The Mission to Safeguard Black History in the US | Julieanna L. Richardson | TED

Traductor: Federico Morganti Revisor: Sebastian Betti

As a little Black girl,

Siendo una niña negra,

I did not know

no sabía

that American history had anything to do with someone who looked like me.

que la historia americana tenía algo que ver con alguien que se viera como yo.

American history was George Washington cutting down his cherry tree.

La historia americana era George Washington talando su Cerezo.

American history was white.

La historia americana era blanca.

Raised in a small steel mining town of Duquesne, Pennsylvania,

Criada en un pequeño pueblo acerero de Duquesne, Pensilvania,

my family moved to Newark, Ohio, not New Jersey, but Ohio,

mi familia se mudó a Newark, Ohio, no Nueva Jersey, sino Ohio,

when I was age nine.

cuando yo tenía nueve años de edad.

And one day the teacher asked us to talk about our family backgrounds.

Y un día el maestro nos pidió que hablemos sobre nuestros antecedentes familiares.

My classmates' hands literally rose up like arrows to the sky.

Las manos de mis compañeros se elevaron como flechas al cielo.

"I'm part German, I'm part Italian, I'm part French, I'm part Polish, Jewish."

“Soy parte Alemán, yo soy parte Italiano, yo parte Francés, yo parte Polaco, Judío.”

They all had hyphenates.

Todos tenían guion.

What was I?

¿Qué era yo?

The only thing that we studied back then about Black people

Lo único que estudiábamos en ese entonces sobre la gente negra

were the other George Washington,

era el otro George Washington,

Tuskegee Institute's George Washington Carver.

George Washington Carver del instituto Tuskegee.

And my white teacher said he could do a lot of things with peanuts.

Y mi maestro dijo que podía hacer muchas con maníes.

And then there was the taboo issue of slavery,

Y después estaba el tema tabú de la esclavitud,

and no one wanted to be associated with slavery.

y nadie quería estar asociado con la esclavitud.

So to my nine-year-old brain

Así que para mi cerebro de nueve años de edad

those two facts together did not compute.

estos dos factores juntos no computaban.

How could he have done all those things with peanuts

¿Cómo podía haber hecho todas esas cosas con maníes

when all we had been were slaves?

cuando todo lo que habíamos sido era ser esclavos?

So I mumbled something like "Negro" or "Black,"

Así que murmuré algo como “Negro” o “Moreno”,

"Native American" because most Black people think

“Nativo Americano” porque mucha gente negra piensa

they have Native American blood in them.

que tiene sangre nativo americana en su interior.

And I added in French, I lied,

Y agregué en francés, mentí,

My father had been stationed in France,

Mi padre había sido reclutado en Francia,

but I wanted to have a history also.

pero yo también quería tener una historia.

That sense of not knowing and not belonging

Esa sensación de no saber y no pertenecer

stayed with me until my sophomore year at Brandeis University.

se quedó conmigo hasta mi segundo año en la Universidad de Brandéis.

I remember it like it was yesterday.

Lo recuerdo como si fuera ayer.

It was a fall day.

Era un día de otoño.

The leaves were a golden brown.

Las hojas eran doradas y marrones.

And I’m in New York’s Schomburg Library

Y yo estoy en la Biblioteca Schomburg de Nueva York

with my headphones on, listening to the song:

con mis auriculares, escuchando la canción:

"I'm just wild about Harry,

“Estoy loca por Harry,

Harry's wild about me."

Harry está loco por mí”.

This song,

Esta canción,

this song that I associated with President Harry Truman,

esta canción que yo asociaba con el presidente Harry Truman,

who was a white president,

que era un presidente blanco,

I had found in a Black music collection

la había encontrado en una colección de música Negra

in a Black library written by a Black songwriting team

en una biblioteca negra escrita por un equipo de compositores negros

of Noble Sissle and Eubie Blake

de Noble Sissle y Eubie Blake

in the 1921 production of "Shuffle Along" on Broadway.

en la producción de 1921 de “Shuffle Along” en Broadway.

I was thrilled.

Estaba encantada.

