Sophie Williams: The rigged test of leadership | TED

Transcriber:

Traduttore: Giulia Bramati Revisore: Gabriella Patricola

Passo tantissimo tempo a parlare, pensare e scrivere

delle esperienze delle lavoratrici nel Regno Unito e negli Stati Uniti.

Specialmente quelle delle donne di colore.

I spend most of my time talking and thinking and writing

Comprendere il fenomeno della “scogliera di cristallo”,

about women's experiences in UK and US workplaces,

ovvero la situazione in cui si trovano i leader di categorie sottorappresentate

particularly, Black women's experiences.

quando prendono posizioni di potere,

And so for me, understanding the glass cliff --

solo per scoprire che le loro chance di successo

the situation that underrepresented leaders find themselves in

sono state limitate prima ancora di cominciare,

mi ha davvero aperto gli occhi.

when they take on leadership positions,

only to find that their chances of success

So che molti non avevano mai sentito parlare di questa scogliera di cristallo.

have been limited before they even begin --

really was an eye-opener.

Perciò ritengo sia meglio iniziare parlando del “soffitto di cristallo”.

Now, I'm aware that for a lot of people,

Questa barriera invisibile, apparentemente impossibile da abbattere,

this might be the first time you're hearing about the glass cliff.

And so I think the easiest way into the conversation

sopra le teste delle donne d’affari,

is by starting with the glass ceiling,

che non permette di raggiungere l’apice delle loro capacità lavorative.

that invisible but seemingly impossible-to-break-through barrier

that sits above the heads of women in business

Si parla molto del soffitto di cristallo

and stops them from reaching the absolute pinnacles

e di come sia vivere e lavorare sotto di esso.

of their professional capabilities.

Ma non si parla abbastanza di cosa accade a chi riesce ad abbatterlo.

We talk a lot about the glass ceiling being there

and what it's like to live and to work underneath it.

Penso che si abbia questa convinzione comune

But we don't really talk about what happens to those people

per cui se qualcuno riesce a superare il soffitto di cristallo,

who do manage to break through.

avrà poi la strada spianata, senza più limiti.

I feel like we maybe have this shared imagination

Ma spesso non è ciò che accade in realtà.

that if someone were able to break through the glass ceiling,

Perché troppo spesso, quando si supera il soffitto di cristallo,

it would be onwards and upwards from there, the sky's the limit.

But in reality, that's not what often happens,

ci si trova in una nuova e pericolosa posizione.

because all too often, when somebody does break through the glass ceiling,

Ci si ritrova in bilico sull’orlo della scogliera di cristallo.

they find themselves in a new, dangerous position.

Oggi parlerò a lungo dei lavoratori sottorappresentati.

They find themselves teetering on the edge of the glass cliff.

Il che può significare tante cose diverse

per persone diverse, in momenti e in contesti diversi.

So I'm going to talk about underrepresented people a lot in this,

Ma io sto parlando di quelle persone che sono le più sottorappresentate

and that can mean so many different things

ai piani più alti delle aziende.

to different people in different moments and different contexts.

Quindi delle donne

e delle persone emarginate per la propria etnia.

But I'm talking about those people who are most underrepresented

In sostanza chiunque non sia un uomo bianco.

at the most senior levels of business.

So that is women,

Ed è sempre la stessa storia.

and that's racially marginalized people --

Quando chi è sottorappresentato prende in mano un’attività,

essentially, anybody who's not both white and male.

quell’attività sembra iniziare a fallire.

And so the story often goes

Ed è molto strano.

that when underrepresented people take over a business,

Ma anche fosse vero, varrebbe la pena indagare.

that business seems to start to fail.

Ed è stato il giornale ”The Times" a farlo,

And that's really strange,

rilasciando un articolo dal titolo:

and if that's true, that's worth looking into.

“Donne al Potere: un Aiuto o un Ingombro?”

And so "The Times" newspaper did look into it.

Riportando ciò che vi ho appena detto,

And they released an article with the headline,

cioè che quando le donne subentrano ai livelli più alti di un’attività,

"Women on the Board: A Help or a Hindrance?"

come membro del board o AD,

queste attività sembrano poi ritrovarsi in difficoltà.

