The Passive: When, why, and how to use it

Adam: Hi again. This is Adam. I'm here to you with another lesson from

Adam: Oi de novo. Este é Adão. Estou aqui para você com outra lição de

www.engvid.com. And today's lesson is a little bit complicated, but a little bit

www.engvid.com. E a lição de hoje é um pouco complicada, mas um pouco

basic at the same time. Today, we're gonna look at the passive form of the

básica ao mesmo tempo. Hoje, veremos a forma passiva do

verb. Now, before we get to look at the more complicated things — like the four

verbo. Agora, antes de olharmos para as coisas mais complicadas - como as quatro

reasons to use the passive — let's have a very quick review of: What is a

razões para usar o passivo - vamos fazer uma revisão muito rápida de: O que é um

passive, and how do we construct it? So, if we look at a basic sentence: "The cat

passivo e como o construímos? Então, se olharmos para uma frase básica: "O gato

ate the rat." Okay? Very easy. We have our subject, we have our verb, and we

comeu o rato". OK? Muito fácil. Temos nosso sujeito, temos nosso verbo e

have our object. Very simple. Everybody knows this; no problem. What we have to

temos nosso objeto. Muito simples. Todo mundo sabe disso; sem problemas. O que temos que

remember is that in this sentence, the subject is doing the action to the

lembrar é que nesta frase, o sujeito está fazendo a ação para o

object. Good. In a passive sentence, we are reversing this order. Okay? We are

objeto. Bom. Em uma frase passiva, estamos invertendo essa ordem. OK? Nós estamos

going, now, this way. What was the object is now the subject. And we have a

indo, agora, por aqui. O que era o objeto agora é o sujeito. E temos um

verb: "was eaten"; "by the cat" is now less important. If we want to say it, we

verbo: "foi comido"; "pelo gato" agora é menos importante. Se quisermos dizer,

say it; if we don't, we take it out. But this is now not an object. We call this,

dizemos; se não o fizermos, nós o removemos. Mas isso agora não é um objeto. Chamamos isso,

now, the agent — the person or thing that is doing the action. So, the

agora, de agente – a pessoa ou coisa que está fazendo a ação. Então, a

difference here is that the subject is now receiving the action. Very easy; no

diferença aqui é que o sujeito agora está recebendo a ação. Muito fácil; sem

problem. How do we create the passive? "Be" verb plus the past participle;

problemas. Como criamos o passivo? Verbo "Be" mais o particípio passado;

"verb three" some of you call it. Okay, no problem.

"verbo três" alguns de vocês chamam. Ok sem problemas.

Now, what we have to concentrate on is the four reasons we use the passive.

Agora, temos que nos concentrar nas quatro razões pelas quais usamos o passivo.

Students always ask me: "I know how to use the passive, but why am I using the

Os alunos sempre me perguntam: "Eu sei usar a passiva, mas por que estou usando a

passive? I can communicate easily. I can speak easily, I can write easily, and

passiva? Eu me comunico com facilidade. Falo com facilidade, escrevo com facilidade e

never use the passive." Of course you can, but there are reasons to use it.

nunca uso a passiva." Claro que você pode, mas há razões para usá-lo.

Okay, so the first reason that we would use a passive is because the subject is

Ok, então a primeira razão pela qual usaríamos um passivo é porque o assunto é

unknown, obvious, or not important. If we don't know who or what did the

desconhecido, óbvio ou não é importante. Se não sabemos quem ou o que fez a

action, we can use a passive. If we know very clearly, it's very obvious who did

ação, podemos usar um passivo. Se soubermos muito claramente, é muito óbvio quem fez

the action, then we can use a passive. If the person or thing that did the

a ação, então podemos usar um passivo. Se a pessoa ou coisa que fez a

action is just not important to our sentence, we can take it out and use the

ação simplesmente não for importante para nossa sentença, podemos retirá-la e usar a

passive. I'm gonna give you some examples; don't worry. Another reason

passiva. Vou dar alguns exemplos; não se preocupe. Outra razão

and a very important reason, especially when you're writing, is to shift focus

e uma razão muito importante, especialmente quando você está escrevendo, é mudar o foco

of subject. If you want the object of your last sentence to now be the subject

do assunto. Se você quiser que o objeto de sua última frase seja agora o sujeito

of your next sentence, you can use the passive to make that switch. Remember:

de sua próxima frase, você pode usar o passivo para fazer essa troca. Lembre-se:

"The cat ate the rat" — we switched it: "The rat was eaten by the cat." Great.

"O gato comeu o rato" — trocamos: "O rato foi comido pelo gato". Ótimo.

