English Rewind - 6 Minute English: Does punctuation matter?

Hello, Catherine here from BBC Learning English.

Hola, aquí Catherine, de BBC Learning English.

Just so you know, this programme is from the BBC Learning English archive

Para que lo sepas, este programa proviene del archivo de BBC Learning English

and was first broadcast in September 2016 on our website.

y se transmitió por primera vez en septiembre de 2016 en nuestro sitio web.

And now on with the show.

Y ahora vamos con el espectáculo.

6 Minute English

Inglés de 6 minutos

from BBC Learning English dot com.

de BBC Learning English punto com.

Hello and welcome to 6 Minute English. I'm Alice.

Hola y bienvenido a 6 Minute English. Soy Alicia.

And I'm Neil.

Y yo soy Neil.

So, Neil, you texted me earlier and didn't put a full stop at the end.

Entonces, Neil, me enviaste un mensaje de texto antes y no pusiste punto final al final.

You're right, I never use full stops in texts.

Tienes razón, nunca uso puntos en los mensajes de texto.

They're much too 'stuffy' — or formal.

Son demasiado "sofocantes" o formales. Enviar

Texting is like conversation, you don't need lots of punctuation.

mensajes de texto es como una conversación: no necesitas mucha puntuación.

Well, punctuation is the subject of today's show.

Bueno, la puntuación es el tema del programa de hoy.

And I know I'm a bit of a stickler about this,

Y sé que soy un poco riguroso con esto,

but I think you're letting the standards of written English language slip.

pero creo que estás dejando de lado los estándares del idioma inglés escrito.

A 'stickler' is someone who insists on a certain way of doing a particular thing.

Un "riguroso" es alguien que insiste en una determinada forma de hacer una cosa en particular. ¿

Surely you aren't such a stickler for punctuation rules

Seguramente no eres tan estricta con las reglas de puntuación

that you want to stop the evolution of English, Alice?

como para querer detener la evolución del inglés, Alice?

No, of course not,

No, por supuesto que no,

but I am a stickler when people don't follow the rules of punctuation,

pero soy muy estricto cuando la gente no sigue las reglas de puntuación,

because this makes written text 'ambiguous' or difficult to understand.

porque esto hace que el texto escrito sea "ambiguo" o difícil de entender.

'Ambiguous' means when something has two or more meanings.

"Ambiguo" significa cuando algo tiene dos o más significados. ¿

Can you give me some examples

Puedes darme algunos ejemplos

of punctuation making text easier to understand?

de puntuación que faciliten la comprensión del texto?

All right then, here you are, "Let's eat Grandma."

Muy bien, aquí tienes: "Comamos a la abuela". ¡

Urgh!

Urgh! Me

It brings to mind the children's story Little Red Riding Hood,

recuerda al cuento infantil Caperucita Roja,

about a girl, her grandmother and a hungry wolf.

sobre una niña, su abuela y un lobo hambriento. ¿

Is that the wolf talking to another wolf friend of his?

Es ese el lobo hablando con otro lobo amigo suyo?

No, it's the girl, Red Riding Hood, talking to her grandmother.

No, es la niña, Caperucita Roja, hablando con su abuela.

And with a well-placed comma, it becomes, "Let's eat, Grandma".

Y con una coma bien colocada, se convierte en "Vamos a comer, abuela".

Without proper punctuation, the sentence is ambiguous.

Sin una puntuación adecuada, la frase es ambigua.

Now, before we look at more reasons why punctuation is important,

Ahora, antes de ver más razones por las que la puntuación es importante,

let's have today's quiz question.

tengamos la pregunta del cuestionario de hoy. DE

OK. What is another word for the keyboard sign that represents a paragraph?

ACUERDO. ¿Cuál es otra palabra para el signo del teclado que representa un párrafo? ¿

Is it a) pilcrow? b) bodkin? Or c) pica?

Es a) almohadón? b) punzón? O c) pica?

Hm, I'll say c) pica.

Hm, diré c) pica.

Well, we will find out later in the show if you got that right or wrong.