And they said what I've just told you,

that when women take over businesses at those most senior levels --

Hanno quindi concluso

che le donne al potere fossero, di fatto, un male per l’attività.

board member, CEO --

that those businesses seem to find themselves in a moment of trouble.

E avevano ragione.

And so, they concluded that women on the board were, in fact,

Ma solo in senso ristretto.

Per 100 altri motivi ben più grandi e importanti

bad for business.

avevano torto marcio.

And they were right.

Ma iniziamo da cosa era vero.

But just in one small way.

Era vero ciò che mostrano le ricerche,

In 100 other, much bigger, much more important ways,

che quando categorie sottorappresentate subentrano in quei ruoli manageriali,

they were absolutely wrong.

But we can start with where they were right.

le attività sembrano trovarsi in un momento difficile.

They were right that the research does show

that when underrepresented people do take on those most senior roles,

Ma non è come vogliono farvi credere.

Non è che irrompiamo ai piani alti solo per poi guardarci intorno e pensare:

that businesses do seem to be in a moment of trouble.

“Oddio, cosa cavolo ci faccio qui?”

But it’s not like they want you to think --

It's not that we've, you know, stomped our way into boardrooms,

Non è per niente così.

Ma potreste pensare che è così,

only to look around and think,

perché non vi hanno mai detto l’inizio della storia.

"Oh, God, I don't know what I'm doing here."

It's not that at all.

E l’inizio della storia è quello che dobbiamo capire

But the reason you might think that

se vogliamo scoprire cosa impedisce a chiunque non sia un uomo bianco

is that they haven't told you the beginning of the story.

And the beginning of the story is what we need to understand

di avere successo in una posizione manageriale.

if we want to see what's stopping more people who aren't both white and male

C’è questo studio dell’Università dell’Exeter.

from being successful when they take on leadership roles.

Hanno analizzato le 100 migliori aziende inglesi,

e quando veniva nominata una donna a capo,

So, there's a piece of research from the University of Exeter.

quelle aziende avevano alte probabilità

di essere già state in un periodo di almeno cinque mesi di basso rendimento.

They looked at FTSE 100 companies,

and when they appointed female leaders,

those businesses were much more likely than average

E quel basso rendimento poteva venire da qualunque cosa.

to have already been in a consistent period

Un danno alla reputazione

of five months of poor performance.

per cui l’onta facilmente viene passata al nuovo capo.

And that poor performance can look like all kinds of things.

Una riduzione del valore di mercato o del profitto, ma ad ogni modo,

It could be a reputational scandal

where the tarnish is likely to be passed on to the new leader.

queste aziende avevano un’alta probabilità

It could be a hit to market valuations or to profit.

di aver già passato un lungo periodo di basso rendimento

But whatever that was,

these businesses were all much more likely than average

prima della nomina del nuovo capo.

to have already been in a consistent period of poor performance

E questo non è l’unico studio del caso,

né il solo paese in cui accade.

before that new leader was appointed.

I ricercatori dell’Università dello Utah hanno condotto uno studio simile,

And this isn't a single piece of research,

ma senza limitarsi alla nomina di leader donne.

and it's not even limited to a single country.

Hanno guardato sia alle donne che agli uomini di etnie marginalizzate.

Researchers at the University of Utah did a really similar thing,

Hanno analizzato le 500 maggiori imprese americane degli ultimi 15 anni,

but they didn't just look at the appointment of women.

They looked at the appointment of women and racially marginalized men.

cioè una grande quantità di dati,

e sono giunti alla stessa conclusione.

And they looked at Fortune 500 companies over a 15-year period --

Quelle imprese con a capo lavoratori sottorapresentati

so, a huge data set --

avevano un’alta probabilità

and they found exactly the same.

di essere già da prima in un periodo di bassa rendita.

Those businesses that appointed underrepresented leaders

Voi che ascoltate magari state pensando: “E allora?

were much more likely than average

to already be in a period of poor performance.

