Using SIMILES to improve your everyday English

Hi. I'm Gill at engVid, and the lesson we're having today is about similes.

CIAO. Sono Gill di engVid e la lezione che faremo oggi riguarda le similitudini.

And just to explain what a simile is:

E solo per spiegare cos'è una similitudine:

It's when you compare two different things. Okay? Now, there's another

è quando si confrontano due cose diverse. Va bene? Ora, c'è un'altra

lesson that we have about metaphors and at the beginning of that one, we explain the

lezione che abbiamo sulle metafore e all'inizio di quella, spieghiamo la

difference between metaphors and similes.

differenza tra metafore e similitudini.

So I'm going to do the same again with this lesson.

Quindi farò di nuovo lo stesso con questa lezione.

So, the simile is when you say A is like B-okay?-or A is as big as B or as small as B, so it's

Quindi, la similitudine è quando dici che A è come B-okay?-o A è grande come B o piccolo come B, quindi sta

comparing using "like" or "as". Whereas the metaphor is when you say A is B. If you say:

confrontando usando "mi piace" o "come". Mentre la metafora è quando dici che A è B. Se dici:

"He is a pig", it's not literally true, but he behaves like a pig. But: "He is a pig"

"È un maiale", non è letteralmente vero, ma si comporta come un maiale. Ma: "È un maiale"

is a metaphor. If you say: "He is like a pig", that's a simile because you're using the word

è una metafora. Se dici: "È come un maiale", questa è una similitudine perché stai usando la parola

"like" and comparing him with a pig. Okay.

"mi piace" e lo paragoni a un maiale. Va bene.

So, let's just have a look at a few examples. Also, because similes use either "like" or "as",

Quindi, diamo solo un'occhiata ad alcuni esempi. Inoltre, poiché le similitudini usano "mi piace" o "come",

we're going to look at some examples using "like" to begin with, and then we'll

esamineremo alcuni esempi che usano "mi piace" per cominciare, e poi

move on to look at a few "as" examples. So these are all examples that you would hear

passeremo a guardare alcuni esempi di "come". Quindi questi sono tutti esempi che sentiresti

in everyday life that people tend to use, so they're quite familiar ones.

nella vita di tutti i giorni e che le persone tendono a usare, quindi sono abbastanza familiari.

Okay, so first one: "She eats like a pig." Which isn't a very nice thing to say about

Ok, quindi il primo: "Lei mangia come un maiale". Il che non è una cosa molto carina da dire su

someone, but if she's quite... Makes a mess and a lot of noise, you know what a pig eats

qualcuno, ma se lei è abbastanza... Fa casino e fa molto rumore, sai come mangia un maiale

like, she eats like a pig. So it's not a very nice thing to say about someone, but it's

, mangia come un maiale. Quindi non è una cosa molto carina da dire su qualcuno, ma è

comparing "she", a woman or a girl, comparing her to the way a pig eats.

paragonare "lei", una donna o una ragazza, paragonarla al modo in cui mangia un maiale.

"She eats like a pig." So that's a simile.

"Lei mangia come un maiale." Quindi questa è una similitudine.

So, a similar example to that is: "He drinks like a fish." This usually means alcohol.

Quindi, un esempio simile a questo è: "Beve come un pesce". Questo di solito significa alcol.

Not just water, but it's usually alcohol; beer, wine, whisky, anything.

Non solo acqua, ma di solito è alcol; birra, vino, whisky, qualsiasi cosa.

"He drinks like a fish." Again, it's not a nice thing to say about somebody,

"Beve come un pesce." Ancora una volta, non è una cosa carina da dire su qualcuno,

but it can sometimes be true,

ma a volte può essere vero,

so... Of course, fish, I don't know if fish actually drink water, but because they live

quindi... Certo, pesci, non so se i pesci bevono davvero acqua, ma poiché vivono

under water, they're immersed in water; water is all around them. So that's the idea, this

sott'acqua, sono immersi in acqua; l'acqua è tutto intorno a loro. Quindi questa è l'idea,

man who drinks is surrounded by liquid. It's that sort of idea. "He drinks like a fish."

quest'uomo che beve è circondato da liquidi. È quel tipo di idea. "Beve come un pesce."

