The Mission to Safeguard Black History in the US | Julieanna L. Richardson | TED

Traduttore: Fabrizio Incandela Revisore: Gabriella Patricola

As a little Black girl,

Da ragazzina nera

I did not know

non sapevo

that American history had anything to do with someone who looked like me.

che la storia americana avesse a che fare con qualcuno che mi somigliasse.

American history was George Washington cutting down his cherry tree.

La storia americana era George Washington che abbatte il suo ciliegio.

American history was white.

La storia americana era bianca.

Raised in a small steel mining town of Duquesne, Pennsylvania,

Sono cresciuta in una piccola città mineraria di Duquesne, in Pennsylvania.

my family moved to Newark, Ohio, not New Jersey, but Ohio,

La mia famiglia si è trasferita a Newark, in Ohio. Non in New Jersey, ma in Ohio,

when I was age nine.

quando avevo nove anni.

And one day the teacher asked us to talk about our family backgrounds.

E un giorno un insegnante ci ha chiesto di parlare del nostro contesto famigliare.

My classmates' hands literally rose up like arrows to the sky.

Le mani dei miei compagni si sono alzate come frecce verso il cielo.

"I'm part German, I'm part Italian, I'm part French, I'm part Polish, Jewish."

“Io sono in parte tedesco, io in parte italiano, io francese, io polacco, ebreo”.

They all had hyphenates.

Avevano tutti dei trattini.

What was I?

Io che cos’ero?

The only thing that we studied back then about Black people

A quel tempo l’unica cosa che avevamo studiato sulle persone nere

were the other George Washington,

era l’altro George Washington,

Tuskegee Institute's George Washington Carver.

George Washington Carver dell’istituto Tuskegee.

And my white teacher said he could do a lot of things with peanuts.

E l’insegnante disse che sapeva fare tante cose con le arachidi.

And then there was the taboo issue of slavery,

E poi cera il tabù della schiavitù,

and no one wanted to be associated with slavery.

e nessuno voleva esserne associato.

So to my nine-year-old brain

Per il mio cervello di nove anni

those two facts together did not compute.

le cose non tornavano.

How could he have done all those things with peanuts

Come ha potuto fare tutte quelle cose con le arachidi

when all we had been were slaves?

quando eravamo tutti schiavi?

So I mumbled something like "Negro" or "Black,"

Allora ho borbottato qualcosa come “Negro” o “Nero”,

"Native American" because most Black people think

“Nativo Americano” perché gran parte dei neri

they have Native American blood in them.

pensano di avere sangue dei nativi americani.

And I added in French, I lied,

E ho aggiunto anche francese, mentendo.

My father had been stationed in France,

Mio padre aveva lavorato in Francia,

but I wanted to have a history also.

ma anche io volevo avere una storia.

That sense of not knowing and not belonging

Quel non sapere e quel senso di non appartenenza

stayed with me until my sophomore year at Brandeis University.

sono rimasti con me fino al secondo anno all’Università Brandeis.

I remember it like it was yesterday.

Lo ricordo come se fosse ieri.

It was a fall day.

Era un giorno d’autunno.

The leaves were a golden brown.

Le foglie erano marrone dorato.

And I’m in New York’s Schomburg Library

E io ero nella biblioteca Schomburg, a New York,

with my headphones on, listening to the song:

con le cuffie alle orecchie

ascoltando la canzone:

"I'm just wild about Harry,

“Sono pazzo per Harry,

Harry's wild about me."

Harry è pazzo di me”.

This song,

Questa canzone,

this song that I associated with President Harry Truman,

che io associavo al presidente Harry Truman,

who was a white president,

che è stato un presidente bianco,

I had found in a Black music collection

l’ho trovata in una collezione di musica nera

in a Black library written by a Black songwriting team

in una biblioteca nera scritta da un gruppo di autori neri

of Noble Sissle and Eubie Blake

di Noble Sissle e Eubie Blake

in the 1921 production of "Shuffle Along" on Broadway.

nella produzione del 1921 di “Shuffle Along” a Broadway.

I was thrilled.

Ero elettrizzata.

