Can I? Could I? May I?

Hi.

CIAO.

I'm Rebecca from engVid.

Sono Rebecca di engVid.

In this lesson I'm going to show you three simple ways that you can ask a polite question

In questa lezione ti mostrerò tre semplici modi per fare una domanda educata

in English.

in inglese.

Okay?

Va bene?

Now, usually when we're asking a question, it's we're asking if we can do something or

Ora, di solito quando facciamo una domanda, chiediamo se possiamo fare qualcosa o

we're asking permission, or we're asking someone else to do something for us, in which case

chiediamo il permesso, o chiediamo a qualcun altro di fare qualcosa per noi, nel qual caso

we are requesting that they do something.

chiediamo che lo faccia qualcosa.

All right?

Va bene?

And there are three key words that you can use for this purpose, but in different ways.

E ci sono tre parole chiave che puoi usare per questo scopo, ma in modi diversi.

So, let's look at what they are.

Quindi, diamo un'occhiata a cosa sono.

All right.

Va bene.

So, those three words are: "can", "could", and "may".

Quindi, queste tre parole sono: "can", "could" e "may".

Now, of course, you've heard those words before and I'm sure you use them as well, but let's

Ora, ovviamente, hai già sentito quelle parole e sono sicuro che le usi anche tu, ma cerchiamo di

be really sure when to use which one.

essere davvero sicuri quando usare quale.

So, it's very easy.

Quindi, è molto facile.

We use "can" in more informal situations.

Usiamo "can" in situazioni più informali.

All right?

Va bene?

What do I mean by "informal"?

Cosa intendo per "informale"?

For example, with your family or friends.

Ad esempio, con la tua famiglia o i tuoi amici.

All right?

Va bene?

We use "could" in more semi-formal situations.

Usiamo "could" in situazioni più semi-formali.

"Semi-formal" means a little bit formal.

"Semi-formale" significa un po' formale.

For example, with your colleagues, people you work with.

Ad esempio, con i tuoi colleghi, le persone con cui lavori.

Right?

Giusto?

With your hairdresser perhaps, with a salesperson in a store.

Forse con il tuo parrucchiere, con un venditore in un negozio.

All right?

Va bene?

There we could use "could" so we kind of know that person or we don't know that person too

Lì potremmo usare "potrebbe" così conosciamo quella persona o non la conosciamo troppo

well, but it's not a very formal situation.

bene, ma non è una situazione molto formale.

And the last is in formal situations when we use "may".

E l'ultimo è in situazioni formali quando usiamo "può".

So, what's a "formal situation"?

Allora, cos'è una "situazione formale"?

Well, for example, if you're talking to a client, or a customer, or you're at an interview,

Bene, per esempio, se stai parlando con un cliente, o un cliente, o sei a un colloquio,

then you want to be on your best behaviour, use your best manners, be very polite, be

allora vuoi comportarti al meglio, usare le tue migliori maniere, essere molto educato, essere

very formal and proper, and that's when we use "may".

molto formale e corretto , ed è allora che usiamo "may".

Now, there is a little difference in terms of the grammar of how we use these three words.

Ora, c'è una piccola differenza in termini di grammatica di come usiamo queste tre parole.

So, with "can" and "could", we can use those two with all of the pronouns.

Quindi, con "can" e "could", possiamo usare quei due con tutti i pronomi.

So, we can say: "can I", "can you", "can we", "could they", "could he", "could she", "could it".

Quindi, possiamo dire: "posso", "puoi", "possiamo noi", " potrebbero loro", "potrebbe lui", "potrebbe lei", "potrebbe".

All right?

Va bene?

Can use those with all of the pronouns.

Può usare quelli con tutti i pronomi.

But when we come to "may", we can only use it with "I" or "we".

Ma quando arriviamo a "possiamo", possiamo usarlo solo con "io" o "noi".

All right?

Va bene?

"May I do this?" or "May we" - you can't really ask permission for somebody else so much,

"Posso farlo?" o "Possiamo noi" - non puoi davvero chiedere il permesso a qualcun altro così tanto,

so this is...

quindi questo è...

These are the two ways we use "May".

Questi sono i due modi in cui usiamo "May".

All right?

Va bene?

Sometimes you might hear it with one or two other pronouns, but really, these are the

A volte potresti sentirlo con uno o due altri pronomi, ma in realtà questi sono i

most common.

più comuni.

All right?

Va bene?

