong to say:

un concept général. Donc c'est bon. Dans cet exemple, il serait faux de dire:

"The happiness", because: The happiness of what? So, if we say:

« The happiness », parce que: le bonheur de quoi? Donc, si nous disons:

"The happiness of my family is important." that's fine. That's very good. That would be a perfect sentence.

« The happiness of my family is important. » C'est très bien. Ce serait une phrase parfaite.

But in this case, we cannot say: "The happiness is important." because we didn't specify which happiness.

Mais dans ce cas, nous ne pouvons pas dire: « The happiness is important. », car nous ne pouvions spécifier quel bonheur !

Okay? So, in this case, that's wrong, and this is correct. Okay?

D'accord ? Dans ce cas, celui-là est faux, et celui-ci est vrai. D'accord ?

Now, the same principle applies to these. See if you can figure it out. Okay?

Or, le même principe s'applique à celles-ci. Voyons si vous pouvez les résoudre. D'accord ?

"I want to make money." or "I want to make the money."?

« I want to make money. » ou « I want to make the money. »?

Which one do you think is right? Are we speaking

Laquelle est vraie ? Parlons-nous de manière général,

in general, or are we speaking specifically? Well, we are speaking in general right now,

ou parlons-nous spécifiquement ? Eh bien, nous parlons en général, en ce moment,

so this is correct, because we're just talking about money; we didn't say which money. I

donc ceci est exact, car nous parlons juste à propos d'argent; nous n'avons pas dit quel argent.

want to make money. Right? General idea.

Je veux faire me faire de l'argent. N'est-ce pas ? Une idée générale.

If I said, for example: "I want to make the money I need to pay my rent."

Par exemple, si je disais : « Je veux me faire de l'argent afin de pouvoir payer mon loyer. ».

that's specific, so then I could say: "the money", because I'm

qui est spécifique, donc je pourrais dire : « the money », parce que

explaining after that which money. Okay? But in this example, no.

j'explique après quel argent. D'accord ? Mais, dans cet exemple, non.

Next one: "She wants to lose weight." or "She wants to lose the weight."?

Suivant : « She wants to lose weight. » ou « She wants to lose the weight. » ?

Is it general or is it specific? What do you think?

Est-il général ou est-il spécifique ? Qu'en pensez-vous ?

It's still general. Good. By now you're getting

Il est toujours général. Bien ! À présent, vous devenez

really smart. "She wants to lose weight." is a general term. Right? We're just talking

vraiment malin. « She wants to lose weight. » est un terme général. Pas vrai ? Nous parlons juste

about weight in general; not any specific weight.

à propos du poids en général ; mais pas d'un poids spécifique.

But if I say: "She wants to lose the weight she put on during the holidays."

Mais si je dis : « She wants to lose the weight she put on during the holidays. »

that's specific, and then I need "the". Okay? But not in this example.

qui est spécifique, et puis j'ai besoin du « the ». D'accord ? Mais pas dans cet exemple.

So, last one here: "He needs to earn respect." or do we say: "He needs to earn the respect."?

Donc, le dernier ici : « He needs to earn respect. » ou est-ce que nous disons : « He needs to earn the respect. » ?

Is it general or is it specific? By now you know, you'll really know. It's general. Very

Est-il général ou est-il spécifique ? À présent, vous le savez, vous le savez vraiment. Il est général. Très

good. Okay? Because we didn't talk about any specific respect; we're talking about respect

bien. D'accord ? Parce que nous n'avons pas parler à propos d'un respect spécifique ; nous parlons au sujet du respect

in general. So: "He needs to earn respect." But if this was being used, it would be something

en général. Donc : « He needs to earn respect. ». Mais si c'était utilisé, il serait quelque chose

like: "He needs to earn the respect of his peers." Peers are people your age. Okay? Or:

comme: « He needs to earn the respect of his peers. ». Les pairs sont des gens de votre âge. Okay ?

"He needs to earn the respect of his employees." for example, or "of his parents". Then it

Par exemple, « He needs to earn the respect of his employees » ou « of his parents ». Puis, il

becomes specific. Which respect? The respect of his parents, the respect of his employees.

devient spécifique. Quel respect ? Le respect de ses parents, le respect de ses employés.

All right?

D'accord ?

So, if it was specific, then we could say "the", but when we're just talking in general,

Donc, si elle était spécifique, alors nous pourrions dire « the », mais quand nous sommes en train de parler de manière général,

we don't need "the". "Life is beautiful.", "Friendship is precious.", "Happiness is important.",

nous ne devons pas dire « the ». « Life is beautiful. », « Friendship is precious. », « Happiness is important. »,

"I want to make money.", "She wants to lose weight.", "He needs to earn respect." All

« I want to make money. », « She wants to lose weight. », « He needs to earn respect. ».

of these were general concepts, so we didn't need to say "the". Next you'll have a chance

Toutes celles-ci étaient des concepts généraux, donc nous n'avons pas besoin de dire « the ». Ensuite, vous aurez une chance

to practice this with a few more examples.

de pratiquer aussi avec quelques exemples.

