What happens to people in solitary confinement | Laura Rovner

Tradutor: Gustavo Rocha Revisor: Maurício Kakuei Tanaka

The drive through the world's most secure prison is beautiful.

O passeio pela prisão mais segura do mundo é lindo.

The federal government's only supermax prison, known as ADX,

A única prisão de segurança supermáxima do governo federal,

conhecida como ADX,

is 90 miles south of Denver.

fica a 150 km ao sul de Denver.

Standing outside the building,

Vista pelo lado de fora,

ADX looks like a newish suburban middle school.

a ADX parece uma nova escola secundária suburbana.

(Laughter)

(Risos)

The lobby is clean and bright;

O saguão é limpo e iluminado;

there's big windows and clear views of the mountains;

há grandes janelas e vistas livres das montanhas;

and a polite front-desk attendant with a kiosk selling travel mugs.

e um gentil atendente na recepção

com um quiosque e vendendo canecas térmicas.

(Laughter)

(Risos)

On the wall is a large plaque that reads,

Na parede, há uma grande placa com os dizeres:

"The best prize that life offers is the chance to work hard

"O melhor prêmio que a vida oferece

é a chance de trabalhar duro em algo que valha a pena".

at work worth doing."

Just past it is a huge framed photo of Alcatraz.

Logo depois, há uma enorme foto emoldurada de Alcatraz.

And down the stairs, at the end of a long hallway,

Descendo as escadas, no final de um longo corredor,

are 400 men decaying in isolation cells.

há 400 homens deteriorando em celas de isolamento.

I work on cases involving the constitutional rights of prisoners.

Eu trabalho em casos que envolvem direitos constitucionais dos presos.

Now, people have differing views about prisoners' rights.

As pessoas têm diferentes opiniões sobre os direitos dos presos.

But there's something more people can agree on:

Mas há algo com que mais pessoas podem concordar:

torture.

tortura.

The US government says it doesn't use torture,

O governo dos EUA diz que não usa tortura,

and we condemn other countries, like Iran and North Korea,

e condenamos outros países, como o Irã e a Coreia do Norte,

for their use of torture.

pelo uso de tortura.

But some people think the so-called worst of the worst deserve it:

Mas algumas pessoas pensam que os piores dos piores a merecem:

terrorists, mass murderers, the really "bad" people.

terroristas, assassinos em massa, as pessoas realmente "más".

Now I personally believe that no one deserves to be tortured

Eu, pessoalmente, acredito que ninguém merece ser torturado pelo governo dos EUA.

by the US government.

But that's me.

Mas essa sou eu.

(Applause)

(Aplausos)

No matter where you fall,

Não importa o que pensem,

there's a few things I need you to understand

preciso que vocês entendam algumas coisas antes de eu continuar.

before I continue.

First, we do torture people here in America,

Primeiro, torturamos, sim, pessoas aqui nos EUA,

tens of thousands of them every day.

dezenas de milhares todos os dias.

It's called solitary confinement.

Chama-se confinamento solitário.

It's done in our names, using our tax dollars,

É feito em nosso nome, com nossos impostos,

behind closed doors.

a portas fechadas.

And as a result,

Como resultado,

we're undermining the core values of our justice system.

enfraquecemos os valores fundamentais de nosso sistema de justiça.

Built with state-of-the-art technology,

Construída com tecnologia de ponta,

ADX has nearly perfected solitary confinement.

a ADX aperfeiçoou o confinamento solitário.

Each man spends 23 hours a day

Cada homem passa 23 horas por dia

alone in a cell the size of a small bathroom.

sozinho em uma cela do tamanho de um banheiro pequeno.

Virtually every aspect of his life occurs in that cell.

Praticamente todos os aspectos de sua vida ocorrem nessa cela.

But aside from sleeping and eating,

Mas, além de dormir e comer,

which he does within an arm's reach of his toilet,

o que se faz a um braço de distância da privada,

there aren't many aspects of life.

não há muitos aspectos de vida.

