Can we live without plastic? ⏲️ 6 Minute English

Hello. This is Six Minute

Bonjour. Il s'agit de Six Minute

English from BBC

English de BBC

Learning English. I'm

Learning English. Je m'appelle

Neil. And I'm Beth.

Neil. Et je m'appelle Beth.

"Plastic is fantastic."

"Le plastique est fantastique."

This phrase was used a lot in the 1950s

Cette expression a été beaucoup utilisée dans les années 1950,

when mass-produced plastic items started to become part

lorsque les objets en plastique produits en série ont commencé à faire partie

of our everyday lives.

de notre vie quotidienne.

The following decades saw a revolution as plastic became

Les décennies suivantes ont vu une révolution puisque le plastique est devenu

the most commonly used material in modern life, found in everything

le matériau le plus couramment utilisé dans la vie moderne, que l’on retrouve dans tout,

from cars to furniture to packaging.

des voitures aux meubles en passant par les emballages.

Take a quick look around

Jetez un coup d’œil rapide

and you'll soon see how many everyday items contain plastic.

et vous verrez bientôt combien d’ objets du quotidien contiennent du plastique.

But now our love of plastic is being questioned,

Mais aujourd’hui, notre amour du plastique est remis en question,

mostly thanks to climate change and pollution caused by single use plastics –

principalement à cause du changement climatique et de la pollution causée par les plastiques à usage unique –

plastic products which are designed to be used just once

des produits en plastique conçus pour être utilisés une seule fois

before being thrown away. 11 million tonnes of plastic waste

avant d’être jetés. 11 millions de tonnes de déchets plastiques

are dumped into our oceans every year.

sont déversés chaque année dans nos océans .

It's believed that single-use plastics make up 40%

On estime que les plastiques à usage unique représentent 40 %

of all plastic pollution globally. What's more,

de toute la pollution plastique dans le monde. De plus, la pollution

it's not just land and water being polluted - tiny plastic pieces known

ne concerne pas seulement la terre et l'eau : de minuscules morceaux de plastique appelés

as microbeads have even been found inside the human body

microbilles ont même été trouvés à l'intérieur du corps humain

and can be passed from mother to child through breast milk. And

et peuvent être transmis de la mère à l'enfant par le lait maternel. Et

because plastic comes from fossil fuels, the process

comme le plastique provient de combustibles fossiles, son processus

of making it creates problems at every stage,

de fabrication crée des problèmes à chaque étape,

from burning coal, to transportation, to recycling. In this programme,

de la combustion du charbon au transport en passant par le recyclage. Dans cette émission,

we'll be asking: is it

nous nous demanderons : est-il

time to live without plastic? And, as usual,

temps de vivre sans plastique ? Et, comme d'habitude,

we'll be learning some useful new vocabulary as well.

nous apprendrons également du nouveau vocabulaire utile.

But first I have a question for you, Beth.

Mais d'abord, j'ai une question pour toi, Beth.

One reason why plastic became so popular is that

L’une des raisons pour lesquelles le plastique est devenu si populaire est qu’il s’agit d’

it's a very flexible material.

un matériau très flexible.

It can be formed into different shapes,

Il peut prendre différentes formes, ce qui

making it useful for keeping food fresh, or holding liquid.

le rend utile pour conserver les aliments frais ou pour contenir des liquides.

Originally, plastic was invented to replace the decreasing supply

À l’origine, le plastique a été inventé pour remplacer l’offre décroissante

of natural materials like metal, wood and glass. So which items did plastic

de matériaux naturels comme le métal, le bois et le verre. Alors, quels éléments le plastique a-t-il

first replace? Was it:

remplacé en premier ? Était-ce :

a. snooker balls b. shopping bags or c. hairbrushes?

a. des boules de billard b. des sacs à provisions ou c. des brosses à cheveux ?

Hmm, I guess the first thing to be made

Hmm, je suppose que la première chose fabriquée

of plastic was a hairbrush.

en plastique était une brosse à cheveux.

OK, Beth, I'll reveal the answer later in the programme.

OK, Beth, je révélerai la réponse plus tard dans le programme.

Dr Sherri Mason is Professor of Chemistry at Penn State University

Le Dr Sherri Mason est professeur de chimie à la Penn State University

in the US, and a specialist in plastic pollution.

aux États-Unis et spécialiste de la pollution plastique.

Her award-winning 2017 research into microplastics

Ses recherches primées en 2017 sur les microplastiques

in rivers led to the US Congress banning microbeads. Here,

dans les rivières ont conduit le Congrès américain à interdire les microbilles. Ici,

she explains the problem of plastics to BBC

elle explique le problème des plastiques au

World Service Programme, The Real Story.

programme BBC World Service, The Real Story. Le

Plastic is synthetic and, as a consequence of that, nature

plastique est synthétique et, par conséquent, la nature

doesn't really know what to do with it.

ne sait pas vraiment quoi en faire.

Like, a paper bag that's sitting on the side of the road –

Par exemple, un sac en papier posé sur le bord de la route –

it's unsightly, but within weeks

c'est inesthétique, mais en quelques semaines, il y a des

there are organisms in the soil

organismes dans le sol

they can use that paper bag as a food source, right...

qui peuvent utiliser ce sac en papier comme source de nourriture, n'est-ce pas...

They have evolved to basically chew up that paper bag

Ils ont évolué pour mâcher ce papier. sac

and turn it back into soil,

et remettez-le en terre,

turn it back into carbon and nitrogen and oxygen.

transformez-le en carbone, en azote et en oxygène.