So that's what you want to be able to use so you can always be 100% right.

Quindi è quello che vuoi essere in grado di usare in modo da poter sempre avere ragione al 100%.

Now, let's look at the same question and how it's different with the three words.

Ora, diamo un'occhiata alla stessa domanda e come è diversa con le tre parole.

All right?

Va bene?

So, let's say I'm at home and I ask someone from my family: "Can I have some orange juice?"

Quindi, diciamo che sono a casa e chiedo a qualcuno della mia famiglia: "Posso avere del succo d'arancia?"

All right?

Va bene?

So, there I'm using "can" because it's really informal.

Quindi, sto usando "can" perché è davvero informale.

Now let's say I'm at the mall, I'm at the food court and I'm ordering some juice, so

Ora diciamo che sono al centro commerciale, sono al food court e sto ordinando del succo, quindi

I say: "Could I have some orange juice?"

dico: "Potrei avere del succo d'arancia?"

All right?

Va bene?

Slightly more formal.

Un po' più formale.

And now let's pretend that we're in a fancy restaurant and I'm ordering orange juice,

E ora facciamo finta di essere in un ristorante di lusso e sto ordinando un succo d'arancia,

so then I say: "May I have some orange juice?"

allora dico: "Posso avere del succo d'arancia?"

Okay?

Va bene?

Now, you could add the word "please" also, but with some of these it's already very polite,

Ora, potresti aggiungere anche la parola "per favore", ma con alcuni di questi è già molto educato,

so you don't have to go overboard, you don't have to do too much, you don't have to always

quindi non devi esagerare, non devi fare troppo, non devi

say "please", especially when you're asking for yourself.

dire sempre "per favore", soprattutto quando lo chiedi per te stesso.

Okay?

Va bene?

If you're requesting something that someone else do, then often we do add the "please"

Se stai richiedendo qualcosa che qualcun altro fa, spesso aggiungiamo anche il "per favore"

as well.

.

Okay?

Va bene?

Now, what are some of the responses?

Ora, quali sono alcune delle risposte?

We're not really focusing on the responses in this lesson, but let me just tell you what

Non ci concentreremo realmente sulle risposte in questa lezione, ma lasciate che vi dica quali

would be the appropriate responses-positive responses and negative responses-to these

sarebbero le risposte appropriate - risposte positive e risposte negative - a queste

questions.

domande.

So, if someone said: "Can I have some orange juice?"-informal-the answer might be: "Sure,

Quindi, se qualcuno dicesse: "Posso avere del succo d'arancia?" - informale - la risposta potrebbe essere: "Certo, ecco

here you go."

qua".

Or: -"Could I have some orange juice?"

Oppure: -"Potrei avere del succo d'arancia?"

-"Yes, of course."

-"Sì, naturalmente."

-"May I have some orange juice?"

-"Posso avere del succo d'arancia?"

-"Certainly."

-"Certamente."

Okay?

Va bene?

So you see that the formality of the question matches the formality of the answer.

Quindi vedi che la formalità della domanda corrisponde alla formalità della risposta.

If it was negative: -"Can I...?"

Se era negativo: -"Posso...?"

-"Sorry, we're all out."

-"Scusa, siamo tutti fuori."

-"Could I...?"

-"Potrei...?"

-"I'm sorry, we're all out."

-"Mi dispiace, siamo tutti fuori."

-"May I...?"

-"Posso io...?"

-"I'm afraid we're all out."

-"Temo che siamo tutti fuori."

Okay?

Va bene?

Same basic information, but represented quite differently.

Stesse informazioni di base, ma rappresentate in modo diverso.

So now let's look at some more examples.

Quindi ora diamo un'occhiata ad altri esempi.

All right.

Va bene.

So, informally, we could say: "Can I help you wash the dishes?"

Quindi, informalmente, potremmo dire: "Posso aiutarti a lavare i piatti?"

That would be a really nice thing to say to someone.

Sarebbe davvero una cosa carina da dire a qualcuno.

Okay.

Va bene.

All right.

Va bene.

Or: "Can you clear the table, please?"

Oppure: "Puoi sparecchiare, per favore?"

Now, you see here because I'm requesting something of someone else, it's perfectly nice and fine

Ora, vedete qui perché sto chiedendo qualcosa a qualcun altro, è perfettamente carino

to say "please" at the end.

dire "per favore" alla fine.

Okay?

Va bene?

"Can you clear the table, please?"