Correctional officers push food trays through slots in the doors

Agentes penitenciários empurram bandejas de comida

através de fendas nas portas

and take the men to solitary exercise cages

e levam os homens para jaulas solitárias de exercício

that are referred to by prisoners and staff alike,

chamadas por presos e funcionários,

without irony, as dog runs.

sem ironia, de parque de cachorros.

Other than that,

Além disso,

these men are locked in cement closets,

esses homens ficam trancados em armários de cimento,

all day, every day.

durante o dia todo, todos os dias.

Two steps forward, two steps back.

Dois passos à frente, dois para trás.

That's it.

É isso.

They can't see the nearby mountains or any trees --

Não conseguem ver as montanhas próximas ou árvores,

"nothing living, not so much as a blade of grass,"

"nada vivo, nem mesmo uma folha de grama",

is how one man in ADX described it.

conforme descrito por um homem da ADX.

Some people report that after years of not looking at anything

Algumas pessoas relatam

que, após anos sem olhar para nada a mais de três metros de distância,

further than 10 feet away,

their eyesight has deteriorated so much

a visão delas se deteriorou tanto

that they can't focus on faraway objects anymore.

que não conseguem mais focar objetos distantes.

The isolation is so deep and profound

O isolamento é tão profundo

that one of our clients would lie on the floor of his cell for hours,

que um de nossos clientes deitava no chão por horas,

just hoping to catch a glimpse of someone's feet

apenas esperando vislumbrar

os pés de alguém que passasse pela porta da cela.

as they walked past the door of his cell.

Another befriended a wasp that flew into his cell,

Outro fez amizade com uma vespa que entrou na cela,

feeding it and talking to it like a friend.

alimentando-a e conversando com ela como uma amiga.

Some try to communicate with fellow prisoners

Alguns tentam se comunicar com colegas da prisão

by yelling through the shower drains.

gritando através dos ralos do chuveiro.

Still though, many of these men lost their voices

Ainda assim, muitos deles ficaram sem voz

after talking with us for just an hour.

após conversarem conosco por apenas uma hora.

Their vocal cords were out of practice speaking for that long.

Suas cordas vocais perderam a prática de falar por tanto tempo.

We know the impact of long-term isolation is devastating.

Sabemos que o impacto do isolamento prolongado é devastador.

This borders on common sense.

Beira o senso comum.

It's why harsh prison systems and torture regimes

É por isso que sistemas penitenciários e regimes de tortura severos

routinely use solitary as a form of severe punishment.

usam a solitária frequentemente como uma forma de punição severa.

And why none of us would tolerate having a loved one,

E por que nenhum de nós aceitaria ter um ente querido,

like a parent or a child,

como pai, mãe ou filho,

locked alone in a small bathroom for days, let alone years.

trancado sozinho em um banheiro pequeno por dias, muito menos por anos.

Or decades.

Ou décadas.

In the course of representing that first client at ADX,

Ao representar esse primeiro cliente na ADX,

we learned about another man, Tommy Silverstein,

ficamos sabendo de outro homem, Tommy Silverstein,

who the Federal Bureau of Prisons put in solitary confinement

que a Agência Federal de Prisões pôs em confinamento solitário,

under a "no human contact" order in 1983,

sob uma ordem de "nenhum contato humano", em 1983,

after he killed a corrections officer.

depois que ele matou um agente penitenciário.

Tommy was 31 years old.

Tommy tinha 31 anos.

Now he's 66.

Agora ele tem 66.

He's been in solitary confinement for 35 years.

Está em confinamento solitário há 35 anos.

Struggling to find the words to capture his experience of ADX,

Lutando para encontrar palavras para descrever sua experiência na ADX,

Tommy, who has become an accomplished artist,

Tommy, que se tornou um artista talentoso,

drew it instead.

desenhou em vez de falar.

Unless we start to change how we treat prisoners in this country,

A menos que mudemos nosso tratamento dos presos neste país,

he'll probably be there for the rest of his life.

ele provavelmente ficará lá pelo resto da vida.

