Meet Mini-Grids — the Clean Energy Solution Bringing Power to Millions | Tombo Banda | TED

Traduttore: Beatrice Moretti Revisore: Gabriella Patricola

In 1994, electricity came to my mother's childhood village

Nel 1994, nel villaggio natio di mia madre arrivò la corrente elettrica,

in Zomba, Malawi, where my grandmother still lived.

a Zomba, in Malawi, dove mia nonna abitava ancora.

I used to love going to Zomba as a kid.

Da piccola adoravo andare a Zomba.

I was a typical city brat romanticizing village life.

Ero la tipica ragazzina di città che fantasticava sulla vita nei villaggi.

I used to love going,

Adoravo andarci,

I used to get to carry water on my head.

portavo l’acqua sulla testa.

And I remember the smell of kerosene as my grandma told stories at night,

Ricordo l’odore di cherosene la sera, mentre la nonna raccontava storie,

and my grandpa would be nodding off to these stories.

e il nonno si addormentava ascoltando quelle storie.

But when that electricity came,

Quando arrivò la corrente elettrica,

it meant no more stinging eyes, for my grandma,

alla nonna non bruciavano più gli occhi

from the smoke from the outside kitchen.

per il fumo proveniente dalla cucina esterna.

It meant no more bedtime at seven.

Non dovevamo più andare a letto alle sette,

There was news to be watched.

perché c’era il telegiornale.

And more importantly, for my cousins, Manuel and Charles,

E soprattutto, per i miei cugini, Manuel e Charles,

it meant a magical thing called "more time" --

significava una vera magia: più tempo.

more time to pursue hobbies and interests, and to study.

Più tempo per gli hobby e per lo studio.

They both went on to pursue further education.

Entrambi hanno proseguito gli studi.

And for the village, it meant shops could stay open for longer,

Per il villaggio, significava negozi aperti più a lungo,

there was more jobs and a stronger local economy.

più posti di lavoro, e un’economia locale più solida.

Electricity came to Zomba because the main grid extended there,

La corrente è arrivata a Zomba quando è stata estesa la rete elettrica.

but for so many, the wait is still ongoing.

Molti però dovranno ancora aspettare.

The most recent data shows

Gli ultimi dati indicano

that less than 15 percent of Malawians have access to electricity.

che meno del 15% dei malawiani ha un allacciamento alla rete elettrica.

For sub-Saharan Africa,

Per l'Africa subsahariana,

the number of people without electricity is more than 500 million.

le persone senza corrente elettrica sono più di 500 milioni.

Globally, that number is even higher.

A livello globale, sono ancora di più.

There is a solution that could mean people get more access sooner:

Ci sarebbe una soluzione per ampliare la rete in minor tempo:

mini-grids,

le mini-reti, sistemi energetici autonomi e localizzati

localized stand-alone energy systems to power individual communities.

per alimentare le singole comunità.

They usually consist of a solar panel array,

Di solito sono composte da un pannello solare, una batteria

a battery bank and backup system connected to a small distribution network.

e un accumulatore, connessi a una piccola rete di distribuzione.

And in areas near rivers,

Vicino ai fiumi

they can be connected to hydropower turbines.

le si può collegare a turbine idroelettriche.

So how do we get more people more access, more quickly?

Come garantiamo l’allacciamento a più persone, più velocemente?

The traditional process of electrification is slow and expensive.

L’elettrificazione classica è un processo lento e costoso.

Utilities are often cash-strapped,

Spesso i servizi pubblici sono al verde,

rural electrification agencies are often underfunded,

le compagnie elettriche rurali non ricevono abbastanza fondi,

governments have many competing priorities.

i governi hanno altre priorità.

But we need electrification

Ma l’elettrificazione ci serve

not only because it provides opportunity like it did for Zomba

non solo perché offre opportunità, come ha fatto per Zomba,

but because lack of electrification means more environmental damage.

ma perché senza elettrificazione i danni ambientali sono maggiori.