Okay, next example is using... We've got animals, and fish, and another animal now:

Ok, il prossimo esempio è usare... Abbiamo animali, e pesci, e un altro animale ora:

"I've been working like a dog." And that means working really hard.

"Ho lavorato come un cane". E questo significa lavorare sodo.

Okay. Working like a dog. You may know a Beatle song called

Va bene. Lavorare come un cane. Potresti conoscere una canzone dei Beatles chiamata

"A Hard Day's Night", and that is part of the lyrics of

"A Hard Day's Night", e questo fa parte del testo di

that song. Okay. "I've been working like a dog." Which is actually true at the moment,

quella canzone. Va bene. "Ho lavorato come un cane." Il che in realtà è vero al momento,

but I've been quite enjoying it, so that's all right. Okay.

ma mi sono divertito molto , quindi va bene. Va bene.

Maybe if you're talking about two children, a brother and a sister, for example, who are

Forse se parli di due bambini, un fratello e una sorella, per esempio, che

always fighting-this often happens, I think-you can say:

litigano sempre - questo succede spesso, credo - puoi dire:

"They are fighting like cat and dog."

"Litigano come un cane e un gatto".

Because cats and dogs don't always... They're not always very friendly with each other.

Perché cani e gatti non sempre... Non sono sempre molto amichevoli tra loro.

So traditionally, cats and dogs perhaps fight. So: "They are fighting like cat and dog."

Quindi, tradizionalmente, cani e gatti forse combattono. Quindi: "Stanno combattendo come cane e gatto".

Okay. So all of these, it's "like", comparing.

Va bene. Quindi tutti questi, è "come", confronto.

Okay? So two children, human children compared

Va bene? Quindi due bambini, bambini umani rispetto

to a cat and a dog because they're fighting. Okay?

a un gatto e un cane perché stanno litigando. Va bene?

Coming back to a little bit like eating, drinking: Smoking is another thing that people do, which

Tornando un po' a come mangiare, bere: fumare è un'altra cosa che fanno le persone, che

isn't a very healthy thing to do. So if you say to someone:

non è una cosa molto salutare da fare. Quindi se dici a qualcuno:

"You smoke like a chimney."

"Fumi come un camino".

Cigarettes, cigars, a pipe, maybe, any tobacco. And a chimney is what you get on a house,

Sigarette, sigari, una pipa, forse, qualsiasi tabacco. E un camino è quello che ottieni in una casa,

the smoke comes out of the chimney. There's the roof of the house, the smoke comes out

il fumo esce dal camino. C'è il tetto della casa, il fumo esce

of the chimney if you have a fire in the house. So if you say to your friend:

dal camino se hai un incendio in casa. Quindi se dici al tuo amico:

"You smoke like a chimney." it's not a very nice thing to say,

"Fumi come un camino". non è una cosa molto carina da dire,

but maybe you will persuade them to stop

ma forse li convincerai a smettere di

smoking, because it's very bad for your health.

fumare, perché fa molto male alla salute.

Okay. So, that's a very common expression anyway.

Va bene. Quindi, questa è comunque un'espressione molto comune.

And then finally in this section, you can say... If you're waiting for something and

E poi finalmente in questa sezione, puoi dire... Se stai aspettando qualcosa e

you're waiting a really long time, you can say:

stai aspettando molto tempo, puoi dire:

"It's like watching paint dry."

"È come guardare la vernice asciugarsi".

If you've been painting a wall or a door with a paint and a brush, when you've painted something,

Se hai dipinto un muro o una porta con una vernice e un pennello, quando hai dipinto qualcosa,

it takes a few hours for the paint to dry. So if you're waiting for something to happen,

ci vogliono alcune ore perché la vernice si asciughi. Quindi, se stai aspettando che accada qualcosa,

and you're waiting, and you'd rather like it to happen quite quickly, but you've been

e stai aspettando, e vorresti che accadesse abbastanza velocemente, ma hai

waiting 10 minutes and it's still not happening, you can say: "It's like watching paint dry."

aspettato 10 minuti e ancora non sta accadendo, puoi dire: "È come guardando la vernice asciugarsi."

