“CAN” or “COULD”? What’s the difference?

Hi. I'm Rebecca from engVid. Can I ask you a question? Or, could I ask you a question?

CIAO. Sono Rebecca di engVid. Posso farti una domanda? Oppure, potrei farti una domanda?

Is there a difference between these two ways of speaking to you? Well, actually, in English,

C'è differenza tra questi due modi di parlarti? Beh, in realtà, in inglese,

there is a difference. And in this lesson, you will learn the difference between these

c'è una differenza. E in questa lezione imparerai la differenza tra queste

two very commonly used words, "can" and "could". I'm going to explain to you exactly when to

due parole molto usate, "can" e "could". Ti spiegherò esattamente quando

use them, how to use them, how to pronounce them correctly, which is really important

usarli, come usarli, come pronunciarli correttamente, il che è davvero importante

because you want to make sure that you're conveying the right information. So, stay

perché vuoi assicurarti di trasmettere le informazioni giuste. Quindi, resta

with me till the end, and you will learn exactly how and when to use "can" and "could". So,

con me fino alla fine, e imparerai esattamente come e quando usare "can" e "could". Quindi,

let's begin. So, first of all, these two words, "can" and "could", are the same in many ways,

cominciamo. Quindi, prima di tutto, queste due parole, "can" e "could", sono uguali in molti modi,

but they're also different. Let's look at the ways in which they are the same. First

ma sono anche diverse. Diamo un'occhiata ai modi in cui sono uguali. Prima

of all, they have the same meaning. They express many different things, including being able

di tutto, hanno lo stesso significato. Esprimono molte cose diverse, inclusa la capacità

to do something, alright? We're going to look at many different ways that we can use this

di fare qualcosa, va bene? Vedremo molti modi diversi in cui possiamo usare questa

word, but they basically have the same meaning. Next, both of these words are modal verbs,

parola, ma fondamentalmente hanno lo stesso significato. Successivamente, entrambe queste parole sono verbi modali,

so grammatically, they are the same. Next, they both use the same forms, so we can use

quindi grammaticalmente sono la stessa cosa. Successivamente, usano entrambe le stesse forme, quindi possiamo

them in sentences, we can use them in questions, no problem. And they're both used for similar

usarle nelle frasi, possiamo usarle nelle domande, nessun problema. E sono entrambi usati per

purposes, such as to express the ability to do something, to make a request, to ask permission,

scopi simili, come esprimere la capacità di fare qualcosa, fare una richiesta, chiedere permesso, fare

to make an offer, to make a suggestion, or to discuss or talk about a possibility, okay?

un'offerta, fare un suggerimento, o discutere o parlare di una possibilità, ok?

So, these are the ways in which these two words are the same. However, what's important

Quindi, questi sono i modi in cui queste due parole sono le stesse. Tuttavia, ciò che è importante

to know is that they are also different in very important ways. One of those ways has

sapere è che sono diversi anche in modi molto importanti. Uno di questi modi ha

to do with the time that we're referring to, and the second way has to do with the tone

a che fare con il tempo a cui ci riferiamo, e il secondo modo ha a che fare con il tono

that is conveyed when you use either "can" or "could". So, let's start by understanding

che viene trasmesso quando usi "can" o "could". Quindi, iniziamo con la comprensione di

these differences. First, let's talk about time. What do I mean that it refers to a different

queste differenze. Innanzitutto, parliamo del tempo. Cosa voglio dire che si riferisce a un

time? A different time means, in this case, the present or the past. For example, I could

tempo diverso? Un tempo diverso significa, in questo caso, il presente o il passato. Ad esempio, potrei

say to you, "I can play the piano." It's a little bit true. Okay. So, if I say, "I can

dirti: "So suonare il piano". È un po' vero. Va bene. Quindi, se dico "so

do something," such as, "I can play the piano," what does it mean? I can do it now. I can

fare qualcosa", come "so suonare il piano", cosa significa? Posso farlo adesso. Posso

do it in the present, correct? So, we're talking about this time, the present. However, "can"

farlo nel presente, giusto? Quindi, stiamo parlando di questo tempo, il presente. Tuttavia, "può"

is the present tense, and the past tense of "can" is "could". So, that's one way in which

è il tempo presente e il passato di "can" è "potrebbe". Quindi, questo è un modo in cui

they're different in terms of time, that "could" is the past tense of "can". So, if I say to

sono diversi in termini di tempo, che "potrebbe" è il passato di "può". Quindi, se ti dico:

you, "I could play the piano when I was young, but now I haven't played for many years, so

