The woman whose cells never die - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC Learning English. I’m Rob.

Hola. Esto es 6 minutos de inglés de BBC Learning English. soy roberto

And I’m Georgina.

Y yo soy Georgina.

What do Vincent Van Gogh and Galileo Galilei

¿Qué tienen en común Vincent Van Gogh y Galileo Galilei

have in common, Georgina?

, Georgina?

Hmm… their first name and last names

Hmm… ¿su nombre y

both start with the same letter?

apellido comienzan con la misma letra?

Well, that’s true… but another similarity is their amazing

Bueno, eso es cierto... pero otra similitud es que sus asombrosas

contributions – to art and science -

contribuciones, al arte y la ciencia,

were only recognised after their death.

solo fueron reconocidas después de su muerte.

I know another person whose huge contribution to science

Conozco a otra persona cuya gran contribución a la ciencia

went unrecognised during her lifetime, Rob,

no fue reconocida durante su vida, Rob,

but unlike Van Gogh or Galileo, you probably haven’t heard of her.

pero a diferencia de Van Gogh o Galileo, probablemente no hayas oído hablar de ella.

She’s the subject of this programme.

Ella es el sujeto de este programa.

Henrietta Lacks was a young, black, American mother

Henrietta Lacks era una joven madre estadounidense negra

who died of cancer in Baltimore in 1951.

que murió de cáncer en Baltimore en 1951.

Although she never consented to her tissues being used for

Aunque nunca dio su consentimiento para que sus tejidos se usaran para

medical research, doctors at the time found her cells

investigación médica, los médicos de ese momento descubrieron que sus

to have an extraordinary ability to replace themselves endlessly.

células tenían una capacidad extraordinaria para reemplazarse a sí mismas sin cesar.

Named ‘HeLa cells’ after her initials, Henrietta Lacks’ tissue

Nombrado "células HeLa" por sus iniciales, el tejido de Henrietta Lacks

helped make possible all sorts of medical breakthroughs,

ayudó a hacer posible todo tipo de avances médicos,

from the polio vaccine to cancer drugs, to HIV and IVF treatments.

desde la vacuna contra la polio hasta los medicamentos contra el cáncer, los tratamientos contra el VIH y la FIV.

Born one hundred years ago, in 1920,

Nacida hace cien años, en 1920

the great-great-granddaughter of slaves, Henrietta and her cells

, tataranieta de esclavos, Henrietta y sus células

continue to provide medical discoveries to this day…

continúan brindando descubrimientos médicos hasta el día de hoy...

…most recently, of course, in the race for a coronavirus vaccine.

...más recientemente, por supuesto, en la carrera por una vacuna contra el coronavirus.

But before we go on, Georgina, it’s time for my quiz question.

Pero antes de continuar, Georgina, es hora de mi pregunta de prueba.

I mentioned that Henrietta Lacks was born one hundred years ago,

Mencioné que Henrietta Lacks nació hace cien años,

but do you know what other medical breakthrough happened

pero ¿sabe qué otro avance médico ocurrió

in 1921? Was it: a) the discovery of insulin?,

en 1921? ¿Fue: a) el descubrimiento de la insulina?,

b) the discovery of penicillin?,

b) el descubrimiento de la penicilina?,

or, c) the discovery of vitamin E?

o c) el descubrimiento de la vitamina E?

I’ll say, a) the discovery of insulin.

Diré, a) el descubrimiento de la insulina.

OK, Georgina, we’ll find out if that’s right later on.

Bien, Georgina, averiguaremos si eso es correcto más adelante.

Now, it was Henrietta’s biography by science writer,

Ahora, fue la biografía de Henrietta escrita por la escritora científica,

Rebecca Skloot, that brought her remarkable story

Rebecca Skloot, la que

to the world’s attention a decade ago.

llamó la atención del mundo sobre su notable historia hace una década.

Here is Rebecca Skloot, explaining Henrietta’s importance

Aquí está Rebecca Skloot, explicando la importancia de Henrietta

to BBC World Service programme, The Forum:

para el programa del Servicio Mundial de la BBC, The Forum:

So much of science is based on growing cells in culture

Gran parte de la ciencia se basa en el cultivo de células en cultivo

which started with her cells.

que comenzó con sus células.

In vitro fertilization – that started with the ability to grow

Fertilización in vitro: comenzó con la capacidad de cultivar

embryos in culture which you can do in part thanks to her cells

embriones en cultivo, lo que puede hacer en parte gracias a sus células,

so the list just goes on and on, and right now

por lo que la lista sigue y sigue, y en este momento las

people are often asking how are HeLa cells helping with Covid. […]

personas a menudo preguntan cómo ayudan las células HeLa con Covid. […]

Scientists worked that out very quickly using her cells…

Los científicos lo descubrieron muy rápidamente usando sus células

they figured out what the receptor looks like

... descubrieron cómo se ve el receptor

and they did the same thing with HIV…

e hicieron lo mismo con el VIH...

so her cells are just this incredible workhorse

así que sus células son simplemente este caballo de batalla increíble

that is at the base of so much science.

que está en la base de tanta ciencia.

Doctors used Henrietta’s cells to figure out –

Los médicos usaron las células de Henrietta para descubrir,

or understand, how cells reproduce and divide –

o comprender, cómo se reproducen y dividen las células,

knowledge that was vital in developing in vitro fertilization,

conocimiento que fue vital para desarrollar la fertilización in vitro,

or IVF, a technique for women who cannot become

o FIV, una técnica para mujeres que no pueden quedar

pregnant naturally, in which an egg is fertilized

embarazadas de forma natural, en la que se fertiliza un óvulo

outside the body.

fuera del cuerpo.