"Puoi sparecchiare la tavola, per favore?"

What does that mean: "Clear the table"?

Cosa significa: "Svuota il tavolo"?

After you finish eating, you know there are a lot of dishes on the table, and when you

Dopo aver finito di mangiare, sai che ci sono molti piatti sul tavolo, e quando li

take those dishes to the kitchen or wherever, and you clear the table.

porti in cucina o dovunque, sparecchi la tavola.

That's called "clearing the table".

Si chiama "svuotare la tavola".

All right?

Va bene?

Next, in a semi-formal situation where we're using "Could", we could say: "Could I get

Successivamente, in una situazione semi-formale in cui usiamo "Could", potremmo dire: "Potrei avere il

your email address?"

tuo indirizzo email?"

Or: "Could you send me the report, please?"

Oppure: "Potresti inviarmi il rapporto, per favore?"

All right?

Va bene?

That's, again, some business examples.

Ecco, ancora una volta, alcuni esempi di business.

Very common questions that we need to ask people.

Domande molto comuni che dobbiamo porre alle persone.

All right?

Va bene?

And here, the more formal situation: "May I help you?"

E qui, la situazione più formale: " Posso aiutarti?"

This is probably the most common question that is used in customer-oriented situations.

Questa è probabilmente la domanda più comune utilizzata in situazioni orientate al cliente.

Every time you walk into a store, especially a fancy store: "May I help you?", "May I help

Ogni volta che entri in un negozio, specialmente in un negozio elegante: "Posso aiutarti?", "Posso

you?"

aiutarti?"

Or on the phone, if you have a customer service job.

O al telefono, se hai un lavoro nel servizio clienti.

Okay?

Va bene?

And then it's sometimes a little bit more specific: "May I help you carry your bags,

E poi a volte è un po' più specifico: "Posso aiutarla a portare le valigie,

ma'am?"

signora?"

Let's say in a hotel.

Diciamo in un albergo.

All right?

Va bene?

So, anytime you're trying to be really polite to that other person, you want to use "May".

Quindi, ogni volta che cerchi di essere davvero gentile con l'altra persona, devi usare "May".

This was...

Questo era...

These were my examples.

Questi erano i miei esempi.

Now let's see how you do.

Ora vediamo come te la cavi.

All right, so now you need to decide whether to use: "Can I", " Could I", or "May I" in

Va bene, quindi ora devi decidere se usare: "Can I", " Could I" o "May I" in

these situations.

queste situazioni.

All right?

Va bene?

So, you're talking to your professor.

Allora, stai parlando con il tuo professore.

What do you say?

Che ne dici?

"_______ submit my paper on Monday?"

"________ inviare il mio documento lunedì?"

"Can I", "Could I", "May I".

"Posso", "Potrei", "Posso".

Well, this is something where you are going to have to decide.

Bene, questo è qualcosa su cui dovrai decidere.

Perhaps you'll say: "Could I submit my paper on Monday?" or, depending on your relationship

Forse dirai: "Posso inviare il mio articolo lunedì?" oppure, a seconda del tuo rapporto

with your professor, depending on the personality of the professor, depending on the personality

con il tuo professore, a seconda della personalità del professore, a seconda della personalità

of the university or the country that you live in, you might need to use some more formal

dell'università o del paese in cui vivi, potresti aver bisogno di usare una versione più formale

version.

.

"May I submit my paper on Monday?"

"Posso consegnare il mio articolo lunedì?"

I would probably say, in that situation: "May I" because I really want to be able to submit

Probabilmente direi, in quella situazione: "Posso" perché voglio davvero poter inviare il

my paper late, which is probably what we're asking here.

mio articolo in ritardo, che è probabilmente quello che stiamo chiedendo qui.

All right?

Va bene?

So, sometimes even if your relationship with someone is semi-formal, you might still want

Quindi, a volte anche se la tua relazione con qualcuno è semi-formale, potresti comunque voler

to act a little more formal because of your specific request.

agire in modo un po' più formale a causa della tua specifica richiesta.

All right?

Va bene?

Okay.

Va bene.

Now, here you're talking to a friend, so what do you say?

Ora, qui stai parlando con un amico, quindi cosa ne dici?

"_______ open the window?"

"_______ apri la finestra?"

So, here, it's pretty straightforward: "Can I open the window?"

Quindi, qui, è piuttosto semplice: " Posso aprire la finestra?"

All right.

Va bene.

