Learning multiple languages ⏲️ 6 Minute English

Hello and welcome to 6 Minute English from BBC Learning English.

Hola y bienvenido a 6 Minute English de BBC Learning English.

I'm Neil and today I'm here with Hannah from BBC podcast What in the World.

Soy Neil y hoy estoy aquí con Hannah del podcast de la BBC What in the World.

Hello, Hannah. Hi, Neil.

Hola, Hannah. Hola, Neil.

Hannah and the What in the World team have been investigating

Hannah y el equipo de What in the World han estado investigando

what it's like to learn multiple languages,

cómo es aprender varios idiomas

and she's here to tell us more about it.

y ella está aquí para contarnos más al respecto.

Welcome to 6 Minute English.

Bienvenido a 6 Minute English.

Thank you so much for having me.

Muchas gracias por invitarme.

And it's great to have you here.

Y es genial tenerte aquí.

Now in this programme we help you improve your English.

Ahora en este programa te ayudamos a mejorar tu inglés.

And maybe English is the first language you have ever tried to learn.

Y quizá el inglés sea el primer idioma que hayas intentado aprender.

Or maybe you know a lot of languages.

O quizás sabes muchos idiomas.

Well, someone who knows multiple languages is called a polyglot.

Bueno, alguien que sabe varios idiomas se llama políglota.

Neil, are you a polyglot?

Neil, ¿eres políglota?

I speak a little bit of a few languages, but I couldn't say that I'm a polyglot.

Hablo un poco de algunos idiomas, pero no puedo decir que soy políglota. ¿Y

How about you? I am a polyglot.

tú? Soy políglota.

Wow, I feel really impressed and a bit intimidated!

Vaya, ¡me siento realmente impresionado y un poco intimidado!

And now, Hannah, we always start our programme off with a question.

Y ahora, Hannah, siempre comenzamos nuestro programa con una pregunta.

So, here it goes.

Así que, aquí vamos. ¿

Which country has the most official languages recognised by their government?

Qué país tiene más idiomas oficiales reconocidos por su gobierno?

So is it a) Zimbabwe, b) Switzerland, or c) Bolivia?

Entonces, ¿se trata de a) Zimbabwe, b) Suiza o c) Bolivia?

I would guess Zimbabwe.

Me imagino que Zimbabwe.

Well, we'll find out the answer at the end of the programme.

Bueno, descubriremos la respuesta al final del programa.

Now, Hannah, you've been finding out about some

Ahora, Hannah, has estado descubriendo algunos

of the benefits of being a polyglot.

de los beneficios de ser políglota.

Yes, Neil, there's been lots of research

Sí, Neil, se han realizado muchas investigaciones

about how knowing more than one language can change your brain.

sobre cómo saber más de un idioma puede cambiar tu cerebro.

And this might have some health benefits, too.

Y esto también podría tener algunos beneficios para la salud.

At What in the World we spoke to Professor Frederique Liegeois

En What in the World hablamos con la profesora Frederique Liegeois,

who's a cognitive neuroscientist at University College London.

neurocientífica cognitiva del University College de Londres.

Babies, even before they speak, have to tune in

Los bebés, incluso antes de hablar, tienen que sintonizar

to the languages around them to make sense out of what people say to them.

con los idiomas que los rodean para comprender lo que la gente les dice.

And then when children start to speak several languages, they have to focus

Y luego, cuando los niños empiezan a hablar varios idiomas, tienen que centrarse

on one language and ignore another one where they're speaking.

en uno e ignorar el otro en el que están hablando.

They also have to be able to switch from one language to the other,

También tienen que ser capaces de cambiar de un idioma a otro,

depending on who they're speaking to. Later on in age

dependiendo de con quién estén hablando . Más adelante,

when adults have dementia, they seem to show symptoms

cuando los adultos tienen demencia, parecen mostrar síntomas

later when they're bilinguals as opposed to monolinguals.

más tarde, cuando son bilingües, en comparación con los monolingües.

We think that juggling several languages has helped

Creemos que hacer malabarismos con varios idiomas les ha ayudado

them really boost this brain efficiency, which is a great advantage.

realmente a potenciar esta eficiencia cerebral, lo que supone una gran ventaja.

It's like a brain workout.

Es como un entrenamiento cerebral.

