Can jellyfish help us solve our problems? 6 Minute English

Hello. This is 6 Minute English from BBC Learning English. I’m Neil.

Hola. Esto es 6 minutos de inglés de BBC Learning English. Soy Neil.

And I’m Georgina.

Y yo soy Georgina.

Of all the weird and wonderful creatures living under the sea,

De todas las extrañas y maravillosas criaturas que viven bajo el mar,

perhaps the strangest are jellyfish – those rubbery, cone-shaped creatures

quizás las más extrañas sean las medusas, esas criaturas gomosas con forma de cono que se

found floating in the water, their long tentacles trailing behind.

encuentran flotando en el agua, con sus largos tentáculos arrastrándose por detrás.

Some jellyfish species have a bad reputation for scaring away tourists,

Algunas especies de medusas tienen mala reputación por ahuyentar a los turistas,

clogging up fishing nets, and even blocking power station pipes.

obstruir las redes de pesca e incluso bloquear las tuberías de las centrales eléctricas.

But with more and more plastic rubbish ending up in the sea,

Pero con más y más basura plástica que termina en el mar, en

these days you’re as likely to swim into a plastic bag as a jellyfish.

estos días es tan probable que nades en una bolsa de plástico como en una medusa.

Now scientific research is discovering that these rubbery sea creatures

Ahora, la investigación científica está descubriendo que estas criaturas marinas gomosas

might provide an answer -

podrían proporcionar una respuesta:

a sticky solution to the problem of plastic pollution.

una solución pegajosa al problema de la contaminación plástica.

In this programme, we’ll be learning how jellyfish mucus could provide

En este programa, aprenderemos cómo la mucosidad de las medusas podría proporcionar

the answer to plastic waste in the seas.

la respuesta a los desechos plásticos en los mares.

And of course we’ll be learning some related vocabulary along the way.

Y, por supuesto, aprenderemos algo de vocabulario relacionado en el camino.

But first it’s time for my quiz question.

Pero primero es hora de mi pregunta de prueba.

Georgina, you mentioned jellyfish scaring away beach

Georgina, mencionaste que las medusas asustan a los

goers with their sting, but what is the best way to treat jellyfish stings?

bañistas con sus picaduras, pero ¿cuál es la mejor manera de tratar las picaduras de medusas?

Is it: a) with ice?, b) with salt?, or, c) with vinegar?

¿Es: a) con hielo?, b) con sal?, o c) con vinagre?

Well, Neil, I have been stung by a jellyfish before and I think the best

Bueno, Neil, me ha picado una medusa antes y creo que la mejor

way to treat them is, c) with vinegar.

manera de tratarla es c) con vinagre.

OK, Georgina, we’ll find out later if that’s right.

Bien, Georgina, luego nos enteraremos si es así.

Now, as I mentioned, in recent years tiny pieces of plastic

Ahora, como mencioné, en los últimos años, las pequeñas piezas de plástico

called microplastic have been a significant problem for the world’s

llamadas microplásticos han sido un problema importante para los

seas and oceans.

mares y océanos del mundo.

They’ve been found all over the world – in Arctic ice, at the bottom of the sea

Se han encontrado en todo el mundo: en el hielo del Ártico, en el fondo del mar

and even inside animals, including humans.

e incluso dentro de animales, incluidos los humanos.

Slovenian scientist, Dr Ana Rotter, heads Go Jelly,

La científica eslovena, la Dra. Ana Rotter, dirige Go Jelly,

a European research team of jellyfish ecologists looking into the problem.

un equipo de investigación europeo de ecologistas de medusas que investiga el problema.

Here she is speaking to BBC World Service programme,

Aquí ella está hablando con el programa del Servicio Mundial de la BBC,

People Fixing the World:

People Fixing the World: Los

Microplastics, plastics in general, are being an increasing problem –

microplásticos, los plásticos en general, están siendo un problema creciente

they’re everywhere.

