Using Conditional Sentences in English - 5 Levels of Difficulty

Hi, I’m Stephanie.

Hola, soy Stephanie.

Welcome to Oxford Online English!

¡Bienvenido a Oxford Online English!

In this lesson, you can learn about conditional sentences.

En esta lección, puedes aprender acerca de las oraciones condicionales.

Conditional sentences are sentences with the word ‘if’.

Las oraciones condicionales son oraciones con la palabra "si".

You can use conditional sentences to talk about many different situations.

Puedes usar oraciones condicionales para hablar sobre muchas situaciones diferentes.

There are also sentences which don’t use the word ‘if’, but which follow similar

También hay oraciones que no usan la palabra 'si', pero que siguen

rules.

reglas similares.

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them.

necesita.

This is a ‘5 levels’ lesson.

Esta es una lección de '5 niveles'.

That means you’ll see five sections.

Eso significa que verá cinco secciones.

Each section will give you a challenge.

Cada sección te dará un desafío.

Each section is more difficult than the previous one.

Cada sección es más difícil que la anterior.

If you’re a more advanced English speaker, you should probably skip to level two.

Si eres un hablante de inglés más avanzado, probablemente deberías pasar al nivel dos.

Ready?

¿Listo?

Let’s go!

¡Vamos!

Look at the five sentences.

Mira las cinco oraciones.

Your job is to put the verb in brackets into the correct form.

Tu trabajo es poner el verbo entre paréntesis en la forma correcta.

Pause the video and do it now.

Pausa el video y hazlo ahora.

Ready?

¿Listo?

Here are the answers.

Aquí están las respuestas.

So, what do you need to know here?

Entonces, ¿qué necesitas saber aquí?

These sentences are called first conditionals.

Estas oraciones se llaman primeras condicionales.

They talk about things which could happen in the future.

Hablan de cosas que podrían suceder en el futuro.

All conditional sentences have two parts.

Todas las oraciones condicionales tienen dos partes.

They have an if-clause… …and a *result* clause.

Tienen una cláusula si... ...y una cláusula *resultado*.

You need to know three basic things to make first conditional sentences.

Necesitas saber tres cosas básicas para hacer primeras oraciones condicionales.

One: after ‘if’, use a present tense.

Uno: después de 'si', use un tiempo presente.

Here, you use the present simple.

Aquí, usas el presente simple.

Other present tenses are sometimes possible, but you can almost always use the present

A veces son posibles otros tiempos presentes, pero casi siempre puedes usar el presente

simple.

simple.

Even though you’re talking about the future, you generally can’t use a future form after

Aunque esté hablando del futuro , generalmente no puede usar una forma de futuro después de

‘if’; you use a present verb tense to talk about the future.

'si'; usas un tiempo verbal presente para hablar sobre el futuro.

Two: in the result clause – meaning the other part of the sentence – use a future

Dos: en la cláusula de resultado, es decir, la otra parte de la oración, use una

form.

forma futura.

You can use different future forms, like ‘will’, ‘going to’, or the present continuous.

Puedes usar diferentes formas de futuro, como 'will', 'going to' o el presente continuo.

Three: you can change the order of the clauses; you can put the if-clause at the start of

Tres: puedes cambiar el orden de las cláusulas; puede poner la cláusula if al comienzo de

the sentence, or you can start with the result clause, and the if-clause goes afterwards.

la oración, o puede comenzar con la cláusula de resultado, y la cláusula if va después.

With these three points, you can make first conditional sentences to talk about things

Con estos tres puntos, puedes hacer primeras oraciones condicionales para hablar de cosas

which might happen in the future.

que pueden pasar en el futuro.

However, there are many other kinds of conditional sentence.

Sin embargo, hay muchos otros tipos de oraciones condicionales.

Let’s move on to level two!

¡Pasemos al nivel dos!

Look at your sentences for level two.

Mira tus oraciones para el nivel dos.

Here, you have a different task.

Aquí, usted tiene una tarea diferente.

Some of these sentences are correct, but some are not.

Algunas de estas oraciones son correctas, pero otras no.

Your job is to find the mistakes and correct them.

Su trabajo es encontrar los errores y corregirlos.

Pause the video and think about it.

Pausa el video y piénsalo.

Take as much time as you need!

¡Tómate todo el tiempo que necesites!

Could you do it?

¿Lo podrías hacer?

Let’s look together.

Miremos juntos.

Sentences one and two are correct.