Se queste persone hanno un’opportunità,

è così importante che l’azienda non sia in condizioni perfette

So maybe you're listening to this and you're thinking, "Well, so what?

prima della loro nomina?”

So long as these people are getting an opportunity,

Beh, è importante per come alla fine appare la storia.

why does it matter if the businesses aren't in perfect condition

Se un lavoratore sottorappresentato subentra in un ruolo

before these people arrive?"

e le sue chance di successo sono minime ancora prima di iniziare,

Well, one of the reasons it matters

is the narrative that that pushes back to us.

se poi fallisce, se poi cade da quella scogliera,

If an underrepresented person takes on a role

and their chances of being successful are limited before they even begin,

di loro verrà detto:

“Beh, certo che ha fallito.

if they do fail, if they do fall off that cliff,

Una persona del genere non è adatta per mandare avanti un’azienda.”

the message that we get back is:

"Well, of course they did.

E questo stereotipo viene poi interiorizzato.

Someone like that -- that's not the right kind of person

to run a successful business."

Questo ci porta logicamente a porci due domande.

And so that message compounds, and we just internalize it.

La prima è:

Perché tutto ciò accade?

So I think all of this logically leads us to two questions,

Perché le aziende in difficoltà

spesso mettono a capo lavoratori sottorappresentati?

the first of which is:

Why is this happening?

Why are businesses that are in trouble

Beh, può essere che nelle società patriarcali

more likely to appoint an underrepresented leader?

le donne siano viste come assistenti, educatrici,

e quindi gli studi mostrano che quando un’azienda è in difficoltà

Well, it could be that, in patriarchal societies,

le donne vengono chiamate a dirigerla,

women are viewed as caregivers, as nurturers,

non per la loro capacità di attuare dei cambiamenti,

and so research has shown that when a business is in trouble,

ma per le loro competenze relazionali.

women are often appointed to lead,

Per l’abilità di incentivare e stimolare la forza lavoro.

not for their ability to make transformational change,

but because of their perceived soft skills,

Ma soprattutto,

for their ability to reengage that workforce

una donna non viene assunta per apportare dei cambiamenti

and to get them back motivated again.

e gli studi dimostrano che spesso non dispone di mezzi o tempo

But importantly,

because she's not hired for her ability to make transformational change,

necessari a quei cambiamenti.

Quindi il rischio di cadere da quella scogliera

research shows that she's often not given the tools or the time necessary

è maggiore ancor prima di iniziare,

a causa della limitata immaginazione di chi l’ha messa al potere.

to make that change.

And so her chances of falling off that cliff

are increased before she even begins

Il secondo motivo, parafrasando Kristin Anderson,

because of the limitations of the imaginations

professoressa di psicologia all’Università di Houston,

of the people who have brought her in.

è che nel mondo del lavoro le donne sono viste come più disponibili,

The second reason, to paraphrase Kristin Anderson,

who's a psychology professor at the University of Houston,

meno indispensabili,

sono quindi degli ottimi capri espiatori.

is that in business, women might be seen as more disposable, more expendable,

In questo caso, se l’attività è in difficoltà,

portare una donna ai vertici si rivela vantaggioso per tutti.

and that means they make really good scapegoats.

In that case, if your business isn't doing well,

Se lei subentra e ha successo nell’apportare cambiamenti,

bringing in a female leader could be a real win-win scenario.

allora ottimo, l’attività è salva.

Ma se non riesce,

If she comes in and is able to make that transformational change, then great,

tutta la colpa ricade su di lei,

ed è consentito cacciarla dall’attività,

your business is transformed.

But if she's not,

spingerla giù dalla scogliera.

all of the blame is able to be put onto her shoulders,

In particolare, gli studi dimostrano

che facilmente il rimpiazzo sarà un uomo bianco,

and she's able to get pushed out of the business,

pushed over that cliff.

una mossa nota come “l’effetto eroe”.

Importantly, the research then shows

E l’effetto eroe dice a noi, ad azionisti, investitori e impiegati

that she's more likely than not to be replaced by a white man,

che l’attività è di nuovo in mani sicure.

a move known as the "savior effect."

And that savior effect signals to us, to shareholders, investors, employees,

Che è tornata alla normalità.

