How to Use Would in English - English Modal Verbs

Hi, I'm Mike.

Salut, je suis Mike.

Welcome to Oxford Online English.

Bienvenue sur Oxford Online English.

In this lesson, you can learn about the modal verb 'would' in English.

Dans cette leçon, vous découvrirez le verbe modal "would" en anglais.

Would you like to learn more about 'would' and what it means?

Souhaitez-vous en savoir plus sur « serait » et ce que cela signifie ?

If I asked you to tell me all the meanings and uses of 'would' right now would you be

Si je vous demandais de me dire toutes les significations et utilisations de "would" en ce moment, seriez-vous

able to?

capable de le faire ?

Like all modal verbs, 'would' can have many different meanings.

Comme tous les verbes modaux, 'would' peut avoir de nombreuses significations différentes.

These different meanings aren't connected to each other, which can make it difficult

Ces différentes significations ne sont pas liées les unes aux autres, ce qui peut compliquer la compréhension

to work out what 'would' means in different sentences or situations.

de ce que « serait » signifie dans différentes phrases ou situations.

In this class, you'll see all the uses of 'would' and meanings.

Dans ce cours, vous verrez toutes les utilisations de 'would' et ses significations.

Let's start with the most important use of 'would'.

Commençons par l'utilisation la plus importante de 'would'.

Imagine your friend asks you:

Imaginez que votre ami vous demande :

What would you do if you were attacked by a shark?

que feriez-vous si vous étiez attaqué par un requin ?

Why does your friend use would in this question?

Pourquoi votre ami utilise-t-il would dans cette question ?

And how should you answer?

Et comment répondre ?

Probably, your answer would also include would.

Probablement, votre réponse inclurait également le ferait.

Maybe something like:

Peut-être quelque chose comme :

I’d probably try to hit it on the nose, or poke it in the eye, or something like that.

j'essaierais probablement de le frapper sur le nez, ou de le piquer dans les yeux, ou quelque chose comme ça.

Maybe I’d just try to swim away.

Peut-être que j'essaierais juste de nager.

So, any ideas?

Alors, des idées ?

Why do we use would here?

Pourquoi utilisons-nous would ici?

It’s because getting attacked by a shark is very unlikely.

C'est parce que se faire attaquer par un requin est très peu probable.

We use would when we talk about things which are either very unlikely, or totally impossible.

Nous utilisons would lorsque nous parlons de choses qui sont soit très improbables, soit totalement impossibles.

For example:

Par exemple :

What would you do if you could read people’s thoughts?

que feriez-vous si vous pouviez lire les pensées des gens ?

Reading people’s thoughts is impossible, so we use would.

Lire les pensées des gens est impossible , nous utilisons donc would.

It’s a question about an imaginary situation.

C'est une question sur une situation imaginaire.

I would help you if I could.

Je t'aiderais si je le pouvais.

I can’t help you, so I use would to show that it’s impossible.

Je ne peux pas vous aider, alors j'utilise would pour montrer que c'est impossible.

This is like saying, “I can’t help you.”

C'est comme dire : "Je ne peux pas t'aider".

She would be here, but he has too much work at the moment.

Elle serait là, mais il a trop de travail en ce moment.

She’s not here, although she would be if she didn’t have so much work.

Elle n'est pas là, même si elle le serait si elle n'avait pas autant de travail.

In all of these cases, when you use would, you’re talking about a situation which isn’t

Dans tous ces cas, lorsque vous utilisez would, vous parlez d'une situation qui n'est pas

true, and which you think will never happen.

vraie et dont vous pensez qu'elle ne se produira jamais.

That’s what it means when you use would like this.

C'est ce que cela signifie lorsque vous utilisez aimerait ceci.

You’re saying, “I think this thing will never happen.”

Vous dites: "Je pense que cette chose n'arrivera jamais."

If I won the lottery, I would…

Si je gagnais à la loterie, je le ferais…

You say would because you don’t think you’ll ever win the lottery.

Vous dites que je le ferais parce que vous ne pensez pas que vous gagnerez un jour à la loterie.

You can use would have plus a past participle to talk about the past in the same way.

Vous pouvez utiliser aurait plus un participe passé pour parler du passé de la même manière.

For example:

Par exemple

What would you have said if she’d seen you?

: qu'auriez-vous dit si elle vous avait vu ?

She didn’t see you, so you didn’t say anything to her.

Elle ne t'a pas vu, donc tu ne lui as rien dit.

I’m asking you a question about an imaginary situation.

Je vous pose une question sur une situation imaginaire.

I’m saying, “Imagine a different version of the past, where she did see you…”

Je dis : "Imagine une version différente du passé, où elle t'a vu..."