Now, again, coming back to that question: "I don't need to use it; I can

Agora, novamente, voltando à pergunta: "Não preciso usá-lo; posso me

communicate easily without it." Yes, of course you can, but you want sentence

comunicar facilmente sem ele". Sim, claro que pode, mas você quer

variety. If you say: "He did this, he did that, then he did this, then he did

variedade de frases. Se você disser: "Ele fez isso, ele fez aquilo, então ele fez isso, então ele fez

that" — that's very boring. Nobody wants to listen to it. Really, nobody wants to

aquilo" — isso é muito chato. Ninguém quer ouvi-lo. Realmente, ninguém quer

read it; trust me. And the last reason is for coherence — to make it something

lê-lo; confie em mim. E a última razão é para coerência - para torná-lo algo

very understandable; and flow — to make your... especially writing, flow from

muito compreensível; e fluir - para fazer sua... especialmente a escrita, fluir de

one sentence to the next; one idea to the next. Makes it more enjoyable for

uma frase para outra; uma ideia para a outra. Torna mais agradável para

the reader. Now, let's look at some specific examples of each one of these

o leitor. Agora, vamos ver alguns exemplos específicos de cada uma dessas

reasons.

razões.

Okay, so let's look at subject is unknown, obvious, not important first.

Ok, então vamos ver o assunto é desconhecido, óbvio, não é importante primeiro.

"The building was vandalized." Now, first of all, what does "vandalized"

"O prédio foi vandalizado." Agora, em primeiro lugar, o que significa "vandalizado"

mean? "Vandalized" means that somebody came and did some damage to the

? "Vandalizado" significa que alguém veio e causou algum dano ao

building. Maybe they spray-painted; maybe they broke some windows, etcetera.

prédio. Talvez tenham pintado com spray; talvez tenham quebrado algumas janelas, etc.

So, who did this? We don't know. I could say that: "Vandals did this", but I

Então, quem fez isso? Nós não sabemos. Eu poderia dizer que: "Vândalos fizeram isso", mas

don't need to say it; that comes from the word — it's obvious. I could say

não preciso dizer; isso vem da palavra - é óbvio. Eu poderia dizer

that: "Somebody did this", but, why? Better to use the passive and

que: "Alguém fez isso", mas, por quê? Melhor usar o passivo e

concentrate on the building, and what happened to it. "The flowers were

se concentrar no prédio e no que aconteceu com ele. "As flores foram

delivered on time." Who delivered it? Well, it's obvious — either the flower

entregues no prazo." Quem o entregou? Bem, é óbvio - ou a

company or the delivery company. I don't need to say it; it's very clear that one

empresa de flores ou a empresa de entrega. Não preciso dizer; é muito claro que um

of these two delivered the flowers. "The roads were fixed quickly." Who fixed

desses dois entregou as flores. "As estradas foram consertadas rapidamente." Quem

them? Who cares? They're fixed — that's what's important. I can drive; I'm

os consertou? Quem se importa? Eles são fixos - isso é o que é importante. Eu sei dirigir; Eu estou

happy. Now, we can also use the passive and we commonly use the passive to give

feliz. Agora, também podemos usar o passivo e comumente usamos o passivo para fornecer

information. "The airplane was invented in the early 20th century." Exactly when

informações. "O avião foi inventado no início do século 20." Exatamente quando

— I don't want to say. Who invented it? I don't want to say. Why? Maybe there's

... não quero dizer. Quem inventou isso? Eu não quero dizer. Por que? Talvez haja

a little controversy, there; maybe not everybody believes the Wright brothers

uma pequena controvérsia aí; talvez nem todo mundo acredite que os irmãos Wright

invented the airplane in 1903. So, what do I want to concentrate on? The

inventaram o avião em 1903. Então, no que eu quero me concentrar? O

airplane. Right? That's why I'm using the passive. We have to choose what is

avião. Certo? É por isso que estou usando o passivo. Temos que escolher o que é

more important and what is less important. So, this is the main reason;

mais importante e o que é menos importante. Então, esse é o principal motivo;

this is the most common reason we use the passive. Okay? Let's look at some

esta é a razão mais comum pela qual usamos o passivo. OK? Vejamos algumas

other reasons.

outras razões.

Okay, let's look at the third reason. Don't worry, I haven't forgotten number

Ok, vamos olhar para a terceira razão. Não se preocupe, não esqueci o número

two; I'm going to do that after. First, I want to look at sentence variety. Now,

dois; Eu vou fazer isso depois. Primeiro, quero examinar a variedade de sentenças. Agora,

why is this important? This is especially important for any of you who

por que isso é importante? Isso é especialmente importante para qualquer um de vocês que

are going to take the IELTS or TOEFL. Why? Because you're going to have to

vai fazer o IELTS ou TOEFL. Por que? Porque você vai ter que

write an essay. Many, many points come with this little topic, here: Sentence

escrever um ensaio. Muitos, muitos pontos vêm com este pequeno tópico, aqui:

variety. So, now, you could write all your sentences in a standard subject,

Variedade de sentenças. Então, agora, você pode escrever todas as suas sentenças em uma forma padrão de assunto,

verb, object way. You could say: "He did A, then he did B. After that, he did C."

verbo e objeto. Você poderia dizer: "Ele fez A, então ele fez B. Depois disso, ele fez C."