And I took my --

Y tomé mi --

I went up to the librarian, the famous librarian,

Fui con la bibliotecaria, la famosa bibliotecaria,

Jean Blackwell Hutson,

Jean Blackwell Hutson,

she gave me a list of people to interview.

ella me dio una lista de gente para entrevistar.

And I had my tape recorder in hand,

Y to tenía mi grabador en mano,

today, it would be an iPhone.

hoy, sería un iPhone.

And I went out and interviewed

Y salí y entrevisté a

"Gone with the Wind's" Butterfly McQueen,

“Gone With the Wind’s” Butterfly McQueen,

Leigh Whipper, who was the oldest living Black actor at the time,

Leigh Whipper, quien al momento era el más longevo actor Negro,

historian John Henrik Clarke and tap dancer Honi Coles.

al historiador John Henrik Clarke y al bailarín de tap Honi Coles.

I had found myself.

Me había encontrado a mí misma.

I had a history to call my own.

Tenía una historia a la que llamar como propia.

I, too, according to Langston Hughes,

Yo, también, según Langston Hughes,

I too, was, am America.

yo también, era, soy EE. UU.

And from that day forward,

Y desde ese día en adelante,

my life was forever changed.

mi vida cambió para siempre.

Today, from our boardrooms to our classrooms,

Hoy, de nuestros directorios a nuestras aulas,

on TV and social media,

en la TV y redes sociales,

debates are raging about whose history matters.

se discute la Historia de quienes consideramos como valiosa.

Those who document their history

Aquellos que documentan su historia

are who society says matters.

son los que la sociedad dice que importan.

For the Black community, that documentation has been elusive.

Para la comunidad negra, esa documentación ha sido elusiva.

How many of you had heard about Tulsa and its Black Wall Street until recently,

¿Cuántos de ustedes han oído de Tulsa y su Wall Street negro hasta no hace mucho?

let me see a show of hands.

Déjenme ver sus manos.

Great.

Estupendo.

But there are those who don't.

Pero hay también quienes no.

Black people went from having absolutely no rights

La gente negra pasó de tener absolutamente ningún derecho

to the US electing its first Black president.

a los Estados Unidos eligiendo a su primer presidente negro.

Our civil rights gains paved the way for the women's movement,

Nuestras logros en derechos civiles encauzaron al movimiento de mujeres,

the gay rights movement and the social movements of today.

el movimiento de derechos gay y los movimientos sociales de hoy en día.

In the 1960s we had found ourself,

En los años 60 nos encontramos a nosotros mismos,

and James Brown led the way.

y James Brown abrió el camino.

"Say it loud, I'm Black and I'm proud."

“Dilo fuerte, soy negro y orgulloso”.

(Applause)

(Aplausos)

He did it for us,

Lo hizo por nosotros,

that became our national anthem.

ese se convirtió en nuestro himno nacional.

And recently,

Y recientemente,

I attended the estate sale

Asistí a la venta de bienes

of "Porgy and Bess's" Etta Moten Barnett,

de “Porgy and Bess’s” Etta Moten Barnett,

she had the famous contralto voice.

ella tenía la famosa voz contralto.

And her husband, Claude Barnett, Pan-Africanist,

Y su esposo, Claude Barnett, panafricanista,

who was founder of the Associated Negro Press,

quien fue fundador de la Prensa Negra Asociada,

in their home, literally,

en su casa, literalmente,

was clothing and furniture and rare books and artwork

había ropa y muebles y libros raros y arte

that demonstrated the fineness of their lives.

que demostraban la fineza de sus vidas.

But as I approached one room,

Pero mientras me aproximaba a un cuarto,

I looked to my side and I saw something I should not have seen there.

miré a mi costado y vi algo que no debí haber visto allí.

There were family photographs

Había fotos familiares

and letters and scrapbooks.

y cartas y libros de recortes.

As the estate seller yelled out, "Cash and carry,"

Mientras la vendedora de bienes gritaba, “cómpralo y llévatelo,”

I told her, "You can't do that, not with this."

le dije, “No puedes hacer eso, no con esto”.

A local university had offered 3,000 dollars for the entire collection.

Una universidad local había ofertado USD 3000 por la colección entera.

I told her, "Please give it to me.

Le dije, “Por favor dámelo a mí.

