"WHAT" or "WHICH"? Learn how to choose!

Hi. I'm Rebecca from engVid.

CIAO. Sono Rebecca di engVid.

In the next few minutes you will learn how to ask better questions in English.

Nei prossimi minuti imparerai a fare domande migliori in inglese.

Specifically, you'll learn when to use the question word "what" and when to use the question

Nello specifico, imparerai quando usare la parola interrogativa "cosa" e quando usare la

word "which".

parola interrogativa "quale".

Now, is there a difference?

Ora, c'è differenza?

Yes, usually there is, and it's a very easy difference to understand once I explain it

Sì, di solito c'è, ed è una differenza molto facile da capire una volta che te l'ho spiegato

to you.

.

But maybe you already know the difference, maybe you already know when to use "what"

Ma forse conosci già la differenza, forse sai già quando usare "cosa"

or "which".

o "quale".

Let's find out.

Scopriamolo.

So, do we say: "What colour do you like?" or should we say: "Which colour do you like?"

Quindi, diciamo: "Di che colore ti piace?" o dovremmo dire: "Di che colore ti piace?"

Think about that for a minute, decide something.

Pensaci per un minuto, decidi qualcosa.

I'll tell you in a second.

Te lo dico tra un secondo.

And here, do we say: "What colour do you prefer - red or blue?" or do we say: "Which colour

E qui, diciamo: "Che colore preferisci : rosso o blu?" o diciamo: "Quale colore

do you prefer - red or blue?"

preferisci: rosso o blu?"

Think about that.

Pensaci.

Got your answer?

Hai la tua risposta?

Okay, so let me tell you what we would usually say.

Ok, quindi lascia che ti dica cosa diremmo di solito.

Here we would usually say: "What colour do you like?"

Qui di solito diremmo: "Di che colore ti piace?"

Why?

Perché?

Because we're asking: "Out of all the colours in the world, what colour do you like?"

Perché stiamo chiedendo: "Di tutti i colori del mondo, quale colore ti piace?"

And here, we would usually say: "Which", okay?

E qui, di solito diciamo: "Quale", ok?

"Which colour do you prefer - red or blue?"

"Quale colore preferisci: rosso o blu?"

Why?

Perché?

Because here we have a specific choice.

Perché qui abbiamo una scelta specifica.

All right?

Va bene?

So let me summarize what the difference is.

Quindi lasciatemi riassumere qual è la differenza.

Okay?

Va bene?

So, when we use "What", we use "What" to talk about things that are very broad or very general.

Quindi, quando usiamo "Cosa", usiamo "Cosa" per parlare di argomenti molto ampi o molto generali.

So here, we used it to talk about general questions or very wide, broad questions.

Quindi qui, l'abbiamo usato per parlare di domande generali o domande molto ampie e ampie.

Okay?

Va bene?

Where the number of options, the number of possibilities are unknown or very large.

Dove il numero di opzioni, il numero di possibilità sono sconosciuti o molto grandi.

Okay?

Va bene?

"Which" is much different, it's much more specific.

"Che" è molto diverso, è molto più specifico.

Okay?

Va bene?

So, we use "Which" when we have limited options, not wide.

Quindi, usiamo "Which" quando abbiamo opzioni limitate, non ampie.

We use it when we have much more limited options.

Lo usiamo quando abbiamo opzioni molto più limitate.

For example, here we said: "Red or blue?"

Ad esempio, qui abbiamo detto: "Rosso o blu?"

It doesn't have to be only two.

Non devono essere solo due.

It could be three, four, it could be 10, but it's limited and not unlimited.

Potrebbero essere tre, quattro, potrebbero essere 10, ma è limitato e non illimitato.

That's the difference.

Questa è la differenza.

"What" is used when we're asking about something general, and "Which" is used when we're asking

"What" viene utilizzato quando chiediamo qualcosa di generale e "Which" viene utilizzato quando chiediamo

about something specific.

qualcosa di specifico.

Now, just to explain, in this one, for example, I said that the probable answer is: "What

Ora, giusto per spiegare, in questo, per esempio, ho detto che la risposta probabile è: "Di che

colour do you like?"

colore ti piace?"

But if I showed you a card which had four colours, and now it's limited, right?

Ma se ti mostrassi una carta che aveva quattro colori, e ora è limitata, giusto?

So then I could ask you: "Which colour do you like?" because it's out of these four,

Allora potrei chiederti: "Che colore ti piace?" perché è fuori da questi quattro,

so it becomes limited and not: What colour out of all the colours in the world?

quindi diventa limitato e non: quale colore tra tutti i colori del mondo?