So, number one, I'll read it for you, you decide which one it should be. Okay?

Donc, le numéro un, je vais le lire pour vous, vous décidez laquelle devrait être. D'accord ?

"I want to feel joy I felt on our first date."

« I want to feel joy I felt on our first date. »

or "I want to feel the joy I felt on our first date."?

ou « I want to feel the joy I felt on our first date. » ?

Which do you think is right: "joy" or "the joy"?

Laquelle pensez-vous est correct : « joy » ou « the joy » ?

I hope you said this one. Okay?

J'espère que vous avez dit celui-ci. D'accord ?

Because in this case, it's specific. Right? Which joy? The joy I felt on our first date.

Car dans ce cas, il est spécifique. N'est-ce pas ? Quelle joie ? La joie que je ressentais à notre premier rendez-vous.

Not just joy in general. Okay? So that was correct. I'm sure you got it right.

Pas seulement la joie en général. D'accord ? Pour que ça a été correct. Je suis sûr que vous aviez bon.

Next one: "Cooperation is essential." or "The cooperation is essential."?

Le suivant : « Cooperation is essential. » ou « The cooperation is essential. » ?

Which one do you think is right there?

Laquelle pensez-vous est-elle correct ?

Okay, I hope you said this one,

D'accord, j'espère que vous avez dit celle-ci,

because in this case, it's general.

car dans ce cas, il est général.

Right? We're just talking about cooperation as a general idea; not specific. Very good.

N'est-ce pas ? Nous parlons simplement de la coopération comme une idée générale et non spécifique. Très bien.

You're getting better.

Vous devenez bon.

Okay, next one: "Silence is golden." or "The silence is golden."?

Ok, le prochain : « Silence is golden. » ou « The silence is golden. » ?

In this case, as a general concept, if you were speaking in general,

Dans ce cas, en tant que concept général, si vous avez parlé en général,

then this is correct. Okay? It could also

alors celui-ci est correct. D'accord ? Il pourrait être également

be in this particular case-a little bit tricky-if we're talking about the silence as in the

dans ce cas particulier, un peu délicat, si nous parlons du silence comme du

silence around us just now and if it was specific, then maybe you could say "the silence". But

silence actuellement autour de nous et si c'était spécifique, alors peut-être que vous pourriez dire « the silence ». Mais

if we're speaking in general, and we say: "Silence is golden." Okay? Maybe somebody's

si nous parlons en général, et que nous disons : «Silence is golden » D'accord? Peut-être que quelqu'un parle

talking too much. Okay.

beaucoup trop. OK.

Next: "She wants to experience success of becoming a manager."

Suivant : « She wants to experience success of becoming a manager. »

or "She wants to experience the success of becoming a manager."?

ou « She wants to experience the success of becoming a manager. » ?

Which one? Okay? Now I'm sure you said this one,

Laquelle ? D'accord ? Maintenant je suis sûr que vous avez dit celle-ci,

because this is very specific. Right? We're not just talking about success in general;

parce quelle est très spécifique, n'est-ce pas ? Nous ne parlons pas seulement à propos du succès en général.

we're talking about the specific success of becoming a manager,

nous parlons au sujet d'un succès spécifique de devenir un manager.

so the answer was "the success".

Donc la réponse était « the success ».

"She wants to experience the success of becoming a manager." Good.

« She wants to experience the success of becoming a manager. » Bien !

Next one: "Laughter of children is magical." or "The laughter of children is magical."?

La suivante : « Laughter of children is magical. » ou « The laughter of children is magical » ?

Which one is it? Which one? Is it general or is it specific? Which laughter? Do I specify

Laquelle est-ce ? Laquelle ? Est-il général ou est-il spécifique? Quel rire ? Dois-je le préciser ?

that? Yes. So, the answer is this; this is wrong, because it's the laughter of children,

Oui. Donc, la réponse est la suivante ; celle-ci est fausse, parce c'est le rire des enfants,

so it's very specific. Okay? So, that's how you know.

il est donc très spécifique. D'accord ? Donc, voilà comment vous le savez.

So, remember when we're talking about items like that, it's basically if it's a general

Alors, rappelez-vous lorsque nous parlons de sujets comme celui-là, c'est essentiellement de savoir si c'est un concept général

concept or idea, don't use "the"; and if it's specific, then you can use "the", and that

ou une idée général, n'utilise pas « the » ; et si c'est spécifique, alors vous pouvez utiliser « the », et

will erase a lot of your current mistakes. Okay? If you want to really master this,

qu'effacera beaucoup de vos erreurs actuelles. D'accord ? Si vous voulez vraiment maîtriser cette leçon,

go to our website: www.engvid.com, and you can do a quiz on this so you can get really good at it.

consultez notre site Web: www.engvid.com pour faire un quiz afin d'évaluer tes connaissances sur cette leçon.

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Good for you. Thanks for watching.

Bravo ! Merci d'avoir regarder cette leçon.