❓'What' and 'which' - Improve your English with Learners' Questions

Hi guys! Dan for BBC Learning English here with this week's Learner Question. Find out

Salut les gars! Dan pour BBC Learning English ici avec la question de l'apprenant de cette semaine. Découvrez

what it is after this.

ce que c'est après cela.

OK! This week's learner question comes from Cristina Gutiérrez. And she says: First of

D'ACCORD! La question de l'apprenant de cette semaine vient de Cristina Gutiérrez. Et elle dit : Tout d'

all, congratulations on your splendid programmes at BBCLearningEnglish -Thank you so much - They

abord, félicitations pour vos splendides programmes à BBCLearningEnglish - Merci beaucoup - Ils

are both entertaining and useful - Good, that’s what we want them to be - I'd like to know

sont à la fois divertissants et utiles - Bien, c'est ce que nous voulons qu'ils soient - J'aimerais savoir

what's the exact difference in usage between 'what' and 'which' at the beginning of direct

quelle est la différence exacte d'utilisation entre « quoi » et « qui » ​​au début des

questions. Well, Cristina, as you command, so we obey.

questions directes. Eh bien, Cristina, comme vous l'ordonnez , nous obéissons.

Now both are often possible with very little difference. For example:

Maintenant, les deux sont souvent possibles avec très peu de différence. Par exemple :

‘What or which is your favourite food?’ Or

« Quel ou quel est votre plat préféré ? » Ou

‘Which or What is the best programme on TV at the moment?’

« Quel ou quel est le meilleur programme à la télévision en ce moment ? »

When we feel we have a limited number of choices, we prefer which.

Lorsque nous sentons que nous avons un nombre limité de choix, nous préférons lequel.

So with a menu: ‘Which dessert shall we have?’

Alors avec un menu : "Quel dessert allons- nous prendre ?"

Or when looking at a multiple choice test: ‘Which one is the answer?’

Ou face à un questionnaire à choix multiples : "Lequel est la bonne réponse ?"

On the other hand, what is used when we feel we have an unlimited number of choices.

So for example: ‘What shall we have for dinner?’

Ainsi, par exemple : « Qu'allons-nous manger pour le dîner ? »

Or ‘What’s the answer to this question?’

Ou « Quelle est la réponse à cette question ? »

Both can be used as determiners in direct questions when talking about people or things.

Les deux peuvent être utilisés comme déterminants dans les questions directes lorsque l'on parle de personnes ou de choses.

They are always followed by nouns though. So:

Cependant, ils sont toujours suivis de noms. Ainsi :

when looking at a line of cars I might say: ‘Which car is yours?’

en regardant une file de voitures, je pourrais dire : " Quelle voiture est la vôtre ?"

But, in general, I might ask: ‘What car do you drive?’

Mais, en général, je pourrais demander : " Quelle voiture conduisez-vous ?

In talking about people we can use which to ask about identity and what to ask about job.

" quoi demander au sujet de l'emploi.

For example: There’s a group of people over there. Which

Par exemple : Il y a un groupe de personnes là-bas. Quel

is your friend? Or: ‘Tim’s a lawyer. What’s James?’

est ton ami ? Ou : "Tim est avocat". Qu'est-ce que James?

I hope that answers your question Cristina. Thank you very much for contacting us. If

J'espère que cela répond à votre question Cristina. Merci beaucoup de nous avoir contactés. Si

anybody else out there has a question about English they’d like answered, you can email

quelqu'un d'autre a une question sur l' anglais à laquelle il aimerait avoir une réponse, vous pouvez

us on: [email protected]. Please remember to include Learners’ Questions

nous envoyer un e-mail à : [email protected]. N'oubliez pas d'inclure les questions des apprenants

in the subject line and your name and your country. You can also go to our website: bbclearningenglish.com.

dans la ligne d'objet, ainsi que votre nom et votre pays. Vous pouvez également vous rendre sur notre site internet : bbclearningenglish.com.

I’ve been Dan and I’ll see you next time on Learners’ Questions.

J'ai été Dan et je vous verrai la prochaine fois sur les questions des apprenants.