How to Keep Your Hometown from Becoming a Ghost Town | John Paget | TED

Traducteur: eric vautier Relecteur: Claire Ghyselen

Think about your hometown.

Pensez à votre ville natale.

Think about the place where important things have happened in your life

Pensez à ce lieu où des choses importantes vous sont arrivées,

and in the lives of those you love.

à vous et à vos proches.

Now, what if you woke up one day

Imaginez vous réveiller un jour et constater qu’elle n’est plus là ?

and it was just gone?

My very first film was about a town that disappeared.

Mon tout premier film parlait d’une ville qui avait disparu.

I was 16 at the time,

J’avais 16 ans à l’époque,

and my family was on a vacation

et ma famille était en vacances

to see the great national parks of the West.

pour visiter les parcs nationaux de l’Ouest américain.

And somewhere in Wyoming we happened upon a classic tourist trap:

Quelque part au Wyoming, on est tombés sur le classique attrape-touriste :

an old Western ghost town.

une ville fantôme.

And admission was five dollars a head,

L’entrée coûtait cinq dollars par personne.

and there were six of us and my dad was frugal.

Mais on était six et mon père était radin.

So his idea was

Son idée était que j’y aille avec un caméscope

send John in alone with the video camera,

and the rest of the family will just watch the videotape later.

et le reste de la famille regarderait la vidéo plus tard.

So I ventured in alone

Je m’y suis donc aventuré seul

and attempted to capture all of the mystery and mystique

et j’ai essayé de capturer tout le mystère et la mystique

of this town lost to time.

de cette ville figée dans le passé.

Now, old Western ghost towns capture our imagination

Les villes fantômes de l’Ouest captivent notre imagination

because they are a touchstone to America's pioneer history.

parce qu’elles sont une référence à l’histoire des pionniers.

But in time I would come to understand

Mais, avec le temps, j’ai fini par comprendre qu’elles existaient toujours.

that ghost towns still happen.

Wildfires rage, earthquakes strike, levees break.

À cause d’incendies, de tremblements de terre, d’inondations.

But more commonly,

Mais le plus souvent,

it is the insidious, slow-motion disaster.

il s’agit d’une catastrophe imperceptible, au ralenti.

Layoffs at the textile mill.

Des licenciements dans une usine textile.

The closing of a steel plant.

La fermeture d’une aciérie.

Or the suburban sprawl

Ou encore l’expansion des banlieues

that slowly sucks all life out of an old downtown,

qui aspire lentement toute la vie d’un vieux centre-ville,

leaving it in constant decline.

créant un déclin continu.

The COVID-19 lockdown turned every city into a temporary ghost town,

Le confinement a temporairement transformé toutes les villes en villes fantômes,

and we’re still not sure if some communities can emerge

et nous ne savons toujours pas si certaines sauront se relever

from the economic devastation.

du désastre économique.

And it also taught us that the forces that destroy cities are big and complex

Il a aussi montré que ces forces destructrices sont vastes et complexes,

and out of our control

qu’elles échappent à notre contrôle

and sometimes impossible to predict.

et qu’elles sont parfois impossibles à prédire.

But there is something that we can do,

Mais il y a quelque chose que nous pouvons faire,

that we can control,

que nous pouvons contrôler,

that will help us navigate these challenges.

et qui nous aidera à relever ces défis.

We can develop community resilience.

Nous pouvons développer la résilience des communautés.

We can build civic pride

Nous pouvons développer la fierté

and a strong identity for our communities

et une identité forte pour nos villes,

that will give us the determination to survive and to succeed or to rebuild,

qui nous donneront la détermination de survivre ou de reconstruire,

even when rebuilding from ruins.

même si nous reconstruisons sur des ruines.

And this is the power of the civic story.

C’est là le pouvoir de l’histoire locale.

I first learned that a story can change a city

Le premier qui m’a fait comprendre qu’une histoire peut changer une ville,

from a barber.

c’est un coiffeur.