I wouldn’t have come if I’d known it was going to go on so late.

Je ne serais pas venu si j'avais su que ça allait continuer si tard.

I didn’t know it was going to go on so late, so I did come, but now I regret it!

Je ne savais pas que ça allait durer si tard, alors je suis venu, mais maintenant je le regrette !

Imagine you’re at an event and you have to get up early tomorrow.

Imaginez que vous êtes à un événement et que vous devez vous lever tôt demain.

The event goes on much later than you expected, so you say this.

L'événement se déroule beaucoup plus tard que prévu, alors vous dites ceci.

He wouldn’t have been much help, anyway.

Il n'aurait pas été d'une grande aide, de toute façon.

He wasn’t there, so he couldn’t help, but even if he had been there, he wouldn’t

Il n'était pas là, donc il ne pouvait pas aider, mais même s'il avait été là, il

have been able to help us.

n'aurait pas pu nous aider.

This is the most common way to use would, and probably the most complicated.

C'est la manière la plus courante d'utiliser would, et probablement la plus compliquée.

However, would has many other uses.

Cependant, aurait de nombreuses autres utilisations.

Let’s look!

Regardons!

If you want to ask someone to do something for you, using would in your request can make

Si vous souhaitez demander à quelqu'un de faire quelque chose pour vous, l'utilisation de would dans votre demande peut la

it sound more polite.

rendre plus polie.

For example:

Par exemple :

Can you tell me the time?

Pouvez-vous me dire l'heure ?

Will you get me a sandwich?

Voulez-vous me donner un sandwich ?

I want something to eat.

Je désire quelque chose à manger.

All of these requests are quite informal.

Toutes ces demandes sont assez informelles.

That can be fine, depending on the situation, but sometimes you want to be a bit more formal,

Cela peut convenir, selon la situation, mais parfois vous voulez être un peu plus formel,

so that you sound polite.

pour avoir l'air poli.

Would can be useful here.

Serait peut être utile ici.

Look at the sentences.

Regarde les phrases.

Can you see how to use would?

Pouvez-vous voir comment utiliser would?

Okay, let’s check your ideas:

D'accord, vérifions vos idées :

Would you mind telling me the time?

cela vous dérangerait-il de me dire l'heure ?

Would you get me a sandwich?

Voulez-vous me donner un sandwich ?

I’d like something to eat.

Je voudrais quelque chose à manger.

Using would you mind + -ing is a very polite way to make a request.

Utiliser ça vous dérangerait + -ing est une façon très polie de faire une demande.

You can also use would in place of will in a request.

Vous pouvez également utiliser would à la place de will dans une demande.

This makes it a little more formal and polite.

Cela le rend un peu plus formel et poli.

Finally, using would like instead of want is better, unless you’re in a very informal

Enfin, il est préférable d'utiliser voudrait au lieu de vouloir , sauf si vous êtes dans une situation très informelle

situation.

.

To be clear, these aren’t the only ways to use would.

Pour être clair, ce ne sont pas les seules façons d'utiliser serait.

There are other possible answers.

Il y a d'autres réponses possibles.

For example, you could say:

Par exemple, vous pourriez dire :

Tell me the time, would you?

Dis-moi l'heure, veux-tu ?

Would you mind getting me a sandwich?

Ça vous dérangerait de me faire un sandwich ?

These are possible, but the first answers I gave you are the most obvious.

C'est possible, mais les premières réponses que je vous ai données sont les plus évidentes.

Also, let’s get something clear: there’s no connection between these different uses

Aussi, soyons clairs : il n'y a aucun lien entre ces différentes utilisations

of would.

de would.

If you use would to make a polite request, like you’re doing here, there’s no connection

Si vous utilisez would pour faire une demande polie, comme vous le faites ici, il n'y a aucun lien

with the idea of imaginary or unreal situations that you saw in part one.

avec l'idée de situations imaginaires ou irréelles que vous avez vues dans la première partie.

Okay, let’s move on and look at another way to use would.

Bon, passons à autre chose et regardons une autre façon d'utiliser would.

Imagine you have a friend who’s always late for everything.

Imaginez que vous avez un ami qui est toujours en retard pour tout.

You’re meeting your friend tomorrow, and you’re really annoyed that you always have

Vous rencontrez votre ami demain et vous êtes vraiment ennuyé de devoir

to wait.

toujours attendre.

You tell your friend to be on time, and she replies:

Vous dites à votre amie d'être à l'heure, et elle répond :

I’ll be on time, I promise!

Je serai à l'heure, promis !

I’ll get an earlier bus, which will get to the centre by 3.00.

Je prendrai un bus plus tôt, qui arrivera au centre à 3h00.