And I took my --

E ho preso...

I went up to the librarian, the famous librarian,

Sono andata dalla bibliotecaria,

la famosa Jean Blackwell Hutson,

Jean Blackwell Hutson,

she gave me a list of people to interview.

e mi ha dato una lista di persone da intervistare.

And I had my tape recorder in hand,

E io avevo il mio registratore in mano,

today, it would be an iPhone.

oggi sarebbe un iPhone.

And I went out and interviewed

E sono andata ad intervistare

"Gone with the Wind's" Butterfly McQueen,

Butterfly McQueen di “Via col Vento”,

Leigh Whipper, who was the oldest living Black actor at the time,

Leigh Whipper, l’attore nero più anziano del tempo,

historian John Henrik Clarke and tap dancer Honi Coles.

lo storico John Henrick Clarke e il ballerino di tip tap Honi Coles.

I had found myself.

Avevo trovato me stessa.

I had a history to call my own.

Avevo una storia che potevo definire mia.

I, too, according to Langston Hughes,

Anche io, secondo Langston Hughes,

I too, was, am America.

anche io ero, sono, l’America.

And from that day forward,

E da quel giorno in avanti

my life was forever changed.

la mia vita è cambiata per sempre.

Today, from our boardrooms to our classrooms,

Oggi, dai nostri consigli alle nostre classi di scuola,

on TV and social media,

in TV e nei social media,

debates are raging about whose history matters.

si scatenano dibattiti su di chi sia la storia importante.

Those who document their history

La storia che è stata documentata da qualcuno

are who society says matters.

è quella importante secondo la società.

For the Black community, that documentation has been elusive.

Per la comunità nera, quella documentazione è stata elusiva.

How many of you had heard about Tulsa and its Black Wall Street until recently,

Quanti di voi avevano sentito di Tulsa e il suo Black Wall Street?

let me see a show of hands.

Fatemi vedere le mani.

Great.

Perfetto.

But there are those who don't.

Ma c’è chi non l’ha mai sentito.

Black people went from having absolutely no rights

Gli afro-americano sono passati dal non avere nessun diritto

to the US electing its first Black president.

all’elezione del primo presidente nero degli USA.

Our civil rights gains paved the way for the women's movement,

Le nostre conquiste hanno aperto la strada al movimento delle donne,

the gay rights movement and the social movements of today.

al movimento per i diritti dei gay e ai movimenti sociali di oggi.

In the 1960s we had found ourself,

Negli anni ’60 abbiamo trovato noi stessi,

and James Brown led the way.

e James Brown ci ha fatto da guida.

"Say it loud, I'm Black and I'm proud."

“Dillo forte, sono nero e fiero”.

(Applause)

(Applausi)

He did it for us,

Lo ha fatto per noi,

that became our national anthem.

quello è diventato il nostro inno.

And recently,

E recentemente,

I attended the estate sale

ho assistito alla vendita della casa

of "Porgy and Bess's" Etta Moten Barnett,

di Etta Moten Barnett di “Porgy and Bess’s”,

she had the famous contralto voice.

una famosa cantante contralto.

And her husband, Claude Barnett, Pan-Africanist,

Suo marito, Claud Barnet, panafricanista,

who was founder of the Associated Negro Press,

ha fondato l’Associated Negro Press,

in their home, literally,

letteralmente a casa loro,

was clothing and furniture and rare books and artwork

dove vestiti, mobili, libri rari e opere d’arte

that demonstrated the fineness of their lives.

dimostravano la raffinatezza delle loro vite.

But as I approached one room,

Ma mentre mi avvicinavo a una stanza,

I looked to my side and I saw something I should not have seen there.

mi sono girata e ho visto qualcosa che non avrei dovuto vedere lì.

There were family photographs

Erano foto di famiglia

and letters and scrapbooks.

e lettere e album di ritagli.

As the estate seller yelled out, "Cash and carry,"

E la venditrice immobiliare urlava “pagate e prendete”.

I told her, "You can't do that, not with this."

Le ho detto “Non può farlo, non con questo”.

A local university had offered 3,000 dollars for the entire collection.