Both John McCain and Nelson Mandela

John McCain e Nelson Mandela

said that of all the horrors they suffered in prison,

disseram que, de todos os horrores que sofreram na prisão,

solitary confinement was the worst.

o confinamento solitário foi o pior.

That's because solitary puts people at risk

Isso porque a solitária coloca as pessoas em risco de perder a noção de quem são,

of losing their grasp on who they are,

of how and whether they're connected to a larger world.

de como e se estão conectadas a um mundo maior.

As psychologist Dr. Craig Haney explains,

Como explica o psicólogo Dr. Craig Haney,

that's because human identity is socially created.

isso ocorre porque a identidade humana é criada socialmente.

We understand ourselves through our relationships with other people.

Nós nos entendemos

através de nossos relacionamentos com outras pessoas.

Solitary confinement can make you change what you think about yourself.

O confinamento solitário pode fazer você mudar o que pensa de si mesmo.

It can make you doubt whether you even have a self.

Pode te fazer duvidar de ter um eu.

Some people in solitary aren't even sure they exist,

Algumas pessoas na solitária nem têm certeza de que existem,

so they'll mouth off to a corrections officer

e xingam um agente penitenciário

and end up getting shackled or beaten.

e acabam sendo algemadas ou espancadas.

But at least then, they know they exist.

Mas, pelo menos assim, elas sabem que existem.

Over time, some of the men in ADX break down in obvious ways,

Com o tempo, alguns dos homens da ADX cedem de maneira óbvia,

like banging their heads on the walls of their cells

por exemplo, batendo a cabeça nas paredes de suas celas

or smearing themselves with feces.

ou sujando-se com fezes.

Or attempting suicide, some of them successfully.

Ou tentando suicídio, alguns deles com sucesso.

Many people cut themselves

Muitas pessoas se cortam

just to feel the pain that keeps them tethered to the real world.

só para sentir a dor que as mantêm conectadas ao mundo real.

Others adjust,

Outras se ajustam,

showing no outward sign of mental illness.

não mostrando nenhum sinal externo de doença mental.

But there's grave harm in the adjustment itself.

Mas há um perigo grave no ajuste em si,

That's because the experience of long-term isolation

pois a experiência do isolamento prolongado

can paradoxically lead to social withdrawal.

pode levar, paradoxalmente, ao abandono social.

At first, people are starved for human contact,

No começo, as pessoas são privadas de contato humano,

but over time,

mas, com o tempo,

it becomes disorienting, even frightening.

torna-se desorientador, até assustador.

They can't handle it anymore.

Elas não aguentam mais.

All of this amounts to a prolonged social death.

Tudo isso equivale a uma morte social prolongada.

The men in ADX are stuck in suspended animation.

Os homens da ADX estão presos em animação suspensa.

Not really part of this world,

Não fazem realmente parte deste mundo,

they're not really part of any world that's fully and tangibly human.

nem parte de nenhum mundo que seja humano de maneira completa e tangível.

It's for all of these reasons that international human rights law

É por todas essas razões que a lei internacional dos direitos humanos

prohibits the use of long-term solitary confinement.

proíbe o uso do confinamento solitário prolongado.

In fact, the UN has called on governments to ban the use of solitary

De fato, a ONU pediu para os governos

proibirem o uso da solitária por mais de 15 dias.

for more than 15 days.

As of today,

Atualmente,

Tommy Silverstein has been in solitary for 12,815 days.

Tommy Silverstein está na solitária há 12.815 dias.

Now in judging other countries' human rights records,

Ao julgar o histórico de direitos humanos de outros países,

the US State Department has called the use of long-term solitary

o Departamento de Estado dos EUA considerou a solitária prolongada

a human rights violation.

uma violação dos direitos humanos.

