FCE (B2 First) Writing Exam - 5 Steps to Write a Great Essay

Hi, I’m Kasia.

Salut, je suis Kasia.

Welcome to Oxford Online English!

Bienvenue sur Oxford Online English !

In this lesson you can learn how to write an essay for the Cambridge FCE exam, step

Dans cette leçon, vous apprendrez étape par étape à rédiger une dissertation pour l'examen Cambridge FCE

by step.

.

You’ll see exactly what to do at each stage and how to get the best possible score.

Vous verrez exactement quoi faire à chaque étape et comment obtenir le meilleur score possible.

There are four steps to the writing process.

Il y a quatre étapes dans le processus d'écriture.

You’ll see what to do at each step, then you’ll learn how the writing is assessed.

Vous verrez ce qu'il faut faire à chaque étape, puis vous apprendrez comment l'écriture est évaluée.

I said there were four steps to the process.

J'ai dit qu'il y avait quatre étapes dans le processus.

So what’s first? First, you need to read the task and identify exactly what needs to

Alors, quel est le premier ? Tout d'abord, vous devez lire la tâche et identifier exactement ce qui doit

be included.

être inclus.

Let’s look at a sample question: You've recently had a discussion in English class about society.

Examinons un exemple de question : vous avez récemment eu une discussion en cours d'anglais sur la société.

Now your teacher has asked you to write an essay.

Maintenant, votre professeur vous a demandé d'écrire une dissertation.

Write an essay using all the notes and give reasons for your point of view.

Rédigez un essai en utilisant toutes les notes et justifiez votre point de vue.

University should be free for everyone.

L'université devrait être gratuite pour tous.

Do you agree or disagree?

Êtes-vous d'accord ou pas d'accord?

Notes

Notes

Taxes

Impôts

Opportunity

Opportunité

Your own idea Okay, so what do you need to do?

Votre propre idée D'accord, alors que devez-vous faire ?

Most importantly, you need to say if you agree or disagree that university should be free

Plus important encore, vous devez dire si vous êtes d' accord ou non avec le fait que l'université devrait être gratuite

for everyone.

pour tous.

You also need to use all the notes and give reasons for your point of view.

Vous devez également utiliser toutes les notes et justifier votre point de vue.

That means your essay needs to include three central ideas: taxes, opportunity, and one

Cela signifie que votre essai doit inclure trois idées centrales : les taxes, les opportunités et une

other.

autre.

It also means that you need to reach a clear, justified conclusion.

Cela signifie également que vous devez parvenir à une conclusion claire et justifiée.

You can’t just say, ‘I agree’, or ‘I disagree.’

Vous ne pouvez pas simplement dire « je suis d'accord » ou « je ne suis pas d'accord ».

Think of it like this: you need to convince the examiner that your conclusion is correct.

Pensez-y comme ceci : vous devez convaincre l'examinateur que votre conclusion est correcte.

You might think at this point, ‘yeah, obvious, thanks for the help, Kasia!’

Vous pourriez penser à ce stade, "ouais, évidemment, merci pour l'aide, Kasia!"

Trust me; it’s harder than it sounds.

Faites-moi confiance; c'est plus difficile qu'il n'y paraît.

Many FCE essays that we see don’t get these basic things right.

De nombreux essais FCE que nous voyons ne comprennent pas ces choses de base.

It’s very easy to leave something out, or to go in the wrong direction.

Il est très facile d'omettre quelque chose ou d'aller dans la mauvaise direction.

Next, you’re writing this answer for your teacher so what style do you think it will

Ensuite, vous écrivez cette réponse pour votre professeur, alors dans quel style pensez-vous que ce

be in?

sera ?

Formal or informal?

Formel ou informel?

An essay should be formal.

Un essai doit être formel.

What does that mean?

Qu'est-ce que cela signifie?

Formal writing doesn’t use contractions, like ‘I’d’, ‘you’re’ or ‘don’t’.