Where there is no power for industry and homes,

Dove non c’è energia per industrie e abitazioni,

people who can afford to use diesel generators.

chi se lo può permettere usa i generatori a diesel.

And for the vast majority of rural communities,

Nella maggior parte delle comunità rurali

they resort to cutting down trees,

abbattono gli alberi

for firewood, for cooking and lighting.

per avere legna da ardere per la cucina e l’illuminazione.

It is estimated that, at current rates of consumption,

Si stima che, ai tassi di consumo attuali,

Malawi's demand for firewood could outstrip sustainable supply by 2025.

la domanda di legna da ardere in Malawi

non sarà più sostenibile entro il 2025.

And if we look at coal-fired power stations,

Se consideriamo le centrali elettriche a carbone,

which, until recently, have been cheaper to deploy than renewable energy,

che fino a poco tempo fa costavano meno delle energie rinnovabili,

they exacerbate climate change,

peggiorano il cambiamento climatico,

leading to more extreme and destructive weather.

e causano fenomeno meteorologici più violenti ed estremi.

For example, warmer temperatures make cyclones wetter,

Ad esempio, con temperature più alte

more frequent and more intense.

i cicloni sono più umidi, più frequenti e più intensi.

Malawi suffered from three devastating cyclones in the last two years,

Il Malawi ha subito tre devastanti cicloni negli ultimi due anni

and is still reeling from the effects of Cyclone Freddy today.

e ancora oggi risente degli effetti del ciclone Freddy.

So what's the solution?

Qual è la soluzione?

A typical mini-grid, on the other hand,

Una tipica mini-rete, contrariamente al carbone,

can provide about 50 kW of clean, green, renewable energy,

può fornire circa 50 kW di energia pulita, verde e rinnovabile

and connect about 200 households and 20 businesses.

e connettere circa 200 famiglie, o 20 aziende.

They can be quicker and cheaper to deploy than extending the main grid

È più veloce ed economica da installare al posto di estendere la rete principale

and can be plugged into the main grid, should it arrive.

e se necessario può essere allacciata alla rete principale.

Le mini-reti creano posti di lavoro sia in fase di costruzione,

They create jobs during their construction

and through ongoing maintenance.

sia di manutenzione.

And they connect local health centers, schools.

Collegano gli ospedali locali e le scuole.

And they provide opportunities for entrepreneurs in those communities

Offrono agli imprenditori di quelle comunità

to start businesses.

occasione di avviare attività commerciali.

But mini-grids have a problem.

Ma le mini-reti hanno un problema.

This is because they often serve hard-to-reach areas,

Infatti, spesso servono aree difficili da raggiungere,

where people's only use for electricity is lighting or charging phones,

dove la corrente serve solo a illuminare e ricaricare i cellulari,

and they haven't really had the need or the access to appliances

e dove gli elettrodomestici mancano, o non sono accessibili,

for their homes and businesses.

nelle case e nelle aziende.

This means that the money that they pay

Ciò significa che i soldi che pagano

to electricity providers or the mini-grid developers

ai fornitori di elettricità o a chi predispone le mini-reti

is very little.

sono molto pochi.

We know the impact that electricity can have on an individual,

Sappiamo che impatto può avere l’elettricità

su una persona, su una comunità e sull’economia.

the community and the wider economy,

so if we can't rely on governments to provide,

Se non possiamo contare sui governi per ottenerla,

we need the private sector.

abbiamo bisogno del settore privato.

And for that reason, mini-grids need to be more profitable for those investors.

Per questo motivo, le mini-reti devono essere più redditizie

per gli investitori privati.

As of now,

A partire da ora,

the return that a mini-grid developer will get from a typical installation

il rendimento che si ottiene da una mini-rete classica

is about five to six percent.

è di circa il 5-6%.

We think this number needs to be more like 12 percent

Secondo noi però dovrebbe superare il 12%

to compete with other infrastructure investments,

per competere con altri investimenti nelle infrastrutture,

such as commercial and industrial solar or toll roads.

come i pannelli solari domestici o industriali, o le strade a pedaggio.

So ...

