The RP English Accent – What is it, how does it sound, and who uses it?

Hi there. I'm going to be talking to you today about Received Pronunciation, often shortened

Bonjour à tous. Je vais vous parler aujourd'hui de la prononciation reçue, souvent abrégée

to "RP", which is an accent of Great Britain, probably most widely taught as the accent

en "RP", qui est un accent de Grande-Bretagne, probablement le plus largement enseigné comme l'accent

that you're meant to learn in language schools around the world. So I'm going to be talking

que vous êtes censé apprendre dans les écoles de langues du monde entier. Je vais donc parler

about the relevance, the place of RP who actually speaks with an RP accent in Britain.

de la pertinence, de la place de RP qui parle en fait avec un accent RP en Grande-Bretagne.

Okay, so RP is defined as the regionally neutral middle-class accent of England. Regionally

D'accord, donc RP est défini comme l'accent régional neutre de la classe moyenne anglaise. Régionalement

neutral. What that means is by hearing this accent I don't know where in the UK the speaker

neutre. Cela signifie qu'en entendant cet accent, je ne sais pas d'où vient l'orateur au Royaume-Uni

is from. So they might be from Devon, Wales, London, Yorkshire, anywhere. This accent is

. Ils peuvent donc venir du Devon, du Pays de Galles, de Londres, du Yorkshire, de n'importe où. Cet accent n'est

not from a particular place. Now, it has also been called over the last 50-100 years the

pas d'un endroit particulier. Maintenant, il a également été appelé au cours des 50 à 100 dernières années l'

Queen's English because people assume that the Queen speaks with Received Pronunciation.

anglais de la reine parce que les gens supposent que la reine parle avec la prononciation reçue.

She actually doesn't. The Queen speaks in a very unique accent, which differs from Received

Elle ne le fait pas. La reine parle avec un accent tout à fait unique, qui diffère de la

Pronunciation. She has a very smart accent. It's not quite the same.

prononciation reçue. Elle a un accent très intelligent. Ce n'est pas tout à fait pareil.

BBC English, yes there did used to be a time when most of the news presenters on the BBC

BBC English, oui, il y avait une époque où la plupart des présentateurs de nouvelles de la BBC

were required to have a Received Pronunciation accent, but now society has changed and it

devaient avoir un accent de prononciation reçue, mais maintenant la société a changé et elle

is more inclusive, so people from different parts of the United Kingdom, people who have

est plus inclusive, donc les gens de différentes parties du Royaume-Uni, les personnes qui sont

gone to less privileged schools are able to get jobs in the BBC and all other sectors

allées dans des écoles moins privilégiées peuvent obtenir des emplois à la BBC et dans tous les autres secteurs

and industries.

et industries.

It's also referred to as Oxford English. So there was a time 30-40 years ago when all

On l'appelle aussi l'anglais d'Oxford. Il y a donc 30 ou 40 ans, tous

the professors at Oxford and when all the students at Oxford and Cambridge would speak

les professeurs d'Oxford et tous les étudiants d'Oxford et de Cambridge parlaient

with RP. But again, that's changed and there is a drive in schools to try and get the best

avec RP. Mais encore une fois, cela a changé et il y a une volonté dans les écoles d'essayer d'obtenir la meilleure

school... The best students from the government schools into these top universities.

école... Les meilleurs étudiants des écoles publiques dans ces meilleures universités.

What is it, Benjamin? It's an accent. Okay? It's used with Standard English. So if someone

Qu'est-ce qu'il y a Benjamin ? C'est un accent. D'accord? Il est utilisé avec l'anglais standard. Donc, si

is using a lot of slang, a lot of abbreviation, mixing where their words are from, from rap

quelqu'un utilise beaucoup d'argot, beaucoup d'abréviations, mélangeant d'où viennent ses mots, de la

music and stuff, that wouldn't be Standard English. It avoids slang and dialect. Dialect

musique rap et d'autres choses, ce ne serait pas de l' anglais standard. Il évite l'argot et le dialecte. Le dialecte

is the language particular to a certain place. For example, a West Country dialect would

est la langue particulière à un certain endroit. Par exemple, un dialecte du West Country

be particular words from that place.

serait des mots particuliers de cet endroit.