"Potevo suonare il piano quando ero giovane, ma ora non suono da molti anni, quindi

I kind of forgot." I can play now. I could play probably in the past, okay? That is one

me ne sono quasi dimenticato". Posso giocare ora. Potrei suonare probabilmente in passato, ok? Questo è un

way to use it. There are many other ways, but this is where the difference has to do

modo per usarlo. Ci sono molti altri modi, ma è qui che la differenza ha a che fare

with the time that you're talking about, the present or the past. Got it? We're going to

con il tempo di cui parli, il presente o il passato. Fatto?

look at more examples, don't worry.

Vedremo altri esempi, non preoccuparti.

Next, it also has to do with tone. When we say "can" or "could", the tone of the conversation,

Successivamente, ha anche a che fare con il tono. Quando diciamo "può" o "potrebbe", il tono della conversazione,

the way that we're expressing ourselves is different. That means we're either being more

il modo in cui ci esprimiamo è diverso. Ciò significa che o siamo più

casual or we're being more polite. Which word do you think is more polite? It's the word

casuali o siamo più educati. Quale parola pensi sia più educata? È la parola

"could". "Can" is more casual, more informal. We use it. We use it. We definitely use it,

"potrebbe". "Can" è più casual, più informale. Lo usiamo. Lo usiamo. Lo usiamo sicuramente,

but if you're speaking to someone else, perhaps if it's somebody you know really well, you

ma se stai parlando con qualcun altro, forse se è qualcuno che conosci molto bene,

could say "can". If you want to be a more polite person in general, you could use "could"

potresti dire "can". Se vuoi essere una persona più educata in generale, potresti usare "could"

with everyone that you know, including your family and friends and relatives and managers

con tutti quelli che conosci, inclusi familiari, amici, parenti, manager,

and colleagues and clients, okay? Definitely in more polite and formal situations, you

colleghi e clienti, ok? Sicuramente in situazioni più educate e formali,

would like... You should be using "could", okay? Not "can".

vorresti... Dovresti usare "could", ok? Non "può".

Let's look at an example. You could say, "Can you help me?" It's not grammatically wrong,

Diamo un'occhiata a un esempio. Potresti dire: " Puoi aiutarmi?" Non è grammaticalmente sbagliato,

but the tone is more informal. Or you could say, to be more polite, "Could you help me?"

ma il tono è più informale. Oppure potresti dire, per essere più educato, "Potresti aiutarmi?"

Now, of course, you could always add the word "please", but "Can you help me, please?" "Could

Ora, ovviamente, potresti sempre aggiungere la parola "per favore", ma "Puoi aiutarmi, per favore?" "

you help me, please?" This one is still more polite. Whenever we say "could", it's always

Potresti aiutarmi per favore?" Questo è ancora più educato. Ogni volta che diciamo "potrebbe", sarà sempre

going to be more polite. Or, "Can I help you?" That's more on the informal side. Or, "Could

più educato. Oppure, "Posso aiutarti?" Questo è più sul lato informale. Oppure, "

I help you?" More on the formal side, more on the polite side. Okay? Got it? So this

Posso aiutarti?" Più sul lato formale, più sul lato educato. Va bene? Fatto? Quindi questo

shows you that we can use "can" and "could" to do with time and tone, and there is a difference.

ti mostra che possiamo usare "can" e "could" per fare con il tempo e il tono, e c'è una differenza.

Now let's look at how this works when we're making these kind of... We're creating these

Ora diamo un'occhiata a come funziona quando creiamo questo tipo di... Creiamo questo

kind of situations or we are in these situations, and we're asking permission or making a suggestion

tipo di situazioni o ci troviamo in queste situazioni, e chiediamo il permesso o diamo un suggerimento

and so on, and how all of this comes together with the words "can" and "could".

e così via, e come tutto di questo si unisce alle parole "can" e "could".

Now let's look at six different contexts in which we use "can" and "could". I mentioned

Ora diamo un'occhiata a sei diversi contesti in cui usiamo "can" e "could". Ti ho detto

to you that we can use these words for different reasons, for different purposes. So let's

che possiamo usare queste parole per ragioni diverse, per scopi diversi. Quindi diamo

look at six of the main ones, and also examples of each, and see... You can see and you can

un'occhiata a sei dei principali, e anche esempi di ciascuno, e vediamo... Puoi vedere e puoi

hear how they sound different. Okay? Let's begin.

sentire come suonano in modo diverso. Va bene? Cominciamo.