Quindi,

After a career as an engineer --

dopo una carriera come ingegnera,

thanks, in part, to the not-so-subtle influence of my dad --

grazie anche all’ influenza - non così sottile - di mio padre,

(Laughter)

(Risate)

and then as a management consultant,

e poi come consulente aziendale,

this dilemma brought me to my current role,

il dilemma mi ha portata dove sono ora,

leading the Mini-Grid Innovation Lab at CrossBoundary.

a capo del Mini-Grid Innovation Lab di CrossBoundary.

Our mandate is to experiment with the mini-grid business model,

Il nostro scopo è sperimentare il modello di business delle mini-reti

to make it more profitable,

per renderlo più redditizio,

and therefore a more appealing way to spread electrification

e quindi un modo più accattivante

per estendere l’elettrificazione in tutto il continente.

across the continent.

To make mini-grids more profitable -- pretty straightforward.

Rendere le mini-reti più redditizie non è difficile.

One of two things needs to happen.

Basta una di queste cose:

Revenues need to go up or costs need to go down.

i ricavi devono aumentare, o i costi devono diminuire.

On the revenue side, we've tested appliance financing.

Per le entrate, abbiamo testato il finanziamento degli elettrodomestici.

Appliance financing, not a new concept,

Finanziare elettrodomestici non è una novità,

it's been used right here in the United States,

è stato già fatto, qui negli Stati Uniti,

in the 1920s and '30s.

negli anni '20 e '30.

Who’s seen the show “1923”?

Chi ha visto la serie “1923”?

Great. It's a great show,

È una serie fantastica.

Harrison Ford, Helen Mirren.

Harrison Ford, Helen Mirren.

There's a great scene in it,

C’è una scena nella serie,

where a salesman is trying to convince the ranchers

in cui un venditore cerca di convincere degli allevatori

to buy washing machines and electric cookers, on credit,

a comprare a credito lavatrici e cucine elettriche

for this new invention called "electricity,"

per questa nuova invenzione chiamata “elettricità“,

because their lives will become a bit easier.

che semplificherà loro la vita.

And the retort from the ranchers is --

La risposta degli allevatori è stata -

and please indulge my attempt at a Southern accent here --

e apprezzate il mio tentativo di usare il loro accento -

(Laughter)

(Risate)

"It ain't more leisurely,

«Non potremmo stare tranquilli,

because we have to work more to pay for all that stuff."

dovremmo lavorare di più per pagare tutta quella roba».

(Laughter)

(Risate)

(Applause and laughter)

(Applausi e risate)

It's partially true, right? Capitalism.

In parte è vero, no? Capitalismo.

But it did happen,

Ma è successo

and it worked by private lenders and government agencies

e ha funzionato

grazie a istituti di credito privati e agenzie governative

che hanno dato prestiti ai proprietari di immobili

extending small loans to homeowners

so they could purchase washing machines and electric cookers on credit,

in modo che potessero acquistare lavatrici e cucine elettriche a credito,

increase their electricity bill

far aumentare la bolletta della luce

and generate more revenues for those utilities.

e generare maggiori entrate per quelle utenze.

And in return, their lives were made a little bit easier.

In cambio, hanno avuto vita più semplice.

We tried the same thing in Long’ech, Lake Turkana, Kenya,

Abbiamo provato la stessa cosa a Long’ech, sul lago Turkana, in Kenya,

where we financed an ice machine for a local entrepreneur

finanziando una macchina per il ghiaccio per un imprenditore locale

who was also a mini-grid customer there.

che era anche utente di una mini-rete.

Before the ice machine,

Prima della macchina per il ghiaccio,

he used to buy fish from local fishermen,

comprava il pesce dai pescatori locali,

dry that fish and transport it to a nearby town for sale.

lo essiccava, e lo trasportava in una città vicina per venderlo.

The ice machine allowed him to preserve that fish fresh,

Grazie alla macchina per il ghiaccio poteva conservare il pesce al fresco,

transport it to the marketplace fresh

trasportarlo fresco fino al mercato

and sell it at six times the price he did than the dried fish.

e venderlo a un prezzo sei volte superiore rispetto al pesce essiccato.