This accent reveals, shows someone's background. Okay? So it shows what kind of life they have

Cet accent révèle, montre le passé de quelqu'un. D'accord? Cela montre donc quel genre de vie ils ont

had so far. It doesn't show where they are from in the United Kingdom. In fact, only

eu jusqu'à présent. Cela ne montre pas d'où ils viennent au Royaume-Uni. En fait, seuls

2 to 3% of the UK population have this accent. You might be wondering: "Do you have this

2 à 3% de la population britannique ont cet accent. Vous vous demandez peut-être : « Avez-vous cet

accent, Benjamin?" and the answer to that is: To some degree, but not entirely. So my

accent, Benjamin ? et la réponse à cela est : Dans une certaine mesure, mais pas entièrement. Donc mon

accent has influences from some Estuary English, and it sort of depends who I am speaking to

accent a des influences d'un peu d'anglais de l'estuaire, et ça dépend à qui je parle,

as to how... How my accent is placed. I'm from Devon and sometimes I will veer towards

comment... Comment mon accent est placé. Je viens du Devon et parfois je vais virer vers

a Devonian sound, but most of the time I will sound like someone from the southeast of England

un son dévonien, mais la plupart du temps je sonnerai comme quelqu'un du sud-est de l'Angleterre

because that is where I have lived most.

parce que c'est là que j'ai le plus vécu.

So, a history of this accent. In the... Up until the 20th century this accent was associated

Donc, une histoire de cet accent. Dans le... Jusqu'au 20e siècle, cet accent était associé

with wealth and power, but then after World War II society changed in the United Kingdom.

à la richesse et au pouvoir, mais après la Seconde Guerre mondiale, la société a changé au Royaume-Uni.

We had a Labour Government for the first time, the NHS was created, and people started getting

Nous avons eu un gouvernement travailliste pour la première fois, le NHS a été créé et les gens ont commencé à obtenir

different types of jobs. They started getting better jobs, you started getting a mix of

différents types d'emplois. Ils ont commencé à obtenir de meilleurs emplois, vous avez commencé à obtenir un mélange de

people. And with that, regional accents have become more important. In fact, some people

personnes. Et avec cela, les accents régionaux sont devenus plus importants. En fait, certaines personnes

like to disguise an RP accent, so they'll start trying to speak a little bit like this,

aiment déguiser un accent RP, alors elles vont commencer à essayer de parler un peu comme ça,

and start dropping their t's, and say: "Lil" and "innit" and stuff. I'm exaggerating, but

et commencer à laisser tomber leurs t, et dire : "Lil" et "innit" et tout ça. J'exagère, mais

it does have negative connotations, the RP accent so some people try to change their

il a des connotations négatives, l'accent RP, donc certaines personnes essaient de changer de

voice to fit in.

voix pour s'adapter. Vous

Still not sure what it is? Well, it's speaking in clipped, precise tones. Okay? It sounds

ne savez toujours pas ce que c'est ? Eh bien, il parle dans des tons coupés et précis. D'accord? Cela sonne

quite a sort of serious accent. Maybe some people feel that it sounds quite cold.

comme une sorte d'accent sérieux. Peut-être que certaines personnes pensent que cela semble assez froid.

How has it evolved? It's not the same accent, Received Pronunciation, that it was a hundred

Comment a-t-il évolué ? Ce n'est pas le même accent, la prononciation reçue, qu'il y a cent

years ago. Okay? The accent changes, just as an accent from Yorkshire, or from Wales,

ans. D'accord? L'accent change, tout comme un accent du Yorkshire, ou du Pays de Galles,

and Ireland will change over time. It's not a fixed: This is the accent.

et l'Irlande changera avec le temps. Ce n'est pas un fixe : c'est l'accent.

How it's been changed recently? The long vowel sounds have become shortened. Why is that?

Comment ça a été changé récemment ? Les sons des voyelles longues se sont raccourcis. Pourquoi donc?

To... As a feeling of self-protection. You don't want to expose yourself by speaking

Pour... Comme un sentiment d'autoprotection. Vous ne voulez pas vous exposer en parlant

in this ridiculous manner. So, a diphthong which is a double vowel sound, for example:

de cette manière ridicule. Ainsi, une diphtongue qui est un son de voyelle double, par exemple :

"poo-er" would now be pronounced: "poor". A poor person rather than a poo-er person.

"poo-er" se prononcerait désormais : "poor". Une personne pauvre plutôt qu'une personne pauvre.

"Come here" rather than: "Come heeere", "here", "here". Okay? So these diphthongs are being

« Viens ici » plutôt que : « Viens heeere », « ici », « ici ». D'accord? Ces diphtongues sont donc

shortened. It's now a flatter accent in its pronunciation.

raccourcies. C'est maintenant un accent plus plat dans sa prononciation.

