A stealthy reimagining of urban public space | Elizabeth Diller

Traduttore: Gabriella Patricola Revisore: Sara Frasconi

Public space must be as free and abundant as the air we breathe.

Gli spazi pubblici devono essere gratuiti e abbondanti come l’aria che respiriamo.

In our real estate-driven cities,

Nelle nostre città cementificate,

where open space is increasingly carved up,

dove gli spazi aperti sono sempre più ridotti all’osso,

traded and sold as a commodity,

scambiati e venduti come un bene qualsiasi,

architects must defend public space,

gli architetti devono difendere gli spazi pubblici,

advocate for more of it,

farsi promotori di una maggiore richiesta

and reclaim space that's been squandered by neglect

e reclamare quegli spazi dimenticati per negligenza

or lack of vision.

o mancanza di lungimiranza.

In our practice,

Nel nostro lavoro,

this sometimes means openly sparring with a client

talvolta ci troviamo a dover discutere con un cliente

to carve out public space,

per dare luce ad uno spazio pubblico,

or inventing stealthy, under-the-radar ways

o tracciare vie clandestine e sotterranee

of insinuating space for the public into otherwise private building projects.

per inserire spazi pubblici in progetti altrimenti destinati all’edilizia privata.

Either way, all democracies need champions.

Ad ogni modo, tutte le democrazie hanno bisogno di campioni.

It's our role, as stewards of the urban realm,

È il nostro ruolo, come custodi dello spazio urbano,

to will public space into existence

creare spazi pubblici

and to democratize our progressively privatized cities.

e democratizzare le nostre città sempre più privatizzate.

In 2004,

Nel 2004,

my studio came into the orbit of two inspired citizen activists

il mio studio entrò nell’orbita di due attivisti visionari

who launched a campaign to save a 1.5-mile stretch

che lanciarono una campagna per salvare un miglio e mezzo

of derelict infrastructure

di infrastruttura abbandonata

and convert it into a public park.

e trasformarla in un parco pubblico.

After years of struggle and mounting pressure

Dopo anni di battaglie e pressioni incalzanti

from local developers,

dai costruttori locali,

the High Line was saved from demolition,

la High Line fu salvata dall’abbattimento

and we, along with our partners James Corner and Piet Oudolf,

ed insieme ai nostri colleghi James Corner e Piet Oudolf,

were put in charge of designing it.

ottenemmo l’incarico di riprogettarla.

We fell in love with the accidental ecosystem

Rimanemmo affascinati dall’ecosistema spontaneo

that developed there after years of neglect.

che vi si era sviluppato dopo anni di abbandono.

Rather than making architecture,

Invece di edificare,

we vowed to protect this place from architecture.

ci impegnammo a proteggere questo posto dall’edificazione.

The site was too fragile to share with the public,

Il sito era troppo delicato per aprirlo al pubblico,

so we reinterpreted the DNA of this weird, self-seeded ecosystem

quindi reinterpretammo il DNA di questo strano ecosistema, autogenerato,

that was half natural and half man-made,

per metà naturale e per metà artificiale

into a hybrid we called agritecture.

in un ibrido che chiamammo agritettura.

Typically, parks serve as an escape from the city.

Generalmente, i parchi servono come fuga dalla città.

But this park was conceived as an entry into the city,

Questo parco, invece, venne concepito come un ingresso nella città,

a portal into the city's subconscious.

un portale per il subconscio della città.

Floating over the fast-paced streets below,

Sospesa sopra strade frenetiche,

the High Line became a place to experience an alternative New York,

la High Line divenne un luogo dove vivere una New York alternativa

with views that could never make it onto a postcard.

con panorami impossibili da riprodurre in cartolina.

In a culture that rewards relentless productivity,

In una cultura che premia la produttività incessante,

the High Line became a parenthesis in the day for doing nothing

la High Line divenne una parentesi

but sharing in the pleasures of being urban.

per condividere semplicemente il piacere di vivere la città.

Unexpectedly, the High Line became one of the most popular destinations

Inaspettatamente,

la High Line divenne uno dei luoghi più frequentati di New York

in New York

and a landmark on the world tourist map.

e una meta di viaggio nelle cartine turistiche mondiali.