The first one, for ability. We could say "I can speak French" or "I could speak French

Il primo, per abilità. Potremmo dire "so parlare francese" o "potevo parlare francese

when I was young." So that had to do with what? That has to do with time, right? "I

quando ero giovane". Quindi aveva a che fare con cosa? Ha a che fare con il tempo, giusto? "

can speak French" means I can speak French now, today, in the present. "I could speak

Posso parlare francese" significa che posso parlare francese ora, oggi, nel presente. "Sapevo parlare

French when I was young" - talking about the past. So when we're talking about ability

francese quando ero giovane" - parlando del passato. Quindi quando parliamo di capacità

and we're using "can" and "could", we're using the "can" in the present tense and the "could"

e usiamo "can" e "could", usiamo " can" al presente e "could"

in the past tense. Good.

al passato. Bene.

Now let's look at the others. "Can you tell me where the subway is?" or "Could you tell

Ora diamo un'occhiata agli altri. "Puoi dirmi dov'è la metropolitana?" o "Potresti

me where the subway is?" So here, and for everything from here down, this side is going

dirmi dov'è la metropolitana?" Quindi qui, e per tutto da qui in giù, questo lato

to be the more polite version, and this is the more basic version. Okay? So, "Can you

sarà la versione più educata, e questa è la versione più basilare. Va bene? Quindi, "Puoi

tell me?" or "Could you tell me?" "Could you" is always more polite, also more formal. "Can

dirmelo?" o "Potresti dirmelo?" "Potresti" è sempre più educato, anche più formale. "

you call me at 3 o'clock?" or "Could you call me at 3?" Alright? Again, yes, it's the same

Puoi chiamarmi alle 3?" o "Potresti chiamarmi alle 3?" Bene? Di nuovo, sì, è la stessa

request. However, it just sounds much nicer if you use "could". Okay? Alright.

richiesta. Tuttavia, suona molto meglio se usi "could". Va bene? Bene. Ti

Are you wrong if you use "can"? No, you're not wrong, but definitely in more formal situations,

sbagli se usi "can"? No, non ti sbagli, ma sicuramente in situazioni più formali,

you want to use "could".

vuoi usare "could".

Next, for permission. We could say to someone, "Can I borrow your book?" or, to be more polite,

Successivamente, per il permesso. Potremmo dire a qualcuno: "Posso prendere in prestito il tuo libro?" o, per essere più educato,

"Could I borrow your book?" We could say to someone, "Can you lend me your book?" or "Could

"Potrei prendere in prestito il tuo libro?" Potremmo dire a qualcuno: "Mi presti il ​​tuo libro?" o "

you lend me your book?" Alright? Again, we're talking about basic and more polite.

Potresti prestarmi il tuo libro?" Bene? Ancora una volta, stiamo parlando di base e più educato.

Next, if you're making a suggestion to someone, we could say, "We can meet at the coffee shop."

Successivamente, se stai dando un suggerimento a qualcuno, potremmo dire: "Possiamo incontrarci al bar".

or "We could meet at the coffee shop. Can you hear the difference?" I hope you're starting

o "Potremmo incontrarci al bar. Riesci a sentire la differenza?" Spero che tu stia iniziando

to hear and feel the difference. Again, you know, at various points, you could stop the

a sentire e sentire la differenza. Ancora una volta, sai , in vari punti potresti fermare il

video or go back after you've watched the video to this part, to this board in particular,

video o tornare dopo aver visto il video a questa parte, a questa bacheca in particolare,

and say these sentences aloud for yourself. That way, you will feel and hear the difference.

e dire queste frasi ad alta voce per te stesso. In questo modo, sentirai e ascolterai la differenza.

And I want you to start to feel that way so that you start using "could" whenever you

E voglio che tu cominci a sentirti così così che inizi a usare "potrebbe" ogni volta che

want to be more polite or whenever you need to be more formal. Okay? So, definitely repeat

vuoi essere più educato o ogni volta che devi essere più formale. Va bene? Quindi, ripeti definitivamente

these sentences, go back, make up your own sentences. "We could meet at the coffee shop."

queste frasi, torna indietro, inventa le tue frasi. "Potremmo incontrarci al bar."

