Nemonte Nenquimo: The forest is our teacher. It's time to respect it | TED Countdown

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My name is Nemonte Nenquimo.

Mi nombre es Nemonte Nenquimo,

I am a Waorani woman, a mother and a leader of my people.

soy mujer waorani, madre, líder de mi pueblo.

When I was young, I went to the city to a missionary school,

Cuando yo era joven, por primera vez salí a la ciudad de la escuela misionera

so I could learn Spanish.

para poder aprender español.

I never had the opportunity to go to university,

Yo nunca tuve la oportunidad de ir a la universidad,

but I have the “Pikenanis”, the wise elders, who have taught me

pero tengo a los pikenanis, a los avis que me han enseñado

how to respect, how to love the forest.

de tener ese conocimiento, de respetar, de tener amor a la selva.

And from all of that, I have grown into a leader.

Y de eso me ha crecido de ser líder.

The forest is our teacher.

La selva es nuestro maestro/maestra,

The “Pikenanis,” the wise, both women and men,

los pikenanis, los avis tanto mujeres como hombres sabios

are our scientists, our teachers, who have taught us to value what we have.

son nuestros científicos, nuestros maestros que nos han enseñado

And that knowledge, that love we have,

ese valor, ese conocimiento, ese amor, tenemos.

we say as Indigenous peoples,

Pero lo que decimos como pueblos indígenas

that value has been lost on outsiders.

es que ese valor se ha perdido en la gente de afuera.

The forest is our home, the forest gives us life,

La selva es nuestra casa, la selva nos da toda la vida,

food, nourishment, water, spiritual connection.

la comida, la alimentación, agua, conexión espiritual

But the arrival of roads, the arrival of colonization,

pero la llegada de la cartera de Estado, la llegada de la colonización,

the arrival of evangelical missionaries, the arrival of oil companies

la llegada de evangélicos, la llegada de petroleras,

has destroyed our forest.

nos ha destruido nuestra selva.

I have met other Indigenous peoples who live in the north,

Y conocí a otros indígenas que viven en el norte

and who were first contacted

que fueron el primer contacto con la colonización,

by colonization, invasions and roads; it is very sad.

las invasiones, la cartera, es muy triste.

To the people watching and listening, I would like to say that in our Amazon,

A la gente que está mirando y escuchando, me gustaría decirles que nuestra Amazonía

the forests continue to burn, the oil continues to spill,

sigue quemándose en el bosque, el petróleo sigue derramándose

and the miners continue to enter our territory,

y los mineros siguen entrando en nuestro territorio,

stealing our gold

robando nuestros oros,

And colonization continue to invade

y los colonizadores siguen invadiendo

to cut down and feed societies from abroad.

para talar y alimentar a las sociedades de afuera.

I want to let it be known that this is directly harming us,

Eso quiero hacer conocer, a nosotros directamente nos está perjudicando

that they are risking the lives of our Amazonian peoples

están arriesgando la vida de nuestros pueblos amazónicos en todo el país.

throughout the whole country.

We, as Indigenous peoples, have been fighting for our land

Nosotros como pueblos indígenas venimos luchando

for thousands of years because we have a lot of love and respect for it.

por esta tierra por miles de años,

porque le tenemos mucho amor y respetamos, por eso es importante que escuchen

That is why it is important that you listen to our voices, our cries,

nuestras voces, nuestros gritos, nuestros llantos,

so that the destruction of our forest stops.

para que no perjudiquen más nuestra selva, porque ustedes no están escuchando.

That you stop harming our forest, because you are not listening.

More than 25 percent of the Earth is protected by Indigenous peoples.

Más del 25 % de la superficie de la tierra está protegida por los pueblos indígenas,

This includes nearly half of the world’s forests.

esto incluye casi la mitad del bosque del mundo.

I think people from the outside, who we call “cowori,”

Yo pienso que la gente de afuera, como decimos nosotras como mujeres indígenas,

are people who know less about the forest.

que son gente cowori, conoce menos la selva,

And therefore, they do not care about life in the forest.

por eso a ellos no les importa

la vida de la selva, no les importa la vida de lo espiritual,

They do not care about the spiritual life,

they do not care about the life as we have lived it,

no les importa cómo nosotros vivimos

connected for thousands of years, respecting mother Earth.

conectados por miles de años respetando la madre tierra,

That’s why I think it’s important for me as a woman, as a young woman,

Por eso, es importante ese aprendizaje que como mujer joven he aprendido

I have learned that cowori think

que la vida que los cowori piensan que es mejor,

that technology and development are better,

con la tecnología y el desarrollo,

but they have no awareness that

pero no tienen conciencia de que a la vez están destruyendo el planeta.

at the same time they are destroying the planet.

If they continue acting blind,

Y si siguen ciegos, nosotros decimos:

we say: “The people who know least about the forest are blind.”

“La gente que menos conoce la selva son ciegos”.

We as Indigenous peoples are the ones whose eyes are open,

Nosotros como indígenas somos los que tienen los ojos abiertos,

we know what is happening.

sabemos lo que está pasando.

Cowori is for us a stranger, who does not value,

Cowori es para nosotros un extraño que no valora,

who has no knowledge about the forest.

que no tiene conocimiento hacia los bosques,

What does forest mean to us?

qué significan los bosques para nosotros.

For the Waorani people, the forest is our home, it is our life,

Para el pueblo waorani, el bosque significa nuestra casa, nuestra vida.

it is full of life, full of knowledge.

lleno de vida, lleno de conocimientos.

