Advanced English Vocabulary: PUNS & DOUBLE MEANINGS

Hello. I'm Gill at engVid, and today's lesson is on verbal humour, which is

Ciao. Sono Gill di engVid, e la lezione di oggi è sull'umorismo verbale, che è

also called: "puns", or "word play", or "double... double entrendre" — to use a

anche chiamato: "giochi di parole", o "giochi di parole", o "doppio... doppio entrendre" — per usare un

French term, meaning double meaning. Okay. So, this is all about verbal

termine francese, che significa doppio significato. Va bene. Quindi, tutto questo riguarda

humour, in... in language, and it can be funny. Or sometimes people just groan;

l'umorismo verbale, nel... nel linguaggio, e può essere divertente. O a volte le persone si limitano a gemere;

they say: "Oh", because it's... it's... it's funny, but also, you know...

dicono: "Oh", perché è... è... è divertente, ma anche, sai...

sometimes people do this to try to be funny, and it doesn't really work. So,

a volte le persone lo fanno per cercare di essere divertenti, e non funziona davvero. Quindi,

anyway, let's have a look at some examples, so that you can see what I am

comunque, diamo un'occhiata ad alcuni esempi, in modo che possiate capire di cosa sto

talking about. So, if... if you say something, like: "Ah", if you're not

parlando. Quindi, se... se dici qualcosa, come: "Ah", se non sei

happy with the way your vacuum cleaner is working; you think it's useless — you

soddisfatto del modo in cui funziona il tuo aspirapolvere ; pensi che sia inutile —

might say: "Ah, this vacuum cleaner sucks". Meaning: It's no good. But, of

potresti dire: "Ah, questo aspirapolvere fa schifo". Significato: non va bene. Ma,

course, vacuum cleaners — it's the difference between the metaphorical

naturalmente, gli aspirapolvere - è la differenza tra il

meaning of "sucks", meaning: It's no good; and the fact that, literally, the

significato metaforico di "fa schifo", che significa: non va bene; e il fatto che, letteralmente, gli

vacuum cleaners do "suck" up the dirt, or they are meant to; that's the point

aspirapolvere "aspirano" lo sporco, o dovrebbero farlo; questo è il

of them. So, the double meaning, here. And then you hear it in your head, and

loro punto. Quindi, il doppio significato, qui. E poi lo senti nella tua testa, e

you have to work it out in your brain, and it's... it comes as a bit of a

devi elaborarlo nel tuo cervello, ed è... è un po' una

surprise, because you're having to process two things at once. And that's

sorpresa, perché devi elaborare due cose contemporaneamente. Ed è

where either the humour comes from, and it makes you laugh; or sometimes you

da lì che viene l'umorismo, e ti fa ridere; oa volte

think: "Oh, dear. That's a terrible... terrible joke". Sometimes jokes can be

pensi: "Oh, cielo. È uno scherzo terribile... terribile". A volte le battute possono essere

terrible or painful, and they just make you: "Oh, no". So: "This vacuum cleaner

terribili o dolorose e ti fanno semplicemente : "Oh, no". Quindi: "Questo aspirapolvere fa

sucks" — is it literal or metaphorical? You get both going together in your

schifo" - è letterale o metaforico? Li fai andare entrambi insieme nella tua

head. Okay? So, next one: If someone asks you for help, and maybe you want to

testa. Va bene? Quindi, il prossimo: se qualcuno ti chiede aiuto, e forse vuoi

go over to the window, where there's more light, and you need to read

andare alla finestra, dove c'è più luce, e hai bisogno di leggere

something, perhaps, to help them with something. So, you might say: "Let's go

qualcosa, forse, per aiutarlo con qualcosa. Quindi, potresti dire: "

across to the window, and I'll help you out". But: "Help you out" — again, has

Andiamo alla finestra e ti aiuterò". Ma: "Aiutarti" - ancora una volta, ha

two meanings; double meaning. Either: I'll give... I'll give you a hand; I'll

due significati; doppio senso. O: ti do... ti do una mano;