In 2009, for example,

Em 2009, por exemplo,

State Department condemned Israel, Iran, Indonesia and Yemen

o Departamento de Estado condenou Israel, o Irã, a Indonésia e o Iêmen

for their use of solitary.

pelo uso da solitária.

But we allow it to happen on our own soil.

Mas permitimos que isso aconteça em nosso próprio território.

When a prison is located in the US instead of China,

Quando uma prisão está localizada nos EUA, e não na China,

when it's run by the federal government and not some rogue sheriff,

quando é administrada pelo governo federal e não por algum corregedor desonesto,

when it has state-of-the-art technology and gleaming floors,

quando possui tecnologia de ponta e pisos brilhantes,

not overcrowded cells and decrepit facilities,

celas não superlotadas ou instalações caindo aos pedaços,

it's harder to believe that torture happens there.

é mais difícil acreditar que ali acontece tortura.

But it's important to entertain the idea that, sometimes, this too

Mas é importante ter a noção de que, às vezes,

is what torture looks like.

a tortura tem essa aparência.

As a civil rights lawyer,

Como advogada de direitos civis, acredito que é importante garantir que as pessoas,

I believe it's important to ensure that people,

even those convicted of terrible crimes,

mesmo as condenadas por crimes terríveis,

aren't tortured by our government.

não sejam torturadas por nosso governo.

And if this talk were a movie,

Se essa palestra fosse um filme,

I'd tell you next about how we fought and fought and eventually won.

eu logo contaria que lutamos, lutamos e finalmente vencemos.

But this isn't a movie.

Mas não é um filme.

So I'll tell you, instead, about how deeply this injustice is hidden.

Portanto, vou falar como essa injustiça está profundamente escondida,

How difficult it is to expose it,

como é difícil expô-la

and why it's important that we do.

e por que é importante agirmos.

You'd think that lawyers, people who work in the justice system,

Vocês achavam que advogados, pessoas do sistema judiciário,

would know what happens in our prisons.

sabiam o que acontece em nossas prisões.

But I'm a lawyer, and I live less than two hours away from ADX.

Mas sou advogada e moro a menos de duas horas da ADX.

And until we went to see that first client,

E até visitar o primeiro cliente,

I didn't know anything about it.

eu não sabia nada sobre a ADX.

I don't think that's an accident.

Não acho que isso seja por acaso.

ADX walls itself off from public scrutiny.

A ADX evita o escrutínio público.

In the 25 years since it opened,

Nos 25 anos desde sua inauguração,

it's allowed only a single visit by human rights organizations.

foi permitida apenas uma visita de organizações de direitos humanos.

Journalists are routinely denied entry.

Jornalistas são frequentemente impedidos de entrar.

Mail is censored.

O correio é censurado.

And even when rare family visits occur,

Mesmo quando ocorrem raras visitas familiares,

they're monitored by an unseen government official

elas são monitoradas por um agente público oculto,

que pode interromper a visita sem aviso prévio

who can cut the visit off without notice

if he thinks that the prisoner is talking in too much detail

se achar que o preso está dando muitos detalhes sobre as condições na ADX.

about the conditions in ADX.

In China, in Russia, they keep out the human rights observers,

Na China, na Rússia, eles impedem a entrada

de observadores de direitos humanos, da mídia e da ONU.

keep out the media, keep out the UN.

And so do we.

E nós também impedimos.

ADX is, in the words of one journalist,

A ADX é, nas palavras de um jornalista,

"a black site on American soil."

"uma prisão secreta em território norte-americano".

We know that secrecy is a hallmark of places that torture.

Sabemos que o sigilo é uma característica de lugares de tortura.

But after years of shining a light,

Mas, após anos de esclarecimento,

we now know more about the conditions in Guantanamo

agora sabemos mais sobre as condições em Guantánamo

than we do at ADX.

do que na ADX.

Five years ago,

Cinco anos atrás,

when there was a hunger strike and force-feeding at Guantanamo,

quando houve uma greve de fome e alimentação forçada em Guantánamo,

the same thing was happening at ADX.

o mesmo estava acontecendo na ADX.

