Improve your Writing: Show, Not Tell

Welcome back to engVid. Here we are with a writing lesson. We are looking at the skill

Bienvenido de nuevo a engVid. Aquí estamos con una lección de escritura. Estamos viendo la habilidad

of showing, not telling, and it's going to transform your writing as long as you put

de mostrar, no decir, y va a transformar tu escritura siempre y cuando la

it into practice afterwards. "Show, not tell. What's he talking about?"

pongas en práctica después. "Mostrar, no decir. ¿De qué está hablando?"

When we're writing we want to avoid simple statements that don't really add any description

Cuando escribimos, queremos evitar declaraciones simples que realmente no agregan ninguna descripción

or flavour. For example: "The man was stressed." [Snores] Boring. Instead, I want you to paint

o sabor. Por ejemplo: "El hombre estaba estresado". [Ronca] Aburrido. En cambio, quiero que pintes

a picture, I really want you to describe the man is stressed without telling me that he

un cuadro, realmente quiero que describas que el hombre está estresado sin decirme que lo

is. So how can you do that? We're kind of trying to avoid this word, and describe it

está. Entonces, ¿cómo puedes hacer eso? Estamos tratando de evitar esta palabra y describirla en su

instead. So what's he doing? "The man was fidgeting. Ah, he's fidgeting. He's so stressed,

lugar. Entonces, ¿qué está haciendo? "El hombre estaba inquieto. Ah, está inquieto. Está tan estresado

he can't sort of stay still. And biting his nails." Okay? So pick out a couple of details

que no puede quedarse quieto. Y mordiéndose las uñas". ¿Bueno? Así que elige un par de detalles

that show how the person was.

que muestren cómo era la persona.

Next one: "The room was messy." Again, it's a simple, simple sentence. It's just one sort

Siguiente: "La habitación estaba desordenada". Nuevamente, es una oración simple, simple. Es solo un tipo

of main clause and it's not very interesting. Much better to describe the items in the room

de cláusula principal y no es muy interesante. Es mucho mejor describir los elementos de la habitación

that make it messy. For example: "There was a leftover pizza, dirty clothes were strewn"...

que la ensucian. Por ejemplo: "Había una pizza sobrante, la ropa sucia estaba tirada"...

I'll write that word for you. That means they were covering the floor. "...and there were

Te escribiré esa palabra. Eso significa que estaban cubriendo el suelo. "...y había

dirty plates and cups". Okay? These details give us the idea that it is messy.

platos y vasos sucios". ¿Bueno? Estos detalles nos dan la idea de que está desordenado.

Example three: "The woman was confident." Okay, but it would be much more effective

Ejemplo tres: "La mujer estaba segura". Está bien, pero sería mucho más efectivo

if you described how she was confident. So, how does she move? How do other people react

si describieras cómo se sentía segura. Entonces, ¿cómo se mueve? ¿Cómo reaccionan otras personas

to her? "She strode", that means she walked, but with purpose. Okay? So I've picked an

ante ella? "Ella caminó", eso significa que caminó, pero con un propósito. ¿Bueno? Así que he elegido un

interesting verb. "She strode into the room, and everyone turned their heads to notice

verbo interesante. "Entró en la habitación y todos giraron la cabeza para

her." Okay? Much clearer, more vivid idea of confidence than just saying she was confident.

verla". ¿Bueno? Una idea de confianza mucho más clara y vívida que simplemente decir que tenía confianza.

Example four: "The boy was careful." Tell us how he was careful. "He placed his favourite

Ejemplo cuatro: "El niño fue cuidadoso". Cuéntanos cómo fue cuidadoso. "Puso su

magazine in the top drawer of his cabinet." Okay? So we need to say exactly what he is

revista favorita en el cajón superior de su armario". ¿Bueno? Así que tenemos que decir exactamente lo que está

placing, the object there has been missed out. "He placed"... There's no room for me

colocando, el objeto se ha perdido. "Él colocó"... No hay espacio para que yo lo

to write it. You get the idea, he places his favourite book or magazine, and look how specific

escriba. Tú captas la idea, coloca su libro o revista favorita, y mira qué

it is: "the top drawer of his cabinet".

específico es: "el cajón superior de su armario".

Next example: "The stadium was full." Again, I'm bored with this simple sentence construction.

Siguiente ejemplo: "El estadio estaba lleno". Nuevamente, estoy aburrido con esta simple construcción de oraciones.

We need to make it more interesting. "The sound from the stadium was deafening", okay?

Tenemos que hacerlo más interesante. "El sonido del estadio era ensordecedor", ¿de acuerdo?

