How to Use Must in English - English Modal Verbs

Hi, I’m Oli.

hola soy oli

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¡Bienvenido a Oxford Online English!

In this lesson, you can learn about the verb 'must'.

En esta lección, puedes aprender sobre el verbo 'must'.

'Must' can have many different meanings in English.

'Must' puede tener muchos significados diferentes en inglés.

In this video, you can learn about the different meanings of 'must', and how to use 'must'

En este video, puedes aprender sobre los diferentes significados de 'must' y cómo usar 'must'

in English.

en inglés.

Part one, using 'must' to talk about obligations.

Primera parte, usando 'must' para hablar de obligaciones.

First, you can use must to talk about obligations and rules.

Primero, puedes usar must para hablar sobre obligaciones y reglas.

For example:

Por ejemplo:

"I must remember to call her—it’s her birthday."

"Debo acordarme de llamarla, es su cumpleaños".

This is an obligation.

Esta es una obligación.

It’s very important to me.

es muy importante para mi

"All passengers must hold a valid ticket."

"Todos los pasajeros deben tener un boleto válido".

This is a rule.

Esta es una regla.

You can't choose to travel without a ticket.

No puedes elegir viajar sin billete.

These are things that it is necessary or important to do.

Estas son cosas que es necesario o importante hacer.

If you must do something, you have no choice.

Si tienes que hacer algo, no tienes otra opción.

When you use must for obligations, it can mean that the obligation is important to you

Cuando usa must para obligaciones, puede significar que la obligación es importante para usted

personally.

personalmente.

It’s not just a rule that someone else made; using 'must' means that something matters

No es solo una regla que hizo otra persona; usar 'must' significa que algo

to you.

te importa.

For example:

Por ejemplo:

"You must be here on time, otherwise we’ll miss the start."

"Debes estar aquí a tiempo, de lo contrario nos perderemos la salida".

Using 'must' shows that you care about whatever you’re going to see.

Usar 'debe' muestra que te preocupas por lo que sea que vayas a ver.

Maybe you’re going to see a concert that you’ve been looking forward to for ages,

Tal vez vayas a ver un concierto que has estado esperando durante mucho tiempo,

and you’ll be really unhappy if you miss even a minute of it.

y te sentirás muy infeliz si te pierdes incluso un minuto.

"I must finish this work today."

"Debo terminar este trabajo hoy".

Again, this means that I feel strongly about this.

Una vez más, esto significa que tengo fuertes sentimientos al respecto.

Maybe I promised someone that I would finish it by today, and it’s important to me that

Tal vez le prometí a alguien que lo terminaría hoy y es importante para

I keep my promise.

mí cumplir mi promesa.

When talking about rules, we mostly use 'must' in formal or written English.

Cuando hablamos de reglas, usamos principalmente 'must' en inglés formal o escrito.

For example:

Por ejemplo:

"All candidates must show valid ID."

"Todos los candidatos deben mostrar una identificación válida".

This is a rule probably in an examination hall, which of course is a formal setting.

Esta es una regla probablemente en una sala de exámenes, que por supuesto es un entorno formal.

"Employees must wash their hands before working with food."

"Los empleados deben lavarse las manos antes de trabajar con alimentos".

This could be from a sign in a restaurant or café.

Esto podría ser de un letrero en un restaurante o cafetería.

Again, this is more likely to be written than spoken.

Una vez más, es más probable que esto se escriba que se hable.

In informal English, we mostly use the verb 'have to' to talk about rules and obligations.

En inglés informal, usamos principalmente el verbo 'tener que' para hablar de reglas y obligaciones.

To review, you can use 'must' to express an obligation if the obligation is important

Para repasar, puede usar 'must' para expresar una obligación si la obligación es importante

to you personally, or if you want to sound more formal.

para usted personalmente o si quiere sonar más formal.

Part two, using 'must' to talk about prohibition.

Segunda parte, uso de 'debe' para hablar de prohibición.

You can use 'mustn’t' to say that something is not allowed or forbidden.

Puedes usar 'mustn't' para decir que algo no está permitido o prohibido.

