Grammar: When is the past not the past? - BBC English Masterclass

Hi, Sian here for BBC Learning English. Today we're going to look at past forms - easy right?

Oi, Sian aqui para BBC Learning English. Hoje vamos ver as formas anteriores - fácil, certo?

We use past forms to talk about things that happened in the past?

Usamos formas passadas para falar sobre coisas que aconteceram no passado?

Well, it's not that simple! We also use past forms when we're not talking about past.

Bem, não é tão simples! Também usamos formas passadas quando não estamos falando sobre o passado.

Here are a few ways we do this.

Aqui estão algumas maneiras de fazer isso.

Number 1: Listen to these two examples. Which one do you think my plan sounds less definite?

Número 1: Ouça estes dois exemplos. Qual deles você acha que meu plano parece menos definido?

Number 1: I'm thinking of going to that party later. Or, number 2: I was thinking of going

Número 1: Estou pensando em ir àquela festa mais tarde. Ou, número 2: estava pensando em ir

to that party later. That's right. The second one is less definite.

naquela festa mais tarde. Isso mesmo. A segunda é menos definida.

We use past here - I was thinking - to show that the plan isn't certain yet.

Usamos passado aqui - pensei - para mostrar que o plano ainda não é certo.

I haven't made up my mind.

Eu não me decidi.

Number 2: Listen to these two examples. Which one sounds more polite? 1. Is your report ready yet?

Número 2: Ouça estes dois exemplos. Qual deles soa mais educado? 1. Seu relatório já está pronto?

Or 2, I was wondering if your report was ready yet.

Ou 2, queria saber se seu relatório já está pronto .

The second one, of course, is much more polite. We use past forms here - was wondering/was

O segundo, é claro, é muito mais educado. Usamos formas anteriores aqui - estava pensando/estava

- to make the request less direct and more formal. You'll be surprised how often British

- para tornar a solicitação menos direta e mais formal. Você ficará surpreso com a frequência com que os britânicos

people use this structure - we like being polite!

usam essa estrutura - gostamos de ser educados!

Number 3: Which of these two examples sound more urgent?

Número 3: Qual desses dois exemplos parece mais urgente?

It's time to leave. Or It's time we left.

É hora de partir. Ou é hora de partirmos.

That's right - the second one sounds more urgent. The first example just means 'we should

Isso mesmo - o segundo soa mais urgente. O primeiro exemplo significa apenas 'devemos

leave now': It's time to leave - the party starts in 20 minutes!

sair agora': É hora de sair - a festa começa em 20 minutos!

The second example, we use the past form. This conveys the idea that we should have

No segundo exemplo, usamos a forma passada. Isso transmite a ideia de que já deveríamos ter

already left! It's time we left - the party started hours ago.

saído! É hora de partirmos - a festa começou horas atrás.

Number 4: Which of these do you think sounds correct? I wish I have more time. Or, I wish I had

Número 4: Qual destes você acha que soa correto? Eu gostaria de ter mais tempo. Ou, eu gostaria de ter

more time. That's right. The first one is not possible.

mais tempo. Isso mesmo. A primeira não é possível.

To make wishes about the present we use the past form - I wish I had more time. We're

Para fazer desejos sobre o presente, usamos a forma do passado - gostaria de ter mais tempo.

not talking about the past here, we're talking about an unreal present situation. You could

Não estamos falando do passado aqui, estamos falando de uma situação presente irreal. Você

also use if only. If only I had more time.

também pode usar apenas se. Se eu tivesse mais tempo.

Number 5: Which of these two examples sound less likely to happen?

Número 5: Qual desses dois exemplos parece menos provável de acontecer?

Suppose you lose your job. Or,

Suponha que você perca seu emprego. Ou,

Suppose you lost your job. That's right. The second one sounds less likely

suponha que você perdeu seu emprego. Isso mesmo. O segundo parece menos provável

to happen. We use the past after suppose or what if when we don't think something is likely

de acontecer. Usamos o passado depois de supor ou e se quando não pensamos que algo provavelmente

to happen in the future.

acontecerá no futuro. É

That's it for this Masterclass. For more help with using past forms when you're not

isso para esta Masterclass. Para obter mais ajuda com o uso de formulários do passado quando não estiver

talking about the past, go to our website bbclearningenglish.com.

falando sobre o passado, acesse nosso site bbclearningenglish.com.

Goodbye!

Adeus!