Frederique explains that babies who grow up learning

Frederique explica que los bebés que crecen aprendiendo

more than one language have to tune into the languages around them.

más de un idioma tienen que adaptarse a los idiomas que los rodean.

They have to listen to each language.

Tienen que escuchar cada idioma.

Over time, they become good at switching languages

Con el tiempo, se vuelven buenos en cambiar de idioma

and ignoring the ones they don't need in a conversation.

e ignorar aquellos que no necesitan en una conversación.

Scientists think that juggling several languages is good for you.

Los científicos creen que hacer malabarismos con varios idiomas es bueno para la salud.

If you juggle several things, that means you deal with all of them

Si haces malabarismos con varias cosas, eso significa que te ocupas de todas ellas

at the same time.

al mismo tiempo.

Frederique describes being a polyglot as a brain workout.

Frederique describe ser políglota como un ejercicio para el cerebro.

This means it's exercise for your brain that can make it stronger.

Esto significa que es un ejercicio para tu cerebro que puede hacerlo más fuerte.

Now, Hannah, I don't know about you.

Ahora, Hannah, no sé qué piensas tú.

When I was younger

Cuando era más joven

and languages just seemed like another subject at school,

y los idiomas parecían una materia más en la escuela,

I didn't really care so much. But when I worked abroad later in life,

en realidad no me importaba tanto. Pero cuando trabajé en el extranjero más adelante en mi vida,

I was much more motivated and found it easier. How about you?

estaba mucho más motivado y me resultó más fácil. ¿Y tú?

Quite the opposite actually.

En realidad, todo lo contrario.

I did find it easier to learn languages at school and university,

Me resultó más fácil aprender idiomas en la escuela y la universidad,

but I didn't have to learn these languages out of necessity.

pero no tuve que aprenderlos por necesidad.

But my colleague Victoria Uwonkunda, she's a presenter and a journalist

Pero mi colega Victoria Uwonkunda, presentadora y periodista

on the BBC World Service, she did.

del Servicio Mundial de la BBC, sí lo hizo.

She speaks five languages and she understands eight.

Ella habla cinco idiomas y entiende ocho.

And she learnt those languages because her family moved from Rwanda

Y aprendió esos idiomas porque su familia se mudó de Ruanda

to Kenya and then to Norway when she was a teenager.

a Kenia y luego a Noruega cuando ella era adolescente.

Victoria says she was able to pick up Norwegian quite easily.

Victoria dice que pudo aprender noruego con bastante facilidad.

If you pick up a skill, it means you learn it, usually by being

Si adquieres una habilidad, significa que la aprendes, generalmente estando

in the environment where that thing happens rather than being taught.

en el entorno donde eso sucede en lugar de que te lo enseñen.

But Victoria's parents found it much harder to learn Norwegian.

Pero a los padres de Victoria les resultó mucho más difícil aprender noruego.

Let's hear what Vic said on the What in the World podcast.

Escuchemos lo que dijo Vic en el podcast What in the World. En

First of all, you're having them coming into a new culture completely

primer lugar, los estás viendo llegar a una cultura completamente nueva, diferente a

from everything they've ever known.

todo lo que alguna vez habían conocido.

The language is new.

El lenguaje es nuevo. Se

These are people in their 50s, you know, but they soldiered on.

trata de gente de unos 50 años, ¿ sabe?, pero siguieron adelante.

Because if you want to work, if you want to live there, you have to learn.

Porque si quieres trabajar, si quieres vivir allí, tienes que aprender.

And they did. It wasn't easy.

Y lo hicieron. No fue fácil.

But I think also with us kids, we picked it up quite quickly.

Pero creo que también nosotros, los niños, lo aprendimos bastante rápido.

So if they were making a mistake, we were also helping them along the way.

Así que, si cometían un error, también los ayudábamos en el camino.

So it's kind of a way of paying back.

Así que es una especie de manera de devolver el favor.

You helped us get to this, you know, to keep our mother tongue and here

Vosotros nos ayudasteis a llegar hasta aquí, a conservar nuestra lengua materna, y aquí

we are going to help you.

os vamos a ayudar. A

Victoria's parents found it difficult to learn Norwegian in their 50s,

los padres de Victoria les resultó difícil aprender noruego cuando tenían 50 años,

but they soldiered on.

pero siguieron adelante.

They continued doing something even though it was difficult.

Siguieron haciendo algo aunque fuera difícil.