This is the opposite of using must to talk about obligations or rules, and is similar

Esto es lo contrario de usar must para hablar de obligaciones o reglas, y tiene un

in meaning.

significado similar.

Look at some examples:

Mira algunos ejemplos:

"You mustn’t smoke here."

"No debes fumar aquí".

That means smoking is forbidden; it’s against the rules to smoke here.

Eso significa que está prohibido fumar; Está en contra de las reglas fumar aquí.

"Mobile phones must not be used while the plane is flying."

"Los teléfonos móviles no deben usarse mientras el avión está volando".

Again, this means that it’s forbidden to use phones.

Nuevamente, esto significa que está prohibido usar teléfonos.

'Must' expresses the idea that you don’t have a choice.

'Must' expresa la idea de que no tienes elección.

If you mustn’t smoke here, then it’s not OK to smoke, and you don’t have a choice.

Si no debe fumar aquí, entonces no está bien fumar y no tiene otra opción.

'Mustn’t' with this meaning is similar to 'can’t'.

'Mustn't' con este significado es similar a 'can't'.

With obligations and rules, we mostly use 'must' in formal or written English, and 'have

Con las obligaciones y las reglas, usamos principalmente 'must' en inglés formal o escrito, y 'have

to' in informal English, as we said before.

to' en inglés informal, como dijimos antes.

However, you can use 'mustn’t' in both formal and informal English.

Sin embargo, puedes usar 'mustn't' tanto en inglés formal como informal.

Part three: using 'must' to give strong advice.

Tercera parte: usar 'debe' para dar un buen consejo.

'Must' can be used to give someone advice or a recommendation.

'Must' se puede usar para dar un consejo o una recomendación a alguien.

For example:

Por ejemplo:

"You must read this book—it’s amazing!"

"Debes leer este libro, ¡es increíble!"

"If you go to Paris, you must take a walk by the river at night."

"Si vas a París, debes dar un paseo por el río de noche".

"We must hire some new staff as soon as possible."

"Debemos contratar personal nuevo lo antes posible".

In these examples, ''must' has a strong meaning.

En estos ejemplos, "debe" tiene un significado fuerte.

If I say:

Si digo:

"You must read this book—it’s amazing!"

"Debes leer este libro, ¡es increíble!"

I don’t mean that you have an obligation to read it.

No quiero decir que tengas la obligación de leerlo.

I mean that I really, really recommend this book.

Quiero decir que realmente, realmente recomiendo este libro.

In the same way, if I say:

De la misma manera, si digo:

"If you go to Paris, you must take a walk by the river at night."

"Si vas a París, debes dar un paseo por el río de noche".

This is advice or a recommendation.

Este es un consejo o una recomendación.

It doesn’t mean that it’s a rule or an obligation.

No significa que sea una regla o una obligación.

Sometimes, the meaning of 'must' depends on the context.

A veces, el significado de 'debe' depende del contexto.

For example:

Por ejemplo:

"We must hire some new staff as soon as possible."

"Debemos contratar personal nuevo lo antes posible".

'Must' here could mean that hiring new staff is necessary, and it’s an obligation, or

'Debe' ​​aquí podría significar que contratar personal nuevo es necesario y es una obligación,

it could be a strong recommendation.

o podría ser una recomendación fuerte.

How do you know what 'must' means in a sentence like this?

¿Cómo sabes lo que significa 'debe' en una oración como esta?

In a sentence like this, in a lesson, where there’s no context, you can’t say exactly

En una oración como esta, en una lección, donde no hay contexto, no puedes decir exactamente

what 'must' means.

qué significa 'debe'.

In real life, the meaning would depend on the context: who’s speaking, what the situation

En la vida real, el significado dependería del contexto: quién habla, cuál es la

is, and so on.

situación, etc.

When you use 'must' in this way, you can’t use the negative.

Cuando usa 'must' de esta manera, no puede usar el negativo.

There’s no way to use 'mustn’t' to give advice or make recommendations.

No hay forma de usar 'mustn't' para dar consejos o hacer recomendaciones.

Only the positive form—'must'—can have this meaning.

Sólo la forma positiva, 'debe', puede tener este significado.

Part four: using 'must' to talk about logical necessity.

