How to Say No In English Politely — Without Guilt

Here's a question.

Ecco una domanda.

How many times have you hesitated saying no in English because you

Quante volte hai esitato a dire di no in inglese perché

just weren't really sure how to do it politely?

non sapevi come farlo in modo educato?

Maybe you wanted to say no to a coworker who asked you for help on a project

Forse volevi dire di no a un collega che ti aveva chiesto aiuto per un progetto

or wanted to decline a social invitation, but you didn't wanna sound rude.

o rifiutare un invito a un evento sociale, ma non volevi sembrare maleducato.

Maybe you've found yourself saying yes to everything because it just

Forse ti sei ritrovato a dire di sì a tutto perché ti

felt too difficult saying no in English.

sembrava troppo difficile dire di no in inglese.

Trust me when I say I totally understand. Saying no is hard,

Fidati di me quando dico che capisco perfettamente. Dire di no è difficile,

especially when you're trying to do it in another language.

soprattutto se si cerca di farlo in un'altra lingua.

It's complicated and there's so much to worry about.

È complicato e ci sono tante cose di cui preoccuparsi.

You might worry about using the wrong words,

Potresti temere di usare le parole sbagliate, di

sounding too direct or damaging your relationships,

sembrare troppo diretto o di danneggiare le tue relazioni

and as a result,

e, di conseguenza,

it often leads to saying yes when what you really want to say

spesso ti ritrovi a dire di sì quando in realtà vorresti dire

is no. Today I am going to show you exactly how to say no in English,

no. Oggi vi mostrerò esattamente come dire di no in inglese, in

clearly, politely, and confidently.

modo chiaro, educato e sicuro.

You're going to have the exact phrases that native speakers use and understand

Imparerai a usare esattamente le frasi usate dai madrelingua e saprai

when to be direct versus indirect.

quando usare un linguaggio diretto o indiretto.

You're even going to learn how to change your mind.

Imparerai persino a cambiare idea.

So if you've said yes to something and you want to change it to a no,

Quindi, se hai detto sì a qualcosa e vuoi cambiarlo in un no,

you can. You are going to learn everything you need to do this,

puoi farlo. Imparerai tutto ciò che ti serve per farlo,

including a simple framework that English speakers use to

incluso un semplice schema che i madrelingua inglesi usano per

say no politely.

dire di no educatamente.

You're also going to learn exactly what to say both at work and in personal

Imparerai anche esattamente cosa dire sia sul lavoro che nelle

situations.

situazioni personali.

We'll talk about how to handle those persistent requests and

Parleremo di come gestire queste richieste persistenti e,

as I mentioned,

come ho detto, di

how to back out gracefully when you've already said yes.

come tirarsi indietro con garbo quando si è già detto sì.

Now that phrasal verb to back out means to withdraw from a commitment

Ora, il verbo frasale "back out" significa ritirarsi da un impegno

or an agreement that you've already made. For example,

o da un accordo già preso. Ad esempio,

if you've agreed to help organize an event,

se hai accettato di aiutare a organizzare un evento,

but later you realize you just can't do it,

ma in seguito ti rendi conto di non essere in grado di farlo,

then you'll need to back out of that commitment. Now,

allora dovrai recedere dall'impegno. Ora,

before we get into the specific phrases,

prima di entrare nel dettaglio delle frasi,

I wanna talk a little bit about why saying no in English feels so

vorrei spiegare brevemente perché dire di no in inglese sembra così

challenging. First, in many cultures,

difficile. Innanzitutto, in molte culture

saying no indirectly is the polite way to decline something.

dire di no indirettamente è il modo cortese per rifiutare qualcosa.

You might hint at being busy or give subtle clues,

Potresti dare l'impressione di essere impegnato o dare indizi o

subtle signals that you can't do something.

segnali sottili che non riesci a fare qualcosa.

But in English speaking culture,

Ma nella cultura anglosassone

we tend to prefer politeness and clarity

tendiamo a preferire cortesia e chiarezza

at the same time. This doesn't mean being blunt or rude,

allo stesso tempo. Ciò non significa essere bruschi o maleducati,

but it means finding that perfect balance between being clear and being

ma significa trovare il perfetto equilibrio tra essere chiari ed essere

kind, and that's what we're going to do today.

gentili, ed è ciò che faremo oggi.

So let's start with the basic framework or structure English speakers

Cominciamo quindi con la struttura di base utilizzata dai madrelingua inglesi

use. When saying no,

. Quando dici di no,

and I want you to think about this like a simple three step formula.

e voglio che tu pensi a questo come a una semplice formula in tre passaggi.