But with regard to plastic, because it is a synthetic material,

Mais en ce qui concerne le plastique, comme c’est un matériau synthétique,

you don't have that evolution.

il n’y a pas cette évolution.

There are some organisms that can use it as a food source,

Certains organismes peuvent l'utiliser comme source de nourriture,

but they're few and far between, especially when you're talking

mais ils sont rares, surtout quand on parle des

about water systems, aquatic systems and the temperatures that exist, and

systèmes d'eau, des systèmes aquatiques et des températures qui existent, et

so they can't really use it as a food source so plastic doesn't biodegrade...

ils ne peuvent donc pas vraiment l'utiliser comme source de nourriture. une source alimentaire pour que le plastique ne se biodégrade pas... Le

Plastic is a synthetic material,

plastique est un matériau synthétique, ce qui

meaning that it's made by combining manmade chemicals,

signifie qu'il est fabriqué en combinant des produits chimiques artificiels,

instead of existing naturally.

au lieu d'exister naturellement.

Natural materials like paper decay and harmlessly turn back into soil

Les matériaux naturels comme le papier se décomposent et se transforment en terre sans danger

– they biodegrade. But plastic is not like this.

– ils se biodégradent. Mais le plastique n’est pas comme ça.

It doesn't decay and get broken down by microbes and bacteria.

Il ne se décompose pas et n'est pas dégradé par les microbes et les bactéries.

In fact, some plastic-eating microbes and bacteria do exist,

En fait, certains microbes et bactéries mangeurs de plastique existent,

but these are few and far between, they're rare –

mais ils sont rares, ils sont rares –

they don't happen very often. It is the fact that

ils n'arrivent pas très souvent. C'est le fait que

plastic doesn't decay which is responsible for the waste

le plastique ne se décompose pas qui est responsable des déchets que

we see in the environment. Waste

nous voyons dans l'environnement. Des déchets

which is often unsightly, meaning ugly and unpleasant to

souvent inesthétiques, donc laids et désagréables à

look at. Fortunately, help is at hand.

regarder. Heureusement, l’aide est à portée de main.

The plastic-eating microbes

Les microbes mangeurs de plastique

Neil mentioned, especially one called Rhodococcus ruber,

mentionnés par Neil, en particulier celui appelé Rhodococcus ruber,

have been tested by scientists

ont été testés par des scientifiques

and seemed capable of breaking down plastic into its basic components.

et semblaient capables de décomposer le plastique en ses composants de base.

What's also needed is an emphasis on reducing plastic production,

Il faut également mettre l’accent sur la réduction de la production de plastique,

especially packaging and other single-use products, rather

en particulier les emballages et autres produits à usage unique, plutôt

than simply recycling. Action like this should help

que sur le simple recyclage. Une telle action devrait aider le

plastic achieve its original purpose – to help preserve, not pollute,

plastique à atteindre son objectif initial : contribuer à préserver, et non à polluer,

our natural resources. And speaking of the origins of plastic, isn't it

nos ressources naturelles. Et en parlant des origines du plastique, n'est-il pas

time to reveal the answer to your question, Neil?

temps de révéler la réponse à votre question, Neil ?

Right. I asked you

Droite. Je vous ai demandé

which object made of natural materials was the first to be replaced by plastic?

quel objet en matériaux naturels a été le premier à être remplacé par du plastique ?

You said it was a hairbrush which was... the wrong answer, I'm afraid Beth.

Tu as dit que c'était une brosse à cheveux, ce qui n'était pas la bonne réponse, j'en ai bien peur, Beth.

In fact, the first plastic-moulding machine

En fait, la première machine à mouler le plastique

was used in 1872

a été utilisée en 1872

to produce snooker balls.

pour produire des boules de billard.

OK, let's recap the vocabulary

OK, récapitulons le vocabulaire que

we have learned from this programme, starting with single-use plastics –

nous avons appris grâce à ce programme, en commençant par les plastiques à usage unique –

plastic products which are designed to be used just once,

des produits en plastique conçus pour être utilisés une seule fois,

before being thrown away.

avant d'être jetés.

Microbeads are tiny plastic particles found in products

Les microbilles sont de minuscules particules de plastique présentes dans des produits

like toothpastes and body scrubs,

comme les dentifrices et les gommages corporels,

which can enter and pollute rivers, seas and the human body.

qui peuvent pénétrer et polluer les rivières, les mers et le corps humain.

The adjective synthetic describes

L'adjectif synthétique décrit

a non-natural material made by combining chemicals.

un matériau non naturel fabriqué en combinant des produits chimiques.

To biodegrade means to decay naturally in a way that is not harmful

Biodégrader signifie se décomposer naturellement d'une manière qui ne nuit pas

to the environment. The phrase few and far between

à l'environnement. L’expression peu nombreux

means very rare or not happening very often.

signifie très rare ou ne se produit pas très souvent.

And finally, if something is described as unsightly,

Et enfin, si quelque chose est décrit comme inesthétique,

it's ugly and unpleasant to look at. Once again

c'est moche et désagréable à regarder. Encore une fois,

our six minutes are up.

nos six minutes sont écoulées.

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and useful vocabulary here at Six Minute

et du vocabulaire utile ici sur Six Minute

English. Goodbye for now.

English. Au revoir pour le moment.

Goodbye!

Au revoir!