Cuarta parte: usar 'must' para hablar de necesidad lógica.

Finally, 'must' can be used to make deductions.

Finalmente, 'debe' se puede usar para hacer deducciones.

What are deductions?

¿Qué son las deducciones?

Well, look at some examples, and then I’ll explain what this means:

Bueno, mira algunos ejemplos, y luego explicaré lo que esto significa:

"They must be rich.

"Deben ser ricos. ¡

Their house is huge!"

Su casa es enorme!"

"It must be a difficult exam—only 10% of candidates pass."

"Debe ser un examen difícil: solo el 10% de los candidatos aprueba".

"It must have rained last night."

"Debe haber llovido anoche".

Take the first sentence:

Tome la primera oración:

"They must be rich.

"Deben ser ricos. ¡

Their house is huge!"

Su casa es enorme!"

Do we know they’re rich?

¿Sabemos que son ricos?

No, we don’t know for a fact.

No, no lo sabemos a ciencia cierta.

But, we do know that they have a huge house.

Pero sabemos que tienen una casa enorme.

Huge houses cost a lot of money.

Las casas enormes cuestan mucho dinero.

Therefore, they must be rich.

Por lo tanto, deben ser ricos.

We’re sure that they’re rich, because otherwise they couldn’t afford such a big

Estamos seguros de que son ricos, porque de lo contrario no podrían permitirse una casa tan grande

house.

.

Compare:

Compare:

"They must be rich."

"Deben ser ricos".

"They’re rich."

"Son ricos".

What’s the difference?

¿Cual es la diferencia?

"They’re rich" is a fact.

"Son ricos" es un hecho.

We know they’re rich.

Sabemos que son ricos.

Maybe you’re their accountant, and you know all about their financial situation.

Tal vez seas su contador y sepas todo sobre su situación financiera.

Maybe they told you how much money they have directly.

Tal vez te dijeron cuánto dinero tienen directamente.

Anyway, however you know, you know they’re rich.

De todos modos, como sea que sepas, sabes que son ricos.

"They must be rich" is a deduction.

"Deben ser ricos" es una deducción.

You don’t actually know they’re rich.

En realidad no sabes que son ricos.

You know something else; you know that they have a huge house and this makes you sure

Sabes algo más; sabes que tienen una casa enorme y eso te asegura

that they’re rich.

que son ricos.

Okay, let’s look at another example:

Bien, veamos otro ejemplo:

"It must be a difficult exam—only 10% of candidates pass."

"Debe ser un examen difícil: solo el 10 % de los candidatos aprueba".

Again, using 'must' expresses a deduction.

Nuevamente, el uso de 'debe' expresa una deducción.

If you say this, you haven’t actually taken the exam.

Si dices esto, en realidad no has tomado el examen.

You don’t know for yourself that it’s difficult.

No sabes por ti mismo que es difícil.

However, you do know something else: you know that only 10% of candidates pass, and this

Sin embargo, sí sabes algo más: sabes que solo el 10% de los candidatos aprueban, y eso

makes you sure that it’s a difficult exam.

te asegura que es un examen difícil.

In our last example:

En nuestro último ejemplo:

"It must have rained last night."

"Debe haber llovido anoche".

Did you see it rain?

¿Viste llover?

No, you didn’t.

No, no lo hiciste.

But, you’re sure it rained.

Pero seguro que llovió.

How?

¿Cómo?

Probably, you can see that the ground is wet.

Probablemente, puedes ver que el suelo está mojado.

You didn’t see or hear the rain, but you can make a deduction from what you see.

No viste ni escuchaste la lluvia, pero puedes hacer una deducción a partir de lo que ves.

What you see makes you sure that it rained last night.

Lo que ves te asegura que llovió anoche.

You can also use 'must not' with this meaning, but you can’t use the short form 'mustn’t'

También puede usar 'must not' con este significado, pero no puede usar la forma abreviada 'mustn't'

in standard English to express the idea of deduction.

en inglés estándar para expresar la idea de deducción.

'Mustn’t' is only used to say that something is forbidden.

'Mustn't' solo se usa para decir que algo está prohibido.