Las oraciones uno y dos son correctas.

These are called zero conditionals.

Estos se llaman condicionales cero.

A zero conditional uses the present simple in both parts of the sentence.

Un condicional cero usa el presente simple en ambas partes de la oración.

Use zero conditionals to talk about things which are generally true.

Use cero condicionales para hablar de cosas que generalmente son ciertas.

Sentence three is incorrect, but four is correct.

La oración tres es incorrecta, pero la cuarta es correcta.

Can you explain why?

¿Puedes explicar porque?

‘Unless’ means ‘if not’.

'A menos que' significa 'si no'.

You can’t use a negative verb after ‘unless’, because you can’t have two negatives together

No puedes usar un verbo negativo después de 'a menos que', porque no puedes tener dos negativos juntos

in English.

en inglés.

So, sentence three should be ‘Unless you *have* further questions, let’s move on

Entonces, la oración tres debería ser 'A menos que *tenga* más preguntas, pasemos

to the next point.’

al siguiente punto'.

Finally, sentence five is also incorrect.

Finalmente, la oración cinco también es incorrecta.

There are many words which behave similarly to ‘if’.

Hay muchas palabras que se comportan de manera similar a 'si'.

‘Until’ is one such word; others include ‘as soon as’, ‘when’, ‘in case’

'Hasta' es una de esas palabras; otros incluyen 'tan pronto como', 'cuando', 'por si acaso'

and ‘unless’.

y 'a menos que'.

Like with ‘if’, you can’t generally use a future form after these words.

Al igual que con 'si', generalmente no puedes usar una forma futura después de estas palabras.

Instead, you use a present verb – usually the present simple – to refer to the future.

En cambio, usa un verbo presente, generalmente el presente simple, para referirse al futuro.

So, sentence five should be ‘I can’t do any work until my computer *is* fixed.’

Entonces, la oración cinco debería ser "No puedo hacer ningún trabajo hasta que mi computadora *esté* reparada".

Did you get everything right?

¿Hiciste todo bien?

If so, great!

Si es así, ¡genial!

If not, don’t worry.

Si no, no te preocupes.

Remember that you can always review a section if you need to.

Recuerda que siempre puedes revisar una sección si lo necesitas.

Here are your sentences.

Aquí están sus frases.

This time, you have to put both verbs into the correct form.

Esta vez, tienes que poner ambos verbos en la forma correcta.

Here’s a tip: not all the sentences follow the same pattern.

Un consejo: no todas las oraciones siguen el mismo patrón.

Think carefully!

¡Piensa cuidadosamente!

For one verb, there are two possible answers.

Para un verbo, hay dos respuestas posibles.

Pause the video and make your answers now.

Pausa el video y haz tus respuestas ahora.

Done?

¿Hecho?

Take a look.

Echar un vistazo.

How did you do?

¿Como hiciste?

Did you get them all right?

¿Los conseguiste todos bien?

If not, what do you need to study?

Si no, ¿qué necesitas para estudiar?

These sentences are all second and third conditionals.

Estas oraciones son todas condicionales segunda y tercera.

Second and third conditionals are *unreal* conditionals.

Los condicionales segundo y tercero son condicionales *irreales* .

That means you use them to talk about imaginary situations – situations that didn’t really

Eso significa que los usa para hablar sobre situaciones imaginarias, situaciones que realmente no

happen, or won’t happen.

sucedieron o no sucederán.

For example, look at sentence two: ‘If I were president, I’d send everyone a cake

Por ejemplo, mire la oración dos: "Si yo fuera presidente, les enviaría a todos un pastel

on their birthday.’

en su cumpleaños".

But, I’m not president, and I’m not going to be.

Pero no soy presidente y no lo seré.

It’s an unreal, imaginary situation.

Es una situación irreal, imaginaria.

So, no cake for you!

Entonces, ¡no hay pastel para ti!

You use second conditionals to talk about unreal situations in the present or future.

Usas los segundos condicionales para hablar sobre situaciones irreales en el presente o el futuro.

You use third conditionals to talk about unreal situations in the past.

Usas terceras condicionales para hablar de situaciones irreales en el pasado.

Look at the five sentences again.

Mira las cinco oraciones de nuevo.

Which ones are second conditionals, and which are third conditionals?

¿Cuáles son condicionales segundos y cuáles son condicionales terceros?

One, two and four are second conditionals; they refer to the present or the future.