What is the problem with this? No problem. Grammatically, it's okay. In

Qual é o problema com isso? Sem problemas. Gramaticalmente, está tudo bem. Em

terms of English, you can put nice words in here. Okay. What is the problem? The

termos de inglês, você pode colocar palavras bonitas aqui. OK. Qual é o problema? O

problem is that it is boring. You don't want a boring essay; you want a fun,

problema é que é chato. Você não quer um ensaio chato; você quer um ensaio divertido,

lively, engaging essay. This is what the readers are looking for. Right? "So, how

animado e envolvente. Isso é o que os leitores estão procurando. Certo? "Então, como

does the passive come into play here?" you ask yourself. Well, I'll tell you.

o passivo entra em jogo aqui?" você se pergunta. Bem, eu vou te dizer.

The passive allows you to play with sentence structure, so it allows you to

A passiva permite que você brinque com a estrutura das frases, permitindo que você

have different varieties of sentences. "He did A." Same start. "C wasn't done

tenha diferentes variedades de frases. "Ele fez A." Mesmo começo. "C não foi feito

until he had completed B." My mistake, here. Not only do you have a passive,

até que ele tenha completado B." Meu erro, aqui. Você não apenas tem um passivo, mas também

you have a past perfect — bravo. Extra points for you if you can do this. But,

um pretérito perfeito - bravo. Pontos extras para você se conseguir fazer isso. Mas,

first, you got to have that passive; you got to get to that passive first. Okay?

primeiro, você precisa ter esse passivo; você tem que chegar a esse passivo primeiro. OK?

This gives you sentence variety. Now, when you see the next part, you'll see

Isso lhe dá variedade de frases. Agora, quando você vir a próxima parte, verá os

reasons number two and four together — you'll understand even more how the

motivos número dois e quatro juntos - você entenderá ainda mais como o

passive can create nice sentences, create good flow, make it all easier,

passivo pode criar frases agradáveis, criar um bom fluxo, tornar tudo mais fácil

and focus the reader's attention on exactly what you want them to. Okay? The

e focar a atenção do leitor exatamente o que você quer que eles façam. OK? O

passive is very powerful. Remember this. Let's look at the next examples.

passivo é muito poderoso. Lembre-se disso. Vejamos os próximos exemplos.

Okay, so now we come to what is probably the most important reason to use the

Ok, agora chegamos ao que é provavelmente o motivo mais importante para usar o

passive. And, again, especially for writing, and especially for the IELTS

passivo. E, novamente, especialmente para redação e especialmente para o IELTS

and TOEFL. We're looking at shifting focus and creating flow in our writing.

e TOEFL. Estamos olhando para mudar o foco e criar fluxo em nossa escrita.

So, for example, you are writing an essay about Coca-Cola. What is the most

Então, por exemplo, você está escrevendo um ensaio sobre a Coca-Cola. Qual é a

important thing you're going to talk about? Of course, it's Coca-Cola, right?

coisa mais importante sobre a qual você vai falar ? Claro, é a Coca-Cola, certo?

So, you want this to be your subject. "John Pemberton invented Coca-Cola." We

Então, você quer que este seja o seu assunto. "John Pemberton inventou a Coca-Cola." Nós

don't really care about John Pemberton; we care about what he invented. So, we

realmente não nos importamos com John Pemberton; nos preocupamos com o que ele inventou. Então,

switch around the sentence, right? "Coca-Cola was invented by a pharmacist

trocamos a frase, certo? "A Coca-Cola foi inventada por um farmacêutico

named John Pemberton." Easy. We put the focus on the Coca-Cola; the other

chamado John Pemberton." Fácil. Colocamos o foco na Coca-Cola; as outras

information comes later. Now, because he is the last idea we have here, we want

informações vêm depois. Agora, como ele é a última ideia que temos aqui, queremos

to start with him. "His original recipe contained cocaine." Okay. Regular

começar por ele. "Sua receita original continha cocaína." OK.

sentence; active voice. Why? Because we have John Pemberton, we want to continue

Sentença regular; voz ativa. Por que? Como temos John Pemberton, queremos continuar

with John Pemberton. But, now, we want to introduce another new idea. Okay?

com John Pemberton. Mas, agora, queremos apresentar outra nova ideia. OK?