L'écriture formelle n'utilise pas de contractions, comme «je ferais», «tu es» ou «ne fais pas».

Write the full forms.

Rédigez les formulaires complets.

You should also avoid using slang, colloquial vocabulary, or anything which sounds very

Vous devez également éviter d'utiliser de l'argot, du vocabulaire familier ou tout ce qui semble très

conversational.

conversationnel.

Next, think: what do you need to include?

Ensuite, réfléchissez : que devez-vous inclure ?

You need to talk about taxes, opportunity, and you also need to add your own idea.

Vous devez parler de taxes, d'opportunités et vous devez également ajouter votre propre idée.

Even the ideas which are given to you—taxes and opportunity—are quite vague.

Même les idées qui vous sont données — impôts et opportunité — sont assez vagues.

That means you need to decide exactly what to talk about.

Cela signifie que vous devez décider exactement de quoi parler.

You also need to think about how to connect your ideas.

Vous devez également réfléchir à la façon de connecter vos idées.

For example, with taxes you could say that if you pay taxes, then this should go back

Par exemple, avec les impôts, vous pourriez dire que si vous payez des impôts, cela devrait retourner

into society to benefit everyone.

dans la société pour profiter à tout le monde.

You could add to this by pointing out that having equal opportunities also benefits society.

Vous pourriez ajouter à cela en soulignant que l' égalité des chances profite également à la société.

And for your own idea, you could talk about how people with higher education are more

Et pour votre propre idée, vous pourriez parler de la façon dont les personnes ayant fait des études supérieures sont plus

likely to be economically productive.

susceptibles d'être économiquement productives.

This is just one example, of course!

Ce n'est qu'un exemple, bien sûr !

There are many paths you could take.

Il existe de nombreux chemins que vous pourriez emprunter.

Let’s talk about that in more detail.

Parlons-en plus en détail.

Here’s what you need to do when you plan your essay.

Voici ce que vous devez faire lorsque vous planifiez votre dissertation.

First, you need to decide what your conclusion is going to be.

Tout d'abord, vous devez décider quelle sera votre conclusion.

Are you going to agree or disagree that university should be free for everyone?

Êtes-vous d'accord ou pas d'accord pour dire que l'université devrait être gratuite pour tous ?

Decide your conclusion first, because everything else in your essay needs to lead to it.

Décidez d'abord de votre conclusion, car tout le reste de votre essai doit y mener.

Secondly, you need to plan how many paragraphs you’re going to have, and what you’ll

Deuxièmement, vous devez planifier le nombre de paragraphes que vous allez avoir et ce que vous

put in each one.

mettrez dans chacun.

Thirdly, you need to make sure your paragraphs are connected to your conclusion.

Troisièmement, vous devez vous assurer que vos paragraphes sont liés à votre conclusion.

Let’s see an example: Pause the video if you want some more time

Voyons un exemple : mettez la vidéo en pause si vous souhaitez avoir plus de temps

to read the plan.

pour lire le plan.

You can see that we use the key idea of ‘education’ in the notes for each paragraph.

Vous pouvez voir que nous utilisons l'idée clé d'« éducation » dans les notes de chaque paragraphe.

Doing this can help you to stay focused and on-topic, because you’re connecting each

Cela peut vous aider à rester concentré et sur le sujet, car vous reliez chaque

paragraph back to the main idea of the question.

paragraphe à l'idée principale de la question.

When you plan, make sure that each paragraph has a clear focus.

Lorsque vous planifiez, assurez-vous que chaque paragraphe a un objectif clair.

Do you know what every good paragraph starts with?

Savez-vous par quoi commence chaque bon paragraphe ?

A topic sentence.

Une phrase sujet.

What’s a topic sentence?

Qu'est-ce qu'une phrase sujet ?

A topic sentence is the first sentence of a paragraph.

Une phrase sujet est la première phrase d' un paragraphe.

It summarises the main point of the paragraph.

Il résume le point principal du paragraphe.

The sentences which follow are called supporting sentences.

