Fake News: Fact & Fiction - Episode 6: How to be a critical thinker

Hi, I'm Hugo.

Hola, soy Hugo.

And I'm Sam.

Y yo soy Sam.

And this is Fake News: Fact and Fiction from BBC Learning English.

Y estas son noticias falsas: realidad y ficción de BBC Learning English.

In the programme today

En el programa de hoy

we look at the topic of critical thinking with our special guest Dr Steven Novella.

analizamos el tema del pensamiento crítico con nuestro invitado especial, el Dr. Steven Novella.

Being able to evaluate the information that we have access to critically

Ser capaz de evaluar críticamente la información a la que tenemos acceso

is now probably the most important skill any individual can have.

es ahora probablemente la habilidad más importante que cualquier individuo puede tener.

Hear more from Dr Novella later.

Escuche más del Dr. Novella más adelante.

First, Sam, do have some vocabulary for us?

Primero, Sam, ¿tienes algo de vocabulario para nosotros?

Yes I do.

Sí.

So, today I'm going to be talking about: spin, cherry-picking, bias

Entonces, hoy voy a hablar sobre: giros, selección selectiva, prejuicios

and the phrase 'critical thinking' itself. Let's have a look.

y la propia frase "pensamiento crítico". Echemos un vistazo.

See that

Mira que

It's a ball.

es una pelota.

To turn it quickly is to spin it.

Girarlo rápidamente es girarlo.

Now if we put the truth on this ball then spin it, can you still see the truth?

Ahora bien, si ponemos la verdad en esta bola y luego la hacemos girar, ¿todavía puedes ver la verdad?

It's still there somewhere but difficult to see clearly.

Todavía está ahí en alguna parte pero es difícil de ver con claridad. El

Spin makes the truth difficult to see.

giro hace que la verdad sea difícil de ver.

And this is a bit like political spin, a term first used in the 1970s

Y esto es un poco como un giro político, un término utilizado por primera vez en la década de 1970

to talk about the way politicians and their spokespeople present information.

para hablar de la forma en que los políticos y sus portavoces presentan la información.

They will present information in a way that makes things seem as positive as possible

Presentarán la información de una manera que haga que las cosas parezcan lo más positivas posible

without always telling you the whole truth or the whole context.

sin siempre contarle toda la verdad o todo el contexto. Es

They might highlight the most positive details

posible que resalten los detalles más positivos

but ignore the other details that don't make them look quite as good.

pero ignoren los demás detalles que no los hacen lucir tan bien. La

Selecting which facts are chosen to publicise is known as 'cherry-picking'

selección de los hechos que se eligen para publicar se conoce como "selección selectiva"

and it often doesn't give a full or accurate picture of the whole story.

y, a menudo, no ofrece una imagen completa o precisa de toda la historia.

And it's not just politicians, of all sides, who do this.

Y no son sólo los políticos, de todos los bandos, quienes hacen esto.

It happens in the media too, mainstream and social media,

También sucede en los medios de comunicación, en los medios tradicionales y en las redes sociales,

and very often we do it ourselves.

y muy a menudo lo hacemos nosotros mismos.

To explain why, I'm going to need another ball,

Para explicar por qué, necesitaré otra bola,

like a bowling ball.

como una bola de boliche. Las

Bowling balls don't roll straight.

bolas de bolos no ruedan rectas.

They curve to the left or right when they're rolled.

Se curvan hacia la izquierda o hacia la derecha cuando se ruedan.

One reason for this is that their weight is not centred.

Una de las razones es que su peso no está centrado.

They have what is called a bias.

Tienen lo que se llama un sesgo.

Bias is the same word we use to describe an opinion that is not impartial.

Sesgo es la misma palabra que usamos para describir una opinión que no es imparcial.

One that is not based fairly on facts but which may turn one way or another

Uno que no se basa justamente en hechos sino que puede girar en un sentido u otro

because of personal feelings, political preferences or ideology.

debido a sentimientos personales, preferencias políticas o ideología. Por

So we might disagree with someone and think that they're wrong

lo tanto, podríamos no estar de acuerdo con alguien y pensar que está equivocado

not because of evidence or facts

no por la evidencia o los hechos,

but just because they have a different way of looking at the world than we do.

sino simplemente porque tiene una forma de ver el mundo diferente a la nuestra.