"Which is why the drink was named Coca-Cola." I want to bring the reader

"É por isso que a bebida recebeu o nome de Coca-Cola." Quero trazer o leitor

back to my original subject: Coca-Cola. So, the passive is used for placement.

de volta ao meu assunto original: Coca-Cola. Então, o passivo é usado para colocação.

Where do you want to put your topics? Where do you want to put your subject?

Onde você quer colocar seus tópicos? Onde você quer colocar seu assunto?

Where do you want to put your object? Where do you want to put your agent, for

Onde você quer colocar seu objeto? Onde você quer colocar seu agente,

that matter? So, now, the last idea I'm speaking about is the name, Coca-Cola.

aliás? Então, agora, a última ideia de que estou falando é o nome, Coca-Cola.

Remember; this is very important. "Today, Coca-Cola" — again, I'm talking

Lembrar; isto é muito importante. "Today, Coca-Cola" - novamente, estou falando

about the name; the product — "is a global brand". What is "a brand"? "A

sobre o nome; o produto — "é uma marca global". O que é "uma marca"? "Uma

brand" is basically a name. Right? You see how I connected the ideas? I kept

marca" é basicamente um nome. Certo? Você vê como eu conectei as idéias? Eu

them close to each other. This is where you get flow. Okay? This is... makes it

os mantive próximos um do outro. É aqui que você obtém o fluxo. OK? Isso é... torna mais

easy for the reader to follow your ideas. If you have one idea here; and

fácil para o leitor seguir suas ideias. Se você tem uma ideia aqui; e

then you talk about it again way down there, sometimes the reader can't make

então você fala sobre isso de novo lá embaixo, às vezes o leitor não consegue fazer

the connection. You want to bring ideas that are similar — that are connected —

a conexão. Você quer trazer ideias que são semelhantes – que estão conectadas –

close together. "So, today, Coca-Cola is a global brand that is consumed by

juntas. "Então, hoje, a Coca-Cola é uma marca global que é consumida por

millions of people." Now, here, I could say: "Coca-Cola is a global brand that

milhões de pessoas." Agora, aqui, eu poderia dizer: "A Coca-Cola é uma marca global que

millions of people consume." But the millions of people, they're not

milhões de pessoas consomem". Mas os milhões de pessoas não são

important. What is important is consumption. This is what you want to

importantes. O importante é o consumo. É nisso que você quer se

focus on. So, what do you do? You put it in a passive; you bring it closer to

concentrar. Então, o que você faz? Você o coloca em um passivo; você o aproxima de

your original idea: Brand. This is the subject. This is another... well, this

sua ideia original: Marca. Este é o assunto. Esta é outra... bem, esta

is an adjective clause, really, but we're putting this closer to what the

é uma cláusula adjetiva, realmente, mas estamos colocando isso mais próximo do que a

brand is. The millions of consumers, the millions of people — not really

marca é. Os milhões de consumidores, os milhões de pessoas - não são realmente

important. We don't care about them. Okay?

importantes. Nós não nos importamos com eles. OK?

So, I hope you understand what I did here. I placed focus on the subject I

Então, espero que você entenda o que eu fiz aqui. Coloquei o foco no assunto que

wanted to; I connected ideas together to create flow; and, most of all, I have

queria; Conectei ideias para criar fluxo; e, acima de tudo, tenho

sentence variety. I don't say: "John Pemberton invented Coca-Cola. Coca-Cola

variedade de frases. Eu não digo: "John Pemberton inventou a Coca-Cola. A Coca-Cola

had cocaine. He named the drink Coca-Cola because of the cocaine."

tinha cocaína. Ele chamou a bebida de Coca-Cola por causa da cocaína."

Right? It's very, very boring; very blah —if you know what "blah" means. It means

Certo? É muito, muito chato; muito blá - se você sabe o que significa "blá". Significa

boring. So, what do we do? We have variety, we have flow, we have focus —

chato. Então, o que fazemos? Temos variedade, temos fluxo, temos foco -

everybody's happy. And who's the happiest? You, when you get your high

todos estão felizes. E quem é o mais feliz? Você, quando obtém sua

IELTS and TOEFL score. Okay? Great. Thank you very much for joining me

pontuação alta no IELTS e TOEFL. OK? Ótimo. Muito obrigado por se juntar a mim

today. Please go to www.engvid.com. There's a quiz there for you, as usual.

hoje. Acesse www.engvid.com. Há um teste lá para você, como de costume.

And look at the other teachers' lessons; they're all very nice. Please come back

E veja as aulas dos outros professores; são todos muito legais. Por favor, volte

and visit us again. Thank you very much.

e nos visite novamente. Muito obrigado.