Les phrases qui suivent sont appelées phrases de support.

These include reasons and examples to support your topic sentence.

Ceux-ci incluent des raisons et des exemples pour soutenir votre phrase de sujet.

A good exercise during planning is to take a paragraph and think to yourself: “What’s

Un bon exercice lors de la planification consiste à prendre un paragraphe et à vous demander : « De quoi

this paragraph about?”

parle ce paragraphe ? »

If you can answer that question in one simple sentence, then that’s a good sign.

Si vous pouvez répondre à cette question en une phrase simple, c'est bon signe.

Hopefully, your plan is clear.

J'espère que votre plan est clair.

However, if you can’t answer that question, that shows that your plan isn’t totally

Cependant, si vous ne pouvez pas répondre à cette question, cela montre que votre plan n'est pas totalement

clear in your head.

clair dans votre tête.

Once you’ve finished your plan, you’re ready to write your answer!

Une fois que vous avez terminé votre plan, vous êtes prêt à écrire votre réponse !

In your candidate answer book, you will now write your essay.

Dans votre cahier de réponses du candidat, vous allez maintenant écrire votre essai.

Let’s look at a model answer:

Regardons un modèle de réponse :

Pause the video to read, and start again when you’re ready.

mettez la vidéo en pause pour lire et recommencez lorsque vous êtes prêt.

First question: have we answered the question?

Première question : avons-nous répondu à la question ?

Yes: the conclusion states that free university benefits all members of society.

Oui : la conclusion affirme que l'université gratuite profite à tous les membres de la société.

This shows that we agree that university should be free for everyone.

Cela montre que nous sommes d'accord pour que l'université soit gratuite pour tous.

Next: have we used topic sentences?

Ensuite : avons-nous utilisé des phrases thématiques ?

Yes, we have.

Oui.

The first sentence of the essay tells you what the entire essay will be about.

La première phrase de l'essai vous indique sur quoi portera l'ensemble de l'essai.

Then, each paragraph’s topic sentence contains a key word from our plan.

Ensuite, la phrase thématique de chaque paragraphe contient un mot clé de notre plan.

We have ‘taxes, ‘opportunities’ and ‘economy’.

Nous avons des « taxes, des « opportunités » et une « économie ».

Also, the topic sentences and paragraphs all reference the idea of ‘education’, either

En outre, les phrases et les paragraphes thématiques font tous référence à l'idée d'« éducation »,

directly or indirectly.

directement ou indirectement.

This shows that our points are relevant and connected to the task.

Cela montre que nos points sont pertinents et connectés à la tâche.

So, now you’re finished, right?

Alors, maintenant, vous avez terminé, n'est-ce pas ?

No--there’s one more step. This answer is not bad, but it could be better.

Non, il reste une étape. Cette réponse n'est pas mauvaise, mais elle pourrait être meilleure.

The final step is to check your answer.

La dernière étape consiste à vérifier votre réponse.

What type of things do you think you should look for?

Selon vous, quel type de choses devriez-vous rechercher ?

Grammar, of course, but what else?

La grammaire, bien sûr, mais quoi d'autre ?

Check for spelling mistakes.

Vérifiez les fautes d'orthographe.

Check for style—have you used any conversational language which doesn’t fit the tone of an

Vérifiez le style - avez-vous utilisé un langage conversationnel qui ne correspond pas au ton d'un

essay like this?

essai comme celui-ci ?

Check your use of linking words and phrases.

Vérifiez votre utilisation des mots et expressions de liaison.

Many students overuse them; don’t use a linking word like nevertheless unless you’re

De nombreux étudiants en abusent; n'utilisez pas de mot de liaison comme néanmoins, sauf si vous êtes

sure it fits.

sûr qu'il convient.

Check for repetition of vocabulary.

Vérifiez la répétition du vocabulaire.

Could you replace any simple vocabulary with something more advanced?

Pourriez-vous remplacer n'importe quel vocabulaire simple par quelque chose de plus avancé ?