You know, if you stand there watching while the paint dries for two or three hours,

Sai, se stai lì a guardare mentre la vernice si asciuga per due o tre ore,

that's a very frustrating thing to do. You don't normally have to do that. If you paint something,

è una cosa molto frustrante da fare. Normalmente non devi farlo. Se dipingi qualcosa,

you just walk away and get on with something else. But this is quite a clever expression

te ne vai e vai avanti con qualcos'altro. Ma questa è un'espressione abbastanza intelligente

for something that's making you feel impatient. Okay. Right, so that's the "like" ones, and

per qualcosa che ti fa sentire impaziente. Va bene. Giusto, quindi questi sono quelli "mi piace", e

we'll now move on to the look at the "as" examples.

ora passeremo a guardare gli esempi "come".

Okay, so moving on to the second part of similes, we're looking at the ones that use "as".

Ok, quindi passando alla seconda parte delle similitudini, diamo un'occhiata a quelle che usano "come".

As something, as something. Okay, which is, again, still comparing two different things. So,

Come qualcosa, come qualcosa. Ok, che è, ancora una volta, ancora confrontare due cose diverse. Quindi,

first example: "She's as timid as a mouse." So a little mouse that's very timid, meaning

primo esempio: "È timida come un topo". Quindi un topolino molto timido, che significa

frightened, shy. So if a person is very shy and they don't speak very much or they're very quiet:

spaventato, timido. Quindi, se una persona è molto timida e non parla molto o è molto silenziosa:

"She's as timid as a mouse." So "as timid as a mouse",

"È timida come un topo". Quindi "timido come un topo",

so we use "as" twice. Okay?

quindi usiamo "as" due volte. Va bene?

And then if I take my glasses off, I can't see very well, so I can say:

E poi se mi tolgo gli occhiali, non ci vedo molto bene, quindi posso dire:

"I'm as blind as a bat without my glasses."

"Sono cieco come un pipistrello senza occhiali".

Okay? Oh, you're still there, good. Okay. So:

Va bene? Oh, sei ancora lì, bene. Va bene. Quindi:

"as blind as a bat". Some of the...

"cieco come un pipistrello". Alcuni dei...

Because it's two b's it sort of makes a pattern a bit like in poetry.

Perché sono due b, in un certo senso crea uno schema un po' come nella poesia.

"As blind as a bat". If you know... Do you know what a bat is? A sort of... It's like

"Cieco come un pipistrello". Se sai... Sai cos'è un pipistrello? Una specie di... È come

a mouse with wings, and you know Dracula, Dracula is supposed to be... To turn into

un topo con le ali, e sai Dracula, Dracula dovrebbe essere... Per trasformarsi in

a bat, and them from a bat back to being Dracula again. So that's a bat. And they... Apparently

un pipistrello, e loro da pipistrello tornano ad essere di nuovo Dracula. Quindi è un pipistrello. E loro... A quanto pare

they can't see very well; they find their way via radar or something. So:

non possono vedere molto bene; trovano la loro strada tramite radar o qualcosa del genere. Quindi:

"I'm as blind as a bat without my glasses." Or spectacles. Okay.

"Sono cieco come un pipistrello senza occhiali". O occhiali. Va bene.

So, this sentence, I hope you're not going to say this about me, because this says:

Quindi, questa frase, spero che tu non dica questo su di me, perché dice:

"That explanation is as clear as mud."

"Questa spiegazione è chiara come il fango".

Okay? So, we've got "as" twice again. The explanation,

Va bene? Quindi, abbiamo di nuovo "as" due volte. La spiegazione,

I've just been explaining something, it... Clear is good. Oh, yeah, clear explanation,

ho appena spiegato qualcosa, è... Chiaro va bene. Oh, sì, spiegazione chiara,

very clear, we understand. But what about mud? Mud is... It's like soil with a lot of

molto chiara, capiamo. Ma per quanto riguarda il fango? Il fango è... È come terra con

water in it, so it's very thick and brown and sticky, and you can't see through it.

dentro molta acqua, quindi è molto denso e marrone e appiccicoso, e non puoi vedere attraverso di esso.

It's not like looking through a window. Mud, it's not clear. Mud is the opposite of clear,

Non è come guardare attraverso una finestra. Fango, non è chiaro. Il fango è l'opposto di chiaro,

so this is a little sort of joke, really or what you call a paradox.

quindi questa è una specie di scherzo, davvero o quello che chiami un paradosso.