When I was 24, I set out to make my first real film,

À 24 ans, j’ai décidé de réaliser mon premier vrai film,

a feature documentary about Route 66,

un documentaire sur la Route 66,

once known as the Mother Road and the Main Street of America.

autrefois surnommée « la grand-route de l’Amérique ».

And along this road is a tiny town in northern Arizona called Seligman.

Le long de cette route se trouve Seligman, une petite ville du nord de l’Arizona.

And in this town is where I met the barber,

C’est dans cette ville que j’ai rencontré ce coiffeur,

Angel Delgadillo,

Angel Delgadillo,

and he became one of the narrators in my film.

qui est devenu un des narrateurs de mon film.

Now, hundreds of towns along Route 66 became 21st-century ghost towns

Des centaines de villes le long de la Route 66

sont devenues des villes fantômes au 21e siècle

when they were bypassed by the interstate freeway system.

lorsqu’elles ont été contournées par les autoroutes.

And Angel told me about the day

Angel m’a raconté le jour

that they opened Interstate 40 across Arizona

où l’autoroute I-40 a été ouverte en Arizona

and bypassed his town of Seligman.

et a contourné sa ville de Seligman.

Up until that day,

Jusqu’à ce jour,

hundreds or even thousands of cars would pass by his barber shop window

des centaines, des milliers de voitures passaient devant la vitrine de son salon,

every day.

tous les jours.

He told me that the minute they open the lanes of I-40,

Il m’a raconté qu’à la minute où ils ont ouvert l’I-40,

the traffic stopped.

le trafic a disparu.

And it was as if they had gone to the edge of town

C’était comme s’ils avaient mis une barrière à l’entrée de la ville

and put up a gate and forbidden people to come into town,

et interdit aux gens d’entrer,

like somebody had turned off a faucet.

comme si quelqu’un avait fermé un robinet.

For years after this,

Pendant des années,

he sat in his barber chair and stared out at the empty streets

il resté assis sur son fauteuil à regarder les rues vides

and realized Seligman was dying.

et s’est rendu compte que Seligman était en train de mourir.

And he grew bitter, and he grew angry.

Il est devenu amer, il s’est mis en colère.

And then he realized something important.

Puis il a compris une chose importante.

While Seligman may be off the beaten path,

Bien que Seligman soit hors des sentiers battus,

it wasn't obsolete.

elle n’était pas fichue.

It had something special.

Elle avait quelque chose de spécial.

Route 66 was an important part of American history,

La Route 66 était un élément important de l’histoire des États-Unis,

and Seligman was part of that story.

et Seligman en faisait partie.

And he had a hunch that if the entire community embraced that heritage,

Il avait l’intuition que si la communauté s’appropriait cet héritage,

it would lead to a future.

elle aurait un futur.

So they swept the sidewalks and painted and cleaned up

Ils ont donc balayé les trottoirs, repeint, nettoyé,

and petitioned the state of Arizona to mark the old road,

et demandé à l’État de l’Arizona de classer l’ancienne route,

the route through town, as a historic highway.

celle qui traversait la ville, comme route historique.

And it took ten years, but eventually they did it.

Cela a pris dix ans, mais ils ont fini par le faire.

And the state of Arizona made the stretch from Williams

L’État de l’Arizona a fait du tronçon allant de Williams

through Seligman to Kingman an official historic Route 66 Highway,

à Kingman via Seligman une route historique officielle,

and the iconic 66 Highway shield signs returned.

et a remis les emblématiques panneaux de la Route 66.

And that's when I met him.

C’est là que je l’ai rencontré.

By then, his barbershop had morphed into a visitor center,

À cette époque, son salon s’était transformé en centre d’information.

and he was selling maps and souvenirs and mugs and fridge magnets

Il vendait des cartes, des souvenirs, des tasses et des magnets,

and occasionally still giving a shave and a haircut.

et, à l’occasion, il rasait ou coupait les cheveux.

But mostly he was telling the story of Route 66 and posing for photos.