Uno, dos y cuatro son segundos condicionales; se refieren al presente o al futuro.

Three and five refer to the past, so they’re third conditionals.

Tres y cinco se refieren al pasado, por lo que son terceros condicionales.

If you find this difficult, start by reviewing second conditional sentences.

Si encuentra esto difícil, comience por revisar las segundas oraciones condicionales.

Also, study the difference between real and unreal conditionals.

Además, estudia la diferencia entre condicionales reales e irreales.

Many languages don’t make a difference between real and unreal situations like English does.

Muchos idiomas no diferencian entre situaciones reales e irreales como lo hace el inglés.

If your language doesn’t do this, then you’ll need to pay extra attention to these unreal

Si tu idioma no hace esto, entonces deberás prestar más atención a estas

sentences when you’re speaking English.

oraciones irreales cuando hables inglés.

When you feel that you understand second conditionals well, then learn and practise third conditionals.

Cuando sienta que comprende bien los segundos condicionales, entonces aprenda y practique los terceros condicionales.

So, is that it?

Entonces, ¿es eso?

Have we seen all the possible types of conditional sentences?

¿Hemos visto todos los tipos posibles de oraciones condicionales?

Not quite yet.

Todavía no.

In level four, let’s do something a little different.

En el nivel cuatro, hagamos algo un poco diferente.

Look at the sentences to begin.

Mira las oraciones para comenzar.

You have two jobs here.

Tienes dos trabajos aquí.

One: are both verb forms possible, or not?

Uno: ¿son posibles ambas formas verbales, o no?

If not, which one is right?

Si no, ¿cuál es el correcto?

Two: if both are possible, is there any difference in meaning?

Dos: si ambas son posibles, ¿hay alguna diferencia de significado?

If so, what?

¿Entonces qué?

Pause the video now.

Pausa el video ahora.

You know what to do!

¡Sabes qué hacer!

OK, before we look at the answers, here’s a clue: there’s only one sentence where

Bien, antes de que veamos las respuestas, aquí hay una pista: solo hay una oración en la que

both verb forms are possible.

ambas formas verbales son posibles.

If that’s news to you, then feel free to pause again and take more time to think about

Si eso es nuevo para usted, siéntase libre de hacer una pausa nuevamente y tómese más tiempo para pensar en

it.

ello.

Ready now?

¿Listo ahora?

Let’s check!

¡Vamos a revisar!

Like in level three, all these sentences are *unreal* conditionals.

Como en el nivel tres, todas estas oraciones son condicionales *irreales*.

They’re talking about things which didn’t happen or won’t happen in reality.

Están hablando de cosas que no sucedieron o no sucederán en la realidad.

But, these are mixed conditionals.

Pero, estos son condicionales mixtos.

That means the one part of the sentence is about the present or future, and the other

Eso significa que una parte de la oración es sobre el presente o el futuro, y la otra

part is about the past.

parte es sobre el pasado.

For example, in sentence two, the first clause – which is the result clause – is about

Por ejemplo, en la oración dos, la primera cláusula , que es la cláusula de resultado, se trata

the present, and the if-clause is about the past.

del presente, y la cláusula if se trata del pasado.

In sentence three, the result clause is about the future, and the if-clause is about the

En la oración tres, la cláusula de resultado trata sobre el futuro y la cláusula si trata sobre el

past.

pasado.

In sentence one, both forms are possible.

En la oración uno, ambas formas son posibles.

Sentence one can also be a third conditional, referring to the past.

La oración uno también puede ser un tercer condicional, refiriéndose al pasado.

However, it can also be a mixed conditional, with the if-clause referring to the present,

Sin embargo, también puede ser un condicional mixto, con la cláusula if refiriéndose al presente

and the result clause referring to the past.

y la cláusula result refiriéndose al pasado.

Here’s the question you probably want an answer to: what’s the difference between

Aquí está la pregunta a la que probablemente quieras una respuesta: ¿cuál es la diferencia entre

using the two forms in sentence one?

usar las dos formas en la oración uno?

Can you explain it?

¿Puedes explicarlo?

If you use ‘wasn’t’, and say ‘if she wasn’t so shy’, then you’re referring

Si usas "no era" y dices "si no fuera tan tímida", te estás refiriendo

to the present.

al presente.

This suggests that she’s generally shy – this is part of her personality.

Esto sugiere que generalmente es tímida, esto es parte de su personalidad.