Now, imagine that it’s a few days later, and you want to tell me what your friend said

Maintenant, imaginez que c'est quelques jours plus tard et que vous voulez me dire ce que votre ami vous a

to you.

dit.

How would you do it?

Comment feriez-vous ?

You would say something like:

Vous diriez quelque chose comme :

My friend promised she’d be on time.

Mon amie a promis qu'elle serait à l'heure.

She said she’d get an earlier bus, which she said would arrive by 3.00.

Elle a dit qu'elle prendrait un bus plus tôt, qui, selon elle, arriverait à 3 heures.

Of course, when she turned up it was nearly 4.00!

Bien sûr, quand elle est arrivée, il était presque 16 heures !

Do you see what’s happening here?

Voyez-vous ce qui se passe ici?

Every time your friend says will, you say would when you’re talking about what your

Chaque fois que votre ami dit le fera, vous dites le ferait quand vous parlez de ce que votre

friend said.

ami a dit.

English learners often say something like, “Would is the past tense of will.”

Les apprenants d'anglais disent souvent quelque chose comme "Would est le passé de will".

That’s true sometimes, but not generally.

C'est vrai parfois, mais pas généralement.

For example, for the uses of would you saw in parts one and two, it’s not helpful or

Par exemple, pour les utilisations de would you saw dans les parties un et deux, il n'est ni utile ni

accurate to say that would is the past tense of will.

exact de dire que would est le passé de will.

However, in reported speech, it’s a good way to think about it.

Pourtant, dans le discours rapporté, c'est une bonne façon d'y penser.

There’s one more case where would has a past meaning connected to will.

Il y a un autre cas où would a un sens passé lié à will.

Do you know what I’m talking about?

Savez-vous de quoi je parle?

Both will and would can have the meaning of refusing to do something.

Will et would peuvent avoir le sens de refuser de faire quelque chose.

For example:

Par exemple :

I’ll ask him, but he won’t help me.

je lui demanderai, mais il ne m'aidera pas.

He’ll refuse to help me (in the future).

Il refusera de m'aider (à l'avenir).

I asked him, but he wouldn’t help me.

Je lui ai demandé, mais il ne m'a pas aidé.

He refused to help me (in the past).

Il a refusé de m'aider (dans le passé).

In this case, you can use would as the past version of will.

Dans ce cas, vous pouvez utiliser would comme version antérieure de will.

You can use this to talk about people:

Vous pouvez l'utiliser pour parler des gens :

They wouldn’t give me my money back, even though I had the receipt.

ils ne me rendraient pas mon argent, même si j'avais le reçu.

They refused to give me my money back.

Ils ont refusé de me rendre mon argent.

You can also use it to talk about things:

Vous pouvez aussi l'utiliser pour parler de choses :

My car wouldn’t start this morning.

Ma voiture n'a pas démarré ce matin.

My car ‘refused’ to start.

Ma voiture a "refusé" de démarrer.

Okay, cars can’t literally refuse to start, but we often talk about machines, computers

D'accord, les voitures ne peuvent pas littéralement refuser de démarrer, mais nous parlons souvent de machines, d'ordinateurs

and things like that in this way.

et de choses comme ça de cette façon.

Here’s a similar example:

Voici un exemple similaire :

When he tried to show me, the file wouldn’t open.

lorsqu'il a essayé de me montrer, le fichier ne s'ouvrait pas.

So here and in part three—reported speech—the meanings of will and would are connected.

Donc, ici et dans la troisième partie – le discours rapporté – les significations de vouloir et de vouloir sont liées.

When you’re thinking about how to use will and would, it’s important to remember that

Lorsque vous réfléchissez à la façon d'utiliser la volonté et le vouloir, il est important de se rappeler que

sometimes the meanings are connected, and sometimes they’re completely different.

parfois les significations sont liées, et parfois elles sont complètement différentes.

We’ll come back to this point at the end of the lesson.

Nous reviendrons sur ce point à la fin de la leçon.

There’s one more way to use would that we need to look at:

Il y a une autre façon d'utiliser would que nous devons examiner :

You can use would to talk about things you did in the past, but don’t do now.

vous pouvez utiliser would pour parler de choses que vous avez faites dans le passé, mais que vous ne faites pas maintenant.

For example:

Par exemple :

My mum would walk us to school when we were little.

Ma mère nous accompagnait à l'école quand nous étions petits.

When I was training for the marathon, I would go running for two hours every day after work.

Quand je m'entraînais pour le marathon, j'allais courir deux heures par jour après le travail.

It was exhausting!

C'était fatiguant!

Would is similar to used to here, but it’s not exactly the same.

