❓'When', 'if' and 'in case' - Improve your English with Learners' Questions

Hi guys! Dan for BBC Learning English here with this week's Learner Question. Find out

Salut les gars! Dan pour BBC Learning English ici avec la question de l'apprenant de cette semaine. Découvrez

what it is after this.

ce que c'est après cela.

OK! This week's Learner Question comes from Honza from the Czech Republic, who writes:

D'ACCORD! La question de l'apprenant de cette semaine vient de Honza de la République tchèque, qui écrit :

what is the difference between the use of when and if in all types of conditional sentences?

quelle est la différence entre l'utilisation de quand et si dans tous les types de peines avec sursis ?

And Trung from Vietnam, who writes: would you please explain to me the differences in

Et Trung du Vietnam, qui écrit : pourriez-vous s'il vous plaît m'expliquer les différences d'

use between in case and if? It’s a double learner question. you’re getting value for

utilisation entre au cas où et si ? C'est une question à double apprenant. vous en avez pour votre

money now aren’t you? OK, guys – pay attention.

argent maintenant, n'est-ce pas? OK, les gars – faites attention.

So, we use when for things that are certain to happen in the future. For example, I’ll

Donc, nous utilisons quand pour des choses qui se produiront certainement dans le futur. Par exemple,

give you a ring when I get home from work. Now note that although the time reference

je vous appellerai en rentrant du travail. Notez maintenant que bien que la référence temporelle

is clearly in the future, we use the present tense in the when clause.

soit clairement dans le futur, nous utilisons le présent dans la clause when.

We use if for things that may or may not happen, or that we’re not certain about. For example,

Nous utilisons si pour des choses qui peuvent ou non se produire, ou dont nous ne sommes pas certains. Par exemple,

if I decide to come to London this year, I’ll give you a call.

si je décide de venir à Londres cette année, je vous appellerai.

Now in all of these examples we’re talking about future conditions and whether we use

Maintenant, dans tous ces exemples, nous parlons de conditions futures et si nous utilisons

when or if depends upon the certainty of things happening in our opinion. However, when and

quand ou si dépend de la certitude que des choses se produisent à notre avis. Cependant, quand et

if are interchangeable when we’re talking about things in general. And in this case

si sont interchangeables lorsque nous parlons de choses en général. Et dans ce cas,

if can mean whenever. For example, I keep the air-conditioning on at night if, when,

si peut signifier à tout moment. Par exemple, je garde la climatisation allumée la nuit si, quand

or whenever the temperature goes above 30 degrees. Did you get it?

ou chaque fois que la température dépasse 30 degrés. As-tu compris?

We use in case to talk about taking precautions. That means doing something because something

Nous utilisons au cas où pour parler de prendre des précautions. Cela signifie faire quelque chose parce que quelque chose d'

else might happen. For example, I’ve brought some candles in case there’s a power cut.

autre pourrait arriver. Par exemple, j'ai apporté des bougies en cas de coupure de courant.

When we use in case, we’re describing possible future situations, but when we use if, we’re

Lorsque nous utilisons au cas, nous décrivons des situations futures possibles, mais lorsque nous utilisons si, nous

talking about conditions that might apply. Compare the difference: I’ll fill up the

parlons de conditions qui pourraient s'appliquer. Comparez la différence : je ferai le

car with petrol in case you need to go to Brighton. That means, I’ll fill up the car

plein d'essence au cas où vous auriez besoin d'aller à Brighton. Cela signifie que je vais remplir la voiture

now and you might go later. However, I’ll fill up the car with petrol if you need to

maintenant et que vous partirez peut-être plus tard. Cependant, je ferai le plein d'essence si vous avez besoin d'

go to Brighton means tell me that you’re going to Brighton and then I’ll fill up

aller à Brighton, c'est-à-dire dites-moi que vous allez à Brighton, puis je ferai

the car.

le plein.

Honza, Trung I hope that answers your question. Thank you very much for writing to us. If

Honza, Trung J'espère que cela répond à votre question. Merci beaucoup de nous avoir écrit. Si

anybody else out there has a question for Learners’ Questions, you can email us on:

quelqu'un d'autre a une question pour les questions des apprenants, vous pouvez nous envoyer un e-mail à :

[email protected]. Please remember to put Learners’ Questions in the subject

[email protected]. N'oubliez pas de mettre les questions des apprenants dans la zone d'

box and your name and where you’re writing from. We get a lot of emails, guys, and I’m

objet et votre nom et d'où vous écrivez. Nous recevons beaucoup d'e-mails, les gars, et j'ai bien

afraid we can’t answer every single one because there are just too many, but we do

peur que nous ne puissions pas répondre à chacun car il y en a trop, mais nous les

read them all. And for more information, go to our website: bbclearningenglish.com. That’s

lisons tous. Et pour plus d'informations, rendez-vous sur notre site internet : bbclearningenglish.com. C'est

it for this week’s Learners’ Questions. I’ll see you next time. Bye!

tout pour les questions des apprenants de cette semaine. Je te verrai la prochaine fois. Au revoir!