If you say ‘if she hadn’t been so shy’, then you’re referring to the past.

Si dices 'si ella no hubiera sido tan tímida' , te estás refiriendo al pasado.

This suggests that she was shy during her stay here, but maybe she’s not shy all the

Esto sugiere que fue tímida durante su estadía aquí, pero tal vez no sea tímida todo el

time.

tiempo.

This is a small difference, but it is a difference nonetheless.

Esta es una pequeña diferencia, pero es una diferencia, no obstante.

Another question: how do you know there’s only one possibility for sentences two to

Otra pregunta: ¿cómo sabes que solo hay una posibilidad para las oraciones dos a

five?

cinco?

It’s because all these sentences contain a time marker.

Es porque todas estas oraciones contienen un marcador de tiempo.

For example, sentences two and four include the word ‘now’.

Por ejemplo, las oraciones dos y cuatro incluyen la palabra "ahora".

So, they must be about the present.

Por lo tanto, deben ser sobre el presente.

Sentences three and five contain time markers which clearly refer to the past.

Las oraciones tres y cinco contienen marcadores de tiempo que claramente se refieren al pasado.

So, what should you do if you found this difficult?

Entonces, ¿qué debe hacer si encuentra esto difícil?

First, review second and third conditionals, and how to form them.

Primero, repasa los condicionales segundo y tercero, y cómo formarlos.

If you have difficulties with the formation of second or third conditional sentences,

Si tiene dificultades con la formación de segundas o terceras oraciones

then you’ll struggle with mixed conditionals, too.

condicionales, también tendrá problemas con las condicionales mixtas .

Then, try to make some mixed conditional sentences about your life.

Luego, trata de hacer algunas oraciones condicionales mixtas sobre tu vida.

Think of things you did – or didn’t do – in the past, which could have made a difference

Piense en las cosas que hizo, o dejó de hacer , en el pasado, que podrían haber marcado una diferencia

to your life now.

en su vida ahora.

Or, think about your personality traits, and how your past might have been different if

O piensa en los rasgos de tu personalidad y en cómo tu pasado podría haber sido diferente si

you had a different personality.

tuvieras una personalidad diferente.

If you want extra practise, add your examples in the comments!

Si quieres práctica adicional, ¡agrega tus ejemplos en los comentarios!

OK, there’s one more section.

OK, hay una sección más.

Are you ready for the toughest challenge?

¿Estás listo para el desafío más difícil?

Look at your level five sentences.

Mira tus oraciones de nivel cinco.

Your job is to complete each sentence with *one* word.

Tu trabajo es completar cada oración con *una* palabra.

There’s only one answer that makes sense, except for number five, where there are at

Solo hay una respuesta que tiene sentido, excepto la número cinco, donde hay al

least two possible answers.

menos dos respuestas posibles.

Pause the video and find your answers.

Pausa el video y encuentra tus respuestas.

Could you do it?

¿Lo podrías hacer?

These sentences test some extremely specific grammar knowledge.

Estas oraciones ponen a prueba algunos conocimientos gramaticales extremadamente específicos.

Let’s see the answers.

Veamos las respuestas.

So, can you explain what’s happening here?

Entonces, ¿puedes explicar qué está pasando aquí?

Some of these sentence might look strange or wrong, but they’re all correct.

Algunas de estas oraciones pueden parecer extrañas o incorrectas, pero todas son correctas.

By the way, in sentence five, ‘would’ is – we think – the most likely answer,

Por cierto, en la oración cinco, 'would' es, creemos, la respuesta más probable,

but ‘will’ and ‘could’ are also possible.

pero 'will' y 'could' también son posibles.

In sentence one, using the present perfect, instead of the present simple, means that

En la oración uno, usar el presente perfecto, en lugar del presente simple, significa que

this person has already taken their English exam, but doesn’t know the results yet.

esta persona ya tomó su examen de inglés, pero aún no sabe los resultados.

Usually in first conditional sentences, you might be able to use other present tenses,

Por lo general, en las primeras oraciones condicionales, es posible que pueda usar otros tiempos presentes,

but you can always use the present simple.

pero siempre puede usar el presente simple.

However, there’s one case where you *must* use the present perfect.

Sin embargo, hay un caso en el que *debes* usar el presente perfecto.

If you’re talking about the future consequences of something which happened in the past, you

Si estás hablando de las consecuencias futuras de algo que sucedió en el pasado,

need the present perfect after ‘if’.

necesitas el presente perfecto después de 'si'.