And when it comes to the spread of fake news

Y cuando se trata de la difusión de noticias falsas,

something called 'confirmation bias' is incredibly important.

algo llamado "sesgo de confirmación" es increíblemente importante.

This is when we ignore or dismiss anything that doesn't support our own beliefs

Esto es cuando ignoramos o descartamos cualquier cosa que no respalde nuestras propias creencias

and only pay attention to information that confirms the views we already have.

y solo prestamos atención a la información que confirma las opiniones que ya tenemos.

We like to read and see opinions that reflect our own beliefs.

Nos gusta leer y ver opiniones que reflejan nuestras propias creencias. Es

We might want to share something that we really agree with, something that

posible que queramos compartir algo con lo que realmente estamos de acuerdo, algo que

makes us really angry or upset and not stop to think whether it's actually true.

nos enoja o molesta mucho y no pararnos a pensar si realmente es cierto.

The challenge is to be open to trying to understand opinions that are different from our own

El desafío es estar abierto a tratar de comprender opiniones diferentes a las nuestras

and not ignore any evidence that doesn't confirm our own view.

y no ignorar ninguna evidencia que no confirme nuestra propia opinión.

This is where critical thinking becomes very important.

Aquí es donde el pensamiento crítico se vuelve muy importante.

The skill of looking at information objectively and impartially

La habilidad de mirar la información de manera objetiva e imparcial

and trying not to be persuaded by our own biases.

y tratar de no dejarnos persuadir por nuestros propios prejuicios.

So that was my balanced spin on spin and now back to the studio.

Así que ese fue mi giro equilibrado y ahora de regreso al estudio.

Thanks Sam.

Gracias Sam.

I may be biased but I thought it was really interesting.

Puede que sea parcial, pero pensé que era realmente interesante.

And it takes us nicely into our topic today.

Y nos lleva muy bien a nuestro tema de hoy.

Critical thinking.

Pensamiento crítico. ¿

Why is this something that is important when it comes to fake news?

Por qué es esto algo importante cuando se trata de noticias falsas?

Yeah well one of the ways that news spreads is when it's shared

Sí, bueno, una de las formas en que se difunden las noticias es cuando se comparten

and if it's fake news, that can be a problem.

y, si son noticias falsas, eso puede ser un problema.

Thinking critically is a bit like social distancing for fake news.

Pensar críticamente es un poco como el distanciamiento social en el caso de las noticias falsas.

If we know how to spot fake news, we are less likely to spread it.

Si sabemos cómo detectar noticias falsas, es menos probable que las difundamos.

And in order to spot fake news you have to be a little bit of a sceptic

Y para detectar noticias falsas hay que ser un poco escéptico

and not believe everything you read on the Internet.

y no creer todo lo que se lee en Internet.

So what does it mean to be a sceptic?

Entonces, ¿qué significa ser escéptico?

Let's turn to our guest today Dr Steven Novella.

Pasemos a nuestro invitado de hoy, el Dr. Steven Novella. La

Dr Novella is a clinical neurologist at Yale University.

Dra. Novella es neuróloga clínica de la Universidad de Yale.

He's a science communicator who presents a weekly podcast called

Es un comunicador científico que presenta un podcast semanal llamado

"The Skeptics' Guide to the Universe" and he's also written a book with the same name.

"La guía del universo para los escépticos" y también ha escrito un libro con el mismo nombre.

We spoke to him earlier and first asked him about what being sceptic means

Hablamos con él antes y primero le preguntamos qué significa ser escéptico

and why he believes it's important.

y por qué cree que es importante.

A sceptic is somebody that wants to believe only things that are actually true.

Un escéptico es alguien que quiere creer sólo en cosas que son realmente ciertas.

We want to use facts logic and evidence to base our beliefs on.

Queremos utilizar la lógica de los hechos y la evidencia para basar nuestras creencias.