Who speaks with an RP accent? Prince Charles with a traditional RP accent, an old-fashioned

Qui parle avec un accent RP ? Prince Charles avec un accent RP traditionnel, à l'

one. His daughter-in-law, Kate, the Duchess of Cambridge. Whereas... So she has come from

ancienne. Sa belle-fille, Kate, la duchesse de Cambridge. Alors que... Elle vient donc d'

a different background to her husband, Prince William, but she's really taken on this sort

un milieu différent de celui de son mari, le prince William, mais elle a vraiment pris ce genre

of traditional accent in the way she speaks, whereas William, and... Prince William and

d'accent traditionnel dans sa façon de parler, alors que William, et... le prince William et le

Prince Harry who come from the most privileged backgrounds slightly disguise the way they

prince Harry qui viennent de les milieux les plus privilégiés déguisent légèrement leur façon de

speak by flattening some of their vowel sounds. You'll also hear this accent from Jeremy Paxman

parler en aplatissant certains de leurs sons vocaliques. Vous entendrez également cet accent de Jeremy Paxman

who is wonderful to listen to, a highly-intelligent man; Joanna Lumley, another wonderful TV presenter

qui est merveilleux à écouter, un homme très intelligent ; Joanna Lumley, une autre merveilleuse présentatrice de télévision

who makes fascinating travel documentaries; and Boris Johnson, make of him what you will.

qui réalise des documentaires de voyage fascinants ; et Boris Johnson, faites de lui ce que vous voulez.

So, how do we know...? I just want to give you a couple more examples of these diphthongs

Alors, comment savons-nous... ? Je veux juste vous donner quelques exemples supplémentaires de ces diphtongues

so you can start to tell whether it's a modern RP accent or an old one. Remember the old

afin que vous puissiez commencer à dire s'il s'agit d'un accent RP moderne ou ancien. Rappelez-vous que l'

one takes that double vowel sound. So if you ask for a glass of beer, that would be modern,

ancien prend ce double son de voyelle. Donc, si vous demandez un verre de bière, ce serait moderne,

whereas the old-fashioned would be a "be-er, "be-er, please". If something is near, near.

alors que l'ancienne serait un "be-er, "be-er, s'il vous plaît". Si quelque chose est proche, proche.

Is it near? Is the shop near? Okay? That's the modern sound. "Nee-uh", "Is it Nee-uh?"

Est-ce proche ? Est-ce que le magasin près ? D'accord ? C'est le son moderne. "Nee-uh", "Is it Nee-uh ?"

Okay? It's a slightly more formal sound. It's more sort of, I don't know, up to you how

D'accord ? C'est un son un peu plus formel. C'est plus en quelque sorte, je ne sais pas, à vous de décider comment

you find it. If something is "eweld", "eweld", okay, that's the traditional way, as opposed

vous le trouvez . Si quelque chose est "eweld", "eweld", d' accord, c'est la manière traditionnelle, par opposition

to if something is "old". So it's more natural, the modern way.

à si quelque chose est "vieux". Donc c'est plus naturel, la manière moderne.

So, let's put this accent in its place. Yeah? Remember 2% of the United Kingdom. Most people

Alors, mettons cet accent à sa place. Ouais ? Rappelez-vous 2 % du Royaume-Uni. La plupart des gens

speak more with the regional accent. Okay? The north of England, the Midlands, and it

parlent davantage avec l'accent régional. D'accord ? Le nord de l'Angleterre, les Midlands, et

has very much become a part... An accent of England. You go to Wales, you go to Scotland,

c'est devenu une partie... Un accent de l' Angleterre. Vous allez au Pays de Galles, vous allez en Ecosse,

you go to Ireland - you're not going to hear RP. People take more pride in their accent

vous allez en Irlande - vous n'allez pas entendre RP. Les gens sont plus fiers de leur accent

from where they are from.

d'où ils viennent.

I hope this has been informative for you. So why not now start watching some British

J'espère que cela vous a été instructif. Alors pourquoi ne pas commencer maintenant à regarder la

television? Can you start to place...? Can you hear this accent at all? How are people

télévision britannique ? vous commencez à placer... est l'accent du tout? Comment les gens

talking, and what does it show about them? Thank you. See you next time.

parlent-ils et qu'est-ce que cela montre à leur sujet ? Merci. À la prochaine.