The three parts are.

Le tre parti sono. Per

First, acknowledge the request,

prima cosa, riconosci la richiesta,

then give a clear but brief reason for saying no

poi fornisci una motivazione chiara ma breve per cui dici di no

and then end positively. For example, if someone invites you to a party,

e concludi in modo positivo. Ad esempio, se qualcuno ti invita a una festa,

you might say, thank you for thinking of me.

potresti dire: grazie per aver pensato a me.

I already have plans that evening and I'd love to join next time.

Ho già dei programmi per quella sera e mi piacerebbe molto partecipare la prossima volta. Nella cultura anglosassone

This response is both clear and polite in English speaking culture,

questa risposta è chiara e cortese

and it follows that structure. In this example,

e segue tale struttura. In questo esempio

you're not making any excuses, you're not lying or being unclear.

non stai cercando scuse, non stai mentendo e non sei poco chiaro.

You're simply stating the facts while showing appreciation for the invitation.

Stai semplicemente esponendo i fatti e dimostrando nel contempo di apprezzare l'invito.

So how does this apply in a workplace situation?

Come si applica tutto questo in una situazione lavorativa?

Let's take a look at a couple of examples where we can apply this three step

Diamo un'occhiata ad un paio di esempi in cui possiamo applicare questo processo in tre fasi

process. First,

. Per prima cosa,

imagine that a colleague asks you to take on an extra project and you know you

immagina che un collega ti chieda di occuparti di un progetto extra e tu sai

absolutely cannot do it.

perfettamente di non essere in grado di portarlo a termine. In questo momento

You have so many other things happening at work right now.

hai tantissimi altri impegni al lavoro.

Here's how we can apply that structure with a polite direct, no,

Ecco come possiamo applicare questa struttura con un cortese e diretto: no,

first, I appreciate you thinking of me for this project,

innanzitutto, apprezzo il fatto che tu abbia pensato a me per questo progetto,

but right now my schedule is full with the Johnson report and I just can't take

ma in questo momento il mio programma è pieno con il rapporto Johnson e non posso proprio occuparmi di

on anything more.

altro.

I'd be happy to share some resources with you that might help instead.

Sarei felice di condividere con te alcune risorse che potrebbero esserti utili.

Or let's say that your team wants you to stay late at work and again,

Oppure supponiamo che il tuo team voglia che tu resti al lavoro fino a tardi e, ancora una volta,

you know that's not possible. So here's what you might say.

sai che non è possibile. Ecco cosa potresti dire.

I understand this is important. I need to leave at my usual time today,

Capisco che questo è importante. Oggi devo partire alla solita ora,

but I can come in early to help tomorrow. In each example,

ma posso arrivare prima per dare una mano domani. In ogni esempio

you've followed that three step process.

hai seguito questo processo in tre fasi.

You've acknowledged the request given a clear but brief reason

Hai accettato la richiesta, fornendo una motivazione chiara ma breve

for saying no,

per cui hai detto di no

and you've ended positively with some kind of offer for another date

e hai concluso positivamente con una sorta di offerta per un altro appuntamento

or another plan going forward.

o un altro piano per il futuro.

And now let's transition into how we can apply this same structure in more

Passiamo ora a vedere come possiamo applicare questa stessa struttura in

personal situations. Now,

situazioni più personali. Ora,

the only thing we really do differently in these personal situations is we use

l'unica cosa che facciamo davvero di diverso in queste situazioni personali è usare un linguaggio

more casual, more relaxed language. For example,

più informale e rilassato . Ad esempio,

let's say a friend asks you to help them move and you're not available.

supponiamo che un amico ti chieda di aiutarlo a traslocare e tu non sei disponibile.

You could say, oh, thanks so much for asking,

Potresti dire: "Oh, grazie mille per avermelo chiesto,

but I can't help move you this weekend.

ma non posso aiutarti a traslocare questo fine settimana". Se ti può essere utile,

I'd love to help you unpack next week instead if that would be helpful. Okay,

mi piacerebbe aiutarti a disfare i bagagli la prossima settimana. Ok,

so that structure or that framework may seem simple enough to apply,

questa struttura o questo schema possono sembrare abbastanza semplici da applicare,

but what do you do in those tricky situations when someone keeps pushing to

ma cosa fai in quelle situazioni difficili in cui qualcuno continua a insistere per

get you to say yes? There's a lot of pressure in those situations,

farti dire di sì? In queste situazioni la pressione è molta

and many of my students, many Native English speakers,

e molti dei miei studenti, molti dei quali sono madrelingua inglese,

will eventually change their mind and say yes even if they don't want to.

alla fine cambiano idea e dicono di sì anche se non vogliono.