Now the opposite of being a sceptic is being gullible

Ahora bien, lo opuesto a ser escéptico es ser crédulo

and I don't think anybody would want, would self-identify as gullible or want to be gullible.

y no creo que nadie quisiera, se identificara a sí mismo como crédulo o quisiera ser crédulo.

But you know we're advocating scientific scepticism,

Pero sabes que estamos defendiendo el escepticismo científico,

using a formal method, using a process to evaluate the information that we encounter.

usando un método formal, usando un proceso para evaluar la información que encontramos.

We're deluged with information, we have to filter it somehow.

Estamos inundados de información, tenemos que filtrarla de alguna manera.

We have to figure, have some way of figuring out what's likely to be true and what's not true.

Tenemos que calcular, tener alguna forma de determinar qué es probable que sea cierto y qué no lo es.

If someone's trying to deceive me; if someone is trying to sell me something;

Si alguien está tratando de engañarme; si alguien intenta venderme algo;

if someone else has been deceived and they're trying to pass that along to me;

si alguien más ha sido engañado y está tratando de transmitirme eso;

if the government is trying to maintain some fiction to maintain control.

si el gobierno está tratando de mantener alguna ficción para mantener el control.

I mean it's all sorts of reasons why people would give me information that's not correct

Quiero decir, hay todo tipo de razones por las que la gente me da información que no es correcta,

or that's biased or that's inaccurate.

parcial o inexacta.

And sometimes people just make honest mistakes.

Y a veces la gente simplemente comete errores honestos.

We're flawed. Our brains are flawed, our memories are terrible.

Tenemos defectos. Nuestros cerebros son defectuosos, nuestros recuerdos son terribles. En

We sort of construct an approximation of reality as best we can but

cierto modo construimos una aproximación de la realidad lo mejor que podemos, pero

it's never totally accurate.

nunca es totalmente precisa.

And we have to be aware of all those biases and flaws.

Y tenemos que ser conscientes de todos esos sesgos y defectos.

Well good to hear Dr Novella using one of your vocabulary words there, Sam, bias.

Bueno, es bueno escuchar a la Dra. Novella usar una de tus palabras de vocabulario, Sam, parcialidad. ¿

But did you pick out any other interesting words there?

Pero seleccionó alguna otra palabra interesante allí?

Yeah, so the word 'gullible' is interesting.

Sí, entonces la palabra "crédulo" es interesante.

We use this word for someone who is willing to believe things without questioning.

Usamos esta palabra para alguien que está dispuesto a creer cosas sin cuestionarlas.

It makes them really easy to trick.

Los hace realmente fáciles de engañar.

So, I remember when I was at school a teacher told me that the word gullible

Entonces, recuerdo que cuando estaba en la escuela una maestra me dijo que la palabra crédulo

wasn't in the dictionary.

no estaba en el diccionario. ¿

Did you believe them?

Les creíste?

Well I thought about it for a second because it was a teacher who told me

Bueno, lo pensé por un segundo porque fue un maestro quien me lo dijo

and I trusted them and then I was going to tell my friends because

y confié en ellos y luego se lo iba a decir a mis amigos porque

I thought it was interesting but I thought I should probably check it out first.

pensé que era interesante, pero pensé que probablemente debería comprobarlo primero.

And of course the word was in the dictionary.

Y por supuesto la palabra estaba en el diccionario.

So being a sceptic and a critical thinker means not believing everything

Entonces, ser un escéptico y un pensador crítico significa no creer todo lo que

you see or hear, not liking and sharing somethingeven if we agree with it

ves u oyes, no gustar y compartir algo, incluso si estamos de acuerdo con ello

or it feels right to us until we have evidence to support it.

o nos parece correcto, hasta que tengamos evidencia que lo respalde.

It may not be important whether a word is a dictionary or not but it

Puede que no sea importante si una palabra es un diccionario o no, pero sí lo

is when thinking about the areas of science, health and politics.

es cuando se piensa en las áreas de ciencia, salud y política.

It does take a little bit of an effort.

Requiere un poco de esfuerzo.

It's easy to check a dictionary to see if a word is in there

Es fácil consultar un diccionario para ver si hay una palabra allí,

but it is more difficult with more complex issues.

pero es más difícil cuando se trata de cuestiones más complejas.