Last year, over eight million people came.

L’anno scorso è stata visitata da più di otto milioni di persone.

The High Line also went viral.

La High Line è anche diventata virale.

Hundreds of cities around the world were inspired to build one of their own.

Ha ispirato centinaia di città nel mondo a costruire parchi simili.

We touched a global nerve.

Abbiamo toccato un nervo globale.

In a time of environmental awareness

In un’epoca di consapevolezza ambientale

and shrinking resources on the planet,

ed esaurimento delle risorse del pianeta,

cities realized they could seize the opportunity to reimagine

le città hanno capito che avevano l’opportunità di ripensare

aging infrastructure

le infrastrutture del passato

as a sustainable way to give back space to the public.

come una via sostenibile per restituire luoghi al pubblico.

After all,

Dopo tutto,

access to green space is an environmental justice issue.

l’accesso agli spazi verdi è materia di giustizia ambientale.

In 2013, we were selected to design a park in central Moscow.

Nel 2013, siamo stati incaricati di progettare un parco al centro di Mosca.

Thankfully, the city pivoted from its plan to build a giant commercial development

Fortunatamente, la città rinunciò alla costruzione di un’area commerciale

on this historically sensitive and politically charged site,

su questo sito così storicamente delicato e così politicamente carico

adjacent to the Kremlin, Red Square

adiacente al Cremlino, alla Piazza Rossa

and St. Basil's Cathedral.

e alla Cattedrale di San Basilio.

It would sit on the footprint

Sarebbe sorto sui resti

of the former massive Khrushchev-era hotel "Rossiya."

del “Rossiya”, enorme hotel risalente all’era Khrushchev.

We faced a moral dilemma.

Affrontammo un dilemma morale.

Was it possible to make a democratic public space

Era possibile a creare uno spazio pubblico democratico

in the context of a repressive regime?

nel contesto di un regime repressivo?

Despite being a stone's throw from the Kremlin,

Nonostante si trovasse a pochi passi dal Cremlino,

we decided to focus on Moscow's aspirations

decidemmo di concentrarci sulle aspirazioni di Mosca

of becoming a progressive, cosmopolitan city.

a voler diventare una città moderna e cosmopolita.

As national governments are failing us,

Mentre le autorità nazionali ci ostacolavano,

cities hold the promise of social reform.

le città continuavano a promettere riforme sociali.

The park would be a site of civic expression,

Il parco sarebbe stato un luogo di espressione civica,

a foil to the military parades

in contrasto con le parate militari

e con le altre esibizioni di potere della Piazza Rossa.

and other demonstrations of power in Red Square.

Given the vulnerability that public spaces pose

Data la minaccia che gli spazi pubblici rappresentano

from opposition,

per via dell’opposizione,

governments try to control them.

le autorità cercano di controllarli.

The architectural brief we got discouraged large open spaces,

Le istruzioni edilizie che ricevemmo sconsigliavano ampi spazi aperti

presumably out of concern for public assemblies

verosimilmente per la paura di assemblee pubbliche

and social unrest.

e disordini sociali.

Our response was to make open meadows and plazas

Rispondemmo progettando prati e piazze aperte

whose uses could be open-ended.

prive di confini ben definiti.

Instead of the manicured gardens

Invece di giardini curati

and restricted inventories of official plantings, like rose bushes,

e un limitato inventario di piante, come i roseti,

we introduced a principle we called wild urbanism.

introducemmo un principio che chiamammo urbanismo selvaggio.

The park would host native plants,

Il parco avrebbe ospitato piante autoctone

sourced from the four major regional landscapes of Russia.

provenienti dai quattro principali paesaggi regionali della Russia.

This was our stealthy move.

Questa è stata la nostra mossa segreta.

It was embraced as an expression of national pride.

Venne accolta come espressione di orgoglio nazionale.

In contrast to typical parks in Moscow,

A differenza dei tipici parchi di Mosca,

where you're only permitted to walk on pathways,

dove è vietato camminare fuori dai sentieri,

fenced off from vegetation,

separati dalla vegetazione con recinzioni,

this park is unscripted

questo parco è spontaneo

and encouraged immersion in the landscape.

e incoraggia a immergersi nell’ambiente.

