8 Easy English Expressions with “on the...”

Were you on the ball at work today? Is your computer on the fritz? Are you

Eri in gamba al lavoro oggi? Il tuo computer è in crisi? Sei al

being on the level with me? What if somebody asked you those questions?

mio livello? E se qualcuno ti facesse quelle domande?

Would you know what to say? Well, after this lesson, I hope you will, because

Sapresti cosa dire? Bene, dopo questa lezione, spero che lo farai, perché ti

I'm going to explain to you eight idioms — eight, yes, eight idioms, okay? — that

spiegherò otto modi di dire ... otto, sì, otto modi di dire, ok? - che

have something in common; they all start with "on the" something. Okay? So, let's

hanno qualcosa in comune; iniziano tutti con "sul" qualcosa. Va bene? Quindi,

see what they are and what they mean. All right? Here we go.

vediamo cosa sono e cosa significano. Va bene? Eccoci qui.

Number one: "on the air". What does it mean to be "on the air"? It means to be

Numero uno: "in onda". Cosa significa essere "in onda"? Significa essere

on TV or on radio; you're being broadcast. Okay? So, "What show is on

in TV o in radio; sei in onda. Va bene? Quindi, "Che spettacolo è in

the air?" means: What show is going on right now on TV or on the radio? Good.

onda?" significa: quale programma è in corso in questo momento in TV o alla radio? Bene.

The next one, number two: "on the mend". "To mend" means to get better. So, "on

La successiva, la numero due: "in via di guarigione". "Riparare" significa migliorare. Quindi, "on

the"... If you're "on the mend", it means you were ill, or maybe you broke

the"... Se sei "in via di guarigione", significa che eri malato, o forse ti sei rotto

something, a part of your body, and now you're getting better. So, you're "on

qualcosa, una parte del tuo corpo, e ora stai migliorando. Quindi sei "in via di

the mend". You may have been unwell, and you're getting better — you're "on the

guarigione". Potresti non essere stato bene e stai migliorando: sei "in via di

mend". All right. Number three: "on the fritz". Okay. That sounds a little

guarigione". Va bene. Numero tre: "sul fritz". Va bene. Suona un po'

strange, doesn't it? It is strange. When you say that something's "on the fritz",

strano, vero? È strano. Quando dici che qualcosa è "in crisi",

basically it means that something's broken; it's not working. All right? So,

sostanzialmente significa che qualcosa è rotto; la sua non funziona. Va bene? Allora, a

what does that refer to? Not people, but things. For example, your computer, or

cosa si riferisce? Non persone, ma cose. Ad esempio, il tuo computer, o il

your cellphone, or something else. All right? If they're not working, you can

tuo cellulare, o qualcos'altro. Va bene? Se non funzionano, puoi

say... you can use this expression: "It's on the fritz." Okay? Then number

dire... puoi usare questa espressione: "È fuori uso". Va bene? Poi numero

four: "on the sly". Okay? "Sly" means something hidden, something secretive,

quattro: "in sordina". Va bene? "Sly" significa qualcosa di nascosto, qualcosa di segreto,

something deceptive. So, if you're... if somebody is doing something "on the

qualcosa di ingannevole. Quindi, se tu sei... se qualcuno sta facendo qualcosa "di

sly", it means they're doing it secretly — okay? — without other people knowing.

nascosto", significa che lo sta facendo di nascosto - ok? - senza che altre persone lo sappiano.

All right.

Let's review those before we learn any more. Always review. Okay? Always keep

Va bene.

Rivediamoli prima di saperne di più. Rivedi sempre. Va bene? Continua sempre a tornare

going back because, of course, if you're not sure what they are — the more you

indietro perché, ovviamente, se non sei sicuro di cosa siano, più

review, the easier you'll remember. So, what does it mean to be "on the mend"?

rivedi, più facile ricorderai. Quindi, cosa significa essere "in via di guarigione"?

It means to be recovering after an illness or something like that. If you

Significa riprendersi dopo una malattia o qualcosa del genere. Se

do something "on the sly", that means somebody is doing it deceptively,

fai qualcosa "di nascosto", significa che qualcuno lo sta facendo in modo ingannevole, di

secretly, without other people knowing. Right? If someone's "on the air", what

nascosto, senza che gli altri lo sappiano. Giusto? Se qualcuno è "in onda", cosa

does it mean? It means they're on TV or on radio; they're being broadcast. And

significa? Significa che sono in TV o alla radio; vengono trasmessi. E

if something's "on the fritz", it means it's not working. Okay. All right, let's

se qualcosa è "in crisi", significa che non funziona. Va bene. Va bene,

go on.

andiamo avanti.