A paradox to say

Un paradosso dire che

it's as clear as mud, which means it's not clear at all. Okay? So I hope my explanations...

è chiaro come il fango, il che significa che non è affatto chiaro. Va bene? Quindi spero che le mie spiegazioni...

I hope you're not saying this about me and the way I'm explaining things. Okay.

spero che tu non stia dicendo questo su di me e sul modo in cui spiego le cose. Va bene.

If a friend of yours has a shock, something shocks them, something bad happens, and their

Se un tuo amico ha uno shock, qualcosa lo sconvolge, succede qualcosa di brutto, e la sua

face instead of having lovely pink cheeks, if their face goes completely white...

faccia invece di avere delle belle guance rosa, se la sua faccia diventa completamente bianca...

Of course, it depends on the colour of their skin, but if they're like me and they have

Certo, dipende dal colore della sua pelle, ma se sono come me e hanno la

white skin and they've got no pink in their cheeks, and they look totally white and [gasps]

pelle bianca e non hanno il rosa sulle guance, e sembrano completamente bianchi e [sussulta]

a look of shock on their face, you can say:

un'espressione scioccata sul viso, puoi dire:

"You've gone as white as a sheet!"

"Sei diventato bianco come un foglio!"

So there's "as" again. White, obviously, colour white. A sheet, like on a bed, the white sheet you

Quindi c'è di nuovo "come". Bianco, ovviamente, colore bianco. Un lenzuolo, come su un letto, il lenzuolo bianco che

put on the bed is a sheet, a bedsheet, a white... And they are often white. So you've gone,

metti sul letto è un lenzuolo, un lenzuolo, un bianco... E spesso sono bianchi. Quindi te ne sei andato, il che

meaning your face has become as white as a sheet. So:

significa che la tua faccia è diventata bianca come un lenzuolo. Allora:

"Oh, what's happened? What's...? What's wrong? You've gone as white as a sheet! What's the matter?"

"Oh, che è successo? Che...? Che c'è? Sei diventato bianco come un lenzuolo! Che c'è?"

So that's the idea with that one. Okay?

Quindi questa è l'idea con quello. Va bene?

Then finally in this section: Children are often not very well-behaved, but in this example,

Poi finalmente in questa sezione: i bambini spesso non si comportano molto bene, ma in questo esempio

they are very well-behaved because:

si comportano molto bene perché:

"The children have been as good as gold."

"I bambini sono stati bravi come l'oro".

So, again, we've got this...

Quindi, di nuovo, abbiamo questo...

The same letter, and "as". So we had "as blind as a bat", now we've got

La stessa lettera, e "come". Quindi avevamo "cieco come un pipistrello", ora abbiamo

"as good as gold" with the same letter repeated; just a nice little pattern. I suppose gold

"buono come l'oro" con la stessa lettera ripetuta; solo un bel modello. Suppongo che l'oro

is good, it's quite valuable. It looks nice, shiny, clean. So I suppose this is why this

sia buono, è piuttosto prezioso. Sembra bello, lucido, pulito. Quindi suppongo che questo sia il motivo per cui

saying has come about:

è nato questo detto:

"The children have been as good as gold." They've really been

"I bambini sono stati buoni come l'oro". Sono stati davvero

good. They've behaved well. There's been no trouble at all. Okay, so that's the end of

bravi. Si sono comportati bene. Non ci sono stati problemi. Ok, quindi questa è la fine di

this section, and there's just one more little section to come.

questa sezione, e c'è solo un'altra piccola sezione a venire.

Okay, so let's continue with the final section on similes, and these are a couple of poetic

Ok, quindi continuiamo con la sezione finale sulle similitudini, e questi sono un paio di

examples, kind of like poetry, because similes, as well as metaphors, often appear in poetry.

esempi poetici, un po' come la poesia, perché le similitudini, così come le metafore, compaiono spesso nella poesia.

Right, so two poetic examples. So this one we've got the word "like":

Bene, quindi due esempi poetici. Quindi in questo abbiamo la parola "mi piace":

"My love is like a red, red rose."

"Il mio amore è come una rosa rossa rossa".