Un’università locale aveva offerto $3000 per l’intera collezione.

I told her, "Please give it to me.

Le ho detto “Per favore, la dia a me.

Honestly, I'll take it and preserve it.

Onestamente, me ne prenderò cura.

These are family heirlooms."

Sono cimeli di famiglia”.

She told me it would be a quarter of a million dollars.

Mi ha detto che sarebbe un quarto di milione di dollari.

A quarter of a million dollars?

Un quarto di milione di dollari?

I don't have that.

Non ce l’ho.

I bought the little I could.

Ho comprato quello che ho potuto.

But ...

Ma...

That priceless, intact, one-of-a-kind collection,

Quell’inestimabile collezione unica nella sua specie, intatta,

from that day forth,

da quel giorno in poi,

of rich Black history,

di ricca storia nera,

100 years of rich Black history,

100 anni di ricca storia nera,

was henceforward scattered to the wind.

era stata dispersa nel vento.

The same thing happened at the estate sale of poet Maya Angelou.

La stessa cosa è successa alla vendita della casa della poetessa Maya Angelou.

And if that does not resonate with you, then I want you to think forward.

E sa cosa non vi fa sentire niente, voglio che pensate in avanti.

At the estate sale of young poet laureate Amanda Gorman,

Alla vendita immobiliare della giovane poeta Amanda Gorman

that her writings and her poetry would suffer a similar fate.

i suoi scritti e le sue poesie avranno un destino simile.

We have in this country already lost

Questo paese ha già perso

a lot of the 17th, 18th and 19th century documentation

molte delle documentazioni del XVII, XVIII e XIX secolo

of the African American experience.

dell’esperienza afro-americana.

We can ill afford to lose the 20th and the 21st century.

Non possiamo permetterci di perdere quelle del XX e del XXI secolo.

Preservation will determine if the Black community is viewed as valueless,

La loro preservazione determinerà

se la comunità viene considerata senza o piena di valori.

or value-full.

Consider 17-year-old Darnella Frazier

Considerate la diciassettenne Darnela Frazier

and that nine-minutes and 29-second recording

e la registrazione di 9 minuti e 29 secondi

of George Floyd's murder.

dell’assassinio di George Floyd.

And the complete disregard

E l’assoluta noncuranza

that it showed society having of Black life.

che la società ha nei confronti delle vite dei neri.

We in the Black community have always had value.

Noi nella comunità nera abbiamo sempre avuto valori.

It's just been hidden from view, not well documented.

Ma è sempre stato nascosto, mal documentato.

Over 20 years ago,

Più di vent’anni fa,

I sat at my dining room table.

stavo mangiando a tavola.

I was unemployed,

Ero disoccupata,

no kids and single.

single e senza figli.

And you get to the point in your life when you start asking:

E arrivi al punto nella tua vita in cui ti chiedi:

What will be your leave-behind, your legacy?

Quale sarà il tuo lascito?

And those stories of my sophomore year

E quelle storie del mio secondo anno

came back to me.

mi sono venute in mente.

I took my love of the theater.

Ho preso il mio amore per il teatro.

My degree in American studies.

La mia laurea in American studies.

My legal training from Harvard Law School.

La mia formazione legale alla scuola di legge di Harvard.

And I set out to create the nation's largest

E ho iniziato a creare il più grande archivio nazionale

African American video oral history archive.

della storia afro-americana, sia video che orale.

It's called The HistoryMakers.

Si chiama TheHistoryMakers.

And back then, lots of people had thought I had lost my mind.

A quel tempo, in molti pensavano che non ci stavo con la testa.

But we’ve interviewed thousands and thousands of African American leaders.

Ma abbiamo intervistato migliaia e migliaia di leader afro-americani.

One early interview was of civil rights leader Julian Bond.

Uno dei primi intervistati Julian Bond, il leader dei diritti civili.

We had traveled from Chicago to Washington, DC.

Abbiamo viaggiato da Chicago fino a Washington, DC.

We had asked him to bring photos of him.

Gli abbiamo chiesto di portare delle foto.

And one of the photos was like the one here.