So how do we start with this?

Entonces, ¿cómo empezamos con esto?

Here's Dr Novella again.

Aquí está la Dra. Novella otra vez.

So whenever I come across a question or a topic that I want to wrap my head around,

Entonces, cada vez que me encuentro con una pregunta o un tema que quiero abordar, me

I make sure that I look for, specifically look for information on all sides.

aseguro de buscar, específicamente buscar información en todos los lados.

There may be more than two sides but all what I think are at least viable opinions.

Puede que haya más de dos bandos, pero todos los que creo que son opiniones al menos viables.

If there is any large group of people or respected professionals

Si hay un grupo grande de personas o profesionales respetados

or whatever who are saying something,

o lo que sea que esté diciendo algo,

I want to at least understand what their point is, what is their side.

al menos quiero entender cuál es su punto, cuál es su lado.

And until you sort of sort through the back and forth of different arguments,

Y hasta que no analizas los idas y venidas de los diferentes argumentos,

you don't really have a good sense of who has the better position.

no tienes realmente una buena idea de quién tiene la mejor posición.

And if I follow a good process, I look for as many differing opinions as I can,

Y si sigo un buen proceso, busco tantas opiniones diferentes como puedo,

keep a genuinely open mind, don't prejudge the conclusion and then see,

mantengo una mente genuinamente abierta, no prejuzgo la conclusión y luego pienso:

'Ok who has the better evidence'.

'Está bien, ¿quién tiene la mejor evidencia?'.

And when you do that habitually, you do that all the time, you get pretty good at it,

Y cuando haces eso habitualmente, lo haces todo el tiempo, te vuelves bastante bueno en eso,

just like anything, you do it all the time and you'll get better at it.

como todo, lo haces todo el tiempo y mejorarás en eso.

It still takes work to wrap your head around any complex issue but you

Todavía se necesita trabajo para comprender cualquier problema complejo, pero

have a fighting chance if you do that process.

tienes posibilidades de luchar si realizas ese proceso.

It seems to have some similarity with what journalists do,

Parece tener cierta similitud con lo que hacen los periodistas, que

looking for different sources and analysing the evidence.

buscan diferentes fuentes y analizan la evidencia.

And it's important to look not only at different sources but also

Y es importante mirar no sólo diferentes fuentes sino también

at different points of view.

diferentes puntos de vista.

Of course this isn't something you need to do for everything.

Por supuesto, esto no es algo que debas hacer para todo.

Some things are easy to check and some things are not that controversial.

Algunas cosas son fáciles de comprobar y otras no son tan controvertidas.

But when it comes to science, medicine and health, for example,

Pero cuando se trata de ciencia, medicina y salud, por ejemplo,

there are many claims that we might like to believe but which may not be accurate.

hay muchas afirmaciones que nos gustaría creer pero que pueden no ser exactas.

So it's a good idea to develop some of those research skills

Por eso, es una buena idea desarrollar algunas de esas habilidades de investigación

if you want to be a critical thinker.

si quieres ser un pensador crítico.

This is something that Dr Novella thinks is essential for students and adults to develop

Esto es algo que el Dr. Novella considera esencial para que los estudiantes y los adultos lo desarrollen,

but it's not the only thing.

pero no es lo único.

So here's a look at what else he thinks is important.

Así que he aquí un vistazo a qué más cree que es importante.

I do think that we need to teach critical thinking as a core skill set to all,

Creo que necesitamos enseñar el pensamiento crítico como una habilidad básica para todos,

all children and adults and what's called media literacy.

todos los niños y adultos y lo que se llama alfabetización mediática.

I think media literacy is more important than it ever was.

Creo que la alfabetización mediática es más importante que nunca.

It's only going to get even more important so people need

Se volverá aún más importante, por lo que la gente necesita

to understand not just scientific literacy but critical thinking and media literacy.

comprender no sólo la alfabetización científica sino también el pensamiento crítico y la alfabetización mediática.

That is the currency now of the modern world.

Esa es la moneda actual del mundo moderno.

We all have access to massive amounts of information.

Todos tenemos acceso a cantidades masivas de información.