Okay?

Va bene?

So, let's look at a few more examples so you can understand exactly how this works.

Quindi, diamo un'occhiata ad alcuni altri esempi in modo da poter capire esattamente come funziona.

All right, so let's look at some examples in a social context, in an academic context,

Va bene, quindi diamo un'occhiata ad alcuni esempi in un contesto sociale, in un contesto accademico

and in a business context.

e in un contesto lavorativo.

Okay?

Va bene?

So, for example, we could ask someone: "What do you want to do today?"

Quindi, ad esempio, potremmo chiedere a qualcuno: "Cosa vuoi fare oggi?"

Very general question.

Domanda molto generica.

Out of all the things we could possibly do in this city, what do you want to do?

Di tutte le cose che potremmo fare in questa città, cosa vorresti fare?

Very broad.

Molto largo.

Right?

Giusto?

Or: "Which movie do you want to see - Star Wars or Batman?"

Oppure: "Quale film vuoi vedere : Star Wars o Batman?"

Now the choice is much more limited.

Ora la scelta è molto più limitata.

Right?

Giusto?

It's more specific, and that's why we used "Which".

È più specifico, ed è per questo che abbiamo usato "Which".

Do you see the difference between the broad and the narrow, between the general and the

Vedi la differenza tra l'ampio e lo stretto, tra il generale e lo

specific?

specifico?

All right, academically we could ask someone: "What would you like to learn?"

Va bene, accademicamente potremmo chiedere a qualcuno: "Cosa vorresti imparare?"

Okay?

Va bene?

Out of all the subjects in the world, what would you like to learn?

Di tutte le materie del mondo, cosa vorresti imparare?

So very general, very broad.

Quindi molto generale, molto ampio.

Or: "Which class do you prefer - music or art?"

Oppure: "Quale classe preferisci: musica o arte?"

Now, of course, again our choice is very limited between two.

Ora, ovviamente, ancora una volta la nostra scelta è molto limitata tra due.

Again, the choice might be between more.

Ancora una volta, la scelta potrebbe essere tra più.

All right?

Va bene?

But here it's two.

Ma qui sono due.

In a business context we might ask: "What are our options?"

In un contesto aziendale potremmo chiedere: "Quali sono le nostre opzioni?"

Okay?

Va bene?

Out of all the different things we could do, what are our options?

Di tutte le diverse cose che potremmo fare, quali sono le nostre opzioni?

This is a very common question people ask in business situations, in business meetings,

Questa è una domanda molto comune che le persone pongono in situazioni di lavoro, riunioni di lavoro,

negotiations, and things like that.

trattative e cose del genere.

Right?

Giusto?

Or: "Which conference are you attending, the one in New York or in London?"

Oppure: "A quale conferenza partecipi, quella di New York o quella di Londra?"

Again, a much more limited choice, and therefore we used "Which".

Di nuovo, una scelta molto più limitata, e quindi abbiamo usato "Which".

All right?

Va bene?

So, are you ready to try some on your own?

Allora, sei pronto a provarne un po' da solo?

Let's do that.

Facciamolo.

Okay, number one, let's pretend that you're on a date and you want to get to know the

Ok, numero uno, facciamo finta di essere ad un appuntamento e vuoi conoscere l'

other person so you ask them: "_______ kind of music do you like?"

altra persona, quindi chiedi loro: "_______ tipo di musica che ti piace?"

What should we say: "What" or "Which"?

Cosa dovremmo dire: "cosa" o "quale"?

It's a very general question, right?

È una domanda molto generica , vero?

So we say:

Quindi diciamo:

"What", "What kind of music do you like?"

"Cosa", "Che tipo di musica ti piace?"

Okay?

Va bene?

Because there are all kinds of music; we didn't limit the options.

Perché ci sono tutti i tipi di musica; non abbiamo limitato le opzioni.

All right, the next one, let's say you're thinking about learning how to play an instrument,

Va bene, il prossimo, diciamo che stai pensando di imparare a suonare uno strumento,

so you go to a music store and you ask the salesperson: "_______ instrument is easier

quindi vai in un negozio di musica e chiedi al venditore: "________ lo strumento è più facile

to learn - the guitar or the piano?"

da imparare - la chitarra o il piano?"

What do we say there?

Cosa diciamo lì?

What should we say?

Cosa dovremmo dire?

I think we should say:

Penso che dovremmo dire:

"Which". Right? "Which instrument is easier to learn - the guitar or the piano?"

"Quale". Giusto? "Quale strumento è più facile da imparare: la chitarra o il pianoforte?"