Zaryadye Park has been immensely successful.

Il parco Zaryadye ha avuto un successo immenso.

One million people came the first month.

Il primo mese ha avuto un milione di visitatori.

So, not surprisingly, Putin politicized Zaryadye as his park for the people.

Non sorprende che Putin lo abbia pubblicizzato

come un suo dono per il popolo.

Meanwhile, the park's liberating effect on a repressed younger generation

Nel frattempo, l’effetto liberatorio del parco sulla gioventù repressa

è stato registrato dalla video-sorveglianza.

was caught on security cameras.

Government officials blamed American influence

I membri del Governo

sostengono che l’influenza americana abbia corrotto i giovani russi.

for corrupting Russian youth.

But for us, this was a great sign of success.

Ma per noi, questo è stato un grande segno di successo.

We came to believe that regimes come and go --

Alla fine abbiamo capito che i regimi vanno e vengono,

some more slowly than others --

alcuni più lentamente di altri,

but public spaces endure.

ma gli spazi pubblici rimangono.

They can work quietly, even subversively,

Possono contribuire in silenzio, o in modo sovversivo,

to empower the public.

a dare più potere al popolo.

The threat to democratic public space comes also from financial greed.

La minaccia agli spazi pubblici democratici

arriva anche dalla cupidigia finanziaria.

Returning to New York,

Tornando a New York,

the neighborhood surrounding the High Line

l’isolato che circonda la High Line

si è trasformato da una distesa di parcheggi

had transformed from a sea of open parking lots

to the most expensive real estate in New York.

in una delle più costose proprietà immobiliari di New York.

The park inadvertently fell victim to its own success

Inaspettatamente il parco è diventato vittima del suo stesso successo

and became an agent of rapid urbanization.

e ha provocato una rapida urbanizzazione.

And with it came gentrification.

Portando con sé gentrificazione.

I question what is the responsibility of the architect

Mi chiedo quale sia la responsabilità degli architetti

nel delineare le ripercussioni dei cambiamenti urbani

in shaping the aftermath of urban change that they've unwittingly produced.

che provocano involontariamente.

I felt compelled to respond on the site where it happened,

Ho sentito l’obbligo di rispondere sul luogo dove questo è accaduto,

to use the public space of the High Line

di usare lo spazio della High Line

as an urban stage for an epic performance

come palcoscenico urbano di uno spettacolo epocale

called "The Mile-Long Opera."

chiamato “The Mile-Long Opera”.

It would be a meditation on the unprecedented speed of change

Sarebbe stata una riflessione sull’inedita velocità del cambiamento

of the postindustrial city,

della città post-industriale,

its winners and losers.

con i suoi vincitori e perdenti.

And it would embody a sense of nostalgia we feel for an irretrievable past

Avrebbe rappresentato quella nostalgia che proviamo per un passato perduto

and apprehension about an alienating future.

e l’apprensione per un futuro alienante.

People tend to think of opera as expensive and exclusive.

Le persone credono che l’opera sia qualcosa di costoso ed esclusivo.

This would welcome everyone for free.

Questo spettacolo invece sarebbe stato gratuito.

I stepped into the role of creator, director and producer,

Ho indossato i ruoli di sceneggiatore, regista e produttore,

and basically off a cliff,

è stato un po’ come fare un salto nel vuoto,

but I brought some brilliant collaborators with me.

ma ho portato con me collaboratori davvero brillanti.

"The Mile-Long Opera" was performed by a giant ensemble

“The Mile-Long Opera” è stata messa in scena da una grande compagnia

of 40 church, community and school choirs.

formata da 40 cori provenienti da scuole, chiese e comunità locali.

One thousand singers in all were distributed

Un migliaio di cantanti in tutto,

dislocati lungo il miglio e mezzo della High Line.

along the 1.5-mile stretch of the High Line.

(Singers singing opera)

(Cantanti cantano l’opera)

Elizabeth Diller: Each singer performed solo

E.D.: Ogni cantante si è esibito

per migliaia di spettatori a passeggio

to a promenading audience of thousands

each night for seven nights,

ogni notte per sette notti,

each expressing their unique way of coping with contemporary life.

ciascuno esprimendo il proprio modo di fronteggiare la vita contemporanea.