E una delle foto era come questa qui.

And when he walked into the room, literally,

E quando siamo entrati nella stanza,

I was taken back to my 12-year-old self and my serious crush on him

sono tornata alla me di 12 anni e alla cotta che avevo per lui

when I had seen him.

quando l’ho visto.

Look at those curls.

Guardate quei ricciolini.

(Laughter)

(Risate)

Chairman of the NAACP,

Presidente della NAACP,

he had been one of the student leaders for SNCC,

è stato uno degli studenti leader per la SNCC,

the Student Nonviolent Coordinating Committee.

il Comitato Coordinato di Studenti Non-violenti.

At the tender age of 25,

All’età di 25 anni,

he had been elected to the Georgia House of Representatives.

è stato eletto in Georgia alla Camera dei Rappresentati.

Georgia being Georgia, then and now,

Essendo la Georgia, allora come adesso,

and there being no Stacey Abrams in sight,

e senza Stacey Abrams in vista,

they refused to seat him.

gli hanno rifiutato il posto.

And his case went up to the US Supreme Court.

E il caso è andato fino alla Corte Suprema.

And he won.

E ha vinto.

He was seated.

E ha avuto il posto.

(Applause)

(Applausi).

Another early interview

Un’altra intervista

was of Tuskegee Airmen Colonel Bill Thompson.

fu quella del colonnello Bill Thompson, il Tuskagee Airmen.

We arrived at Colonel Thompson's house,

Siamo arrivati a casa sua,

and he had prepared for us

e si stava preparando al nostro arrivo

for four days.

da quattro giorni.

He had boxes and boxes of material

Aveva scatole e scatole di materiale

that are now housed at the Air and Space Museum

adesso custodite all’Air and Space Museum

at the Smithsonian.

allo Smithsonian.

He sits me down.

Mi fa sedere.

He says, "Do you know of the Golden Thirteen?"

DIce: “Conosci i Golden Thirteen?”

I said, "No, Colonel Thompson, I've never heard of the Golden Thirteen."

“No, col. Thompson, non ne ho mai sentito parlare”.

He said, "They were the Navy's version of the Tuskegee Airmen

Lui dice: “Era la versione della Marina dei Tuskegee Airmen

and there are four left living in the country,

e ne restano solo quattro in vita nel paese,

and one lives upstairs.

e uno di loro vive di sopra.

And he'd like to talk to you also."

E vorrebbe parlare con te”.

It was at that moment that I knew

In quel momento ho capito

that we were on a path of great discovery.

che ero sulla strada di una grande scoperta.

Four years later,

Quattro anni dopo,

I'm seated next to General Colin Powell.

sono seduta col generale Colin Powell.

Of course, I tried to get him to interview with me.

Cerco di convincerlo a farsi intervistare.

He so politely declines.

Lui declina educatamente.

Then I tell him my Colonel Bill Thompson story.

Allora gli parlo della mia storia del colonnello Bill Thompson.

He tells me about the Montford Point Marines,

Lui mi parla del Montford Point Marines,

that they were the Marines version of the Tuskegee Airmen.

la versione della marina dei Tuskegee Airmen.

The Tuskegee Airmen, the Navy's Golden Thirteen,

I Tuskegee Airmen, i Golden Thirteen della marina,

the Montford Point Marines:

i Montford Point Marines:

all three helped desegregate the US armed forces.

tutti e tre hanno aiutato alla desegregazione delle forze armate.

But unfortunately, most people only know of the Tuskegee Airmen.

Purtroppo, in molti conoscono solo i Tuskegee Airmen.

We have such an opportunity to make change.

Abbiamo una grande opportunità di cambiare le cose.

Our crews have traveled to 413 cities and towns

La nostra squadra ha viaggiato in 413 città e villaggi

across the United States.

in tutti gli Stati Uniti.

Our collection is housed permanently in the Library of Congress.

La nostra collezione è conservata nella Biblioteca del Congresso.

