The woman whose cells never die - 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC Learning English. I’m Rob.

Ciao. Questo è l'inglese di 6 minuti dalla BBC Learning English. Sono Roby.

And I’m Georgina.

E io sono Georgina.

What do Vincent Van Gogh and Galileo Galilei

Cos'hanno in comune Vincent Van Gogh e Galileo Galilei

have in common, Georgina?

, Georgina?

Hmm… their first name and last names

Hmm... il loro nome e cognome

both start with the same letter?

iniziano entrambi con la stessa lettera?

Well, that’s true… but another similarity is their amazing

Bene, è vero... ma un'altra somiglianza è che i loro straordinari

contributions – to art and science -

contributi - all'arte e alla scienza -

were only recognised after their death.

sono stati riconosciuti solo dopo la loro morte.

I know another person whose huge contribution to science

Conosco un'altra persona il cui enorme contributo alla scienza

went unrecognised during her lifetime, Rob,

non è stato riconosciuto durante la sua vita, Rob,

but unlike Van Gogh or Galileo, you probably haven’t heard of her.

ma a differenza di Van Gogh o Galileo, probabilmente non hai sentito parlare di lei.

She’s the subject of this programme.

Lei è il soggetto di questo programma.

Henrietta Lacks was a young, black, American mother

Henrietta Lacks era una giovane madre americana nera

who died of cancer in Baltimore in 1951.

che morì di cancro a Baltimora nel 1951.

Although she never consented to her tissues being used for

Sebbene non avesse mai acconsentito all'utilizzo dei suoi tessuti per la

medical research, doctors at the time found her cells

ricerca medica, i medici dell'epoca scoprirono che le sue cellule

to have an extraordinary ability to replace themselves endlessly.

avevano una straordinaria capacità di sostituirsi all'infinito.

Named ‘HeLa cells’ after her initials, Henrietta Lacks’ tissue

Chiamato "cellule HeLa" dopo le sue iniziali, il tessuto di Henrietta Lacks

helped make possible all sorts of medical breakthroughs,

ha contribuito a rendere possibili tutti i tipi di scoperte mediche, dal

from the polio vaccine to cancer drugs, to HIV and IVF treatments.

vaccino antipolio ai farmaci antitumorali, ai trattamenti per l'HIV e la fecondazione in vitro.

Born one hundred years ago, in 1920,

Nata cento anni fa, nel 1920,

the great-great-granddaughter of slaves, Henrietta and her cells

la pronipote di schiavi, Henrietta e le sue cellule

continue to provide medical discoveries to this day…

continuano a fornire scoperte mediche fino ad oggi...

…most recently, of course, in the race for a coronavirus vaccine.

...più recentemente, ovviamente, nella corsa per un vaccino contro il coronavirus.

But before we go on, Georgina, it’s time for my quiz question.

Ma prima di andare avanti, Georgina, è il momento della domanda del quiz.

I mentioned that Henrietta Lacks was born one hundred years ago,

Ho detto che Henrietta Lacks è nata cento anni fa,

but do you know what other medical breakthrough happened

ma sai quale altra svolta medica è avvenuta

in 1921? Was it: a) the discovery of insulin?,

nel 1921? Era: a) la scoperta dell'insulina?,

b) the discovery of penicillin?,

b) la scoperta della penicillina?,

or, c) the discovery of vitamin E?

o, c) la scoperta della vitamina E?

I’ll say, a) the discovery of insulin.

Dirò, a) la scoperta dell'insulina.

OK, Georgina, we’ll find out if that’s right later on.

OK, Georgina, lo scopriremo più tardi.

Now, it was Henrietta’s biography by science writer,

Ora, è stata la biografia di Henrietta della scrittrice scientifica,

Rebecca Skloot, that brought her remarkable story

Rebecca Skloot, a portare la sua straordinaria storia

to the world’s attention a decade ago.

all'attenzione del mondo un decennio fa.