So I want to show you exactly how to stay firm

Quindi voglio mostrarti esattamente come rimanere fermi e

while remaining polite.

allo stesso tempo cortesi.

The key here is to avoid phrases that suggest

La chiave qui è evitare frasi che suggeriscono che

maybe the moment you suggest maybe that person

forse nel momento in cui suggerisci qualcosa, forse quella persona

has more room to keep pushing you until you do change your mind.

ha più margine per continuare a insistere finché non cambi idea.

So you wanna avoid phrases like, I'll think about it,

Quindi dovresti evitare frasi come: "Ci penserò"

or Let me check my schedule maybe next time if you don't

o "Fammi controllare il mio programma, magari la prossima volta, se non

wanna do it next time.

vuoi farlo la prossima volta".

And you definitely don't want to say yes to the request.

E sicuramente non vorrai dire di sì alla richiesta.

It's important to be clear and kind. For example,

È importante essere chiari e gentili. Ad esempio,

I need to stick with my original. No, I know it's disappointing,

devo attenermi all'originale. No, lo so che è deludente,

but I simply can't manage it right now.

ma in questo momento non ce la faccio proprio.

The language that you're using here is still perfectly polite,

Il linguaggio che stai usando qui è ancora perfettamente educato,

but also direct and clear,

ma anche diretto e chiaro,

and this allows you to maintain that firm position of saying no

e questo ti consente di mantenere la ferma posizione di dire di no

when you want to. Okay,

quando vuoi. Bene,

now let's talk about the most challenging situation,

ora parliamo della situazione più difficile:

saying no after you've already said yes.

dire di no dopo aver già detto di sì.

As I mentioned at the start of this lesson,

Come ho detto all'inizio di questa lezione,

we call this backing out of a commitment In English,

chiamiamo questa azione "ritiro da un impegno". In inglese

it's certainly not ideal,

non è certamente l'ideale,

but sometimes circumstances change and we need to do this.

ma a volte le circostanze cambiano e dobbiamo farlo.

So if you need to change your yes to a no,

Quindi, se hai bisogno di trasformare il tuo sì in un no,

here's how to do it gracefully first. First,

ecco innanzitutto come farlo con garbo. Per prima cosa,

apologize sincerely, and then briefly explain what change.

scusati sinceramente e poi spiega brevemente il cambiamento.

Now, I don't mean going into all the details they don't really need to know,

Ora, non intendo dire che è necessario entrare nei dettagli che in realtà non hanno bisogno di sapere,

but it is important to let them know that something has changed,

ma è importante far loro sapere che qualcosa è cambiato

and if you can, you can also offer an alternative.

e, se possibile, puoi anche offrire un'alternativa.

Then at the end, you can express appreciation for their understanding.

Alla fine, potrai esprimere la tua gratitudine per la loro comprensione.

So when you put that all together, here's what it might sound like.

Quindi, se mettiamo insieme tutto questo, ecco come potrebbe suonare.

I feel terrible, but I need to back out of helping with the school event.

Mi sento malissimo, ma devo rinunciare a dare il mio contributo all'evento scolastico.

I'm so sorry,

Mi dispiace tanto, il

my work schedule changed unexpectedly and I just won't be able

mio programma di lavoro è cambiato inaspettatamente e non potrò

to give it the attention I know that it deserves.

dedicargli l'attenzione che merita.

Would it be helpful if I found someone else who could take my place?

Sarebbe utile se trovassi qualcun altro che possa prendere il mio posto?

In that example, you have the apology,

In quell'esempio ci sono le scuse,

the brief description of what has changed.

una breve descrizione di ciò che è cambiato.

I've also offered an alternative and expressed my appreciation for their

Ho anche proposto un'alternativa e ho espresso il mio apprezzamento per la loro

understanding. With all of this in place,

comprensione. Premesso tutto questo,

I wanna talk about some mistakes to avoid when saying, no,

vorrei parlare di alcuni errori da evitare quando si dice: "No,

there are a few things I hear my students do from time to time,

ci sono alcune cose che sento fare di tanto in tanto ai miei studenti,

and let's make sure that we can avoid them from the very start.

e assicuriamoci di poterle evitare fin dall'inizio".

So the first mistake to avoid is over apologizing.

Quindi il primo errore da evitare è scusarsi troppo.

Instead of saying, I'm so, so, so, so, so sorry,

Invece di dire "Mi dispiace tanto, tanto, tanto, tanto",

or expressing your apology multiple times,

o di chiedere scusa più volte,

one, sincere, I'm sorry, is enough.

basta dire "Mi dispiace" in modo sincero.