I mean it's unbelievable when you think about it,

Quiero decir que es increíble cuando lo piensas,

at the touch of your fingers you have access to the collective knowledge of humanity.

con solo tocar tus dedos tienes acceso al conocimiento colectivo de la humanidad.

It's amazing.

Es asombroso.

And so the real currency is in being able to find the information

Entonces, la verdadera moneda está en poder encontrar la información

that you want and evaluate it critically.

que desea y evaluarla críticamente.

Being able to evaluate the information that we have access to critically

Ser capaz de evaluar críticamente la información a la que tenemos acceso

is now probably the most important skill any individual can have.

es ahora probablemente la habilidad más importante que cualquier individuo puede tener.

And that's what now I think the science communicators

Y creo que hacia eso se están dirigiendo ahora los comunicadores científicos

are shifting towards.

.

That's what we have to teach people.

Eso es lo que tenemos que enseñar a la gente.

They can find the facts online.

Pueden encontrar los hechos en línea.

We need to teach them how to know it when they find it.

Necesitamos enseñarles cómo saberlo cuando lo encuentren.

So, Sam, as well as critical thinking, what else does Dr Novella think is an essential skill?

Entonces, Sam, además del pensamiento crítico, ¿ qué otra cosa cree la Dra. Novella que es una habilidad esencial?

That would be 'media literacy' which is an understanding of how the media

Eso sería la "alfabetización mediática", que es una comprensión de cómo funcionan los medios

and social media works and how it's being used for good and for bad.

y las redes sociales y cómo se utilizan para bien y para mal.

And it's also about being aware of where you get your information from,

Y también se trata de ser consciente de dónde obtienes tu información, las

people on social media, blogs and websites you follow.

personas en las redes sociales, los blogs y los sitios web que sigues.

So, Sam, can you just please recap today's vocabulary for us.

Entonces, Sam, ¿podrías recapitularnos el vocabulario de hoy?

Absolutely.

Absolutamente.

So we started off with 'spin'

Así que comenzamos con el 'giro',

which is a way to present information in a positive way, as positive as possible,

que es una forma de presentar la información de una manera positiva, lo más positiva posible,

even if it's not actually particularly good news.

incluso si en realidad no son noticias particularmente buenas.

Cherry-picking details is to choose only the information

Seleccionar cuidadosamente los detalles consiste en elegir sólo la información

that agrees with your views and ignore any inconvenient facts.

que concuerde con sus puntos de vista e ignorar cualquier hecho inconveniente.

A bias is a belief that something is good or bad which isn't based

Un sesgo es una creencia de que algo es bueno o malo que no se basa

on evidence but is based on prejudices or our own beliefs and our own ideology.

en evidencia sino en prejuicios o en nuestras propias creencias y nuestra propia ideología. El

Critical thinking is the skill of evaluating and judging

pensamiento crítico es la habilidad de evaluar y juzgar

how accurate something is objectively, without bias, without spin,

qué tan preciso es algo de manera objetiva, sin sesgos, sin vueltas

and without cherry picking data.

y sin seleccionar datos.

A sceptic is someone who wants to use logic and evidence

Un escéptico es alguien que quiere utilizar la lógica y la evidencia

and not emotion when judging how accurate something is.

y no las emociones al juzgar qué tan exacto es algo.

The adjective 'gullible' is used for people who aren't sceptical,

El adjetivo "crédulo" se utiliza para personas que no son escépticas,

who easily believe what they're told and what they read.

que creen fácilmente en lo que les dicen y leen.

And finally, media literacy is an awareness of our modern media environment

Y, por último, la alfabetización mediática es la conciencia de nuestro entorno mediático moderno

and an understanding of how

y la comprensión de cómo

media and social media works and

funcionan los medios y las redes sociales y

how fake news and disinformation can spread.

cómo se pueden difundir las noticias falsas y la desinformación.

Thank you very much Sam, I think you deserve a rest after that.

Muchas gracias Sam, creo que te mereces un descanso después de eso.

And thank you for watching.

Y gracias por mirar.

Until next time, goodbye.

Hasta la próxima, adiós.

Bye.

Adiós.