You're talking to a hotel guest: "_______ help you get a taxi?"

Stai parlando con un ospite dell'hotel: "________ ti aiuta a prendere un taxi?"

So, again, here you want to be very formal.

Quindi, ancora una volta, qui vuoi essere molto formale.

"May I help you get a taxi?"

"Posso aiutarti a trovare un taxi?"

Good.

Bene.

You're talking to a salesperson in the store: "_______ speak to the manager?"

Stai parlando con un venditore nel negozio: "________ parla con il manager?"

What are you going to say?

Cosa hai intenzione di dire?

This is one of those semi-formal situations.

Questa è una di quelle situazioni semi-formali.

All right?

Va bene?

So, you probably say: "Could I speak to the manager?"

Quindi, probabilmente dirai: "Posso parlare con il manager?"

All right?

Va bene?

Good.

Bene.

Hope you got those.

Spero che tu abbia quelli.

Now let's move here to: "Can you" or "Could you", all right?

Ora passiamo a: "Puoi" o "Potresti", va bene?

So, you're talking to a child, your child, probably, so what do you say?

Quindi, stai parlando con un bambino, tuo figlio, probabilmente, quindi cosa dici?

"_______ clean your room?"

"_______ pulisci la tua stanza?"

So, probably most parents would say: "Can you clean your room?"

Quindi, probabilmente la maggior parte dei genitori direbbe: " Puoi pulire la tua stanza?"

You can always be polite to your children because you're also trying to teach them,

Puoi sempre essere educato con i tuoi figli perché stai anche cercando di insegnare loro,

so you could always say: "Could you clean your room, please?" because that way you are

quindi potresti sempre dire: "Potresti pulire la tua stanza, per favore?" perché in questo modo stai

modelling how they should speak, so that's fine.

modellando il modo in cui dovrebbero parlare, quindi va bene.

But on an everyday basis, lots of people would probably say: "Can you clean your room?"

Ma su base giornaliera, molte persone probabilmente direbbero: "Puoi pulire la tua stanza?"

Okay?

Va bene?

Or at least add the "please".

O almeno aggiungi il "per favore".

Next, let's say you're speaking to an audience and you want them to switch off their cell

Quindi, supponiamo che tu stia parlando a un pubblico e desideri che spenga i loro

phones.

telefoni cellulari.

Right?

Giusto?

So: "_______ switch off your cell phones?"

Quindi: "________ spegni i cellulari?"

So, here, you would say: "Could you".

Quindi, qui, diresti: "Potresti".

Okay?

Va bene?

It's more formal.

È più formale.

"Could you switch off your cell phones, please?"

"Potresti spegnere i cellulari, per favore?"

All right?

Va bene?

There would be a good place to put the "please" in.

Ci sarebbe un buon posto dove mettere il "per favore" .

All right.

Va bene.

You're talking to your brother: "_______ call me later?"

Stai parlando con tuo fratello: "________ chiamami più tardi?"

So, what would you say?

Quindi, cosa diresti?

"Can you", right?

"Puoi", vero?

Informal relationship, you know him: "Can you call me later?

Rapporto informale, lo conosci: "Puoi chiamarmi più tardi?

I'm busy right now."

Sono occupato in questo momento".

Next, you're asking a receptionist: "_______ connect me to the sales department,

Successivamente, chiedi a un addetto alla reception: "________ mi colleghi al reparto vendite,

please?"

per favore?"

So, what would you say?

Quindi, cosa diresti?

Again, you want to be a little bit more polite.

Ancora una volta, vuoi essere un po' più educato.

"Could you connect me to the sales department, please?"

"Potresti mettermi in contatto con il reparto vendite, per favore?"

All right?

Va bene?

Now, that was really good.

Ora, è stato davvero bello.

Hope you got all of those right.

Spero che tu abbia capito bene.

If you want to really master these three words: "Can I", "Could I", and "May I", then please

Se vuoi davvero padroneggiare queste tre parole: "Posso", "Potrei" e "Posso", allora

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it so that you know it once and for all, and that's it; you don't have to keep going round

padroneggialo in modo da conoscerlo una volta per tutte, e basta; non devi continuare a girare in

and round - you've got it.

tondo - ce l'hai.

All right?

Va bene?

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ti aiuteranno a migliorare il tuo inglese molto più velocemente.

Thanks very much for watching.

Grazie mille per aver guardato.

Bye for now.

Arrivederci.