Mais surtout, il racontait l’histoire de la Route 66 et posait pour des photos.

And this story, their story, eventually revived Seligman.

Et cette histoire, leur histoire, a fini par faire revivre Seligman.

And not just Seligman,

Il n’y a pas que Seligman : des dizaines de villes, de Chicago à Los Angeles,

but dozens of towns, from Chicago to LA, were inspired by Angel and Seligman,

se sont inspirées d’Angel et de Seligman,

and they also embraced their heritage and found a way forward.

ont embrassé leur héritage et ont trouvé un moyen d’aller de l’avant.

On a recent trip there,

Lors d’un récent voyage, le centre d’information de Seligman m’a dit

the Seligman visitor center told me

they were averaging 160,000-200,000 visitors per year

qu’il y avait en moyenne 160 000 à 200 000 visiteurs par an,

and Angel is still posing for photos 24 hours a day,

et Angel pose toujours pour des photos 24 heures sur 24,

as a life-sized cutout in his barber shop.

sous la forme d’un personnage grandeur nature dans son salon.

As a filmmaker focused on telling the stories of cities and towns,

En tant que cinéaste aimant raconter l’histoire des villes et des villages,

I've observed something firsthand.

j’ai pu observer quelque chose de mes propres yeux.

Communities that are successful,

Les villes qui réussissent,

that are managing to stage a comeback

qui parviennent à revenir sur le devant de la scène

or revitalize after an era of demise

ou à se revitaliser après une période de déclin,

are places where people of the towns seem to know their story.

sont celles où les habitants semblent connaître leur histoire.

They know where they've been and where they're going.

Ils savent d’où ils viennent et où ils vont.

Now why is this?

Pourquoi cela ?

Why does story matter?

Pourquoi l’histoire est-elle importante ?

Well, here's a clue.

Voici un indice.

It comes from a groundbreaking psychological study

Elle provient d’une étude psychologique novatrice

done by Emory University

réalisée par l’université Emory

and the Emory Center for the Study of Myth and Ritual in American Life.

et le centre Emory pour l’étude du mythe et du rituel dans la vie américaine.

And in this study, they determined

Dans cette étude, ils ont déterminé

that the single biggest predictor of a child's emotional strength

que le principal facteur prédictif de la force émotionnelle,

and health and resilience was story.

de la santé et de la résilience d’un enfant était son histoire.

The more a child knew about their family history,

Plus un enfant connaissait l’histoire de sa famille, plus il était fort.

the stronger they were.

Somehow, the stories of their ancestors and relatives,

D’une certaine manière, les histoires de leurs ancêtres et de leurs parents,

how they overcame obstacles and endured hardship,

la façon dont ils ont surmonté les obstacles et enduré les épreuves,

seem to infuse children with confidence and courage and grit.

semblent insuffler aux enfants de la confiance, du courage et du cran.

Well, as it turns out, what's true for a child

Il s’avère que ce qui est vrai pour un enfant

is true for a community.

l’est aussi pour une ville.

Tenino, Washington is a small town

Tenino, dans l’État de Washington, est une petite ville

about 15 miles from my hometown of Olympia, Washington.

à quinze de kilomètres de ma ville natale, Olympia.

It’s [has] a population of about 2,000 people.

Elle compte environ 2 000 habitants.

It was founded as a sandstone city.

Elle est connue pour son grès.

Sandstone from the quarries in Tenino

Le grès des carrières de Tenino

were used to build some of the West Coast’s grandest buildings:

a permis construire certains des plus grands bâtiments de la côte ouest :

churches and libraries and railroad stations.

des églises, des bibliothèques et des gares.

And if you walk Tenino's Main Street today,

Si vous marchez dans sa rue principale,

you'll see many buildings built from this sandstone.

vous verrez de nombreux bâtiments construits avec ce grès.

As a matter of fact, the city council recently passed a law

En fait, le conseil municipal a récemment adopté une loi

requiring that any new building in Tenino in the central district

exigeant que tout nouveau bâtiment construit dans le centre-ville de Tenino

must use a certain percentage of sandstone in its construction.

utilise un certain pourcentage de grès dans sa construction.