Okay, that's a strange point, so let's look at our next topic, which is negatives--part

Bien, ese es un punto extraño, así que veamos nuestro próximo tema, que es negativo, la

five.

quinta parte.

It’s important to remember that when you use 'must' with different meanings, the negative

Es importante recordar que cuando usa 'must' con diferentes significados, la

(or opposite) word is also different.

palabra negativa (u opuesta) también es diferente.

Okay, let's look at this.

Bien, veamos esto.

So, if 'must' is used for obligation, the opposite would be 'mustn't', or maybe 'can't'.

Entonces, si 'debe' se usa para la obligación, lo contrario sería 'no debe', o tal vez 'no puede'.

The opposite of 'mustn't' for prohibition would be 'must' or maybe 'have to'.

Lo contrario de 'no debe' para la prohibición sería 'debe' o tal vez 'tiene que'.

The opposite of 'must' for strong advice is 'shouldn't'.

Lo contrario de 'debe' para un consejo fuerte es 'no debería'.

And for making deductions, the opposite of 'must' would be 'can't', 'couldn't', or maybe

Y para hacer deducciones, el opuesto de 'debe' sería 'no puede', 'no podría', o tal vez

'must not'.

'no debe'.

For example:

Por ejemplo:

"Passengers must place bags above the seats."

"Los pasajeros deben colocar bolsas encima de los asientos".

Here, 'must' expresses an obligation.

Aquí, 'debe' expresa una obligación.

The opposite would be:

Lo contrario sería:

"Passengers must not place their bags above the seats."

"Los pasajeros no deben colocar sus maletas encima de los asientos".

Or, if you wanted to explain this rule in spoken English, you might say:

O, si quisieras explicar esta regla en inglés hablado, podrías decir:

"You can’t put your bag above your seat."

"No puedes poner tu bolso encima de tu asiento".

Another example:

Otro ejemplo:

"You mustn’t say anything to her."

"No debes decirle nada a ella".

Here, 'must' expresses prohibition.

Aquí, 'debe' expresa prohibición.

The opposite is:

Lo contrario es:

"You must say something to her."

"Debes decirle algo".

Or:

O:

"You have to say something to her."

"Tienes que decirle algo".

Finally, if you say:

Finalmente, si dices:

"He must be awake.

"Debe estar despierto.

It’s two o’clock in the afternoon!"

¡Son las dos de la tarde!"

Here, 'must' expresses a deduction.

Aquí, 'debe' expresa una deducción.

The opposite could be:

Lo contrario podría ser:

"He can’t be awake.

"No puede estar despierto

He never gets up before the late afternoon."

. Nunca se levanta antes del final de la tarde".

Or perhaps:

O tal vez:

"He must not be awake.

"No debe estar

He never wakes up early."

despierto. Nunca se levanta temprano".

It’s important to remember that these opposites are not all the same!

¡Es importante recordar que estos opuestos no son todos iguales!

For example, if you use 'must' to express prohibition, the possible opposites are 'must'

Por ejemplo, si usa 'must' para expresar prohibición, los posibles opuestos son 'must'

and 'have to'.

y 'have to'.

This doesn’t mean 'must' and 'have to' have the same meaning.

Esto no significa que 'debe' y 'tener que' tengan el mismo significado.

Modal verbs are complicated.

Los verbos modales son complicados.

For now, you need to remember one important point:

Por ahora, debe recordar un punto importante: los

Different meanings of 'must' have different negatives.

diferentes significados de 'debe' tienen diferentes negativos.

OK?

¿OK?

Good!

¡Bueno!

Let’s look at one more point.

Veamos un punto más.

Part six: past forms.

Sexta parte: formas pasadas.

Like with negatives, if you want to use must to talk about the past, the past form depends

Al igual que con los negativos, si quieres usar must para hablar sobre el pasado, la forma pasada

on the meaning of 'must'.

depende del significado de 'must'.

Often, you need to use a different verb.

A menudo, necesitas usar un verbo diferente.

Take a look:

Eche un vistazo:

So, 'must' for obligation, the past form is 'have to'.

Entonces, 'must' por obligación, la forma pasada es 'have to'.

'Mustn't' for prohibition, the past form is 'couldn't'.