In this case, the event – the exam – is in the past, but the consequences – meaning

En este caso, el evento, el examen, está en el pasado, pero las consecuencias, es decir,

the results – are in the future.

los resultados, están en el futuro.

Sentence two is a more formal or literary style.

La oración dos es un estilo más formal o literario.

The more common pattern would be ‘if you had told us sooner…’

El patrón más común sería 'si nos hubieras dicho antes...'

You can use this formal style if the first verb after ‘if’ is ‘had’, ‘should’

Puede usar este estilo formal si el primer verbo después de 'si' es 'tenía', 'debería'

or ‘were’.

o 'eran'.

To form the sentence, you do two things.

Para formar la oración, haces dos cosas.

One: you omit ‘if’.

Uno: omite 'si'.

Two: you move the auxiliary verb – ‘had’, ‘should’ or ‘were’ – before the

Dos: mueves el verbo auxiliar – 'had', 'should' o 'were' – antes del

subject.

sujeto.

It’s never necessary to use this pattern; you can always use a regular conditional,

Nunca es necesario usar este patrón; siempre puedes usar un condicional regular,

with ‘if’, instead.

con 'si', en su lugar.

What about sentence three?

¿Qué pasa con la oración tres?

In second conditional sentences, if the verb after ‘if’ describes an action, you can

En segundas oraciones condicionales, si el verbo después de 'if' describe una acción, puede

add ‘were to’ before the verb.

agregar 'were to' antes del verbo.

This emphasises that the situation is very distant or unlikely.

Esto enfatiza que la situación es muy lejana o improbable.

When you use this, you’re saying ‘I really don’t think this will happen.’

Cuando usa esto, está diciendo 'Realmente no creo que esto suceda'.

In this case, the interviewer is probably not very positive about this candidate!

En este caso, ¡el entrevistador probablemente no sea muy positivo sobre este candidato!

Again, you never need to use this structure.

Nuevamente, nunca necesita usar esta estructura.

You could make a regular second conditional: ‘if we decided to hire you…’

Podrías hacer un segundo condicional normal: "si decidiéramos contratarte..."

In sentence four, what do you think is happening?

En la oración cuatro, ¿qué crees que está pasando?

You might be thinking: you can’t use ‘will’ after ‘if’ in a conditional sentence.

Quizás esté pensando: no puede usar 'will' después de 'if' en una oración condicional.

That’s generally true, but this sentence isn’t really a conditional.

Eso es generalmente cierto, pero esta oración no es realmente un condicional.

‘If’ here does not express a condition; it is similar in meaning to ‘in case’.

'Si' aquí no expresa una condición; es similar en significado a 'en caso'.

You can understand the sentence as ‘You can take it, because it might help you.’

Puedes entender la oración como ' Puedes tomarlo, porque podría ayudarte'.

So, the regular rules about first conditionals don’t apply here, and you can – and should

Por lo tanto, las reglas regulares sobre los primeros condicionales no se aplican aquí, y puedes, y debes

– use ‘will’ after ‘if’.

, usar 'will' después de 'if'.

Sentence five might also look weird to some of you.

La oración cinco también puede parecer extraña para algunos de ustedes.

Can you explain it?

¿Puedes explicarlo?

Why is there only one part?

¿Por qué hay una sola parte?

Don’t conditionals need to have two parts?

¿No es necesario que los condicionales tengan dos partes?

Like with number four, this isn’t a conditional.

Al igual que con el número cuatro, esto no es un condicional.

It’s a formal way of making a request.

Es una forma formal de hacer una solicitud.

The meaning is equivalent to ‘Would you please follow me?’

El significado es equivalente a '¿ Podrías seguirme, por favor?'

Because it isn’t a conditional, it doesn’t need a result clause – you can just use

Debido a que no es un condicional, no necesita una cláusula de resultado; solo puede usar

an if-clause by itself.

una cláusula si.

Remember that this is a formal style, and you’re not likely to hear it or use it often.

Recuerde que este es un estilo formal y es poco probable que lo escuche o lo use con frecuencia.

Now, we have one final question for you: what topic from this lesson would you like to learn

Ahora, tenemos una pregunta final para ti: ¿ sobre qué tema de esta lección te gustaría aprender

more about?

más?

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¡Por favor, háganos saber en los comentarios!

Thanks for watching!

¡Gracias por ver!

See you next time!

¡Hasta la próxima!