Our digital archive,

Il nostro archivio digitale,

thanks to the computer geniuses at Carnegie Mellon,

grazie ai geni informatici al Carnegie Mellon,

is now accessible worldwide

è ora accessibile in tutto il mondo

24 hours a day, seven days a week,

24 ore al giorno, 7 giorni a settimana,

on all kinds of portable devices and computers and phones.

in tutti i dispositivi portatili, computer e telefoni.

We have interviewed, as I said,

Abbiamo intervistato

thousands of African American leaders.

migliaia di leader afro-americani.

There is Alonzo Pettie, the oldest living Black cowboy;

Alonzo Pettie, il più vecchio cowboy nero vivente;

Katherine Dunham, the inventor of Black dance;

Katherin Dunham, l’inventrice della black dance;

Katherine Johnson, the NASA scientist

Katherine Johnson, scienziata della NASA

whose story was portrayed in the movie “Hidden Figures”;

la cui storia è stata raccontata nel film “Il diritto di contare”;

Poets Nikki Giovanni and Sonia Sanchez,

le poetesse Nikki Giovanni e Sonia Sanchez,

and Ursula Burns, the first Black female CEO of a Fortune 500 company.

e Ursula Burns, la prima CEO donna nera della compagnia Fortune 500.

We are now the digital repository for the Black experience,

Adesso siamo il magazzino digitale dell’esperienza nera,

and it will include those digitized copies of the family heirlooms

e includeremo le copie digitali di quei cimeli di famiglia

that I spoke of us losing.

che rischiamo di perdere.

When I think back on my fourth-grade self,

Quando penso alla me delle elementari,

I have such compassion for her.

ho grande compassione.

A little Black girl in a sea of white faces in rural Ohio.

Una ragazzina nera in un mare di facce bianche in Ohio.

Little did she know that Black history was all around her.

Non sapeva che la storia nera era attorno a lei.

Yards from her home was the first Black school built for Black children

A pochi passi da casa sua fu costruita la prima scuola fatta per bambini neri

by a man named Shackleford, who sat at gunpoint,

da un uomo di nome Shackleford, che, sottotiro,

daring any white mob to tear down his school for Black children.

sfidava qualsiasi bianco ad abbattere la sua scuola.

Her hometown of Newark, Ohio,

Casa sua a Newark, in Ohio,

was also the 1815 birth place for Edward James Roye,

nel 1815 fu il luogo di nascita di Edward James Roye,

who had tired of life in America and migrated back to Africa.

che provò la vita in America per poi tornare in Africa.

And in 1870, he had become the fifth president

E nel 1870 divenne il quinto presidente

of the African country of Liberia.

del paese africano della Liberia.

What if she had known

Se solo avesse saputo

that being president of a country would be possible

che era possibile diventare presidente di un paese

for someone who looked like her?

per qualcuno come lei.

What if her classmates had known that history

E se i suoi compagni avessero saputo quella storia

and that would have changed their views and their world experience?

e questo avesse cambiato il loro punto di vista del mondo?

You all know

Voi tutti sapete

that I'm that little girl.

che io sono quella ragazzina.

And when I had spoken to General Powell,

E quando ho parlato col generale Powell,

he told me that no one can change their yesterdays.

mi ha detto che nessuno può cambiare il passato.

But all of us can change our tomorrows.

Ma tutti noi possiamo cambiare il futuro.

I ask you today

Vi chiedo oggi

to join with me in changing America’s tomorrows,

di unirvi a me nel cambiare il futuro dell’America,

so that the Black community and its experience and its history

così che la comunità nera, la sua esperienza e la sua storia,

will have an undeniable place

abbia un posto innegabile

and permanent place in this great country

e permanente in questo paese

and in America's lexicon.

e nei suoi annali.

I also ask you to join me so no child will ever feel

Vi chiedo di unirvi a me così nessun ragazzo si sentirà più

that way that I felt in that classroom

come io mi sono sentita in quella classe,

when I did not know the history

quando non conoscevo la storia

that was my legacy.

del mio retaggio.

We can all work together and make this happen.

Possiamo lavorare insieme per far sì che accada.

Thank you for listening to this little Black girl's story.

Grazie per aver ascoltato la storia di questa ragazzina nera.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)