Here is Rebecca Skloot, explaining Henrietta’s importance

Ecco Rebecca Skloot, che spiega l'importanza di Henrietta

to BBC World Service programme, The Forum:

per il programma della BBC World Service, The Forum:

So much of science is based on growing cells in culture

Gran parte della scienza si basa sulla crescita di cellule in coltura

which started with her cells.

che è iniziata con le sue cellule.

In vitro fertilization – that started with the ability to grow

Fecondazione in vitro - che è iniziata con la capacità di far crescere

embryos in culture which you can do in part thanks to her cells

embrioni in coltura, cosa che puoi fare in parte grazie alle sue cellule,

so the list just goes on and on, and right now

quindi l'elenco potrebbe continuare all'infinito, e in questo momento

people are often asking how are HeLa cells helping with Covid. […]

le persone spesso chiedono come stanno aiutando le cellule HeLa con Covid. […]

Scientists worked that out very quickly using her cells…

Gli scienziati l'hanno capito molto velocemente usando le sue cellule… hanno

they figured out what the receptor looks like

capito che aspetto ha il recettore

and they did the same thing with HIV…

e hanno fatto la stessa cosa con l'HIV…

so her cells are just this incredible workhorse

quindi le sue cellule sono solo questo incredibile cavallo di battaglia

that is at the base of so much science.

che è alla base di così tanta scienza.

Doctors used Henrietta’s cells to figure out –

I medici hanno usato le cellule di Henrietta per capire -

or understand, how cells reproduce and divide –

o capire, come le cellule si riproducono e si dividono -

knowledge that was vital in developing in vitro fertilization,

conoscenze fondamentali per lo sviluppo della fecondazione in vitro,

or IVF, a technique for women who cannot become

o fecondazione in vitro, una tecnica per le donne che non possono rimanere

pregnant naturally, in which an egg is fertilized

incinte naturalmente, in cui un ovulo viene fecondato

outside the body.

al di fuori del corpo. I

Our bodies are made of millions and millions of cells

nostri corpi sono fatti di milioni e milioni di cellule

and to understand how they work

e per capire come funzionano

we need to grow them in a lab.

dobbiamo farle crescere in laboratorio.

No-one had succeeded in doing this until

Nessuno era riuscito a farlo fino alle

Henrietta’s extraordinary cells which just grew and grew.

straordinarie cellule di Henrietta che crescevano e crescevano.

This resulted not only in new fertility treatments,

Ciò ha portato non solo a nuovi trattamenti per la fertilità,

but later in AIDS and cancer breakthroughs,

ma in seguito a scoperte sull'AIDS e sul cancro,

which is why Rebecca refers to HeLa cells as a workhorse,

motivo per cui Rebecca si riferisce alle cellule HeLa come a un cavallo di battaglia,

meaning someone who does a lot of work.

ovvero qualcuno che fa molto lavoro.

But perhaps Henrietta’s greatest legacy of all

Ma forse la più grande eredità di Henrietta

was the vaccine for polio.

è stata il vaccino per la poliomielite.

Here’s professor of genetics, Sir John Burn,

Ecco il professore di genetica, Sir John Burn, che

talking to BBC World Service’s, The Forum:

parla al BBC World Service, The Forum:

Henrietta would have particularly liked the announcement

Henrietta avrebbe particolarmente apprezzato l'annuncio di

this year that polio vaccine had led to the eradication of

quest'anno che il vaccino antipolio aveva portato all'eradicazione della

polio in Africa – so the centenary of her birth

polio in Africa - quindi il centenario della sua nascita

it seems rather symbolic that her

sembra piuttosto simbolico che il suo

unwitting contribution to medicine

inconsapevole contributo alla medicina

eventually eradicated that scourge of mankind.

alla fine ha sradicato quel flagello dell'umanità.