Okay? And that's in quite a famous poem by a Scottish poet called

Va bene? E questo è in una poesia piuttosto famosa di un poeta scozzese chiamato

Robert Burns. And it's also been set to music, so people sing it as a song as well. So... And

Robert Burns. Ed è stato anche messo in musica, quindi la gente lo canta anche come una canzone. Quindi... E

again, with poetry, you often get the same letters repeated because it makes a nice pattern

ancora, con la poesia, spesso si ripetono le stesse lettere perché crea un bel motivo

in the sound. So: "My love is like a red, red, rose."

nel suono. Quindi: "Il mio amore è come una rosa rossa, rossa".

So the simile is comparing a woman

Quindi la similitudine è paragonare una donna

to a red rose, because the red rose is beautiful and so is the woman. Okay? Right.

a una rosa rossa, perché la rosa rossa è bella e anche la donna. Va bene? Giusto.

And then our final example is called... It's a nursery rhyme, something that you sing to

E poi il nostro ultimo esempio si chiama... È una filastrocca, qualcosa che si canta ai

children. Okay? So the nursery is the place where... In a big house, you'd have a room

bambini. Va bene? Quindi l'asilo nido è il posto in cui... In una casa grande, avresti una stanza

called a nursery where you put the children and look... They sort of grow up there, and

chiamata asilo nido dove metti i bambini e guarda... In un certo senso crescono lì, e

they might even have a nurse in the nursery; a nanny who looks after them if it's a rich family.

potrebbero anche avere una balia nel asilo; una tata che si prende cura di loro se è una famiglia ricca.

Okay, so this one, I'm going to sing this. Can you bear it? Okay, here it goes. Oh, "twinkle",

Ok, quindi questo, lo canterò. Puoi sopportarlo? Ok, ecco qua. Oh, "scintillio",

let me explain first. When a star twinkles, it's when you look at a star and the light

lascia che ti spieghi prima. Quando una stella brilla, è quando guardi una stella e la luce

is going like this. You can see it when you look up in the sky at night, a sort of little

va così. Puoi vederlo quando guardi in alto nel cielo di notte, una sorta di piccolo

flashing effect; twinkle. You can also say someone has a twinkle in their eye, if they're

effetto lampeggiante; scintillio. Puoi anche dire che qualcuno ha un luccichio negli occhi, se

looking sort of amused about something. So I'll give the words first:

sembra un po' divertito da qualcosa. Quindi darò prima le parole:

"Twinkle, twinkle little star", so you're talking to a star.

"Twinkle, twinkle little star", quindi stai parlando con una stella.

"How I wonder what you are. Up above the world so high

"Come mi chiedo cosa tu sia. Su sopra il mondo così in alto

Like a diamond in the sky..." A diamond is a precious stone that you have

Come un diamante nel cielo..." Un diamante è una pietra preziosa che hai

in a ring, often an engagement ring; a big, white, precious stone. Okay, so a diamond

in un anello, spesso un anello di fidanzamento; una pietra grande, bianca, preziosa. Ok, quindi un diamante

twinkles, and so does the star, going like this. It catches the light. Okay? So, I don't

brilla, e anche la stella, andando così. Cattura la luce. Va bene? Quindi, non

know if you've heard this song before, but here we go:

so se hai già sentito questa canzone, ma eccoci qui:

"Twinkle, twinkle little star How I wonder what you are.

"Scintillio, scintillio piccola stella Come mi chiedo cosa tu sia.

Up above the world so high Like a diamond in the sky.

Su sopra il mondo così in alto Come un diamante nel cielo.

Twinkle, twinkle little star How I wonder what you are."

Scintillio, scintillio piccola stella Come mi chiedo cosa tu sia."

Okay? So that's how it goes. You might want to play this again, and join in with me. Okay?

Va bene? Quindi è così che va. Potresti voler giocare di nuovo e unirti a me. Va bene?

Drown my voice.

Annega la mia voce.

Okay, so that's some examples of similes. I hope you found that helpful.

Ok, ecco alcuni esempi di similitudini. Spero che tu l'abbia trovato utile.

Please visit the website, www.engvid.com, where there is a quiz on this topic.

Si prega di visitare il sito web, www.engvid.com, dove c'è un quiz su questo argomento.

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And that's it for now.

E questo è tutto per ora.

Hope to see you again next time. Okay. Bye.

Spero di rivederti la prossima volta. Va bene. Ciao.