Serait est similaire à utilisé ici, mais ce n'est pas exactement la même chose.

When you use would like this, you can only talk about repeated actions in the past.

Lorsque vous utilisez like this, vous ne pouvez parler que d'actions répétées dans le passé.

You can’t talk about states and situations, like you can with used to.

Vous ne pouvez pas parler d'états et de situations, comme vous le faites habituellement.

So, you can’t say:

Donc, on ne peut pas dire :

I would live in a small flat with my friends when I was a student.

je vivrais dans un petit appartement avec mes amis quand j'étais étudiant.

That’s not correct, because live is a state, not an action.

Ce n'est pas correct, car vivre est un état, pas une action.

However, this sentence is okay:

Cependant, cette phrase est acceptable :

I would go out with my friends most evenings when I was a student.

je sortais presque tous les soirs avec mes amis quand j'étais étudiant.

This is fine, because go out is an action.

C'est bien, parce que sortir est une action.

So, now you’ve seen all the different ways you can use would in English.

Donc, maintenant vous avez vu toutes les différentes façons que vous pouvez utiliser en anglais.

Let’s review what you’ve learned today.

Passons en revue ce que vous avez appris aujourd'hui.

Would has five common uses in English.

Aurait cinq utilisations courantes en anglais.

It can be used:

Il peut être utilisé :

To talk about imaginary or unreal situations.

Pour parler de situations imaginaires ou irréelles.

To make polite requests.

Faire des demandes polies.

In reported speech, as the past version of will.

En discours rapporté, comme la version passée de volonté.

To mean ‘refused to’.

Pour signifier "refusé de".

To talk about repeated actions in the past.

Pour parler d'actions répétées dans le passé.

When you’re learning about how to use would, one of the most important things to get clear

Lorsque vous apprenez à utiliser le vouloir, l' une des choses les plus importantes à clarifier

in your head is the relationship between will and would.

dans votre tête est la relation entre la volonté et le vouloir.

Sometimes will and would are connected: if you’re using reported speech, or using would

Will et would sont parfois liés : si vous utilisez un discours rapporté, ou si vous utilisez would

to mean ‘refused to’, then would behaves like a past version of will.

pour signifier « refus de », alors would se comporte comme une version passée de will.

However, in the other uses of would, there is no connection between will and would.

Cependant, dans les autres utilisations de would, il n'y a aucun lien entre will et would.

In fact, in the most common use of would—talking about imaginary or unreal situations—will

En fait, dans l'utilisation la plus courante de would - parler de situations imaginaires ou irréelles - will

and would have almost opposite meanings.

et would ont des significations presque opposées.

For example, if someone says, “I’ll help you,” with will, you can expect them to

Par exemple, si quelqu'un dit : « Je vais t'aider », avec volonté, tu peux t'attendre à ce

help you, in reality.

qu'il t'aide, en réalité.

If someone says, “I would help you,” with would, then you shouldn’t expect them to

Si quelqu'un dit « Je voudrais t'aider », alors tu ne devrais pas t'attendre à ce

help you.

qu'il t'aide.

Will and would have completely different meanings here.

Will et would auraient des significations complètement différentes ici.

It’s also good to remember that the different uses of would aren’t connected to each other

Il est également bon de se rappeler que les différentes utilisations de would ne sont pas du tout liées les unes aux autres

at all.

.

The meaning of would depends completely on the sentence and the situation.

Le sens de would dépend entièrement de la phrase et de la situation.

Finally, would can refer to different times depending on how you’re using would.

Enfin, would peut faire référence à des moments différents selon la façon dont vous utilisez would.

For example:

Par exemple :

I would come tomorrow, but I’ve already made other plans.

je viendrais demain, mais j'ai déjà fait d'autres plans.

Would you pass me that blue bag?

Voulez-vous me passer ce sac bleu ?

I asked them to change my ticket, but they wouldn’t do anything.

Je leur ai demandé de changer mon billet, mais ils n'ont rien fait.

These three sentences are about the future, the present and the past, respectively.

Ces trois phrases concernent respectivement le futur, le présent et le passé.

So you can’t say what time would refers to by itself.

Vous ne pouvez donc pas dire à quoi le temps se réfère en lui-même.

It can refer to any time depending on the meaning and the context.

Il peut faire référence à n'importe quel moment selon le sens et le contexte.

Most importantly, would doesn’t necessarily have a past meaning.

Plus important encore, would n'a pas nécessairement de sens passé.

Sometimes it does, but it can also refer to the present or

Parfois, c'est le cas, mais cela peut aussi faire référence au présent ou

the future.

au futur.

Thanks a lot for watching!

Merci beaucoup d'avoir regardé !