"We could meet at the hotel." "We could meet at the office." Right? There are many, many

"Potremmo incontrarci in albergo." "Potremmo incontrarci in ufficio." Giusto? Ci sono molti, molti

ways in which you could use this board to improve your English.

modi in cui puoi usare questa bacheca per migliorare il tuo inglese. Un

Another example of a suggestion, "You can send me the report tomorrow." It's basic.

altro esempio di suggerimento: "Puoi inviarmi il rapporto domani". È basilare.

Or, "You could send me the report tomorrow." It's a little bit nicer. I would prefer if

Oppure: "Potresti inviarmi il rapporto domani". È un po' più carino. Preferirei che

someone spoke to me like that. Okay. Next, here's to talk about possibility. "They couldn't

qualcuno mi parlasse così. Va bene. Successivamente, ecco per parlare di possibilità. "Non potevano

take the train." Or, "They could take the train." It's a possibility. And the last one

prendere il treno." Oppure: "Potrebbero prendere il treno". È una possibilità. E l'ultima

here is an offer, when you're making an offer to someone. For example, "I can pick you up

qui è un'offerta, quando fai un'offerta a qualcuno. Ad esempio, "Posso venirti a prendere

from the airport." That's nice. It's still nice. Or, even nicer, "I could pick you up

all'aeroporto". Bello. È ancora bello. O, ancora più carino, "Potrei venirti a prendere

from the airport." Okay? So, here you see the many different ways in which we can use

all'aeroporto". Va bene? Quindi, qui vedete i molti modi diversi in cui possiamo usare

the word "can" and "could". Now, let's look at how to pronounce these words correctly

le parole "can" e "could". Ora, diamo un'occhiata a come pronunciare queste parole correttamente

and easily so that nobody misunderstands you. Because if you're trying to say "can", or

e facilmente in modo che nessuno ti fraintenda. Perché se stai cercando di dire "posso", o

if you're - more important, if you're trying to say "I can't pick you up", they have to

se sei - cosa più importante, se stai cercando di dire "non posso venirti a prendere", devono

hear you properly. So, this is a really important part, the pronunciation. Let's look at it.

sentirti bene. Quindi, questa è una parte davvero importante , la pronuncia. Diamo un'occhiata.

Before we get to the pronunciation, let's just review very quickly the grammar of using

Prima di arrivare alla pronuncia, rivediamo molto velocemente la grammatica dell'uso di

these two important words, "can" and "could". So, because they're modal verbs, we just use

queste due parole importanti, "can" e "could". Quindi, poiché sono verbi modali, usiamo solo

the subject, the verb "can" or "could", and then the verb. The verb in its base form.

il soggetto, il verbo "can" o "could", e poi il verbo. Il verbo nella sua forma base.

You don't need to change it at all. Okay? So, we would say something like, "I can work

Non è necessario cambiarlo affatto. Va bene? Quindi, diremmo qualcosa del tipo: "Posso lavorare

on Sunday." Or, "They can work on Monday." Like that. Okay? Or, "He could work on Friday."

domenica". Oppure "Possono lavorare lunedì". Come quello. Va bene? Oppure: "Potrebbe lavorare venerdì".

Or, if it's a question, the same thing. The main point is don't change the verb. Okay?

O, se è una domanda, la stessa cosa. Il punto principale è non cambiare il verbo. Va bene?

The verb doesn't have to change when we're using modal verbs. So, we could ask, "Can

Il verbo non deve cambiare quando usiamo i verbi modali. Quindi, potremmo chiedere: "Puoi

you work on Tuesday?" "Could you work till 5 o'clock?" Like that. Okay? So, that's the

lavorare martedì?" "Potresti lavorare fino alle 5?" Come quello. Va bene? Quindi, questo è il

basic way that we use these verbs.

modo basilare in cui usiamo questi verbi.