Bueno, descubriremos más adelante en el programa si lo hiciste bien o mal.

Moving on now, punctuation was invented by the Ancient Greeks.

Continuando ahora, la puntuación fue inventada por los antiguos griegos.

They used a series of dots to indicate different lengths of pauses.

Usaron una serie de puntos para indicar diferentes duraciones de pausas.

A short unit of text was a comma, a longer unit was a colon,

Una unidad corta de texto era una coma, una unidad más larga eran dos puntos

and a complete sentence was a periodos.

y una oración completa era un punto.

We used these terms to name our punctuation marks —

Usamos estos términos para nombrar nuestros signos de puntuación,

although they actually refer to the clauses, not to the dots themselves.

aunque en realidad se refieren a las cláusulas, no a los puntos en sí.

So early punctuation wasn't really about grammar, then?

Entonces, ¿la puntuación temprana no tenía que ver realmente con la gramática?

No, it was about public speaking.

No, se trataba de hablar en público.

The different dots indicated different lengths of pauses —

Los diferentes puntos indicaban diferentes duraciones de las pausas:

short, medium, and long.

corta, media y larga.

These pauses broke up the text,

Estas pausas dividieron el texto,

so it was easier to read and therefore easier to understand.

por lo que fue más fácil de leer y por lo tanto más fácil de entender.

OK, let's hear from the punctuation expert, Keith Houston,

Bien, escuchemos al experto en puntuación, Keith Houston,

who is author of Shady Characters:

autor de Shady Characters:

Ampersands, Interrobangs and Other Typographical Curiosities.

Ampersands, Interrobangs and Other Typographical Curiosities.

Here he's talking on BBC Radio 4's Word of Mouth.

Aquí está hablando en el boca a boca de BBC Radio 4.

Punctuation started off being all about rhetoric, about speech,

La puntuación empezó teniendo que ver con la retórica, con el habla,

but we started to assign rules, I think around about the 8th century or so.

pero empezamos a asignar reglas, creo que alrededor del siglo VIII.

We started to associate the marks, not just with pauses,

Empezamos a asociar las marcas, no sólo con pausas,

but with the actual grammatical units they were used to punctuate.

sino con las unidades gramaticales reales que se utilizaban para puntuar.

So, a comma wasn't just a dot that meant pause for this length of time.

Entonces, una coma no era solo un punto que significaba una pausa durante este período de tiempo.

It now actually marked out a clause, you know,

Ahora en realidad marcó una cláusula, ya sabes,

it marked out a sort of consistent, logical bit of writing.

marcó una especie de escritura coherente y lógica.

So 'rhetoric' — or the art of persuasive speaking —

De modo que la "retórica" ​​( o el arte de hablar persuasivamente)

was very important to the Greeks and to the Romans.

era muy importante para los griegos y los romanos.

And to be persuasive, you need to be understood.

Y para ser persuasivo es necesario que lo comprendan.

And these little punctuation marks

Y estos pequeños signos de puntuación

helped the speaker to deliver their text more effectively.

ayudaron al orador a pronunciar su texto de forma más eficaz.

Later on, these marks were given grammatical functions.

Posteriormente, a estas marcas se les dieron funciones gramaticales.

The comma marks out a 'clause' —

La coma marca una 'cláusula' (

or grammatical unit containing a subject and a verb —

o unidad gramatical que contiene un sujeto y un verbo)

as well as telling the reader to pause briefly.

además de indicarle al lector que haga una breve pausa. ¿

Are you beginning to see why being 'sloppy' — or careless —

Estás empezando a ver por qué ser "descuidado" (o descuidado)

with punctuation isn't a good thing, Neil?

con la puntuación no es algo bueno, Neil?

Yes, I am.

Sí, lo soy.

Though recent research into texting and punctuation

Aunque investigaciones recientes sobre los mensajes de texto y la puntuación

suggests that people consider messages ending in full stops

sugieren que las personas consideran que los mensajes que terminan en punto

to be less sincere than ones without.

son menos sinceros que los que no lo tienen. ¿

Really?

En realidad?