Our bodies are made of millions and millions of cells

Nuestros cuerpos están hechos de millones y millones de células

and to understand how they work

y para entender cómo

we need to grow them in a lab.

funcionan necesitamos cultivarlas en un laboratorio.

No-one had succeeded in doing this until

Nadie había logrado hacer esto hasta que

Henrietta’s extraordinary cells which just grew and grew.

las extraordinarias células de Henrietta crecieron y crecieron.

This resulted not only in new fertility treatments,

Esto resultó no solo en nuevos tratamientos de fertilidad,

but later in AIDS and cancer breakthroughs,

sino también en avances en el SIDA y el cáncer,

which is why Rebecca refers to HeLa cells as a workhorse,

razón por la cual Rebecca se refiere a las células HeLa como un caballo de batalla, es

meaning someone who does a lot of work.

decir, alguien que hace mucho trabajo.

But perhaps Henrietta’s greatest legacy of all

Pero quizás el mayor legado de Henrietta

was the vaccine for polio.

fue la vacuna contra la polio.

Here’s professor of genetics, Sir John Burn,

Aquí está el profesor de genética, Sir John Burn

talking to BBC World Service’s, The Forum:

, hablando con The Forum de BBC World Service: A

Henrietta would have particularly liked the announcement

Henrietta le hubiera gustado especialmente el anuncio de

this year that polio vaccine had led to the eradication of

este año de que la vacuna contra la polio había llevado a la erradicación de la

polio in Africa – so the centenary of her birth

polio en África, por lo que el centenario de su

it seems rather symbolic that her

nacimiento parece bastante simbólico. que su

unwitting contribution to medicine

contribución involuntaria a la medicina

eventually eradicated that scourge of mankind.

finalmente erradicó ese flagelo de la humanidad.

John Burn calls polio a scourge,

John Burn llama a la polio un flagelo, es

meaning something causing much pain and suffering.

decir, algo que causa mucho dolor y sufrimiento.

Henrietta’s role in eradicating this terrible disease

El papel de Henrietta en la erradicación de esta terrible enfermedad

is all the more remarkable as she was never asked

es aún más notable ya que nunca se le pidió

permission to use her cells for research,

permiso para usar sus células para la investigación,

and it’s taken decades for the Lacks family

y la familia Lacks tardó décadas

to win their grandmother the recognition she deserves.

en ganarle a su abuela el reconocimiento que se merece.

That’s why John Burn calls Henrietta’s contribution unwitting –

Es por eso que John Burn llama a la contribución de Henrietta involuntaria

it was made without her knowledge or consent.

: se hizo sin su conocimiento o consentimiento.

And with the eyes of the world now focused on vaccines

Y con los ojos del mundo ahora centrados en las vacunas

for the coronavirus, this year is a symbolic

contra el coronavirus, este año es un

time to celebrate her centenary -

momento simbólico para celebrar su centenario:

the one hundredth anniversary of an important event.

el centenario de un evento importante.

Henrietta Lacks - a remarkable woman whose name is

Henrietta Lacks: una mujer notable cuyo nombre

finally making its way into the history books.

finalmente se está abriendo camino en los libros de historia.

But something else remarkable happened

Pero algo más notable sucedió

one hundred years ago, didn’t it, Rob?

hace cien años, ¿no es así, Rob?

Ah yes, you mean my quiz question.

Ah, sí, te refieres a mi pregunta de prueba.

I asked you which important medical breakthrough

Le pregunté qué avance médico importante

occurred one hundred years ago, in 1921.

ocurrió hace cien años, en 1921.

I said, a) the discovery of insulin.

Le dije: a) el descubrimiento de la insulina.

Which was… the correct answer!

¡Cuál era… la respuesta correcta!

Discovered by Canadian doctor Frederick Banting,

Descubierta por el médico canadiense Frederick Banting, la

insulin saved the lives of millions of diabetics.

insulina salvó la vida de millones de diabéticos.

And on that healthy note, let’s recap the vocabulary

Y en esa nota saludable, recapitulemos el vocabulario

from this programme, starting with in vitro fertilization,

de este programa, comenzando con la fertilización in vitro

or IVF – a medical technique for women who

o FIV, una técnica médica para mujeres que

cannot become pregnant naturally.

no pueden quedar embarazadas de forma natural.

Henrietta’s HeLa cells helped doctors figure out -

Las células HeLa de Henrietta ayudaron a los médicos a descubrir,

or understand - a lot about how cells grow

o comprender, mucho sobre cómo crecen las células

and led to so many medical discoveries

y condujeron a tantos descubrimientos médicos

we might call them a workhorse –

que podríamos llamarlos un caballo de batalla,

something which works extremely hard.

algo que trabaja extremadamente duro.

A scourge means something that causes much pain

Un flagelo significa algo que causa mucho dolor

and suffering, like the terrible diseases

y sufrimiento, como las terribles enfermedades

which Henrietta’s unwitting, or unknowing,

que la contribución involuntaria o inconsciente de Henrietta

contribution helped eradicate.

ayudó a erradicar.

Making 2021 a year of hope and the perfect time to

Hacer de 2021 un año de esperanza y el momento perfecto para

celebrate the centenary of her birth –

celebrar el centenario de su nacimiento: ¡

its one hundredth anniversary!

su centenario!

We hope this upbeat programme has been just

Esperamos que este programa optimista haya sido justo

what the doctor ordered.

lo que recetó el médico.

Remember to join us again soon at 6 Minute English.

Recuerde unirse a nosotros nuevamente pronto en 6 Minute English.

Bye for now!

¡Adiós por ahora!

Goodbye!

¡Adiós!