, están en todas partes.

When I was a little girl we were more environmentally friendly,

Cuando yo era niña éramos más respetuosas con el medio ambiente,

not knowing… so we never used plastic bags to go shopping,

sin saber… entonces nunca usábamos bolsas de plástico para ir a la compra,

we always went with a cloth bags, we never used plastic

siempre íbamos con bolsas de tela, nunca usábamos plástico

to put our vegetable in it, single-use spoons, or forks, knives…

para poner nuestra verdura, cucharas de un solo uso, o tenedores, cuchillos…

this is for me something unheard of when I was a little girl.

esto es para mí algo inaudito cuando era niña.

Dr Rotter says when she was a child, people were more

La Dra. Rotter dice que cuando era niña, las personas eran más

environmentally friendly - not harmful to the environment

respetuosas con el medio ambiente, no dañaban el medio ambiente

or having the least possible impact on it.

ni tenían el menor impacto posible sobre él.

At that time, there were very few single-use plastics –

En ese momento, había muy pocos plásticos de un solo uso:

plastic items, like spoons and forks,

artículos de plástico, como cucharas y tenedores,

designed to be used just once, then thrown away.

diseñados para usarse solo una vez y luego desecharse.

Single-use plastic bags, for example, were unheard of -

Las bolsas de plástico de un solo uso, por ejemplo, eran algo inaudito:

surprising or shocking because they were not previously known about

sorprendentes o impactantes porque no se conocían previamente

or commonly used.

ni se usaban comúnmente.

The situation since then has changed dramatically.

La situación desde entonces ha cambiado drásticamente.

In fact, there’s been such an increase in microplastics

De hecho, ha habido tal aumento en los microplásticos

that today the UN lists plastic pollution as one of the world’s

que hoy la ONU enumera la contaminación plástica como una de las

top environmental threats.

principales amenazas ambientales del mundo.

But how do jellyfish fit into the story?

Pero, ¿cómo encajan las medusas en la historia?

Well, it’s the ‘jelly’ part of jellyfish, and specifically their sticky,

Bueno, es la parte de "gelatina" de las medusas, y específicamente su mucosidad pegajosa y gelatinosa, lo

jelly-like mucus that is key.

que es clave.

Here’s Dr Rotter again, explaining more to BBC World Service

Aquí está el Dr. Rotter nuevamente, explicando más al programa del Servicio Mundial de la

programme, People Fixing the World:

BBC, People Fixing the World:

The mucus – this is a like a viscous substance

La mucosidad: es una sustancia viscosa

that is being excreted from a jellyfish, might have they are called absorptive

que se excreta de una medusa, podría tener

properties… so it means that the particles - various particles can

propiedades absorbentes... lo que significa que las partículas - Varias partículas pueden

attach to this mucus… so, could we use jellyfish and their mucus

adherirse a esta mucosidad... entonces, ¿podríamos usar las medusas y su mucosidad

as a magnet for the microplastic particles?

como un imán para las partículas microplásticas?

Jellyfish produce a thick, sticky liquid called mucus.

Las medusas producen un líquido espeso y pegajoso llamado moco.

Dr Rotter has discovered that this mucus has strong absorptive properties –

El Dr. Rotter ha descubierto que este moco tiene fuertes propiedades de absorción

it can absorb, take in liquids and other substances and hold them in.

: puede absorber, absorber líquidos y otras sustancias y retenerlas.

One of the substances jellyfish mucus absorbs are the particles that

Una de las sustancias que absorbe el moco de las medusas son las partículas que

make up microplastics.

forman los microplásticos.

By trapping these tiny pieces of floating plastic,

Al atrapar estas diminutas piezas de plástico flotante,

the mucus acts like a magnet – an object that attracts certain materials,

la mucosidad actúa como un imán, un objeto que atrae ciertos materiales,

like metal, or in this case, microplastic waste.

como el metal o, en este caso, los desechos microplásticos.