He also consumed 50 times more

Inoltre, consumava 50 volte di più

than the average consumer on that mini-grid,

rispetto al consumatore medio su quella mini-rete,

and this increased the revenues of that mini-grid by 25 percent.

e questo ha aumentato i ricavi di quella mini-rete del 25%.

On the cost side, we've looked at less expensive ways for storage,

Dal punto di vista dei costi, abbiamo considerato modi meno costosi

per conservare le mini-reti alimentate a energia solare.

for solar-powered minigrids.

Batteries from the US, Europe, Asia,

Le batterie provenienti da Stati Uniti, Europa e Asia,

no longer strong enough to be used in electric buses,

non abbastanza potenti per l’utilizzo negli autobus elettrici,

can be used a second time as backup power and storage.

possono essere riutilizzate come alimentazione di riserva.

These batteries can be up to 40 percent cheaper than new ones

Queste batterie costano fino al 40% in meno di quelle nuove

and will become more accessible as the EV sector scales globally.

e saranno più diffuse con l’espansione del mercato delle auto elettriche.

There is a last example I want to share about what is possible.

Vorrei condividere un ultimo esempio di ciò che è possibile.

This example is in Tanzania,

Questo esempio è in Tanzania,

in an agroforestry and tea-growing area.

in un’area agroforestale per la coltivazione del tè.

Prior to the minigrids, the local economy

Prima delle mini-reti,

l’economia locale si basava sulle piantagioni, sulle fabbriche di tè

centered around employment in the tea estates and factories,

and timber factories.

e sulle fabbriche di legname.

The availability of electricity

L’accesso alla corrente elettrica

has brought about a boom in businesses using agroforestry by-products.

ha fatto impennare le aziende che usano sottoprodotti agroforestali.

One entrepreneur, Martino, opened a carpentry workshop.

Martino, un imprenditore, ha aperto un laboratorio di falegnameria.

He makes window frames and doors for the local village and nearby towns,

Produce serramenti e porte per il villaggio e le città limitrofe,

and he makes desks for the local schools.

e realizza banchi per le scuole locali.

Business is booming

Gli affari vanno a gonfie vele

because this community has increased disposable income.

perché la comunità ha aumentato il reddito disponibile.

They even have a thriving laundromat.

Hanno anche una lavanderia automatica.

So, you know, those washing machines are useful after all.

In fondo, quelle lavatrici servono a qualcosa.

But this mini-grid community

Questa comunità di mini-reti

consumes 10 times more than the average minigrid community,

consuma 10 volte di più rispetto alla media,

and these revenues drive what is needed for profitability.

e questi ricavi generano quel che serve per avere redditività.

So these innovations

Queste innovazioni rendono più appetibili

are making the investment proposition for mini-grids more attractive.

le proposte di investimento nelle mini-reti.

The African Minigrid Developers Association reports

L’African Minigrid Developers Association

that connections grew 45 percent from 2020 to 2021.

segnala che gli allacciamenti sono cresciuti del 45% dal 2020 al 2021.

But at the current rates of progress,

Ma ai ritmi attuali,

the World Bank estimates

la Banca Mondiale stima

that 670 million people will remain without electricity by 2030.

che 670 milioni di persone saranno senza elettricità entro il 2030.

That’s 670 million people still using kerosene lamps,

Sono 670 milioni di persone che usano ancora lampade a cherosene,

still cutting down trees for firewood,

che abbattono ancora gli alberi per ricavarne legna da ardere,

and losing that most valuable of resources: time.

e che perdono la risorsa più preziosa: il proprio tempo.

Bed by 7pm.

A letto entro le 19:00.

We cannot afford to wait for the electrification of our continent,

Non possiamo permetterci di aspettare l'elettrificazione del nostro continente,

nor can we afford to do it unsustainably.

né possiamo permetterci di farlo in modo insostenibile.

The human cost is tangible, real

Il costo umano è tangibile, reale

and too close to home.

ed è dietro l’angolo.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)