'Mustn't' para prohibición, la forma pasada es 'couldn't'.

'Must' for strong advice or recommendations, the past form is 'should have'.

'Must' para consejos o recomendaciones fuertes, la forma pasada es 'should have'.

And for making deductions, the past form is 'must have'.

Y para hacer deducciones, la forma pasada es 'debe tener'.

Using 'must' with a past meaning is only possible if you are using 'must' to make deductions.

Usar 'must' con un significado pasado solo es posible si está usando 'must' para hacer deducciones.

In all other cases, you need to use a different verb to talk about the past.

En todos los demás casos, debe usar un verbo diferente para hablar sobre el pasado.

Let’s look at some examples:

Veamos algunos ejemplos:

"We must be there at 9.00 tomorrow."

"Debemos estar allí a las 9.00 mañana".

This is an obligation.

Esta es una obligación.

In the past, you'd say, "We had to be there at 9.00 yesterday."

En el pasado, dirías: "Teníamos que estar allí a las 9:00 ayer".

"We mustn’t smoke in the restaurant."

"No debemos fumar en el restaurante".

That's prohibition.

Eso es prohibición.

The past: "We couldn’t smoke in the restaurant."

El pasado: "No podíamos fumar en el restaurante".

"You must try the stew—it’s delicious!"

"Tienes que probar el guiso, ¡es delicioso!"

This is advice.

Este es un consejo.

The past form: "You should have tried the stew—it was delicious!"

La forma pasada: "Deberías haber probado el estofado, ¡estaba delicioso!"

"They must be on the subway—I can’t get through on the phone."

"Deben estar en el metro, no puedo comunicarme por teléfono".

That's a deduction.

Eso es una deducción.

The past form: "They must have been on the subway—I couldn’t get through on the phone."

La forma pasada: "Deben haber estado en el metro, no pude comunicarme por teléfono".

You can see how you need to use different verbs to talk about the past, depending on

Puedes ver cómo necesitas usar diferentes verbos para hablar sobre el pasado, dependiendo

the meaning of 'must'.

del significado de 'must'.

Okay, finally, let's do a review.

Bien, finalmente, hagamos una revisión.

Let’s review what we’ve studied in this lesson.

Repasemos lo que hemos estudiado en esta lección.

'Must' can be used to express obligation and prohibition, to give strong advice, and to

'Must' se puede usar para expresar obligación y prohibición, para dar un consejo fuerte y para

make deductions.

hacer deducciones.

In some cases, 'must' is similar to other verbs.

En algunos casos, 'must' es similar a otros verbos.

For example, 'must' used to express prohibition is similar to 'can’t'.

Por ejemplo, 'must' usado para expresar prohibición es similar a 'can't'.

However, remember that similar does not mean the same!

Sin embargo, recuerda que similar no significa lo mismo.

'Must' is unique, and no verb is ever exactly the same as 'must'.

'Must' es único, y ningún verbo es exactamente igual a 'must'.

Different meanings of 'must' have different negative and past forms.

Los diferentes significados de 'debe' tienen diferentes formas negativas y pasadas.

In other words, the way you use 'must' depends on the meaning of 'must'.

En otras palabras, la forma en que usa 'must' depende del significado de 'must'.

You can’t just use 'must' in the same way in every sentence; you need to think about

No puedes simplemente usar 'debe' de la misma manera en cada oración; necesita pensar

what 'must' means in each case.

qué significa 'debe' en cada caso.

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¿Quieres más práctica con este tema?

Check out the full version of the lesson on our website: www.oxfordonlineenglish.com.

Consulte la versión completa de la lección en nuestro sitio web: www.oxfordonlineenglish.com.

The full lesson includes notes and exercises to help you practise what you’ve learned

La lección completa incluye notas y ejercicios para ayudarlo a practicar lo que ha aprendido

in this class.

en esta clase.

That’s the end of the lesson.

Ese es el final de la lección.

Thanks very much for watching!

¡Muchas gracias por mirar!

I hope it was useful for you.

Espero que haya sido útil para usted.

I'll see you next time!

¡Nos vemos la próxima vez!

Bye bye.

Adiós.