And this gives the town a unique look

Cela donne à la ville un aspect unique

and a physical and visual connection to their own story.

et un lien physique et visuel avec sa propre histoire.

I recently traveled to Tenino to create a short film about this community

Je m’y suis récemment rendu pour réaliser un court-métrage sur cette ville

and their connection to their story.

et sur le lien qu’elle entretient avec son histoire.

Tenino's toughest time was the Great Depression.

La période la plus difficile y fut la Grande Dépression.

The only bank in town closed, and they ran out of money.

La seule banque de la ville a fermé et les habitants se sont retrouvés sans argent.

There was a run on physical currency,

Il y a eu une ruée sur la monnaie physique,

and the city leaders at the time decided,

et les dirigeants de la ville ont décidé d’imprimer leur propre monnaie.

well, why don't we just print our own?

And they devised a way to print wooden dollars,

Ils ont donc trouvé un moyen d’imprimer des dollars en bois,

and they distributed this throughout the community

qu’ils ont distribués dans toute la ville pour permettre aux commerces de continuer.

to allow commerce to continue.

Fast forward, the year 2020,

Avançons jusqu’en 2020.

the COVID pandemic hits, another economic crisis.

La pandémie de Covid frappe, nouvelle crise économique.

Well, everybody in Tenino remembered the Great Depression

Les habitants se souviennent de la Grande Dépression et des dollars en bois,

and the wooden dollars,

and they thought, why don't we just do it again?

et se disent : « Pourquoi ne pas refaire pareil ? »

The 1870s-era printing press that had printed money back then

La presse à imprimer des années 1870, qui avait imprimé de l’argent en 1929,

was still down at the local history museum.

se trouvait toujours dans le musée de la ville.

So they poured the ink and fired it up

Ils l’ont donc remise en marche

and started printing 25-dollar COVID relief funds.

et ont commencé à imprimer des billets de secours Covid de 25 dollars

And they distributed this to residents.

qu’ils ont distribués aux habitants.

Now, Walmart and Amazon do not accept this.

Certes, Walmart et Amazon n’acceptent pas ces billets.

But that’s OK.

Mais ce n’est pas grave.

In fact, that's the point.

C’est même le plus important.

Tenino businesses do.

Les entreprises de Tenino les acceptent.

And so in addition to being a relief program,

Ainsi, en plus d’être un programme de soutien,

it is an economic stimulus for the local economy,

il s’agit d’un stimulus économique pour l’économie locale,

encouraging people to spend their money at local shops,

qui encourage les gens à dépenser leur argent

dans les magasins et les restaurants locaux,

businesses and restaurants,

the ones owned by their family, friends and neighbors.

ceux qui appartiennent à leur famille, à leurs amis ou à leurs voisins.

Now, I noticed there was a strange Latin phrase on this money,

J’ai remarqué qu’il y avait une étrange phrase en latin sur les billets.

and I asked the mayor what it meant.

J’ai demandé au maire sa signification.

And he said, “Loosely translated,

Il m’a répondu : « En gros,

it means 'We got this.'"

cela signifie ’On va gérer.’ »

And I thought, there is another example of a community

Je me suis alors dit qu’il s’agissait là d’un autre exemple d’une communauté

that summoned confidence in the face of a crisis

qui, face à une crise, a su faire preuve de confiance

empowered by their civic story.

en s’appuyant sur son histoire.

Now, sometimes we get stuck in a cynical and self-defeating narrative.

Souvent, nous nous enfermons dans un récit cynique et autodestructeur.

Welcome to Buffalo, New York.

Bienvenue à Buffalo, dans l’État de New York.

In all fairness,

En toute honnêteté,

Buffalo has had a bit of a streak of bad luck.

Buffalo a connu une série de coups du sort.