Look at our model answer again:

Regardez à nouveau notre modèle de réponse :

The underlined parts are either mistakes, or they could be improved somehow.

les parties soulignées sont soit des erreurs, soit elles pourraient être améliorées d'une manière ou d'une autre.

How would you improve this?

Comment amélioreriez-vous cela ?

Pause the video while you read and decide.

Mettez la vidéo en pause pendant que vous lisez et décidez.

The first problem is with grammar.

Le premier problème concerne la grammaire.

Unless you’re talking about one specific university, you don’t use 'the'.

À moins que vous ne parliez d'une université en particulier, vous n'utilisez pas « la ».

Okay, what’s wrong with doesn’t?

D'accord, qu'est-ce qui ne va pas?

We’ve used a contraction!

Nous avons utilisé une contraction !

Don’t use contractions in your essay.

N'utilisez pas de contractions dans votre dissertation.

So, it should be does not.

Donc, ça ne devrait pas être le cas.

The next problem is a spelling mistake.

Le problème suivant est une faute d'orthographe.

When a word ends in ‘y’, it changes to ‘ies’ in the plural.

Lorsqu'un mot se termine par "y", il se transforme en "ies" au pluriel.

Next is a punctuation mistake.

Vient ensuite une erreur de ponctuation.

There’s a comma missing.

Il manque une virgule.

There are two clauses in this sentence and they need to be separated by a comma.

Il y a deux clauses dans cette phrase et elles doivent être séparées par une virgule.

There’s nothing wrong with people with degrees but it’s quite basic.

Il n'y a rien de mal à avoir des diplômes mais c'est assez basique.

What else could you say?

Que pourriez-vous dire d'autre ?

You could say educated people, or even highly-educated people, either of which is slightly more elegant.

Vous pourriez dire des personnes instruites, ou même des personnes très instruites , l'une ou l'autre étant légèrement plus élégante.

So is not a mistake, but we used ‘so’ in the second paragraph already.

Ce n'est donc pas une erreur, mais nous avons déjà utilisé "so" dans le deuxième paragraphe.

You want to show the examiner your range of language, so here you could use something

Vous voulez montrer à l'examinateur votre gamme de langues, donc ici vous pouvez utiliser quelque chose de

more precise like consequently.

plus précis comme par conséquent.

Our conclusion is only one sentence, so let’s add an extra point.

Notre conclusion n'est qu'une phrase, alors ajoutons un point supplémentaire.

We’re still under the maximum word count.

Nous sommes toujours sous le nombre de mots maximum.

Let’s change it to: In conclusion, free university should be free for everyone.

Changeons-le en : En conclusion, l' université libre devrait être gratuite pour tout le monde.

It makes economic sense and ultimately benefits all members of society.

Cela a du sens sur le plan économique et profite en fin de compte à tous les membres de la société.

At this point, it’s looking good!

A ce stade, ça s'annonce bien !

Next, let’s focus on what you can do to produce a good FCE essay which will get a

Ensuite, concentrons-nous sur ce que vous pouvez faire pour produire un bon essai FCE qui obtiendra un

high score in your exam.

score élevé à votre examen.

Your essay score is made up of four parts.

Votre note de dissertation est composée de quatre parties.

For each part, you get a score from zero to five.

Pour chaque partie, vous obtenez un score de zéro à cinq.

First there’s ‘Content’.

Il y a d'abord le "contenu".

The mark scheme says this “focuses on how well you have fulfilled the task”.

Le système de notation indique que cela "se concentre sur la façon dont vous avez accompli la tâche".

In other words, have you done everything you were asked to do?

En d'autres termes, avez-vous fait tout ce qu'on vous a demandé de faire ?

This corresponds to step one of our writing process.

Cela correspond à la première étape de notre processus d'écriture.

Analyse the task carefully and make sure you do everything it asks you to.

Analysez attentivement la tâche et assurez-vous de faire tout ce qu'elle vous demande.

