Grammar: Using stative verbs in the continuous tense

Hi Guys! Angelic Dan for BBC Learning English here. This week we're going to be looking

¡Hola chicos! Angelic Dan para BBC Learning English aquí. Esta semana vamos a ver

at state verbs. Now, there are some verbs in English which talk about states, not actions.

los verbos de estado. Ahora bien, hay algunos verbos en inglés que hablan de estados, no de acciones.

These are called 'state verbs' and the rules of English say that we can never ever use

Estos se llaman 'verbos de estado' y las reglas del inglés dicen que nunca podemos usar

these verbs continuously. And we don't break the rules of English, do we? Cos we're good

estos verbos continuamente. Y no rompemos las reglas del inglés, ¿verdad? Porque somos buenas

people, aren't we? Yes!

personas, ¿no? ¡Sí!

Examples of state verbs are words like: be and love and want. They usually concern feelings

Ejemplos de verbos de estado son palabras como: ser, amar y querer. Por lo general, se refieren a sentimientos,

or possession or sensory information. Oooh - a magic potion. UGH! Lies! You can make

posesión o información sensorial. Oooh - una poción mágica. ¡PUAJ! ¡Mentiras! Puedes hacer que

state verbs continuous. You just have to be bad enough to bend the rules a little.

los verbos de estado sean continuos. Solo tienes que ser lo suficientemente malo como para torcer un poco las reglas.

So, many so-called state verbs have two different forms: a state one and a dynamic one. Using

Entonces, muchos de los llamados verbos de estado tienen dos formas diferentes: una de estado y otra dinámica. Usar

the verb in one form or another changes its meaning. Consider: "I have a car" or "I'm

el verbo de una forma u otra cambia su significado. Considere: "Tengo un auto" o "Me

having a shower". This is very apparent with the verb be which in the continuous form means

estoy duchando". Esto es muy evidente con el verbo ser, que en la forma continua significa

'temporarily acting'. For example, "Mike's usually so energetic: why's he being so lazy?"

'actuar temporalmente'. Por ejemplo, "Mike suele ser tan enérgico: ¿por qué es tan perezoso?"

We can also use the present continuous and an adverb such as always, forever and constantly

También podemos usar el presente continuo y un adverbio como siempre, para siempre y constantemente

to show irritation for a repeated habit that annoys us. "I'm forever understanding things

para mostrar irritación por un hábito repetido que nos molesta. "Siempre entiendo las cosas

too late to do anything." Or, "I know I quit, but I'm constantly wanting a cigarette."

demasiado tarde para hacer algo". O, "Sé que dejé de fumar, pero constantemente quiero un cigarrillo".

We often make state verbs continuous for the purposes of being tentative and polite. In

A menudo hacemos que los verbos de estado sean continuos con el fin de ser tentativos y educados. De

this way, we can make awkward questions less direct without accidentally offending the

esta forma, podemos hacer que las preguntas incómodas sean menos directas sin ofender accidentalmente a la

other person. This is very common in the past continuous and the future continuous. Compare:

otra persona. Esto es muy común en el pasado continuo y el futuro continuo. Compare:

"Sorry to interrupt. I want to borrow the car." Or, "Sorry to interrupt. I was wanting

"Lamento interrumpir. Quiero tomar prestado el auto". O, "Perdón por interrumpir. Quería

to borrow the car." Or, "I'm going into town - I need some money." Or, "I'm going into

tomar prestado el auto". O, "Me voy a la ciudad , necesito algo de dinero". O, "Me voy a la

town - I'll be needing some money, so errr..."

ciudad - Necesitaré algo de dinero, así que errr..."

Sometimes we deliberately use a state verb in the continuous form to emphasise a strong

A veces usamos deliberadamente un verbo de estado en la forma continua para enfatizar un

feeling at the moment of speaking. A certain fast food chain, which you all know about,

sentimiento fuerte en el momento de hablar. Cierta cadena de comida rápida, que todos ustedes conocen,

uses this as its marketing slogan. For example, "I went to a party last night and I was loving

usa esto como eslogan de marketing. Por ejemplo, "¡Fui a una fiesta anoche y me

it!" Or, "I don't care how long the chef took to cook it. I'm not accepting that."

encantó!" O, "No me importa cuánto tiempo tardó el chef en cocinarlo. No voy a aceptar eso".

Finally, never forget that there are idioms and set phrases which use state verbs in the

Finalmente, nunca olvide que hay modismos y frases hechas que usan verbos de estado en

continuous form. For example, "I just don't know what to do about this situation; it's

forma continua. Por ejemplo, "Simplemente no sé qué hacer con esta situación;

really weighing on my mind." Or, "I've been seeing my partner for over six months, self-five!"

realmente me preocupa". O "He estado saliendo con mi pareja durante más de seis meses, ¡yo mismo cinco!".

One last thing guys. We use these forms occasionally. Don't go crazy with them, just understand

Una última cosa chicos. Usamos estos formularios ocasionalmente. No te vuelvas loco con ellos, solo comprende

that while in most cases state verbs stay in the simple form, you can break a rule or

que mientras que en la mayoría de los casos los verbos de estado permanecen en la forma simple, puedes romper una regla o

two, now and then. If you want.

dos, de vez en cuando. Si tu quieres.

Did you get it? I don't care if you got it. I'm getting a drink.

¿Lo obtuviste? No me importa si lo tienes. Estoy tomando un trago.