Right now I can walk and see plants around me that we can eat,

Tú puedes caminar, y ver alrededor las plantas que podemos comer,

leaves we can use to heal,

las hojas con las que podemos curar,

vines to make our baskets with, to carry things,

juncos que podemos usar para nuestros canastos,

wood to build our homes, good wood, leaves to cure a headache.

madera para cubrir la casa, buena madera, las hojas para el dolor de cabeza,

But if I bring a cowori here, they won’t see the way I’m seeing.

pero si yo traigo a un cowori, no va a pensar como yo estoy viendo

Cowori does not have that knowledge.

los cowori no tienen ese conocimiento,

He thinks this is all a gift,

piensa que es un regalo, un lugar de recursos,

a place full of resources that he can keep extracting.

están ahí sacando y sacando.

The word cowori does not have to be bad.

La palabra cowori no tiene que ser mala, ustedes son capaces de tener ese valor,

You are capable of having the same values,

the knowledge that we have as Amazonian peoples.

y el conocimiento que tenemos nosotros como pueblos amazónicos en general,

You can learn, you can respect. You can become our allies.

pueden aprender, pueden respetar, pueden aliarse a nosotros.

We as Indigenous peoples do not need satellite images,

Nosotros como pueblos indígenas no necesitamos imágenes satélites

because we live in the forest and we know what is happening in the forest.

porque vivimos en la selva y sabemos lo que está pasando aquí,

The Amazon is burning.

quemando la Amazonía.

The oil companies come to our territory

Las petroleras vienen a nuestro territorio

to say that they will develop our country,

a decir que son un desarrollo para el país,

that they will support our communities; they say it will not harm them.

un cambio para apoyar a las comunidades, pero que no van a perjudicar,

They come with beautiful words and say that it will not affect

vienen con bonitas palabras, que no afectarán ni el medio ambiente ni el agua,

the environment or the water or the surrounding forests,

ni alrededor de la selva, pero es mentira.

but it is a lie.

We see it with our own eyes, alongside other peoples, the oil spills,

Nosotros estamos viviendo en carne propia que el petróleo ha traído derrames

how for months they haven’t been able to clean them up,

por meses, las petroleras mismas no han podido limpiar.

how they have contaminated our fish, our rivers, our spirits, our people.

Han contaminado nuestros peces, nuestros ríos, nuestros espirituales,

nuestra gente, nuestros pueblos se han enfermado.

Our people have been made sick.

If, as Indigenous peoples, we say

Si decimos como pueblo indígena que

we do not want to participate, that we do not want exploitation,

no queremos consultas, no queremos explotación,

the government must respect our decision and withdraw. It can’t circumvent us.

el gobierno lo debe respetar y retirar, no tiene que ir encima,

Although the communities, the grassroots say no and no, they do not listen,

aunque las comunidades dicen que no, no escuchan, se vuelven ciegos y sordos,

they pretend to be blind and deaf, and they come anyway.

y siguen llegando,

They do not respect our right to life,

y eso quiere decir que no están respetando nuestro derecho a la vida,

nature’s rights, and they’re killing us.

nuestro derecho a la naturaleza, y están matando.

That’s why we ask, we demand the government

Por eso nosotros pedimos otra vez, exigimos al Gobierno que escuche

to listen to our voices, our decisions.

nuestras voces, nuestras decisiones,

The forest is our home, period.

lo que pasa, nuestra selva es nuestra casa y punto.

We want them to listen, we want them to no longer consume oil,

Queremos que escuchen, que ya no consuman petróleo,

no longer consume our food.

que ya no consuman las comidas

They tear down trees by the thousands, millions of hectares

que talan los bosques hasta millones de hectáreas,

because they are harming and they are killing our spirits,

porque están perjudicando y matando nuestros espíritus, nuestras vidas,

our life, our forest, our pharmacy,

nuestra selva, nuestra farmacia,

and so we ask where we are going to give water

y de dónde sacamos agua para nuestros hijos,

to our children in future generations,

para las futuras generaciones, para nuestros hijos y sus hijos también,

for our children and for your children as well.

What we do, what we love, what we respect, is not only for our people

lo que hacemos, lo que amamos y respetamos no es solo para los pueblos indígenas,

but your lives as well, the lives of the entire world we live in.

si no la vida de ustedes y de todo el mundo estamos arriesgando.

We are taking risks.

We want them to listen and wake up and decide that enough is enough,

Queremos que escuchen y despierten y decidan que ya basta, que no entre más

so that they no longer enter our territory to exploit and pollute.

a nuestro territorio la explotación y la contaminación.

I would ask you all, to reach an understanding

Yo le pediría a ustedes que para llegar a los pueblos indígenas, en general

with Indigenous peoples in general, since we have had a deep love,

hemos tenido un amor profundo,

a true respect for thousands of years for the forest.

un verdadero respeto por miles de años a esa selva,

But I also cannot teach all that now, I can’t teach you to know what respect is,

pero tampoco puedo enseñar toda esa etapa para que ustedes sepan qué es el respeto,

what a connection with the land looks like,

qué es la conexión con la tierra, con lo espiritual.

a connection with the spiritual.

Lo que yo pido es que respeten.

All I ask is ... for your respect.

Mother Earth is waiting for us to respect her.

La madre tierra está esperando que respetemos,

Mother Earth is not waiting for us to save her,

no está esperando que salvemos nosotros.

and we as Indigenous peoples expect the same.

Y nosotros como pueblos indígenas esperamos lo mismo.