Honestly, I'll take it and preserve it.

Honestamente, lo llevaré y preservaré.

These are family heirlooms."

Estas son reliquias de familia”.

She told me it would be a quarter of a million dollars.

Me dijo que costaría un cuarto de millón de dólares.

A quarter of a million dollars?

¿Un cuarto de millón de dólares?

I don't have that.

No tengo eso.

I bought the little I could.

Compré lo poco que pude.

But ...

Pero...

That priceless, intact, one-of-a-kind collection,

Esa preciada, intacta, única-en-su-clase colección,

from that day forth,

de ese día en adelante,

of rich Black history,

de rica historia Negra,

100 years of rich Black history,

100 años de rica historia Negra,

was henceforward scattered to the wind.

fue desde ese día diseminada en el viento.

The same thing happened at the estate sale of poet Maya Angelou.

Lo mismo sucedió en la venta de bienes de la poetisa Maya Angelou.

And if that does not resonate with you, then I want you to think forward.

Y si eso no resuena en ustedes, entonces quiero que piensen más a futuro.

At the estate sale of young poet laureate Amanda Gorman,

En la venta de bienes de la joven laureada poetisa Amanda Gorman,

that her writings and her poetry would suffer a similar fate.

que sus escritos y su poesía sufrirán un destino similar.

We have in this country already lost

En este país ya hemos perdido

a lot of the 17th, 18th and 19th century documentation

mucha de la documentación de los siglos 17, 18 y 19

of the African American experience.

de la experiencia afroestadounidense.

We can ill afford to lose the 20th and the 21st century.

No podemos permitirnos perder la de los siglos 20 y 21.

Preservation will determine if the Black community is viewed as valueless,

La preservación dirá si la comunidad negra es vista como poco valiosa,

or value-full.

o como muy valiosa.

Consider 17-year-old Darnella Frazier

Consideren a la joven de 17 años Darnella Frazier

and that nine-minutes and 29-second recording

y esos nueve minutos y 29 segundos de grabación

of George Floyd's murder.

del asesinato de George Floyd.

And the complete disregard

Y la completa indiferencia

that it showed society having of Black life.

que demostró que tiene la sociedad por la vida negra.

We in the Black community have always had value.

Nosotros en la comunidad negra siempre hemos sido valiosos.

It's just been hidden from view, not well documented.

Solo que estuvo oculto a la vista, no muy bien documentado.

Over 20 years ago,

Hace más de 20 años,

I sat at my dining room table.

me senté a la mesa de mi comedor.

I was unemployed,

Estaba desempleada,

no kids and single.

sin hijos y soltera.

And you get to the point in your life when you start asking:

Y te acercas al punto en tu vida cuando empiezas a preguntarte:

What will be your leave-behind, your legacy?

¿Qué será lo que dejarás, tu legado?

And those stories of my sophomore year

Y esas historias de mi segundo año de escuela

came back to me.

volvieron a mí.

I took my love of the theater.

Tomé el amor que siento por el teatro.

My degree in American studies.

Mis titulación en estudios de EE. UU.

My legal training from Harvard Law School.

Mi formación legal de La Escuela De Leyes de Harvard.

And I set out to create the nation's largest

Y me propuse crear el mayor

African American video oral history archive.

archivo de historia oral en video Afroamericano de la nación.

It's called The HistoryMakers.

Se llama Los Creadores De Historia.

And back then, lots of people had thought I had lost my mind.

Y por esos tiempos, mucha gente creyó que había perdido la cabeza.

But we’ve interviewed thousands and thousands of African American leaders.

Pero hemos entrevistado a miles y miles de líderes afroestadounidenses.

One early interview was of civil rights leader Julian Bond.

Una de las primeras entrevistas fue al activista de derechos humanos Julian Bond.

We had traveled from Chicago to Washington, DC.

Viajamos de Chicago a Washington, DC.

We had asked him to bring photos of him.

Le pedimos que llevará fotos suyas.

And one of the photos was like the one here.

Y una de las fotos era como esta.

And when he walked into the room, literally,

Y cuando entro en la sala, literalmente,

I was taken back to my 12-year-old self and my serious crush on him

Volví de nuevo a tener 12 años y a mi enamoramiento hacia él

when I had seen him.

cuando lo había visto.