Through anxiety, humor, longing, vulnerability,

Attraverso ansia, umorismo, desideri, vulnerabilità,

joy and outrage.

gioia e rabbia.

The city was their backdrop.

Con la città a fare da sfondo.

During some particularly dark days of political strife in the country,

In alcuni giorni di lotte politiche particolarmente bui per il paese,

across a big swath of Manhattan,

in gran parte di Manhattan,

there was a palpable sense of shared values and citizenship

si avvertiva una sensazione palpabile di valori condivisi e senso civico

among New Yorkers.

tra i newyorkesi.

But development around the High Line was not slowing down.

Ma l’edificazione intorno alla High Line non accennava a rallentare.

A huge real-estate play called Hudson Yards

Una realtà immobiliare enorme dal nome Hudson Yards

was in the process of becoming the largest mixed-use development

si apprestava a diventare il più grande centro polifunzionale

in US history.

della storia degli USA.

In its wisdom,

Saggiamente,

the city of New York retained a small piece of that huge property

la città di New York conservò una parte di quella grande proprietà

for a yet-to-be-determined cultural facility,

per destinarla a un luogo culturale ancora da definirsi,

and asked for ideas.

e invitò a presentare progetti.

Pur non essendo i candidati ideali,

And while not the ideal spot,

pensammo: “Perché non cogliamo l’occasione?

we thought, "Why not be opportunistic?

Why not use the space produced by commercial development

Perché non usare un luogo prodotto dallo sviluppo commerciale

for countercultural activity?"

per attività controculturali?”

With our partner David Rockwell,

Con David Rockwell, nostro socio,

we had a vision for a building and an institutional ethos.

formulammo un’idea per un edificio ed un ethos istituzionale.

The new entity had to be responsive to an unpredictable future

La nuova costruzione doveva rispondere ad un futuro imprevedibile

in which artists would be free to work across all disciplines

con artisti liberi di lavorare attingendo da tutte le discipline

and all media,

e da tutti i media,

at all scales, indoors and out.

a tutti i livelli, all’interno e all’esterno.

To do so, we had to change the paradigm

Per riuscirci, abbiamo dovuto cambiare il paradigma

and challenge the inertia of architecture.

e sfidare lo stato di inerzia dell’architettura.

Made up of a fixed building with a stack of multi-use galleries

Costituito da un edificio fisso con un insieme di gallerie multi-uso

and a telescoping outer shell that deploys on demand,

e un guscio esteriore telescopico che esce a comando,

The Shed is able to double its footprint

la superficie di “The Shed” può raddoppiare

for large installations, performances and events.

in caso di grandi installazioni, spettacoli ed eventi.

If you don't need the extra space, you can just nest the shell

Se non si necessita di spazi extra, si può richiudere il giuscio

and open up a large outdoor space for cultural and public use.

e utilizzare l’ampio spazio esterno per fini culturali e pubblici.

The structure deploys in five minutes,

La struttura si sposta in cinque minuti

and uses the horsepower of one car engine.

e usa la stessa potenza del motore di un’auto.

The Shed is a start-up

“The Shed” è una start-up

realized with a group of visionary collaborators

creata con un gruppo di collaboratori visionari

based on a hunch and sheer will.

basata su un’intuizione e una semplice volontà.

(Music)

(Musica)

While it's a small pocket of resistance on publicly owned land

Pur essendo una piccola forma di resistenza sul terreno pubblico

and a giant commercial site,

e un sito commerciale enorme,

The Shed asserts its independence strongly through its content.

“The Shed” afferma con forza la sua indipendenza

tramite i suoi contenuti.

As populations expand and city growth is inevitable,

Con l’incremento della popolazione e l’inevitabile crescita delle città,

it's important for those of us who build

è importante per coloro che costruiscono

to relentlessly advocate for a democratic public realm

promuovere senza tregua territori democraticamente pubblici

so that dwindling urban space

in modo che i sempre più esigui spazi urbani

is not forfeited to the highest bidder.

non vengano ceduti al miglior offerente.

Thank you.

Grazie.