And I love that the family helped each other with their languages,

Y me encanta que la familia se haya ayudado mutuamente con sus idiomas,

Hannah. Yes.

Hannah. Sí. Los

So Vic's parents helped them keep their mother tongue Kinyarwanda

padres de Vic les ayudaron a conservar su lengua materna, el kinyarwanda,

when they had to leave Rwanda.

cuando tuvieron que abandonar Ruanda.

And then years later, the children helped their parents learn Norwegian.

Y luego, años después, los niños ayudaron a sus padres a aprender noruego.

And Hannah, Victoria picked up Norwegian quite easily,

Y Hannah, Victoria aprendió noruego con bastante facilidad,

even after learning four other languages.

incluso después de haber aprendido otros cuatro idiomas.

Did Victoria have any tips for learning so many languages?

¿Victoria tenía algún consejo para aprender tantos idiomas?

Well, one thing she recommended is trying to immerse yourself

Bueno, una cosa que ella recomendó es intentar sumergirse

in the language.

en el idioma.

So, she said go to the market or into the street,

Entonces, ella dijo, vayan al mercado o a la calle,

a place where you can listen to people using the language.

un lugar donde puedan escuchar a la gente usar el idioma.

Yes, and some learners might be learning English online,

Sí, algunos estudiantes podrían estar aprendiendo inglés en línea

and so they don't have the opportunity to go to a market or street

y, por lo tanto, no tienen la oportunidad de ir a un mercado o a la calle

and hear the language.

y escuchar el idioma.

But there are other things that you can do.

Pero hay otras cosas que puedes hacer.

For example, you can listen to 6 Minute English,

Por ejemplo, puedes escuchar 6 Minute English

or you could try other BBC podcasts like What in the World too.

o probar otros podcasts de la BBC como What in the World también. ¿

What in the World is the programme that I work on

En qué programa trabajo?

and we put out a new episode every weekday.

Sacamos un episodio nuevo todos los días de la semana.

We look at stories from around the world covering news

Analizamos historias de todo el mundo que cubren noticias

and trending topics to try to help you make sense of the world.

y temas de tendencia para intentar ayudarle a comprender el mundo.

Time now for the answer to our quiz question.

Ahora es el momento de responder a nuestra pregunta del cuestionario.

I asked you, which country has the most officially recognised languages?

Os pregunto: ¿qué país tiene más idiomas reconocidos oficialmente?

I said Zimbabwe.

Dije Zimbabwe.

And I'm afraid that was the wrong answer.

Y me temo que esa fue la respuesta equivocada.

It was in fact Bolivia, which recognises 37 languages,

En realidad se trata de Bolivia, que reconoce 37 idiomas,

though of course not everyone speaks all of them.

aunque, por supuesto, no todo el mundo los habla todos.

Now let's recap the vocabulary that we have learned, starting with polyglot,

Ahora vamos a repasar el vocabulario que hemos aprendido, empezando por políglota,

which is someone who knows lots of languages, like me.

que es alguien que sabe muchos idiomas, como yo.

If you tune in to something, you listen or pay attention to it.

Si sintonizas con algo, lo escuchas o le prestas atención.

Juggling several things,

Hacer malabarismos con varias cosas,

like languages, means doing several different things at the same time.

como por ejemplo con los idiomas, significa hacer varias cosas diferentes al mismo tiempo.

A brain workout is exercise for your brain.

Un entrenamiento cerebral es ejercicio para tu cerebro.

If you pick up a skill,

Si adquieres una habilidad,

you learn it, usually through practice rather than being taught.

la aprendes, generalmente a través de la práctica en lugar de que te la enseñen.

And if you soldier on, you continue doing something

Y si sigues adelante, seguirás haciendo algo

even though it's difficult.

aunque sea difícil.

Thanks for listening to 6 Minute English and listen to the full episode

Gracias por escuchar 6 Minute English y escuchar el episodio completo

of What in the World about polyglots and learning languages.

de What in the World sobre políglotas y aprendizaje de idiomas.

There's a link in the notes below this program.

Hay un enlace en las notas debajo de este programa.

Thank you so much for having me on 6 Minute English.

Muchas gracias por invitarme a 6 Minute English.

Goodbye. Ciao.

Adiós. Hola.

Adios. Até logo.

Adiós. Logotipo de Até.

Sayonara. Bye!

Adiós. ¡ Adiós!