Learn English: The 2 ways to pronounce 'THE'

Hello. I'm Gill from engVid, and today's lesson is about the little word "the", and how to

Bonjour. Je suis Gill de engVid, et la leçon d'aujourd'hui porte sur le petit mot "le", et comment le

say it, how to pronounce it. You might think: "What? I know how to pronounce that word",

dire, comment le prononcer. Vous pourriez penser : "Quoi ? Je sais comment prononcer ce mot",

but there are two different ways of pronouncing it, and this lesson is designed to show you

mais il existe deux manières différentes de le prononcer, et cette leçon est conçue pour vous montrer

how to work out which way to say it. Okay.

comment trouver la manière de le prononcer. D'accord.

So, the simple rule is: Before a consonant you say "thuh", but before a vowel sound you

Donc, la règle simple est la suivante : avant une consonne, vous dites "thuh", mais avant une voyelle, vous

say "thee". So it's either "thuh" or "thee". So, let me just go through some examples to

dites "toi". Donc c'est soit "tuh" ou "thee". Alors, permettez-moi de passer en revue quelques exemples pour

show you how that works. So, before a consonant sound: "thuh". "The banana", "the dog", but

vous montrer comment cela fonctionne. Ainsi, devant une consonne sonne : "thuh". "La banane", "le chien", mais

then we get our first exception, which is confusing because this word begins with an

ensuite nous obtenons notre première exception, ce qui est déroutant car ce mot commence par un

E which is a vowel letter, but the way it's pronounced, it has a "ya" at the beginning:

E qui est une voyelle, mais la façon dont il se prononce, il a un "ya" au début :

"Ya. European. European", so we say: "Thuh European", okay? So that's a slight confusion

"Ya. European. European", alors nous disons : "Thuh European", d'accord ? C'est donc une légère confusion dont il

to be aware of. Continuing on: "The flowers", "the house", "the man", "the people". Another

faut être conscient. Poursuivant : « Les fleurs », « la maison », « l'homme », « le peuple ». Une autre

exception again because this word begins with a U, which is a vowel letter, but the actual

exception encore parce que ce mot commence par un U, qui est une lettre voyelle, mais le

sound when you say this sound is a "ya", "university", "university". It's not: "university", it's

son réel quand vous dites ce son est un "ya", "university", "university". Ce n'est pas : « université », c'est

"university". So: "thUH university", okay? And finally: "The woman, the woman". So that's

« université ». Donc : "à l'université", d'accord ? Et enfin : « La femme, la femme ». C'est donc

"the" before a consonant sound.

"le" avant un son de consonne.

So, let's have a look at the other column. Before the vowel sound we say "thee", so:

Alors, regardons l'autre colonne. Avant le son de la voyelle on dit "toi", donc :

"The apple", "the elephant", "the ice cream", "the orange", "the umbrella". You can see

"La pomme", "l'éléphant", "la glace", "l'orange", "le parapluie". Vous pouvez voir

here "umbrella" also begins with a U, just like "university", but it's not pronounced:

ici que "umbrella" commence aussi par un U, tout comme "university", mais ça ne se prononce pas :

"yumbrella", it's pronounced: "umbrella", so: "thee umbrella, the umbrella". Okay. And

"yumbrella", ça se prononce : "umbrella", donc : "thee umbrella, the umbrella". D'accord. Et

finally, here's another funny one, it begins with an H, so you might think: "Well, that's

enfin, en voici une autre amusante, elle commence par un H, donc vous pourriez penser : "Eh bien, c'est

a consonant", but it is actually a vowel sound because we don't pronounce the H in this word.

une consonne", mais c'est en fait un son de voyelle car on ne prononce pas le H dans ce mot.

You may know the word "heir", which we had in another lesson about using "a" and "an".

Vous connaissez peut-être le mot "héritier", que nous avions dans une autre leçon sur l'utilisation de "a" et "an".

The heir is usually, well, male, and the heiress, female; but often the word "heir" is used

L'héritier est généralement, eh bien, un homme et l'héritière, une femme; mais souvent le mot "héritier" est aussi utilisé

for female as well nowadays for reasons of equality. So, but: "the heiress", "e", so

pour les femmes de nos jours pour des raisons d' égalité. Donc, mais : "l'héritière", "e", donc

it's an "e", "heiress", so that's a vowel sound, so: "the heiress". Okay? So that's

c'est un "e", "héritière", donc c'est un son de voyelle, donc : "l'héritière". D'accord? C'est donc

another one to remember, along with the "ya" sound here. So, it's purely the way you say

un autre à retenir, avec le son "ya " ici. Donc, c'est purement la façon dont vous le

it which decides whether it's "thuh" or "thee". Okay? So now we'll move on to a second screen,

dites qui décide si c'est "tuh" ou "thee". D'accord? Alors maintenant, nous allons passer à un deuxième écran,

and we'll do some sentences for you to work out how to pronounce each time the word "the"

et nous allons faire quelques phrases pour que vous trouviez comment prononcer chaque fois que le mot "le"

or "the" appears, so...

ou "le" apparaît, alors...

Okay, so what I should have said at the end of the last section was the word "heir" and

Bon, alors ce que je devrais ont dit à la fin de la dernière section était le mot "héritier" et

"heiress", I didn't explain what they meant. So, if you hadn't seen the other lesson you

"héritière", je n'ai pas expliqué ce qu'ils voulaient dire. Donc, si vous n'aviez pas vu l'autre leçon, vous

wouldn't... You might not know that, so "an heir" or "an heiress" is someone who inherits

ne seriez pas... Vous ne le sauriez peut-être pas, donc "un héritier" ou "une héritière" est quelqu'un qui hérite de

something, often money or property, something like that. So, okay.

quelque chose, souvent de l'argent ou des biens, quelque chose comme ça. Alors ok.