As rising sea temperatures and overfishing of their natural predators

Dado que el aumento de la temperatura del mar y la sobrepesca de sus depredadores naturales

have boosted jellyfish numbers, this novel way of using their mucus

han aumentado el número de medusas, esta forma novedosa de usar su mucosidad

couldn’t have come at a better time.

no podría haber llegado en un mejor momento.

Dr Rotter’s research is still in the early stages, but it’s hoped that

La investigación del Dr. Rotter aún se encuentra en las primeras etapas, pero se espera que la

jellyfish mucus could hold the key

mucosidad de las medusas pueda ser la clave

to a future free of microplastic polluted oceans.

para un futuro libre de océanos contaminados con microplásticos.

Which is a big prize for the cost of few jellyfish stings.

Lo cual es un gran premio por el costo de algunas picaduras de medusas.

Speaking of which, Neil, what was the correct answer to your quiz question?

Hablando de eso, Neil, ¿cuál fue la respuesta correcta a tu pregunta del cuestionario?

Right, I asked you the best way to treat jellyfish stings.

Correcto, te pregunté cuál es la mejor forma de tratar las picaduras de medusa.

What did you say, Georgina?

¿Qué dijiste, Georgina?

I said it’s c) with vinegar

Dije que es c) con vinagre

Which is… the right answer! Well done.

Que es… ¡la respuesta correcta! Bien hecho.

Vinegar inactivates the sting’s venom, so remember to pack

El vinagre inactiva el veneno de la picadura, ¡así que recuerda empacar

a bottle of vinegar the next time you head to the beach!

una botella de vinagre la próxima vez que vayas a la playa!

In this programme, we’ve been hearing how scientists are using

En este programa, hemos escuchado cómo los científicos utilizan la

jellyfish mucus - a thick, sticky liquid produced in their bodies,

mucosidad de las medusas, un líquido espeso y pegajoso producido en sus cuerpos,

to break down microplastics in the sea.

para descomponer los microplásticos en el mar.

Our addiction to single-use plastics – plastic items which are used

Nuestra adicción a los plásticos de un solo uso (artículos de plástico que se usan

only once, then thrown away, and which often get washed out to sea,

solo una vez, luego se tiran y que a menudo son arrastrados al mar)

has created a situation which is definitely not environmentally friendly –

ha creado una situación que definitivamente no es respetuosa con el medio ambiente, lo

that means having minimal impact on the environment.

que significa que tiene un impacto mínimo en el medio ambiente.

Until quite recently, the problems of micropollution and single-use

Hasta hace muy poco, los problemas de la microcontaminación y el

plastic were unheard of - surprising or shocking because of not having

plástico de un solo uso eran inauditos, sorprendentes o chocantes por no haber

been previously known about.

sido conocidos previamente.

Scientists are hoping that the mucus’s absorptive qualities –

Los científicos esperan que las cualidades de absorción de la mucosidad (

it’s ability to absorb liquids and other substances and hold them,

su capacidad para absorber líquidos y otras sustancias y retenerlas)

will allow it to trap particles of plastic floating in the sea,

le permitan atrapar partículas de plástico que flotan en el mar, lo que

making jellyfish mucus a magnet for pollution –

convierte a la mucosidad de las medusas en un imán para la contaminación,

an object that attracts certain materials - usually metals

un objeto que atrae ciertos materiales, generalmente metales

but in this case, microplastic waste.

pero en este caso, residuos microplásticos.

That’s all for this programme, but to hear more about how

Eso es todo por este programa, pero para escuchar más sobre cómo

these amazing sea creatures could help clean our oceans,

estas increíbles criaturas marinas podrían ayudar a limpiar nuestros océanos,

why not check out People Fixing the World from the BBC World Service?

¿por qué no echa un vistazo a People Fixing the World del Servicio Mundial de la BBC?

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