A good tip is to underline the key words in the task to help you identify what you need

Un bon conseil est de souligner les mots clés de la tâche pour vous aider à identifier ce que vous

to do.

devez faire.

Next there’s ‘Communicative Achievement’.

Ensuite, il y a la « réalisation communicative ».

This “focuses on how appropriate your writing is for the task”.

Cela "se concentre sur la pertinence de votre écriture pour la tâche".

Have you used the correct register?

Avez-vous utilisé le bon registre ?

Have you used contractions?

Avez-vous utilisé des contractions ?

Basically: does your essay look and sound like an essay?

Fondamentalement : votre essai ressemble-t-il à un essai ?

Then we have organisation.

Ensuite, nous avons l'organisation.

This looks at “how the writing is put together”.

Cela regarde "comment l'écriture est assemblée".

Is it logical and organised?

Est-ce logique et organisé ?

By planning your writing correctly, it will already be organised.

En planifiant correctement votre écriture, elle sera déjà organisée.

Remember to plan your paragraphs carefully and write a clear topic sentence at the beginning

N'oubliez pas de planifier soigneusement vos paragraphes et d'écrire une phrase de sujet claire au début

of each paragraph.

de chaque paragraphe.

You can also use linking words and phrases to make the connections between paragraphs

Vous pouvez également utiliser des mots et des phrases de liaison pour rendre les liens entre les paragraphes

even clearer.

encore plus clairs.

In our essay, we used many linking words, including firstly, secondly, in addition,

Dans notre essai, nous avons utilisé de nombreux mots de liaison, notamment premièrement, deuxièmement, en plus,

although, consequently and in conclusion.

bien que, par conséquent et en conclusion.

Look through the essay again, and note how the linking words and phrases are used.

Parcourez à nouveau l'essai et notez comment les mots et les phrases de liaison sont utilisés.

Can you find any more examples of linking words in the essay?

Pouvez-vous trouver d'autres exemples de mots de liaison dans l'essai ?

Finally, you have ‘Language’: vocabulary and grammar.

Enfin, vous avez ‘Langage’ : vocabulaire et grammaire.

The examiners will be looking for a range of language as well as how accurate it is.

Les examinateurs rechercheront une gamme de termes ainsi que leur précision.

In step four, you saw how checking your essay can improve your language.

À la quatrième étape, vous avez vu comment la vérification de votre essai peut améliorer votre langue.

Are you worried that making mistakes will affect your mark?

Craignez-vous que faire des erreurs affecte votre note ?

Of course, making a lot of mistakes will lower your mark, but remember this is only one part

Bien sûr, faire beaucoup d'erreurs fera baisser votre note, mais rappelez-vous que ce n'est qu'une partie

of the score.

du score.

For B2 level, the Cambridge mark scheme says, ‘Occasional errors may be present but do

Pour le niveau B2, le système de notation de Cambridge indique : "Des erreurs occasionnelles peuvent être présentes mais

not impede communication.’

n'entravent pas la communication".

That means you can still score 5 from 5, even with some small mistakes.

Cela signifie que vous pouvez toujours obtenir un score de 5 sur 5, même avec quelques petites erreurs.

But, hopefully, you’ll catch most of them when you’re on step four – checking and

Mais, espérons-le, vous en attraperez la plupart lorsque vous serez à l'étape quatre - vérifier et

improving your answer.

améliorer votre réponse.

You’ve seen how to write an essay for FCE, but you can use the same process for other

Vous avez vu comment rédiger un essai pour le FCE, mais vous pouvez utiliser le même processus pour d'autres

Cambridge exams, including the CAE and CPE when you get that far.

examens de Cambridge, y compris le CAE et le CPE lorsque vous en êtes arrivé là.

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oxfordonlineenglish.com.

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Good luck with your exam preparation and let us know when you pass!

Bonne chance avec votre préparation à l'examen et faites- nous savoir quand vous réussissez !

Thanks for watching!

Merci d'avoir regardé!