help you with what you need help with. "To help somebody out" — a phrasal verb

Ti aiuterò con ciò di cui hai bisogno. "Aiutare qualcuno" — un phrasal verb

— "to help out", where the verb has a preposition with it. But, also, you've

— "aiutare", dove il verbo ha una preposizione con esso. Ma, inoltre, hai

mentioned a window. Is...? Are you going to help them out of the window? So,

menzionato una finestra. È...? Li aiuterai a uscire dalla finestra? Quindi,

that's the... that's the double meaning; not knowing which meaning is what you

questo è il... questo è il doppio significato; non sapendo quale significato è ciò che

actually meant. Okay? So, right. Of course, when... when you explain the

intendevi effettivamente. Va bene? Così giusto. Certo, quando... quando spieghi la

joke, it doesn't feel funny anymore, so I'm sort of destroying these jokes

battuta, non sembra più divertente, quindi in un certo senso distruggo immediatamente queste battute

immediately by explaining them, but then, you know... that's what I'm here

spiegandole, ma poi, sai... è per questo che sono qui

for. So, I have to do that. So, okay.

. Quindi, devo farlo. Allora ok. Il

Next one: Crabs. You know "crabs"? It's the fish with... with a shell on. "Crabs

prossimo: granchi. Hai presente "granchi"? È il pesce con... con il guscio addosso. "Ai granchi

don't like to share because they're shellfish." Okay? So, "shellfish" sounds

non piace condividere perché sono molluschi." Va bene? Quindi, "crostacei" suona

like another word: "selfish". "Selfish". So, again, there's a double thing going

come un'altra parola: "egoista". "Egoista". Quindi, di nuovo, c'è una doppia cosa che

on in your head when you hear this. "Crabs don't like to share because

accade nella tua testa quando senti questo. "Ai granchi non piace condividere perché

they're shellfish". "Shellfish"; "selfish". Okay. So, next one. The

sono molluschi". "Crostacei"; "egoista". Va bene. Quindi, il prossimo. La

wedding cake, if you're having a wedding, you... you have to coordinate

torta nuziale, se hai un matrimonio, tu... devi coordinare

everything. You need the wedding cake to be there in time for the reception. "The

tutto. Hai bisogno che la torta nuziale sia lì in tempo per il ricevimento. "La

wedding cake didn't arrive in time. I was in tears." And then looking at the

torta nuziale non è arrivata in tempo. Ero in lacrime." E poi osservando l'

spelling of this word: "tears" — there are two spellings that sound... it

ortografia di questa parola: "lacrime" — ci sono due grafie che suonano...

sounds the same, but it's spelt differently. "Tiers" is the other

suona allo stesso modo, ma è scritta in modo diverso. "Tiers" è l'altra

spelling. So, "tiers": Wedding cakes are, you know... usually on different

ortografia. Quindi, "livelli": le torte nuziali sono, sai... di solito su diversi

levels. So, you may have a base, a large base, and then a medium-sized one, and

livelli. Quindi, potresti avere una base, una base grande, e poi una di medie dimensioni, e

then a smaller one at the top, and little columns between them to hold them

poi una più piccola in cima, e piccole colonne tra di loro per tenerle

together. And those are called: "tiers" — the different levels of the cake. But

insieme. E quelli sono chiamati: "livelli" - i diversi livelli della torta. Ma

then: "I was in tears" usually means: I was crying. I had "tears" coming out of

poi: "Ero in lacrime" di solito significa: stavo piangendo. Mi uscivano "lacrime" dagli

my eyes —that spelling. So, this one is a play on the two words that sound the

occhi - quell'ortografia. Quindi, questo è un gioco di parole con due parole che suonano allo

same, but are spelt differently, and they mean different things. Okay. Next

stesso modo, ma sono scritte in modo diverso e significano cose diverse. Va bene.

one. So, this is a quotation from a book called: "Alice's Adventures in

Prossimo. Quindi, questa è una citazione da un libro intitolato: "Alice's Adventures in