John Burn calls polio a scourge,

John Burn definisce la poliomielite un flagello,

meaning something causing much pain and suffering.

intendendo qualcosa che causa molto dolore e sofferenza. Il

Henrietta’s role in eradicating this terrible disease

ruolo di Henrietta nell'eradicare questa terribile malattia

is all the more remarkable as she was never asked

è tanto più notevole in quanto non le è mai stato chiesto

permission to use her cells for research,

il permesso di usare le sue cellule per la ricerca,

and it’s taken decades for the Lacks family

e ci sono voluti decenni prima che la famiglia Lacks

to win their grandmother the recognition she deserves.

ottenesse alla nonna il riconoscimento che merita.

That’s why John Burn calls Henrietta’s contribution unwitting –

Ecco perché John Burn definisce inconsapevole il contributo di Henrietta: è stato

it was made without her knowledge or consent.

fatto a sua insaputa o senza il suo consenso.

And with the eyes of the world now focused on vaccines

E con gli occhi del mondo ora puntati sui vaccini

for the coronavirus, this year is a symbolic

per il coronavirus, quest'anno è un

time to celebrate her centenary -

momento simbolico per celebrare il suo centenario,

the one hundredth anniversary of an important event.

il centenario di un evento importante.

Henrietta Lacks - a remarkable woman whose name is

Henrietta Lacks - una donna straordinaria il cui nome sta

finally making its way into the history books.

finalmente entrando nei libri di storia.

But something else remarkable happened

Ma qualcos'altro di straordinario accadde

one hundred years ago, didn’t it, Rob?

cento anni fa, vero, Rob?

Ah yes, you mean my quiz question.

Ah sì, intendi la mia domanda del quiz.

I asked you which important medical breakthrough

Ti ho chiesto quale importante scoperta medica sia

occurred one hundred years ago, in 1921.

avvenuta cento anni fa, nel 1921.

I said, a) the discovery of insulin.

Ho detto, a) la scoperta dell'insulina.

Which was… the correct answer!

Che era... la risposta corretta!

Discovered by Canadian doctor Frederick Banting,

Scoperta dal medico canadese Frederick Banting,

insulin saved the lives of millions of diabetics.

l'insulina ha salvato la vita a milioni di diabetici.

And on that healthy note, let’s recap the vocabulary

E su questa nota salutare, ricapitoliamo il vocabolario

from this programme, starting with in vitro fertilization,

di questo programma, a partire dalla fecondazione in vitro,

or IVF – a medical technique for women who

o fecondazione in vitro, una tecnica medica per le donne che

cannot become pregnant naturally.

non possono rimanere incinte naturalmente. Le

Henrietta’s HeLa cells helped doctors figure out -

cellule HeLa di Henrietta hanno aiutato i medici a capire -

or understand - a lot about how cells grow

o capire - molto su come crescono le cellule

and led to so many medical discoveries

e hanno portato a così tante scoperte mediche che

we might call them a workhorse –

potremmo definirle un cavallo di battaglia -

something which works extremely hard.

qualcosa che funziona estremamente duramente.

A scourge means something that causes much pain

Un flagello significa qualcosa che causa molto dolore

and suffering, like the terrible diseases

e sofferenza, come le terribili malattie

which Henrietta’s unwitting, or unknowing,

che il contributo inconsapevole o inconsapevole di Henrietta ha

contribution helped eradicate.

contribuito a sradicare.

Making 2021 a year of hope and the perfect time to

Rendere il 2021 un anno di speranza e il momento perfetto per

celebrate the centenary of her birth –

celebrare il centenario della sua nascita,

its one hundredth anniversary!

il suo centesimo anniversario!

We hope this upbeat programme has been just

Speriamo che questo programma ottimista sia stato proprio

what the doctor ordered.

quello che il dottore ha ordinato.

Remember to join us again soon at 6 Minute English.

Ricordati di unirti di nuovo presto a 6 Minute English.

Bye for now!

Arrivederci!

Goodbye!

Arrivederci!