The second mistake to avoid is giving away too many details that

Il secondo errore da evitare è quello di rivelare troppi dettagli che in

really aren't necessary.

realtà non sono necessari.

You can keep your explanation very brief and simple.

Puoi rendere la tua spiegazione molto breve e semplice.

Quite often when we add too many details, it starts to.

Molto spesso, quando aggiungiamo troppi dettagli, inizia a...

Sound like an excuse,

Sembra una scusa,

and the third mistake to avoid is being unclear.

ma il terzo errore da evitare è quello di non essere chiari.

Using that really indirect language or suggesting maybe this just

Usare un linguaggio davvero indiretto o suggerire che forse questa cosa

doesn't work. In English speaking culture, we value clarity with kindness.

non funziona. Nella cultura anglosassone, la chiarezza è sinonimo di gentilezza.

This is the key. Now,

Questa è la chiave. Ora,

if you're ready to build even more confidence when you're expressing yourself in

se sei pronto ad acquisire ancora più sicurezza quando ti esprimi in

English, I've got a free training for you.

inglese, ho una formazione gratuita per te. Si

It's called How to get the Confidence to Say What You Want in English.

intitola Come acquisire la sicurezza di dire ciò che vuoi in inglese.

In this training,

In questa formazione

I show you my step-by-step strategy for speaking up in any

ti mostrerò passo dopo passo la mia strategia per esprimere la tua opinione in qualsiasi

situation, whether it's saying no, sharing an opinion,

situazione, che si tratti di dire di no, di condividere un'opinione

or just joining a fun conversation. If you wanna get started,

o semplicemente di partecipare a una conversazione divertente. Se vuoi iniziare,

you can download this training for free over at my Speak Confident English

puoi scaricare gratuitamente questa formazione dal mio sito web Speak Confident English

website. I'll leave a link in the notes below the video.

. Lascerò un link nelle note sotto il video.

So now that you know exactly how to say no in English politely

Ora che sai esattamente come dire di no in inglese in modo cortese e

without any guilt, I want you to practice to do that.

senza sentirti in colpa, voglio che ti eserciti a farlo.

I want you to think about a time when you said yes,

Voglio che tu pensi a una volta in cui hai detto di sì,

but you really wanted to say no.

ma in realtà volevi dire di no.

How could you have handled it differently or what would you have said

Come avresti potuto gestirlo diversamente o cosa avresti detto

differently based on what you've learned today?

diversamente in base a ciò che hai imparato oggi?

You can share your example with me in the comments below.

Puoi condividere il tuo esempio con me nei commenti qui sotto.

I'd love to see how you practice using some of these new phrases. Now,

Mi piacerebbe vedere come ti eserciti nell'uso di alcune di queste nuove frasi. Ora,

one thing I want you to remember is that saying no is not at all about finding

una cosa che voglio che tu ricordi è che dire di no non significa affatto trovare

an excuse. Instead,

una scusa.

it's about being perfectly clear with others and also being polite in the

Si tratta piuttosto di essere perfettamente chiari con gli altri e, allo stesso tempo, educati

process. Now,

. Ora,

if you really struggle with people continuing to push you after you've

se hai davvero difficoltà con il fatto che le persone continuino a insistere con te dopo che hai

already said no,

già detto di no,

or if you find that you constantly say yes because you're just not sure how to

o se ti accorgi di dire sempre di sì perché non sei sicuro di come

protect your time and your energy in English, I've got a lesson for you.

proteggere il tuo tempo e la tua energia in inglese, ho una lezione per te.

I want you to watch my lesson on how to set boundaries and English

Voglio che tu guardi la mia lezione su come stabilire dei limiti e sulla

communication. In that lesson,

comunicazione in inglese. In questa lezione

I show you exactly how to maintain healthy relationships while also staying true

ti mostrerò esattamente come mantenere relazioni sane rimanendo allo stesso tempo fedele

to your needs. And of course, if you found this lesson helpful,

ai tuoi bisogni. E naturalmente, se hai trovato utile questa lezione,

I would love to know. You can tell me in one very simple way,

mi farebbe piacere saperlo. Puoi dirmelo in un modo molto semplice:

give this lesson a thumbs up here on YouTube, and while you're at it,

metti "mi piace" a questa lezione qui su YouTube e, mentre ci sei,

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Thank you so much for joining me, and I look forward to seeing you next time.

Grazie mille per avermi seguito e spero di rivedervi presto.