Ciò che più conta, è che quel paio di mani sicure da uomo bianco,

that the business is back in a safe pair of hands.

ha più probabilità di ottenere i mezzi e il tempo necessari

It’s back to business as usual.

per riuscire lì dove la persona sottorappresentata ha fallito.

And really importantly, that new white male safe pair of hands

is more likely to be given both the tools and the time necessary

Allora, fino ad ora abbiamo parlato

to succeed where the underrepresented person has failed.

di cosa accade alle donne o alle persone di etnie marginalizzate.

So up until now, we've been talking about what happens

Ma come ho detto, il mio lavoro si concentra sulle donne di colore.

when you are a racially marginalized person

Quindi cosa accade effettivamente quando si guarda all’intersezionalità?

or a woman.

Quando si pensa all’esperienza delle persone

But as I said, the majority of my work looks at Black women.

con non una, ma ben due identità marginalizzate?

So what happens when we do take that more intersectional look,

Come potete immaginare, non è la migliore delle situazioni.

when we think about the experiences of people

with not just one but two marginalized identities?

Se una donna di colore subentra nel più alto ruolo manageriale,

As you might imagine, it's not the best story.

membro del board o AD,

possiamo senz’altro presumere due cose:

If a new Black woman takes over the most senior role in the business --

Come abbiamo già detto,

la prima cosa è che l’attività potrebbe non essere messa molto bene.

board member, CEO --

we can safely assume two things.

La seconda cosa che si presume

è che probabilmente dovrà dirigere un ampio team di uomini bianchi,

The first thing that we can assume, as we've discussed,

is the business might not be in great shape.

un entourage di livello appena inferiore.

And the second thing that we can assume

is that she's likely to be managing a large team of white men,

E possiamo presumerlo dato che, nel 2019, la ”Lean In Foundation" ha affermato

that leadership layer just below her,

che il 30 percento della categoria junior è composto da uomini bianchi.

her closest cohort.

And we can assume that because in 2019,

Ma ai vertici aziendali la percentuale si alza al 68.

the Lean In Foundation reported that white men make up about 30 percent

of that entry-level junior cohort.

Ciò significa che la rappresentanza della categoria uomini bianchi

But by the time we get to the C-suite,

that's actually ballooned up to 68 percent.

è l’unica che aumenta ai gradi più alti.

In altre parole,

That means white men are the only group whose representation grows

per loro il fenomeno del soffitto di cristallo funziona al contrario.

as they become more senior.

Invece di guardare in su senza vedere alcun loro riflesso,

Or, to put it a different way:

they're the only group who experienced the opposite of the glass ceiling.

guardano in su e non vedono altro che sé stessi ai vertici più alti.

Instead of looking up and not being able to see themselves reflected back at all,

Ovviamente l’unica eccezione

è quando vedono una donna di colore al comando.

they look up and see nothing but themselves at the most senior levels.

È un concetto fondamentale.

That is, of course, until they don't,

Studi delle università del Texas e del Michigan

until they have a new boss who's somebody like a Black woman.

hanno analizzato la reazione di questo gruppo di uomini,

And the reason this matters is there's research from the University of Texas

così abituati a vedersi riflessi,

and the University of Michigan,

quando si ritrovano con un nuovo capo che non assomiglia per niente a loro.

and they looked at what happens to that group of men

who are so used to seeing themselves directly mirrored back

E ciò che hanno scoperto è sorprendente.

when they get a new boss who doesn't mirror

Cioè che non appena arriva un nuovo capo,

che non è né bianco né un uomo,

both their whiteness and their maleness.

si scoprono meno connessi personalmente con l’attività,

And what they found was amazing.

They found that as soon as they get a boss

meno inclini a identificarsi con essa,

who doesn't directly mirror them in both of those ways,

e meno soggettivamente coinvolti.

they report feeling less personally connected to the business,

Le loro prestazioni lavorative ne hanno quindi risentito,

less able to personally identify with it

hanno fatto male il loro lavoro.

and less personally invested in it.

