Grammar: Advanced Learner Mistakes - BBC English Masterclass

Hi guys! Dan for BBC Learning English here. In this session, we'll be taking a look at

Salut les gars! Dan pour BBC Learning English ici. Dans cette session, nous examinerons

advanced learner mistakes. Are you ready? Here we go!

les erreurs des apprenants avancés. Es-tu prêt? Nous y voilà!

So, sometimes in English, we use a WH word clause as the object of a verb. For example:

Ainsi, parfois en anglais, nous utilisons une clause de mot WH comme objet d'un verbe. Par exemple :

'He realised what he was doing,' - or - 'I can't believe what you have done.' Now, advanced

« Il a réalisé ce qu'il faisait » - ou - « Je n'arrive pas à croire ce que vous avez fait ». Maintenant, les

learners generally make two mistakes here. The first is that they invert the auxiliary

apprenants avancés font généralement deux erreurs ici. La première est qu'ils inversent le

verb and the subject, like you would do with a normal question. Let me show you.

verbe auxiliaire et le sujet, comme vous le feriez avec une question normale. Laisse moi te montrer.

'He realised what was he doing,' - and - 'I can't believe what have you done.'

'Il a réalisé ce qu'il faisait' - et - 'Je n'arrive pas à croire ce que tu as fait.'

Remember that these whos, whats, wheres, whens and whys are not question words, but relative

Rappelez-vous que ces qui, quoi, où, quand et pourquoi ne sont pas des mots interrogatifs, mais des

pronouns, and so the clause which comes after follows normal sentence order. Come and see.

pronoms relatifs, et donc la proposition qui suit suit l'ordre normal des phrases. Viens et vois.

So: Not 'He realised what was he doing,' but 'what he was doing.' Not 'I can't believe

Donc : non pas « il a réalisé ce qu'il faisait », mais « ce qu'il faisait ». Pas « Je ne peux pas croire

what have you done,' but 'what you have done.'

ce que tu as fait », mais « ce que tu as fait ».

Now, this problem is simpler with a tense which has an auxiliary and main verb form,

Maintenant, ce problème est plus simple avec un temps qui a une forme verbale auxiliaire et principale,

but the second problem is that learners forget to use an affirmative verb form when talking

mais le deuxième problème est que les apprenants oublient d'utiliser une forme verbale affirmative lorsqu'ils

about the present or past simple. For example: 'I don't know where did he go last night,'

parlent du présent ou du passé simple. Par exemple : « Je ne sais pas où il est allé hier soir

- or - 'They want to see what does he do.' Now, remember these are not questions. When

» ou « Ils veulent voir ce qu'il fait ». Maintenant, rappelez-vous que ce ne sont pas des questions. Lorsque

we make an affirmative sentence with the present or past simple, we only use one verb - and

nous faisons une phrase affirmative avec le présent ou le passé simple, nous n'utilisons qu'un seul verbe - et

these clauses act the same. So: 'I don't know where did he go last night,' becomes 'I don't

ces clauses agissent de la même manière. Ainsi : « Je ne sais pas où il est allé hier soir » devient « Je ne sais pas

know where he went last night.' And 'They want to see what does he do,' becomes 'They

où il est allé hier soir ». Et 'Ils veulent voir ce qu'il fait' devient 'Ils

want to see what he does.' Have you got it? Good!

veulent voir ce qu'il fait'. Est-ce que tu l'as? Bon!

'The life is beautiful!' 'What makes me sad is the poverty.'

'La vie est belle!' "Ce qui me rend triste, c'est la pauvreté."

Ok guys, this one is an old one, but still a tricky one. Many advanced learners still

Ok les gars, celui-ci est ancien, mais toujours délicat. De nombreux apprenants avancés

use the definite article when talking in general about a plural or uncountable noun. Remember

utilisent encore l'article défini lorsqu'ils parlent en général d'un nom pluriel ou indénombrable. N'oubliez

that in English, when we are talking in general and we mean all of a thing, we don't use 'the'.

pas qu'en anglais, lorsque nous parlons en général et que nous entendons tout d'une chose, nous n'utilisons pas 'the'.

'Life is beautiful' 'What makes me sad is poverty.'

'La vie est belle' 'Ce qui me rend triste, c'est la pauvreté.'

That doesn't mean we can't use 'the'. But when we do, it means we are being specific and

Cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas utiliser 'le'. Mais lorsque nous le faisons, cela signifie que nous sommes précis et que nous ne faisons

only referring to one thing. For example: 'I'm reading about the life of Michael Jackson.'

référence qu'à une seule chose. Par exemple : "Je lis des articles sur la vie de Michael Jackson."

Having said that, if you want to generalise about a SINGULAR COUNTABLE noun, then using

Cela dit, si vous voulez généraliser à propos d'un nom SINGULIER COMPTABLE, alors utiliser

'the' as the definite article is the correct thing to do. So: 'Life would be much less

'le' comme article défini est la bonne chose à faire. Donc : 'La vie serait beaucoup moins

interesting without the tiger' (or tigers...general) 'The car is probably the most important invention

intéressante sans le tigre' (ou les tigres...général) 'La voiture est probablement l'invention la plus importante

in mankind's history.' (or cars...general) Have you got it? Good!

de l'histoire de l'humanité.' (ou voitures...général) L' avez-vous ? Bon!