Ready? Number five: "on the fence". Okay. A "fence" is like, you know, those

Pronto? Numero cinque: "sul recinto". Va bene. Un "recinto" è come, sai, quelle

slats that divide one house from another house; there's a fence in the middle — a

stecche che dividono una casa da un'altra casa; c'è uno steccato nel mezzo, uno

white fence very often. And if you're sitting "on the fence", it means you're

steccato bianco molto spesso. E se sei seduto "sul recinto", significa che sei

undecided; you're unsure what to do. Okay? None of these... These are idioms.

indeciso; non sei sicuro di cosa fare. Va bene? Nessuno di questi... Questi sono modi di dire.

Right? None of them are to be taken literally; you're not actually sitting

Giusto? Nessuno di loro deve essere preso alla lettera; in realtà non sei seduto

on the fence, but it means that you are undecided; you're unsure what to do. All

sulla staccionata, ma significa che sei indeciso; non sei sicuro di cosa fare. Va

right? Next: "on the ball". Okay. You want to be "on the ball" because when

bene? Avanti: "sulla palla". Va bene. Vuoi essere "sulla palla" perché quando

you're "on the ball", it means you're alert, you're competent, you're doing

sei "sulla palla", significa che sei vigile, sei competente, stai facendo

something really well. Somebody's presentation went very well — you say:

qualcosa di veramente buono. La presentazione di qualcuno è andata molto bene - tu dici:

"Wow, he was really on the ball today." That means he was doing something very

"Wow, era davvero in gamba oggi". Ciò significa che stava facendo qualcosa molto

well. Got it? All right. Next one: "on the warpath". Okay. You really probably

bene. Fatto? Va bene. Il prossimo: "sul piede di guerra". Va bene. Probabilmente

don't want to meet anybody who's "on the warpath". "Warpath" has the word "war"

non vorrai davvero incontrare nessuno che sia "sul sentiero di guerra". "Warpath" contiene la parola "guerra"

in it, which means a lot of aggression. Right? So, if somebody's "on the

, che significa molta aggressività. Giusto? Quindi, se qualcuno è "sul

warpath", it means they're very angry. They are not happy; they're very angry.

piede di guerra", significa che è molto arrabbiato. Non sono felici; sono molto arrabbiati.

Okay? They want to fight. And the last one: "on the level". If you're "on the

Va bene? Vogliono combattere. E l' ultimo: "al livello". Se sei "al

level", you are a person who is very... or you're being very honest and

livello", sei una persona molto... o sei molto onesto e

straightforward. Okay? You're being very honest; you're not hiding anything.

diretto. Va bene? Sei molto onesto; non stai nascondendo niente.

Unlike this person who's doing something "on the sly", this person is "on the

A differenza di questa persona che sta facendo qualcosa "di nascosto", questa persona è "al

level" — is very honest, and what he's... or she is saying is actually how

livello" - è molto onesta, e quello che sta... o sta dicendo è effettivamente così

it is. Okay? All right.

. Va bene? Va bene.

So, let's review the last four. Somebody's "on the fence" — they are

Quindi, rivediamo gli ultimi quattro. Qualcuno è "sul recinto" - non sono

unsure. Right? Good. If you're "on the ball", you really did something very

sicuri. Giusto? Bene. Se sei "in gamba", hai davvero fatto qualcosa di molto

well. If someone's "on the warpath", they're ready for a fight. And if

buono. Se qualcuno è "sul sentiero di guerra", è pronto a combattere. E se

somebody is "on the level", they're being really honest. Okay. Now, let's

qualcuno è "al livello", è davvero onesto. Va bene. Ora,

see if you can recognize these and use them in sentences. Are you ready to do

vediamo se riesci a riconoscerli e ad usarli nelle frasi. Sei pronto a fare

some practice? So, what I'm going to do now is I'm going to read you some

un po' di pratica? Quindi, quello che farò ora è leggerti alcune

sentences which do not contain the idiom, and I want you to tell me which

frasi che non contengono l' idioma, e voglio che tu mi dica quale

idiom we can use in that sentence. Okay?

idioma possiamo usare in quella frase. Va bene?