Wonderland". You may have seen Alex's video on this. Do have a look — a whole

Wonderland". Potresti aver visto il video di Alex su questo. Dai un'occhiata: un intero

video on "Alice in Wonderland". You might find that interesting. And you may

video su "Alice nel Paese delle Meraviglie". Potresti trovarlo interessante. E forse

know this "Alice in Wonderland", because it's been translated into so many other

conosci questa "Alice nel Paese delle Meraviglie", perché è stata tradotta in tante altre

languages all around the world. And it was published in 1865. So, that was a

lingue in tutto il mondo. Ed è stato pubblicato nel 1865. Quindi, è stato

long time ago. It's had a long time to circulate around the world in different

molto tempo fa. Ha avuto molto tempo per circolare in tutto il mondo in diverse

languages. So, "Alice's Adventures in Wonderland". So, you may know this story

lingue. Quindi, "Le avventure di Alice nel paese delle meraviglie". Quindi, potresti già conoscere questa storia

already. You may have seen a film version of it; a cartoon version

. Potresti averne visto una versione cinematografica; forse una versione a fumetti

perhaps. Okay? So, this is where Alice is talking to a mouse. And in the story,

. Va bene? Quindi, qui è dove Alice sta parlando con un topo. E nella storia,

of course, all the animals can speak. So, she's having a conversation, and the

ovviamente, tutti gli animali possono parlare. Quindi, lei sta conversando e il

mouse is going to tell her a story. And so, the mouse says: "Mine is a long and

topo le racconterà una storia. E così il topo dice: "La mia è una storia lunga e

a sad tale". But Alice isn't reading it; she's hearing it — the mouse is speaking

triste". Ma Alice non lo sta leggendo; lo sta sentendo - il topo le sta parlando

to her. And she hears this word: "tale", and she misunderstands, and she says:

. E sente questa parola: "racconto", e fraintende, e dice:

"It is a long tail, certainly. But why do you call it 'sad'?" So, Alice heard

"È una coda lunga, certo. Ma perché la chiami 'triste'?" Quindi, Alice

it as... as this: The "tail"; the mouse's "tail', the long tail, but the

lo sentì come... come questo: La "coda"; la "coda" del topo, la lunga coda, ma il

mouse is using it, meaning a "tale"; a story, so you can see the two different

topo la sta usando, per indicare una "storia", una storia, quindi potete vedere le due diverse

spellings here. Okay. And then the mouse does go on to tell the story. Okay.

grafie qui. Ok. E poi il topo continua a raccontare la storia. Okay.

Which is actually printed on the page in the shape of a tail, so that idea

Che in realtà è stampato sulla pagina a forma di coda, quindi l'idea

carries on. Okay.

continua. Okay.

So, this is a good one, here. Good advice. "If you're going through Hell,

Quindi, questa è buona, qui. Un buon consiglio. "Se stai attraversando l'inferno,

keep going." So, you know, people say: "Oh, I've been through Hell recently.

continua". Quindi, sai, la gente dice: "Oh, ho passato l'inferno di recente.

Oh, it's been terrible." So, a way of speaking, metaphorically, "to go through

Oh, è stato terribile." Quindi, un modo di dire, metaforicamente, "attraversare

Hell" means to have a really bad time in your life. So, if... and "going through

l'inferno" significa passare un periodo davvero brutto nella tua vita. Quindi, se... e "attraversare

Hell" sounds like a journey. So: "If you are going through Hell, keep going" —

l'inferno" suona come un viaggio. Quindi: "Se stai attraversando l'inferno, continua" —

you might get out the other side that way. That's the idea. Don't stay there;

potresti uscire dall'altra parte in quel modo. Questa è l'idea. Non restare lì;

keep going. Okay? And then often in news headlines; in newspapers and on internet

continua. Va bene? E poi spesso nei titoli delle notizie; nei giornali e

articles, sometimes you find puns, verbal humour, double meanings in the

articoli su Internet, a volte trovi giochi di parole, umorismo verbale, doppi sensi nei

news headlines, because newspapers like to include a little bit of humour from

titoli delle notizie, perché i giornali amano includere un po' di umorismo di

time to time, just to catch your attention and make you want to read the

tanto in tanto, solo per attirare la tua attenzione e farti venire voglia di leggere l'

article; or just for fun, because if they think of a pun, they'll... they

articolo; o solo per divertente, perché se pensano a un gioco di parole, vorranno...