Well, now might be a good time to hear about

Bueno, ahora podría ser un buen momento para escuchar

how it can be hard to make writing unambiguous.

lo difícil que puede resultar escribir sin ambigüedades.

We can misinterpret the written word, even with punctuation to guide us.

Podemos malinterpretar la palabra escrita, incluso con la puntuación como guía.

Here's Keith Houston again,

Aquí está Keith Houston nuevamente,

talking to Michael Rosen, presenter of Word Of Mouth.

hablando con Michael Rosen, presentador de Word Of Mouth.

Quite often I notice on Twitter and places like that people misunderstand irony.

Muy a menudo observo que en Twitter y lugares como ese la gente malinterpreta la ironía.

I mean, because we only have text in front of us, not intonation.

Quiero decir, porque solo tenemos texto frente a nosotros, no entonación.

So, do we need an irony punctuation —

Entonces, ¿necesitamos una puntuación irónica?

"Hello, I'm being ironic now" — do we need that?

"Hola, estoy siendo irónico ahora", ¿ la necesitamos? Se

You might say that emoticons are the best way to go about that —

podría decir que los emoticones son la mejor manera de hacerlo:

a little winking emoticon — you know, semicolon, dash, closing parenthesis.

un pequeño emoticón de guiño, ya sabes, punto y coma, guión, paréntesis de cierre.

Oh, yes, yes, of course.

Ah, sí, sí, claro.

They've invented all these using the punctuation that we have on the keyboard.

Todo esto lo han inventado utilizando la puntuación que tenemos en el teclado.

'Irony' means using words

'Ironía' significa usar palabras

to mean something that is the opposite of its literal or most usual meaning.

para significar algo opuesto a su significado literal o más habitual.

But when we're online using email or Twitter, you don't hear the words

Pero cuando estamos en línea usando el correo electrónico o Twitter, no escuchas las palabras

and that's why it can be hard to know what feelings the writer intended.

y por eso puede ser difícil saber qué sentimientos pretendía el escritor.

Mm, that's right.

Mmm, eso es correcto.

When we use 'emoticons' —

Cuando utilizamos 'emoticones' (

facial expressions made out of keyboard characters —

expresiones faciales formadas por caracteres del teclado)

we can signpost the feelings we intend.

podemos indicar los sentimientos que pretendemos.

Now, Alice, remember I asked you what is another word for the keyboard sign

Ahora, Alice, ¿recuerdas que te pregunté cuál es otra palabra para el signo del teclado

that represents a paragraph? Is it a) pilcrow? b) bodkin? Or c) pica?

que representa un párrafo? ¿ Es a) almohadón? b) punzón? O c) pica?

Yes, I said pica.

Sí, dije pica.

— And you were wrong, I'm afraid. — Oh.

— Y me temo que te equivocaste. - Oh.

The right answer is pilcrow, which comes from the Greek word 'paragraphos'.

La respuesta correcta es pilcrow, que proviene de la palabra griega "paragraphos".

The earliest reference of the modern 'pilcrow' is from 1440

La primera referencia del 'pilcrow' moderno es de 1440

with the Middle English word 'pylcrafte'.

con la palabra en inglés medio 'pylcrafte'.

Oh, oh, dear, sad face.

Oh, oh, querida cara triste.

I hate it when I get the quiz question wrong.

Odio cuando me equivoco en la pregunta del cuestionario.

Now, can we hear the words we learned today?

Ahora bien, ¿podemos escuchar las palabras que aprendimos hoy?

Yes, they are stuffy, stickler, rhetoric,

Sí, son emoticones sofocantes, rigurosos, retóricos,

clause, sloppy, irony,

cláusulas, descuidados, irónicos,

literal, emoticons.

literales.

Well, that's the end of today's 6 Minute English. Please join us again soon!

Bueno, aquí terminamos los 6 minutos de inglés de hoy. ¡Únase a nosotros nuevamente pronto!

— Goodbye. — Bye.

- Adiós. - Adiós.

6 Minute English.

Inglés de 6 minutos.

From the BBC.

De la BBC.