Let's start with the first one. "My cousin hurt her knee, but luckily, she's

Iniziamo con il primo. "Mia cugina si è fatta male al ginocchio, ma fortunatamente sta

getting better." So, what could we say? Luckily, she's... Do you know? She's

migliorando." Quindi, cosa potremmo dire? Per fortuna lei è... lo sai? Sta

getting better means she's "on the mend". Good. Okay? Let's try another

migliorando significa che è "in via di guarigione". Bene. Va bene? Proviamo con un altro

one. "Your speech was fantastic. You were really great today." You were

. "Il tuo discorso è stato fantastico. Sei stato davvero fantastico oggi." Sei stato

really great. You were really... Good — "on the ball". Right. The next one: "Why

davvero grande. Eri davvero... bravo, "in gamba". Giusto. Il prossimo: "Perché

are you so angry?" Why are you...? Good — "on the warpath". Okay? Very nice.

sei così arrabbiato?" Perchè sei tu...? Buono — "sul sentiero di guerra". Va bene? Molto bello.

"The president is on TV right now." The president is... "on the air". Good work.

"Il presidente è in TV in questo momento." Il presidente è... "in onda". Buon lavoro.

All right. "She was honest with me about her problems." She was... "on the level"

Va bene. "Era onesta con me sui suoi problemi." Era... "al livello"

— very nice. "Who are you voting for? Are you still undecided?" Are you

- molto gentile. "Per chi voti? Sei ancora indeciso?" Sei

still...? "on the fence". Good. "on the fence" means undecided. Okay. "He's been

ancora...? "sul recinto". Bene. "sul recinto" significa indeciso. Va bene. "Sono mesi che

taking money from the cash register secretly for months." He's been taking

preleva denaro dal registratore di cassa di nascosto." Sta prendendo

money... What is it, dishonestly? "on the sly" — good. You're getting them,

soldi... Cos'è, disonestamente? "di nascosto" — bene. Li stai prendendo,

see? And the last one: "Oh, no, my cellphone isn't working." My cellphone

vedi? E l'ultima: "Oh, no, il mio cellulare non funziona". Il mio cellulare

is... There's only one left. My cell phone is "on the fritz". Okay? So, how

è... Ne è rimasto solo uno. Il mio cellulare è "in panne". Va bene? Quindi, come

can you remember these? By practicing. Right?

puoi ricordarli? Praticando. Giusto?

You've done the first step; you've watched the video. Now use them. Use

Hai fatto il primo passo; hai guardato il video. Ora usali. Usali

them in some examples of your own. Is there anything in your house which is on

in alcuni tuoi esempi. C'è qualcosa in casa tua che è in

the fritz right now? Anything that you know? Anybody that you know who is doing

crisi in questo momento? Qualcosa che sai? Qualcuno che conosci chi sta facendo

something on the sly? Write a sentence about it; say it out loud. Okay? When

qualcosa di nascosto? Scrivi una frase al riguardo; dirlo a voce alta. Va bene? Quando

you start using it, you make those idioms yours. All right? And the first

inizi a usarlo, fai tuoi quegli idiomi. Va bene? E il primo

step, of course, with idioms is make sure you understand them, and then you

passo, ovviamente, con gli idiomi è assicurarti di capirli, e poi

can take that extra step and start to use them when you're sure what they

puoi fare quel passo in più e iniziare a usarli quando sei sicuro di cosa

mean. All right? So, if you want to do some more practice, go to our website:

significano. Va bene? Quindi, se vuoi fare ancora un po' di pratica, vai sul nostro sito web:

www.engvid.com. There, you can do another quiz to really make sure you've

www.engvid.com. Lì, puoi fare un altro quiz per assicurarti davvero di averli

mastered them. Plus, you can check out lots and lots of other videos that we

padroneggiati. Inoltre, puoi dare un'occhiata a tantissimi altri video che

have about English — more than 1,000. Okay? All right. Also, don't forget to

abbiamo sull'inglese, più di 1.000. Va bene? Va bene. Inoltre, non dimenticare di

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iscriverti al mio canale YouTube in modo da poter continuare a ricevere molte lezioni che

will help you improve your English much faster. All the best with your English.

ti aiuteranno a migliorare il tuo inglese molto più velocemente. Ti auguro il meglio con il tuo inglese.

Bye for now.

Arrivederci.