Ora, se un’azienda è già in difficoltà,

anche il capo migliore del mondo non potrebbe risolvere tutto da solo.

And that means that their work performance suffered;

they did worse at their jobs.

Avrà bisogno dei suoi colleghi, specialmente dei più esperti.

Now, if a business is already in trouble,

even the greatest leader is not going to solve it single-handedly.

Ma se questi ultimi smettono di fare il loro lavoro,

non fanno altro che spingerla verso l’orlo di quella scogliera.

She needs her team, particularly her senior team.

La seconda cosa riportata dallo stesso studio,

And so if they've stopped doing their jobs properly,

all they're doing is continuing to push her towards the edge of that cliff.

è che smettono di fare una parte fondamentale del lavoro,

The second thing that same piece of research found was that

ovvero gestire i loro team.

Smettono di formare, di guidare

they stopped doing a really important part of any manager's job,

e di lavorare con le persone di cui si dovrebbero fare carico.

and that's managing their teams.

Ma non in modo uniforme.

They stopped developing, mentoring,

Smettono di aiutare, di collaborare e di incentivare

working with the people who was their job to take care of.

ogni membro del team già marginalizzato in base all’etnia.

But they didn't stop doing that equally.

E in questo modo il soffitto di cristallo è doppiamente dannoso.

No, they mostly stopped helping, working with, developing

anyone in that team who was also racially marginalized.

Non solo si spinge il capo attuale verso l’orlo di quella scogliera,

And so in that way, the glass cliff bites twice.

si impedisce anche a un possibile nuovo team di leader sottorappresentati

di avanzare di ruolo.

We're not only pushing the existing leader closer to the edge of their cliff,

non gli si concede lo stesso sostegno, guida, assistenza o incentivi

we're stopping what could be this new cohort of underrepresented leaders

assicurati al resto dei loro colleghi.

from coming up,

because we're not giving them the same support, guidance, mentorship, development

Vi dico tutto ciò perché vorrei che contribuiste al cambiamento.

that the rest of their colleagues are getting.

Può sembrare impossibile, magari state pensando:

“Beh, non posso cambiare aziende, enti benefici o governi,

So I'm telling you this because I want you to be a part of making this change.

ogni posto in cui avviene il fenomeno del soffitto di cristallo.”

And that might sound impossible.

Ma... e seguitemi un attimo,

You might be thinking,

"Well, I can't change businesses or charities, governments,

invece potete, perché nessuna di quelle cose è reale.

any of the places where we see the glass cliff playing out."

But -- and stay with me for a second --

Aziende, governi, enti benefici... non sono altro che gruppi di persone

you can, because none of those things are real.

che si sono riunite per uno scopo.

E noi siamo un gruppo di persone che si sono riunite per uno scopo.

Businesses, government, charities -- all of these things

are just groups of people who've come together to do something.

Quindi cambiare le cose è possibile.

Possiamo concentrarci sui nostri pregiudizi consci e inconsci,

And we're a group of people who have come together to do something,

e possiamo decidere di riconoscere il valore di ogni persona in ogni momento,

and so we can make that change.

non solo di alcune,

We can look at our own conscious and unconscious biases,

non solo quando ci potrebbero risolvere un problema,

and we can decide that we see the value in all people all of the time,

o quando potremmo incolparle di qualcosa.

not just some people,

Quindi, citando Angela Davis:

when we have a problem that they might be able to solve,

“Devi comportarti come se fosse possibile cambiare il mondo,

or something that we might be able to blame them for.

e devi farlo costantemente”.

È ciò che vi chiedo di fare.

So, as Angela Davis says,

Vi chiedo di guardarvi dentro, e di scegliere di non fare mai l’errore

we have to “... act as though [it’s possible to change] the world.

And you have to do it all of the time."

di spingere qualcuno sull’orlo della propria scogliera.

And so that's what I'm asking you to do.

I'm asking you to look at yourself

Voglio che sappiate che anch’io tenterò insieme a voi

and to decide that you are not going to be part of pushing anybody else

di non commettere questo errore.

closer towards the edge of their own cliff.

And I want you to know that I'm going to be right alongside you,

trying to do the same.