will want to use it. So, here's the first one: "gas information leaked". So,

vorranno usarlo. Quindi, ecco il primo: "fughe di informazioni sul gas". Quindi,

often, there is stories about, you know... confidential information being

spesso, ci sono storie su, sai... le informazioni riservate vengono

"leaked", meaning the information gets out to the newspapers to the media, and

"trapelate", il che significa che le informazioni arrivano ai giornali ai media, e

then it becomes public knowledge when it was supposed to be kept secret. So, if

poi diventano di dominio pubblico quando avrebbero dovuto essere mantenute segrete. Quindi, se

information is "leaked", it's a bit like gas, "leaking" from a pipe. You know...

l'informazione viene "trapelata", è un po' come il gas, "fuoriuscita" da un tubo. Sapete...

or water "leaking", where... if there's a little hole in the pipe, in the

o l'acqua "fuoriesce", dove... se c'è un piccolo foro nel tubo, nell'impianto

plumbing — it... the water might drip from it, or the gas might come out; and

idraulico — esso... l'acqua potrebbe gocciolare da esso, o il gas potrebbe fuoriuscire; e

you smell: "Oh, I can smell gas. Do we have a leak?" So, you have the literal

senti l'odore: "Oh, sento odore di gas. Abbiamo una perdita?" Quindi, hai il

meaning of "leak", when there's a little break in the pipe or a little hole, and

significato letterale di "perdita", quando c'è una piccola rottura nel tubo o un piccolo foro, e

something's coming out of it; but also if information is "leaked"— that's also

qualcosa sta uscendo da esso; ma anche se l'informazione viene "trapelata", anche questo è

like something coming out of a pipe, but it's more metaphorical. So, we've got

come qualcosa che esce da un tubo, ma è più metaforico. Quindi, abbiamo

literal and metaphorical together, here, creating the... the joke. Okay.

letterale e metaforico insieme, qui, creando lo... lo scherzo. Va bene.

This one: "Barman in bitter row with boss". Okay. And we've also got: "B, b,

Questo: "Barista in aspra lite con il capo". Va bene. E abbiamo anche: "B, b,

b" here — a little bit of alliteration to give it more sort of a sound pattern;

b" qui - un po' di allitterazione per dargli più una sorta di schema sonoro;

almost poetic in a way. So, the barman — the man who serves at the bar in a pub,

quasi poetico in un certo senso. Quindi, il barista — l'uomo che serve al bar in un pub,

or a bar, "bitter row with boss". "Bitter" is a kind of beer. I suppose it

o un bar, "aspro litigio con il capo". "Bitter" è una specie di birra. Suppongo che abbia un

tastes bitter, but it's a type of beer. There... there are two types of beer

sapore amaro, ma è un tipo di birra. Là... spesso ci sono due tipi di birra

often; bitte and mild. So, the mild beer, I suppose it doesn't have so much

; pungente e mite. Quindi, la birra leggera, suppongo non abbia molto

taste; but the bitter beer, perhaps, has a sharper taste. I don't know because I

gusto; ma la birra amara, forse, ha un gusto più aspro. Non lo so perché

don't drink beer. I don't like it. So... So, in the UK, particularly, people

non bevo birra. non mi piace. Quindi... Quindi, nel Regno Unito, in particolare, la gente

drink beer in pubs. So, the barman, he's... and often, metaphorically,

beve birra nei pub. Quindi, il barista, lui è... e spesso, metaforicamente,

people say: "Oh, they had a bitter argument. They had a bitter row",

la gente dice: "Oh, hanno avuto un'aspra discussione. Hanno avuto un'aspra discussione",

meaning it was really... they were really upset and angry. A "bitter row" —

nel senso che era davvero... erano davvero sconvolti e arrabbiati. Una "litigio aspro" —

you can have a bit of an argument, you know... a slight argument or

puoi avere un piccolo litigio, sai... una leggera discussione o

disagreement, but a "bitter row" is more extreme. So, it could be an argument

disaccordo, ma un "litigio aspro" è più estremo. Quindi potrebbe essere una discussione

about the beer, you know? I don't know. But you get the double meaning again.

sulla birra, sai? Non lo so. Ma ottieni di nuovo il doppio significato.