Again, limited choice so we're going to say: "Which".

Di nuovo, scelta limitata quindi diremo: "Quale".

The next one, you bump into your classmate in university and she asks you: "_______ course

Il prossimo, ti imbatti in una tua compagna di classe all'università e lei ti chiede: "_______ il corso

was more interesting - sociology or psychology?"

era più interessante - sociologia o psicologia?"

What's the right question word to use here?

Qual è la parola interrogativa giusta da usare qui?

Should be, again: "Which" because we have limited possibilities.

Dovrebbe essere, ancora: "Quale" perché abbiamo possibilità limitate.

Next, your rich uncle wants to give you a birthday present so he calls you and he asks

Successivamente, il tuo ricco zio vuole farti un regalo di compleanno così ti chiama e

you: "_______ kind of computer do you want?"

ti chiede: "_______ che tipo di computer vuoi?"

What is the right word to use here?

Qual è la parola giusta da usare qui?

Think about it.

Pensaci.

"What". Okay? This is a general question, there are no specific possibilities mentioned.

"Che cosa". Va bene? Questa è una domanda generale, non sono menzionate possibilità specifiche.

It's out of all the different kinds of computers, and he's rich, your uncle's rich, he wants

È fuori da tutti i diversi tipi di computer, ed è ricco, tuo zio è ricco, vuole

to buy you something, so he says: "What kind of computer do you want, sweetheart?

comprarti qualcosa, quindi dice: "Che tipo di computer vuoi, tesoro?

I'll get you anything you want."

Ti comprerò tutto quello che vuoi".

Okay.

Va bene.

All right.

Va bene.

Next, you want to make a hotel reservation and the reservation clerk asks you: "_______

Successivamente, desideri effettuare una prenotazione alberghiera e l'addetto alle prenotazioni ti chiede: "________

room would you prefer - with an ocean view or a city view?"

camera preferiresti - con vista sull'oceano o sulla città?"

Okay?

Va bene?

So what's the right question word to use here?

Quindi qual è la parola interrogativa giusta da usare qui?

Yeah?

Sì?

You got it.

Avete capito bene.

"Which room", right?

"Quale stanza", giusto?

Once again, we have specific, limited possibilities.

Ancora una volta, abbiamo possibilità specifiche e limitate.

And the last one, you're in an ESL school and your friend asks you: "So, _______ exam

E l'ultimo, sei in una scuola ESL e il tuo amico ti chiede: "Allora, _______ esame

do you have to take - the IELTS or the TOEFL?"

devi sostenere - IELTS o TOEFL?"

What's the right question word to use here?

Qual è la parola interrogativa giusta da usare qui?

Also "Which" because, again, we had a specific choice.

Anche "Which" perché, ancora una volta, avevamo una scelta specifica.

All right?

Va bene?

So, I hope you've got the hang of that.

Quindi, spero che tu abbia capito.

But to be really sure once and for all-okay?-go to our website at www.engvid.com to do a quiz

Ma per esserne veramente sicuri una volta per tutte, va bene? Vai sul nostro sito Web all'indirizzo www.engvid.com per fare un quiz

on this so that you really master this subject, and then after that you don't have to keep

su questo in modo da padroneggiare davvero questo argomento, e poi non devi continuare a

thinking about it; you've got it in your head, it's very clear: "What" is for general questions,

pensare a Esso; ce l'hai in testa, è molto chiaro: "Cosa" è per domande generali, "

"Which" is for specific questions, "What" is very general and very broad, and "Which"

Cosa" è per domande specifiche, "Cosa" è molto generale e molto ampio, e "Cosa"

is very specific. Okay?

è molto specifico. Va bene?

And after that you've mastered that part. Okay?

E dopo hai imparato quella parte. Va bene?

And that's the way to move forward, one step at a time.

E questo è il modo per andare avanti, un passo alla volta.

Master each little part of English until you master the whole language, which you can do.

Padroneggia ogni piccola parte dell'inglese fino a padroneggiare l'intera lingua, cosa che puoi fare.

Okay?

Va bene?

If you want to keep improving, please subscribe to my YouTube channel so you can get lots

Se vuoi continuare a migliorare, iscriviti al mio canale YouTube in modo da ricevere molte

more lessons with shortcuts and tips to help you move forward faster.

più lezioni con scorciatoie e suggerimenti per aiutarti ad andare avanti più velocemente.

Okay? All right.

Va bene? Va bene.

Thanks very much for watching, and all the best with your English. Bye for now.

Grazie mille per la visione, e tutto il meglio con il tuo inglese. Arrivederci.