What makes a good story? - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC Learning English. I’m Neil.

Hola. Esto es 6 minutos de inglés de BBC Learning English. Soy Neil.

And I’m Georgina.

Y yo soy Georgina.

Let me tell you a story, Georgina. Are you ready?

Déjame contarte una historia, Georgina. ¿Estás listo?

Yes!

¡Sí!

Grandma had always warned me not to

La abuela siempre me había advertido que no me

look into the mirror at midnight.

mirara al espejo a medianoche.

There was something strange about that mirror, she said.

Había algo extraño en ese espejo, dijo.

How childish – to believe silly stories!

¡Qué pueril creer historias tontas!

Later that night I heard a noise. I woke up, dark and alone.

Más tarde esa noche escuché un ruido. Me desperté, oscuro y solo.

A clock chimed midnight.

Un reloj dio la medianoche.

The floorboards were creaking as I walked towards the mirror.

Las tablas del suelo crujían mientras caminaba hacia el espejo.

I looked into my face reflecting in the glass, when suddenly -

Me miré a la cara reflejada en el cristal, cuando de repente - ¡

my eye winked!

mi ojo guiñó un ojo!

Agh, stop Neil! You’re scaring me!

¡Agh, detén a Neil! ¡Me estás asustando!

Oh sorry, Georgina! OK, let’s try another story:

¡Ay, lo siento, Georgina! Bien, probemos con otra historia:

Once upon a time there was a beautiful servant girl

Érase una vez una hermosa sirvienta

who lived with her wicked stepmother and two jealous stepsisters…

que vivía con su malvada madrastra y dos hermanastras celosas...

Ah, that’s better, Neil, and I know this story – Cinderella –

Ah, eso es mejor, Neil, y conozco esta historia, Cenicienta, ¡

more romantic and much less scary!

más romántica y mucho menos aterradora!

As you can see from Georgina’s reaction,

Como puede ver en la reacción de Georgina,

telling stories is a powerful way to connect and communicate with people -

contar historias es una forma poderosa de conectarse y comunicarse con las personas,

and the topic of this programme.

y el tema de este programa.

Stories help us make sense of the world, which is why we’ve been telling them

Las historias nos ayudan a dar sentido al mundo, razón por la cual nos las hemos estado

to each other for millennia – and why some of the earliest folk tales –

contando durante milenios, y por eso algunos de los primeros cuentos populares (

stories that parents have told and passed on to their children over

historias que los padres han contado y transmitido a sus hijos durante

many years – are still being told today.

muchos años) todavía son siendo dicho hoy.

According to the novelist Sandra Newman, and other academics,

Según la novelista Sandra Newman y otros académicos,

there are seven classic plotlines which are constantly being recycled

hay siete tramas clásicas que constantemente se reciclan

into new stories.

en nuevas historias.

They include ‘rags to riches’ plots, like Cinderella…

Incluyen tramas de 'pobreza a riqueza', como Cenicienta... tramas de

‘Defeating the monster’ plots, like Dracula…

'Derrotar al monstruo', como Drácula...

…and other plots such as ‘comedies’, ‘adventures’ and ‘tragedies’.

...y otras tramas como 'comedias', 'aventuras' y 'tragedias'.

So, my quiz question is this: which of the following well-known folk tales

Entonces, mi pregunta de prueba es la siguiente: ¿cuál de los siguientes cuentos populares conocidos

is a ‘defeating the monster’ story?

es una historia de "derrotar al monstruo"?

Is it: a) Beowulf? b) Beauty and the Beast?

¿Es: a) Beowulf? b) La Bella y la Bestia?

or, c) Goldilocks and the Three Bears?

o, c) Ricitos de oro y los tres osos?

Well, they all have beasts, bears or wolves in the title,

Bueno, todos tienen bestias, osos o lobos en el título,

so I’ll guess b) Beauty and the Beast.

así que supongo que b) La Bella y la Bestia.

OK, Georgina, we’ll come back to that later.

Bien, Georgina, volveremos a eso más tarde.

It’s interesting to ask how we can explain the lasting appeal of

Es interesante preguntar cómo podemos explicar el atractivo duradero de

these classic plotlines.

estas tramas clásicas.

Someone who might know is anthropologist and writer,

Alguien que podría saberlo es el antropólogo y escritor, el

Professor Jamie Tarani.

profesor Jamie Tarani.

Here he is talking to BBC World Service’s, The Why Factor.

Aquí está hablando con The Why Factor de BBC World Service.

See if you can spot his answer.

A ver si puedes encontrar su respuesta.

Often the reason why we feel so motivated to pass on stories

A menudo, la razón por la que nos sentimos tan motivados para transmitir historias

is because the stories do tap into certain universal human

es porque las historias aprovechan ciertas

fantasies and fears that will often transcend

fantasías y temores humanos universales que a menudo trascienden

the concerns of particular times and places. […]

las preocupaciones de tiempos y lugares particulares. […]

We are intensely moralistic – most of the time,

Somos intensamente moralistas: la mayoría de las veces,

the bad guys have unhappy endings and the

los malos tienen finales infelices y los

good guys have happy endings.

buenos tienen finales felices.

We know that in the real world it doesn’t actually work like that

Sabemos que en el mundo real en realidad no funciona así, por lo que

so there’s an element of wish-fulfillment

hay un elemento de cumplimiento de deseos

that somehow satisfies our moral appetite.

que de alguna manera satisface nuestro apetito moral.

Stories from very different cultures often have plots

Las historias de culturas muy diferentes a menudo tienen tramas

with similar fantasies and fears.

con fantasías y miedos similares.