Look at those curls.

Miren esos rulos.

(Laughter)

(Risas)

Chairman of the NAACP,

Presidente de la NAACP,

he had been one of the student leaders for SNCC,

había sido uno de los líderes estudiantiles de SNCC,

the Student Nonviolent Coordinating Committee.

el Comité No-Violento de Coordinación Estudiantil.

At the tender age of 25,

A la temprana edad de 25 años,

he had been elected to the Georgia House of Representatives.

había sido elegido para la Cámara de Representantes de Georgia.

Georgia being Georgia, then and now,

Georgia siendo Georgia, en ese entonces y ahora,

and there being no Stacey Abrams in sight,

y sin una Stacey Abrams a la vista,

they refused to seat him.

rechazó su plaza.

And his case went up to the US Supreme Court.

Y este caso llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos.

And he won.

Y ganó.

He was seated.

Le concedieron su plaza.

(Applause)

(Aplausos)

Another early interview

Otra de las primeras entrevistas

was of Tuskegee Airmen Colonel Bill Thompson.

fue al Coronel de Aviadores de Tuskegee, Bill Thompson.

We arrived at Colonel Thompson's house,

Llegamos a la casa del Coronel Thompson,

and he had prepared for us

y él había estado preparándose para nosotros

for four days.

durante cuatro días.

He had boxes and boxes of material

Tenía cajas y cajas de material

that are now housed at the Air and Space Museum

que hoy en día se encuentra en el Museo de Aire y Espacio

at the Smithsonian.

en el Smithsoniano.

He sits me down.

Me sienta.

He says, "Do you know of the Golden Thirteen?"

Me dice, “¿Sabes de los Trece Dorados?

I said, "No, Colonel Thompson, I've never heard of the Golden Thirteen."

Yo digo, “No, Coronel Thompson,

nunca he oído hablar de los Trece Dorados”

He said, "They were the Navy's version of the Tuskegee Airmen

Dice, “Fueron la versión de la Marina de los Aviadores de Tuskegee

and there are four left living in the country,

y quedan cuatro de ellos viviendo en el país,

and one lives upstairs.

y uno de ellos vive aquí, en el piso de arriba.

And he'd like to talk to you also."

Y también le gustaría hablar contigo”.

It was at that moment that I knew

Fue en ese momento que supe

that we were on a path of great discovery.

que estábamos en un camino de gran descubrimiento.

Four years later,

Cuatro años más tarde,

I'm seated next to General Colin Powell.

estoy sentada junto al General Colin Powell.

Of course, I tried to get him to interview with me.

Por supuesto, traté de conseguir que se entrevistará conmigo.

He so politely declines.

Él muy amablemente rechazó la oferta.

Then I tell him my Colonel Bill Thompson story.

Luego le cuento mi historia con el Coronel Bill Thompson.

He tells me about the Montford Point Marines,

Me cuenta sobre los Marines de Montford Point,

that they were the Marines version of the Tuskegee Airmen.

que ellos eran la versión Marine de los Aviadores de Tuskegee.

The Tuskegee Airmen, the Navy's Golden Thirteen,

Los Aviadores de Tuskegee, los Trece Dorados de la Marina,

the Montford Point Marines:

Los Marines de Montford Point:

all three helped desegregate the US armed forces.

los tres ayudaron a desagregar las fuerzas armadas de EE. UU.

But unfortunately, most people only know of the Tuskegee Airmen.

Pero desafortunadamente, la mayoría solo sabe de los Aviadores de Tuskegee.

We have such an opportunity to make change.

Tenemos una gran oportunidad para generar un cambio.

Our crews have traveled to 413 cities and towns

Nuestra gente ha viajado a 413 ciudades y pueblos

across the United States.

alrededor de EE. UU.

Our collection is housed permanently in the Library of Congress.

Nuestra colección reside permanentemente en la Biblioteca del Congreso

Our digital archive,

Nuestro archivo digital,

thanks to the computer geniuses at Carnegie Mellon,

gracias a los genios de la computación de Carnegie Mellon,

is now accessible worldwide

es accesible en todo el mundo

24 hours a day, seven days a week,

24 horas al día, siete días a la semana,

on all kinds of portable devices and computers and phones.

en toda clase de dispositivo portátil y computadoras y teléfonos.