Shortly after being founded,

Peu après sa fondation,

we were burned to the ground by the British.

la ville a été réduite en cendres par les Britanniques.

Le canal Érié en a fait une des villes les plus riches

The Erie Canal made us one of the richest,

most important cities in America.

et les plus importantes d’Amérique.

But when shipping was replaced by trains and trucking,

Mais lorsque le transport maritime a été remplacé par le rail et la route,

we went from indispensable to obsolete.

nous sommes passés de l’indispensable à l’obsolète.

And in the 1950s, a mass exodus began,

Dans les années 1950, un exode massif a commencé

and we've lost roughly half our population.

et près de la moitié de la population est partie.

The great blizzard of '77 made us a constant punchline

Le grand blizzard de 1977 a fait de nous la cible

and punching bag of national comedians.

et le souffre-douleur des humoristes du pays.

The Christmastime closing of Bethlehem Steel in 1983

La fermeture de l’aciérie Bethlehem à Noël 1983

and then four straight Super Bowl losses in the 1990s.

et les quatre défaites consécutives au Super Bowl dans les années 90.

I won’t go into the details, just Google: “wide right.”

Je n’entrerai pas dans les détails, il suffit de chercher : « wide right ».

By the time I arrived in Buffalo in 2005,

Lorsque je suis arrivé à Buffalo en 2005,

you really can't blame people here for feeling like,

on ne pouvait pas vraiment reprocher aux gens d’ici de se dire :

"You know, we're just never going to win."

« Vous savez, on ne va jamais gagner. »

Matter of fact, I remember my first trip to Coles,

Je me souviens de ma première visite à Coles,

a beloved neighborhood bar.

un bar de quartier réputé.

I told some of the local folks that I had just moved here

J’ai dit à quelques personnes que je venais d’arriver de Seattle.

from the Seattle area.

And instead of saying, “Welcome to our city,”

Au lieu de me souhaiter la bienvenue,

they said, "What happened? Did you lose a bet?"

ils m’ont demandé : « Pourquoi vous venez ici ? Vous avez perdu un pari ? »

This was Buffalo then,

C’était le Buffalo d’alors,

a city walking through life with a "kick me" sign on its back.

une ville qui traînait la misère sur son dos.

And since making Buffalo home,

Depuis que j’ai élu domicile à Buffalo, j’ai réalisé plusieurs courts-métrages

I have made several short films

that, along with other artists and authors and photographers and bloggers,

qui, avec d’autres artistes, auteurs, photographes et blogueurs,

have helped to change the conversation.

ont contribué à changer le discours.

In particular,

En particulier, le film « Buffalo : America’s Best Designed City »

the film "Buffalo: America's Best Designed City,"

helped to reframe things.

a permis de recadrer les choses.

The film tells the story of why Frederick Law Olmsted,

Ce film raconte pourquoi Frederick Law Olmsted a un jour qualifié Buffalo

once called Buffalo

"the best planned city in America, if not the world."

de « ville la mieux conçue d’Amérique, voire du monde. »

And then it tells how he went on to design and build the first

Il raconte comment il a conçu et construit

le premier et le meilleur système

and best park system in America right here.

It then honestly recounts how we squandered that legacy

Il raconte ensuite honnêtement comment nous avons dilapidé cet héritage

by making a series of mistakes that did severe damage to the city

en commettant une suite d’erreurs qui ont gravement défiguré la ville

and to our neighborhoods.

et nos quartiers.

But in the final act,

Mais dans le dernier acte,

it tells the story of how today's generation is rediscovering

il raconte comment la génération d’aujourd’hui redécouvre

and embracing Buffalo's exquisite urban design and the historic neighborhoods,

et adopte l’exquise conception urbaine de Buffalo et ses quartiers historiques,

and are committing themselves to the long and difficult task

et s’engage dans la tâche longue et difficile

of fixing and restoring it.

de les réparer et de les restaurer.

If the old story in Buffalo was “we’re unlucky,”

Si l’ancienne histoire de Buffalo était « nous n’avons pas de chance »,

the new story is "we'll make our own luck."

la nouvelle est « nous allons forcer le destin ».