These human emotions are universal, meaning they exist

Estas emociones humanas son universales, lo que significa que existen en

everywhere and relate to everyone in the world.

todas partes y se relacionan con todos en el mundo.

Classic stories work because they tap into basic human emotions –

Las historias clásicas funcionan porque aprovechan las emociones humanas básicas

they understand and express what it means to be human.

: entienden y expresan lo que significa ser humano.

Unlike in the real world, stories can reinforce our sense of morality -

A diferencia del mundo real, las historias pueden reforzar nuestro sentido de la moralidad:

evil stepmothers get punished, Cinderella marries her

las madrastras malvadas son castigadas, Cenicienta se casa con su

prince and everyone lives happily ever after.

príncipe y todos viven felices para siempre.

In this way they create wish-fulfillment – the achievement

De esta manera, crean la realización de deseos: el logro

of what we really want and desire.

de lo que realmente queremos y deseamos.

Well, so much for plotlines, Neil, but that still doesn’t explain how

Bueno, basta de tramas, Neil, pero eso todavía no explica cómo las

stories have the power to catch and hold our attention.

historias tienen el poder de captar y mantener nuestra atención.

Let’s hear from novelist Sandra Newman, author of

Escuchemos a la novelista Sandra Newman, autora de

How Not To Write a Novel – a handbook of over 200 common mistakes.

Cómo no escribir una novela, un manual de más de 200 errores comunes.

Here she tells BBC World Service’s, The Why Factor,

Aquí le dice a BBC World Service, The Why Factor,

that her absolute number one storytelling rule

que su regla absoluta número uno para contar historias

is comprehensibility – people need to understand your story.

es la comprensibilidad: la gente necesita entender su historia.

There are some people who actually are so unfortunately

Hay algunas personas que, lamentablemente, son tan

bad at communicating that even when they tell a story

malas para comunicarse que incluso cuando le cuentan una historia

to another person it becomes incomprehensible.

a otra persona, se vuelve incomprensible.

And gradually as they stop making sense and ramble

Y gradualmente, a medida que dejan de tener sentido y divagan

and digress and don’t know where they’re going,

y divagan y no saben a dónde van,

you see everybody not only lose interest but become hostile –

ves que todos no solo pierden interés sino que se vuelven hostiles: la

people become very frustrated

gente se siente muy frustrada

when someone is not getting to the point.

cuando alguien no va al grano.

According to Sandra, the biggest mistake is incomprehensibility

Según Sandra, el mayor error es la incomprensión

or not understanding the plot because the storyteller is rambling –

o no entender la trama porque el narrador divaga:

talking in a confused way, going off the subject or not making sense.

habla de manera confusa, se sale del tema o no tiene sentido.

When listeners give a story their time and attention,

Cuando los oyentes dedican su tiempo y atención a una historia

they want the storyteller to get to the point -

, quieren que el narrador vaya al grano:

start talking about the most important and relevant information.

comience a hablar sobre la información más importante y relevante.

But to cut a long story short, Georgina,

Pero para acortar una larga historia, Georgina

it’s time to return to the quiz question.

, es hora de volver a la pregunta del cuestionario.

Remember I asked you which famous folk tale had a

Recuerda que te pregunté qué cuento popular famoso tenía una

‘defeating the monster’ plot. What did you say?

trama de 'derrotar al monstruo'. ¿Qué dijiste?

I said the answer was b) Beauty and the Beast. Was I right?

Dije que la respuesta era b) La Bella y la Bestia. ¿Tenía razón?

Your answer was…

Tu respuesta fue…

Oh, do get to the point, Neil!

¡Oh, ve al grano, Neil!

…wrong! In fact, the answer is, a) Beowulf -

…¡equivocado! De hecho, la respuesta es: a) Beowulf:

an Old English epic about the hero, Beowulf,

una epopeya en inglés antiguo sobre el héroe, Beowulf,

who defeats dragons and beasts.

que derrota a los dragones y las bestias.

Well, Neil, there are two sides to every story,

Bueno, Neil, hay dos lados en cada historia,

as the saying goes.

como dice el refrán.

So, let’s recap the vocabulary we’ve learned,

Entonces, recapitulemos el vocabulario que hemos aprendido,

starting with folk tales –

comenzando con los cuentos

popular stories that have been told and passed down

populares: historias populares que se han contado y transmitido de

over generations.

generación en generación.

Many folk tales contain universal ideas –

Muchos cuentos populares contienen ideas universales,

ideas which exist everywhere, in every age and culture.

ideas que existen en todas partes, en todas las épocas y culturas.

Stories tap into these ideas, meaning they understand,

Las historias aprovechan estas ideas, lo que significa que las entienden, las

connect to and express them.

conectan y las expresan.

Wish-fulfillment means the achievement or realisation of

El cumplimiento de deseos significa el logro o la realización de las

things you really want and desire.

cosas que realmente quieres y deseas.

A good storyteller will never ramble -

Un buen narrador nunca divagará:

talk in a confused way, often going off the subject

hablará de manera confusa, a menudo saliendo del tema

or not making much sense.

o sin tener mucho sentido.

And instead will get to the point -

Y, en cambio, irá al grano:

start talking about what is most important and relevant.

comience a hablar sobre lo que es más importante y relevante.

That’s all we have time for, but remember to join us

Eso es todo para lo que tenemos tiempo, pero recuerda volver a unirte a

again soon for the inside story on trending English

nosotros pronto para conocer la historia interna sobre

topics and vocabulary, here at 6 Minute English.

temas y vocabulario de actualidad en inglés, aquí en 6 Minute English.

Bye for now!

¡Adiós por ahora!

Goodbye!

¡Adiós!