We have interviewed, as I said,

Hemos entrevistado, como dije,

thousands of African American leaders.

a miles de líderes afroestadounidenses.

There is Alonzo Pettie, the oldest living Black cowboy;

Está Alonzo Pettie, el vaquero negro más viejo con vida;

Katherine Dunham, the inventor of Black dance;

Katherine Dunham, la inventora de la danza negra;

Katherine Johnson, the NASA scientist

Katherine Johnson, la científica de la NASA

whose story was portrayed in the movie “Hidden Figures”;

cuya historia fue retratada en la película “Talentos Ocultos”;

Poets Nikki Giovanni and Sonia Sanchez,

Las poetisas Nikki Giovanni y Sonia Sanchez,

and Ursula Burns, the first Black female CEO of a Fortune 500 company.

y Ursula Burns, la primer CEO negra con una compañía Fortune 500.

We are now the digital repository for the Black experience,

Ahora somos el repositorio digital para la experiencia negra,

and it will include those digitized copies of the family heirlooms

e incluirá aquellas copias digitalizadas de las reliquias familiares

that I spoke of us losing.

de las que hablé como nuestra pérdida.

When I think back on my fourth-grade self,

Cuando pienso en la “yo” del cuarto grado

I have such compassion for her.

siento mucha compasión por ella.

A little Black girl in a sea of white faces in rural Ohio.

Una pequeña niña negra en un mar de caras blancas en el Ohio rural.

Little did she know that Black history was all around her.

Poco sabía ella de que la historia Negra estaba a todo su alrededor.

Yards from her home was the first Black school built for Black children

A unas yardas de su casa se encontraba la primer escuela negra para niños negros

by a man named Shackleford, who sat at gunpoint,

construida por un hombre llamado Shackleford, que a punta de pistola,

daring any white mob to tear down his school for Black children.

desafiaba a cualquier multitud blanca a derrumbar su escuela para niños negros.

Her hometown of Newark, Ohio,

Su pueblo natal de Newark, Ohio,

was also the 1815 birth place for Edward James Roye,

fue también el lugar de nacimiento en 1815 para Edward James Roye,

who had tired of life in America and migrated back to Africa.

quien se había cansado de la vida en EE. UU. y emigró de regreso a África.

And in 1870, he had become the fifth president

Y en 1870, se había convertido en el quinto presidente

of the African country of Liberia.

del país africano de Liberia.

What if she had known

¿Y si hubiera sabido

that being president of a country would be possible

que ser presidente de un país podía ser posible

for someone who looked like her?

para alguien que se veía como ella?

What if her classmates had known that history

¿Y si sus compañeros hubieran conocido esa historia

and that would have changed their views and their world experience?

y eso hubiera cambiado sus visiones y sus experiencias del mundo?

You all know

Todos Uds. saben

that I'm that little girl.

que yo soy esa pequeña niña.

And when I had spoken to General Powell,

Y cuando hablé con el General Powell,

he told me that no one can change their yesterdays.

me dijo que nadie puede cambiar sus ayeres.

But all of us can change our tomorrows.

Pero todos nosotros podemos cambiar nuestros mañanas.

I ask you today

Les pido hoy

to join with me in changing America’s tomorrows,

que se unan a mi para cambiar los mañanas de EE. UU.,

so that the Black community and its experience and its history

para que la comunidad negra y su experiencia y su historia

will have an undeniable place

tengan un lugar innegable

and permanent place in this great country

y permanente en este magnífico país

and in America's lexicon.

y en el léxico de EE. UU.

I also ask you to join me so no child will ever feel

También les pido que me acompañen para que ningún niño jamás sienta

that way that I felt in that classroom

eso que sentí en aquella clase

when I did not know the history

cuando no conocía la historia

that was my legacy.

que era mi legado.

We can all work together and make this happen.

Podemos trabajar todos juntos y hacer que esto suceda.

Thank you for listening to this little Black girl's story.

Gracias por escuchar la historia de esta pequeña niña negra.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)