Now, for the pronunciation. So, what happens if we're just going to say the word, then

Ora, per la pronuncia. Quindi, cosa succede se diciamo solo la parola, allora

the word here is actually "can". Say it after me. "Can". But, in real life, we're not going

la parola qui è in realtà "può". Dillo dopo di me. "Potere". Ma, nella vita reale, non andiamo in

around just saying words. We're using those words in sentences. Correct? So, it will usually

giro solo a dire parole. Usiamo quelle parole nelle frasi. Corretto? Quindi, di solito

sound something like this in North American English. "I can call you." Say it after me,

suonerà qualcosa del genere nell'inglese nordamericano . "Posso chiamarti." Dillo dopo di me,

if you like. "I can call you." So, it got kind of condensed, right? Now, this is obviously

se vuoi. "Posso chiamarti." Quindi, è diventato un po' condensato, giusto? Ora, questa ovviamente

not the spelling. None of the red words here are the spelling. It's just kind of I'm trying

non è l'ortografia. Nessuna delle parole rosse qui è l'ortografia. È solo che sto cercando

to write for you how it sounds. Okay? "I can call you." Next, this is the very important

di scrivere per te come suona. Va bene? "Posso chiamarti." Successivamente, questo è molto importante

one when you cannot do something. Okay? So, here, if we're just saying the word, we say

quando non puoi fare qualcosa. Va bene? Quindi, qui, se stiamo solo dicendo la parola, diciamo

"can't". "Can't". There should be a difference when you say "can" and "can't". It's really

"non posso". "Non posso". Dovrebbe esserci una differenza quando dici "può" e "non posso". È molto

important to say that last "t" sound. Okay? So, here we go. "I can't call you." Now, here,

importante pronunciare l'ultimo suono della "t". Va bene? Quindi, eccoci qui. "Non posso chiamarti." Ora, qui, lo

I'm emphasizing it. Let me emphasize it first. "I can't call you at 3 o'clock." "I can't

sto sottolineando. Permettetemi di sottolinearlo prima. "Non posso chiamarti alle 3." "Non posso

call you." If you're trying to say that it is not possible for you to do something, even

chiamarti." Se stai cercando di dire che non ti è possibile fare qualcosa, anche

in the sentence, you may want to emphasize that part, that word that shows people that

nella frase, potresti voler enfatizzare quella parte, quella parola che mostra alle persone che

you cannot do something. So, make sure you're saying the "t". It'll sound like this when

non puoi fare qualcosa. Quindi, assicurati di dire la "t". Suonerà così quando lo

North Americans and native speakers are saying it. "I can't call you. I can't call you."

diranno nordamericani e madrelingua . "Non posso chiamarti. Non posso chiamarti."

You might not hear the "t", but when you're saying it, make sure you're pronouncing the

Potresti non sentire la "t", ma quando la dici, assicurati di pronunciare la

"t" or you have another option. If you're not sure if you're pronouncing the "t" or

"t" o hai un'altra opzione. Se non sei sicuro di pronunciare la "t" o

not, or if it's not clear, or if people misunderstand when you're speaking, then just say this instead.

meno, o se non è chiaro, o se le persone fraintendono quando parli, allora dì semplicemente questo.

"I cannot call you. I cannot call you at 3, but I could call you at 4." Okay? So, that's

"Non posso chiamarti. Non posso chiamarti alle 3, ma potrei chiamarti alle 4." Va bene? Quindi, questo è un

another way to get around it if you find that people misunderstand when you're saying something.

altro modo per aggirare il problema se scopri che le persone fraintendono quando dici qualcosa.

Next, "could". So, this becomes also kind of shortened. "I could call you. I could call

Successivamente, "potrebbe". Quindi, anche questo diventa un po ' accorciato. "Potrei chiamarti. Potrei

you at 4." Say it after me. "I could call you at 4." So, it gets really condensed, and

chiamarti alle 4." Dillo dopo di me. "Potrei chiamarti alle 4." Quindi, diventa davvero condensato, e

this "couldn't" becomes "I couldn't call you. Sorry, I couldn't call you. My phone died."

questo "non potevo" diventa "Non potevo chiamarti. Mi dispiace, non potevo chiamarti. Il mio telefono è morto".

Or, "Sorry, I could not call you because my phone died." All right? So, make sure that

Oppure, "Scusa, non ho potuto chiamarti perché il mio telefono è morto". Va bene? Quindi, assicurati di

you're also pronouncing these critical words correctly. And again, if you'd like to do

pronunciare correttamente anche queste parole critiche . E ancora, se desideri fare

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affrontiamo parole e situazioni come questa ed errori comuni che puoi correggere facilmente una volta che

you recognize how to do them. Okay? How to correct them. So, all the best with your English.

sai come farle. Va bene? Come correggerli. Quindi, tutto il meglio con il tuo inglese.

Bye for now. All the best.

Arrivederci. Ti auguro il meglio.