If the old story was "we're doomed,"

Si l’ancienne était « nous sommes maudits »,

the new story is "we're destined."

la nouvelle est « nous avons un avenir ».

I think one of my favorite things about Buffalo

L’une des choses que j’aime le plus à Buffalo,

is that it is a city with a true narrative arc.

c’est que c’est une ville avec un véritable fil narratif.

I mean, we've got highs and lows and wins and losses

Nous avons des hauts et des bas, des victoires et des défaites,

and setbacks and comebacks.

des revers et des retours.

And I think it is this narrative arc and our deep connection to it

Je pense que c’est ce fil narratif et le lien profond qui nous unit à lui

that is our city's secret weapon and strange appeal.

qui constituent l’arme secrète et l’attrait étrange de notre ville.

I mean, to be in Buffalo

Je veux dire que vivre à Buffalo,

is to live in a city that has embarked on the hero's journey.

c’est vivre dans une ville qui s’est lancée dans le voyage du héros.

What about your town?

Qu’en est-il de votre ville ?

Has it set foot on that journey?

A-t-elle entrepris ce voyage ?

I hate to say it,

Je n’aime pas le dire,

but I think one of the biggest threats to our cities is our own apathy.

mais une des menaces qui pèsent sur nos villes est notre propre apathie.

In too many places we have given up

Dans trop d’endroits, nous avons abandonné,

or given in or grown to accept things the way they are.

cédé ou accepté les choses telles qu’elles sont.

A well-told civic story

Une histoire locale bien racontée

can be the spark that rekindles love for our place.

peut être l’étincelle qui ravive l’amour de notre ville,

It can be the spark that rekindles our pride.

l’étincelle qui ravive notre fierté.

The civic story, as we have learned, is not just about history.

L’histoire locale, comme on l’a vu, n’est pas qu’une question d’histoire.

It's also about the future, about what our cities are becoming.

Elle concerne aussi l’avenir, ce que nos villes sont en train de devenir.

And that's the story that we live and participate in every day.

C’est l’histoire que nous vivons et à laquelle nous participons au quotidien.

I’m a filmmaker, and I love to tell the civic story of a place

Je suis cinéaste et j’aime raconter l’histoire d’un lieu

through the medium which I consider the modern-day campfire,

via ce que je considère comme le feu de camp des temps modernes,

that flickering light in the dark that can gather a hushed crowd

cette lumière vacillante dans l’obscurité qui peut rassembler une foule silencieuse

to experience something together.

pour qu’elle vive une expérience commune.

But there are many ways to tell the civic story,

Mais il existe de nombreuses façons de le faire, selon vos compétences.

no matter your skill set.

Do you like to talk to people?

Vous aimez parler aux gens ?

Start a podcast series.

Lancez un podcast.

Do you write or take photos?

Vous écrivez ou prenez des photos ?

Create a book or a calendar

Créez un livre ou un calendrier

that chronicles the life and times of your town.

qui documente la vie et les événements de votre ville.

Fight to preserve an important building.

Luttez pour préserver un bâtiment important.

Make a musical album or a mural.

Créez une chanson ou du street art.

You could collect city memorabilia and use it to decorate your walls

Collectionnez les souvenirs de la ville et utilisez-les pour décorer murs,

and your shelves and your bicycles

étagères, vélos,

and bumpers and computers and phone cases.

pare-chocs, ordinateurs et étuis de téléphone.

All of these are ways to learn and share the civic story.

Autant de façons d’apprendre et de partager l’histoire de la ville.

So think about your place.

Pensez à votre lieu de vie.

Where are you from?

Où habitez-vous ?

Does it have a past worth remembering?

Son passé mérite-t-il d’être rappelé ?

Does it have a future worth hoping for?

A-t-il un avenir qui mérite d’être espéré ?

If so, a story can change a city.

Si c’est le cas, une histoire peut changer une ville.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)