And then give us some main action perhaps: "The sound from the stadium was deafening

Y luego dénos alguna acción principal quizás: "El sonido del estadio fue ensordecedor

as the crowd rose up to chant the player's name." Okay? Give the sense that the stadium

cuando la multitud se levantó para corear el nombre del jugador ". ¿Bueno? Da la sensación de que el estadio

is full from what you can see and what you can hear. Okay?

está lleno por lo que puedes ver y escuchar. ¿Bueno?

A couple of ones to describe weather. "It was hot." Okay? Well, a very young child could

Un par de unos para describir el clima. "Hacia calor." ¿Bueno? Bueno, un niño muy pequeño podría

write a sentence like that, so if you're sort of a teenager or an adult, it's time to raise

escribir una oración como esa, así que si eres un adolescente o un adulto, es hora de subir

the bar. How can we tell that it is hot? Well: "The sun was causing damage to", "The sun

el listón. ¿Cómo podemos saber que hace calor? Pues: "El sol estaba haciendo daño", "El sol

was melting", "The sun was burning", "The sun was causing the lady's skin to turn red".

estaba derritiendo", "El sol quemaba", "El sol estaba haciendo que la piel de la señora se pusiera roja".

Okay? Pick out details that show the effect.

¿Bueno? Elige detalles que muestren el efecto.

"It was cold. It was cold." How do we know it was cold? How cold did it feel? What can

"Hacía frío. Hacía frío". ¿Cómo sabemos que hacía frío? ¿Qué tan frío se sintió? ¿Que

you see? "Drainpipes were freezing, ice was as thick as"... I don't know. "It was three

puedes ver? "Los desagües estaban helados, el hielo era tan espeso como"... No lo sé. "Tenía tres

inches thick." Whatever, you've got to show details rather than just stating things. -"It

pulgadas de espesor". Lo que sea, tienes que mostrar detalles en lugar de solo decir cosas. -"

was windy." -"The umbrella was totally bent out of shape. The umbrella"-you know for keeping

Hacía viento." -"El paraguas estaba totalmente torcido y deformado. El paraguas"-ya sabes para protegernos de

the rain off us-"was totally"-that means fully-"bent"-Yeah? Bent-"...out of shape", out of its normal

la lluvia-"estaba totalmente"-es decir, completamente-"doblado"-¿Sí? Doblado-"...fuera de forma", fuera de su

position.

posición normal.

"He found it funny." Right? How funny did he find it? Okay? Better to... For us to get

"Él lo encontró gracioso". ¿Bien? ¿Qué tan divertido lo encontró? ¿Bueno? Mejor... Para que nos hagamos a

the idea to picture what he was doing: "He was rolling around the floor in hysterics."

la idea de imaginarnos lo que estaba haciendo: "Revolcaba por el suelo histérico".

Okay? When you're so... Find something so funny, you're like: [Laughs]. Okay? He can't

¿Bueno? Cuando estás tan... Encuentras algo tan divertido, estás como: [Risas]. ¿Bueno? No puede

control his body he finds it so funny. "Hysterics", that means like totally lost control. "Hysteria".

controlar su cuerpo, lo encuentra tan divertido. "Hysterics", eso significa como totalmente perdido el control. "Histeria".

Okay? Hysterics. "In hysterics" means finding something really, really funny.

¿Bueno? Histerismo. "En histeria" significa encontrar algo muy, muy divertido.

"The castle was captured." Right. I want to get a sense of drama. I want to imagine what's

"El castillo fue capturado". Bien. Quiero conseguir un sentido del drama. Quiero imaginar lo que está

happening there at the castle. Is the king having his head cut off? Are the new army

pasando allí en el castillo. ¿Al rey le cortan la cabeza? ¿Está entrando el nuevo

marching in? What's happening? "The new flag was hoisted up on high, greeted by a cheer

ejército? ¿Lo que está sucediendo? "La nueva bandera fue izada en lo alto, recibida por una ovación

from the crowd." Okay? Paint pictures, pick out details. Okay? It's good to have a range

de la multitud". ¿Bueno? Pinta cuadros, selecciona detalles. ¿Bueno? Es bueno tener una variedad

of adjectives, but how can you show those adjectives? How can you describe them instead?

de adjetivos, pero ¿cómo puedes mostrar esos adjetivos? ¿Cómo puedes describirlos en su lugar?

Thank you for watching today's video. Have a go at the quiz after this, and I'll see

Gracias por ver el video de hoy. Participa en el cuestionario después de esto y te veré

you very soon. Remember to subscribe. Bye.

muy pronto. Recuerda suscribirte. Adiós.