Okay. And then, finally, sometimes there are disputes with train drivers, that...

Va bene. E poi, finalmente, a volte ci sono controversie con i macchinisti, che...

they have a union, and they might go on strike sometimes. And then they have to

hanno un sindacato, e qualche volta potrebbero scioperare. E poi devono

negotiate to try to resolve the problem, if it's to do with pay, or working

negoziare per cercare di risolvere il problema, se ha a che fare con la paga, o le

conditions, or whether the train driver is the only member of staff on the

condizioni di lavoro, o se il macchinista è l'unico membro del personale sul

train. There was an issue a while ago to... not to have a guard on the train;

treno. C'è stato un problema qualche tempo fa per... non avere una guardia sul treno;

someone who can walk up and down inside the train, in addition to the person

qualcuno che può camminare su e giù all'interno del treno, oltre alla persona che

driving it, and it was meant to be better; a safer thing to have the guard,

lo guida, e doveva essere migliore; una cosa più sicura avere la guardia,

as well as the driver. And then there was an issue with the train company

così come l'autista. E poi c'è stato un problema con la compagnia ferroviaria che

wanting to stop having guards, and just have a driver and no guards. And the

voleva smettere di avere guardie e avere solo un autista e nessuna guardia. E la

dispute was over. Whether that was safe; it was more dangerous for passengers if

disputa era finita. Se fosse sicuro; era più pericoloso per i passeggeri se

there was no guard. So: "Train drivers' union talks" — negotiations — "go off

non c'era la guardia. Quindi: "I colloqui sindacali dei macchinisti" - negoziati - "uscire

the rails". Okay. So, trains are on "rails". If a train literally goes off

dai binari". Va bene. Quindi, i treni sono su "rotaie". Se un treno esce letteralmente

the rails, then, you know... it... there's an accident. The train should

dai binari, allora, sai... c'è... c'è un incidente. Il treno dovrebbe

stay on the "rails". But then, this is metaphorical — if you're having

rimanere sui "binari". Ma poi, questo è metaforico - se stai

negotiations, and the train drivers, and the bosses, and... with the union, are

negoziando, e i macchinisti, e i capi, e... con il sindacato, stanno

trying to resolve the situation; come to an agreement. If the talks "go off the

cercando di risolvere la situazione; arrivare ad un accordo. Se i colloqui "vanno fuori dai

rails", it means they haven't been able to agree. They're still, you know...

binari", significa che non sono riusciti a mettersi d'accordo. Sono ancora, sai...

not... not happy. They can't negotiate, and resolve the problem. So, the "talks

non... non sono felici. Non possono negoziare e risolvere il problema. Quindi, i "colloqui

go off the rails" — they get nowhere by the end of the day; and maybe the next

vanno fuori dai binari" - non arrivano da nessuna parte entro la fine della giornata; e forse il

day they have to try again. So, "talks going off the rails" — that's quite a

giorno dopo devono riprovare. Quindi, "discorsi che vanno fuori dai binari" — questa è una

typical metaphor to use in negotiations that are not succeeding. Okay. So, I

metafora abbastanza tipica da usare nei negoziati che non stanno avendo successo. Va bene. Quindi,

hope that's an interesting introduction to the idea of verbal humour, and puns,

spero che sia un'interessante introduzione all'idea di umorismo verbale, giochi di parole

and double meanings. If you'd like to do a quiz on this subject, just go to the

e doppi significati. Se vuoi fare un quiz su questo argomento, vai sul

website: www.engvid.com, and see how you do. And thanks for watching, and hope to

sito web: www.engvid.com e guarda come te la cavi. E grazie per aver guardato, e spero di

see you again soon. Okay. Bye for now.

rivederti presto. Va bene. Arrivederci.