But you probably didn't hear about it

Mas vocês não devem ter ouvido a respeito

because the government gagged family members and lawyers

porque o governo impediu parentes e advogados de falarem sobre o assunto.

from talking about it.

But here's the thing:

Mas aí é que está:

the American criminal justice system is supposed to be transparent.

o sistema de justiça criminal norte-americano deveria ser transparente.

And before someone gets sent to prison,

Isso é, em grande parte, verdade antes de alguém ser enviado para a prisão,

that's largely true.

Legislators meet in public to debate and define the laws

Legisladores se reúnem em público

para debater e definir as leis que proíbem a conduta criminosa.

that prohibit criminal conduct.

Citizens in our community serve as jurors on criminal trials.

Cidadãos de nossa comunidade atuam como jurados em julgamentos criminais.

And if you want to watch a trial,

Se você quiser assistir a um julgamento,

the courtroom doors are wide open.

as portas do tribunal estão escancaradas.

After the trial, though, our commitment to transparency ends.

Após o julgamento, no entanto, termina nosso compromisso com a transparência.

With the prison door securely shut,

Com a porta da prisão bem fechada,

what happens behind prison walls

o que acontece atrás dos muros da prisão

stays behind prison walls.

permanece atrás deles.

And without the scrutiny of the public gaze,

E sem o escrutínio do olhar do público,

the darkness festers.

a escuridão se agrava.

Other than execution,

Depois da execução,

incarceration is the most intrusive power of the state:

o encarceramento é o poder mais intrusivo do Estado:

the deprivation of citizens' liberty.

a privação da liberdade dos cidadãos.

But no government institution

Mas nenhuma instituição governamental

is more opaque and less accountable than prison.

é mais obscura e menos responsabilizada do que a prisão.

Even though prisons are supported by tax payers

Embora as prisões sejam sustentadas por contribuintes

and return 95 percent of their residents to our communities.

e devolvam 95% de seus residentes às nossas comunidades.

It's that secrecy that allows the ADX to disappear people.

É esse sigilo que permite que a ADX suma com as pessoas.

And so we have an obligation, said Justice Kennedy,

Por isso, temos uma obrigação, disse o juiz Kennedy,

as a democracy and as a people,

como democracia e como povo,

"we should know what happens after the prisoner is taken away."

"devemos saber o que acontece após o preso ser levado embora".

The prison system is the concern and responsibility of every citizen.

O sistema penitenciário é preocupação e responsabilidade de todo cidadão.

This is your justice system.

Este é o sistema de justiça de vocês.

These are your prisons.

Essas são suas prisões.

Torture happens in the dark.

A tortura acontece no escuro.

And so we need to embrace the admonition that sunlight is the best disinfectant.

Precisamos aceitar a advertência

de que a luz solar é o melhor desinfetante.

Not only because we need to know what happens inside ADX,

Não apenas porque precisamos saber o que acontece dentro da ADX,

but because the knowing itself can create change.

mas porque o conhecimento em si pode gerar mudanças.

There's an axiom in physics called the uncertainty principle.

Há um axioma na física chamado princípio da incerteza.

It teaches that the mere fact of observation

Ensina que o mero fato de observar

can alter, will alter,

pode e irá alterar

the subatomic reaction being observed.

a reação subatômica que é observada.

In other words,

Em outras palavras,

watching something affects its course.

observar algo afeta o curso daquilo que é observado.

In a democracy like the US,

Em uma democracia como a dos EUA,

prisons are administered in our name and on our behalf.

as prisões são administradas em nosso nome.

The conditions in ADX implicate our tax dollars,

As condições na ADX dizem respeito a nossos impostos,

public safety

nossa segurança pública

and, most of all,

e, acima de tudo,

our shared belief in the inherent dignity of every human being.

nossa crença compartilhada na dignidade inerente a todo ser humano.

We have an obligation to bear witness.

Temos a obrigação de prestar testemunho.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos) (Vivas)