Right, so here is the test for you of how to pronounce the word "t-h-e": "thuh" or "thee",

Bon, alors voici le test pour vous de la façon de prononcer le mot "t-h-e": "thuh" ou "thee",

and as you can see, we have some sentences here. And every time the word appears I've

et comme vous pouvez le voir, nous avons quelques phrases ici. Et chaque fois que le mot apparaît, je l'ai

underlined it in red just to help you to see it. So, first sentence: "The ferry crossed

souligné en rouge juste pour vous aider à le voir. Donc, première phrase : "Le ferry a traversé

the Irish Sea." So, how would you pronounce the word there? Okay. So: "thuh" goes before

la mer d'Irlande." Alors, comment prononceriez-vous le mot là-bas? D'accord. Donc : "thuh" va avant

a consonant sound, so "f" is a consonant, so: "Thuh fairy. The fairy crossed", and what

un son de consonne, donc "f" est une consonne, donc : "Thuh fée. La fée a traversé",

about this one? "I" is a vowel sound, so it's "thee Irish Sea, the Irish Sea". So: "The

et celle-ci ? "I" est un son de voyelle, donc c'est "toi la mer d'Irlande, la mer d'Irlande". Donc: "La

fairy crossed the Irish Sea." Okay?

fée a traversé la mer d'Irlande." D'accord?

Next one: "The right way is the only way." Okay, so how would you pronounce those two?

Le suivant : "Le bon chemin est le seul chemin." D'accord, alors comment prononceriez-vous ces deux là ?

So, "r" is a consonant, so: "Thuh right way. The right way is", "only", that begins with

Ainsi, « r » est une consonne, donc : « Thuh right way. The right way is », « only », qui commence par

an "o", which is a vowel, "only". So: "thee only way. The right way is the only way."

un « o », qui est une voyelle, « only ». Donc: "toi seul chemin. Le bon chemin est le seul chemin."

Okay?

D'accord?

Next one, we have three examples in this sentence, so: "The answer is at the back of the book."

Ensuite, nous avons trois exemples dans cette phrase, donc : "La réponse est à la fin du livre."

So, what would you do there? "The answer, the back, the book", so "answer" begins with

Alors, que feriez-vous là-bas ? "La réponse, le dos, le livre", donc "réponse" commence par

"a", which is a vowel, so it's: "Thee answer. The answer is at". "Back" and "book" begin

"a", qui est une voyelle, donc c'est : "Tu réponds. La réponse est à". « Back » et « book » commencent

with "b", which is a consonant, so: "Thuh back of thuh book." Okay.

par « b », qui est une consonne, donc : « Thuh back of thuh book ». D'accord.

Next one: "The fire hasn't reached the upper floor". "Upper" means at the top of the building,

Le suivant : « Le feu n'a pas atteint l' étage supérieur ». "Supérieur" signifie en haut du bâtiment

up at the top. Okay, so: "fire" begins with an "f", so that's a consonant, so: "thuh fire.

, tout en haut. D'accord, donc : "feu" commence par un "f", donc c'est une consonne, donc : "thuh feu.

The fire hasn't reached", "upper" begins with "u" which is a vowel sound, so it's: "thee

Le feu n'a pas atteint", "supérieur" commence par "u" qui est un son de voyelle, donc c'est : "toi à l'

upper floor. The fire hasn't reached the upper floor." Okay. Right.

étage supérieur. Le feu n'a pas atteint l'étage supérieur." D'accord. Droite.

Next one: "The girl felt at home in the empty house." So if you feel at home, you feel comfortable,

Suivant: "La fille s'est sentie chez elle dans la maison vide." Donc, si vous vous sentez chez vous, vous vous sentez à l'aise,

you like your surroundings. Okay. So: "girl" begins with "g" which is a consonant, so:

vous aimez votre environnement. D'accord. Donc : « fille » commence par « g » qui est une consonne, donc :

"thuh girl. The girl felt at home in", "empty" begins with "e" which is a vowel, so: "thee

« thuh fille. La fille se sentait chez elle dans », « vide » commence par « e » qui est une voyelle, donc : « toi

empty house. The girl felt at home in the empty house." Okay.

maison vide. fille se sentait chez elle dans la maison vide." D'accord.

Next one: "I will join the union in the morning." So, "union" is a... To do with your profession,

Le suivant : « J'adhérerai au syndicat demain matin. Alors, "syndicat" c'est... A voir avec votre profession,

for your employment rights and so on, and you pay a subscription to join. So: "I will

pour vos droits du travail et ainsi de suite, et vous payez une cotisation pour adhérer. Donc : « I will

join", "union" begins with a "u" which is a vowel sound, so... Ah, no, hang on. This

join », « union » commence par un « u » qui est un son de voyelle, donc… Ah, non, attends.

is one of those exceptions. "Yunion", so... I nearly caught myself out there. It's a "ya"

C'est une de ces exceptions. "Yunion", donc... j'ai failli me prendre là-bas. C'est un son "ya

sound, so: "thuh union". It's not "thee" onion, because "onion" is a different word altogether,

", donc : "thuh union". Ce n'est pas "toi" oignon, parce que "oignon" est un mot complètement différent,

with an "o", an onion is a vegetable, so this is the union. Okay, so: "I will join thuh

avec un "o", un oignon est un légume, donc c'est l'union. D'accord, donc : "Je rejoindrai cette

union in", "m" consonant, "thuh morning, the morning". Okay. So that's a funny little exception,

union dans", consonne "m", "jeu matin, le matin". D'accord. C'est donc une drôle de petite exception,

there.

là.

Next one, say you're in a big department store with lots of floors and they have escalators

Ensuite, disons que vous êtes dans un grand magasin avec beaucoup d'étages et qu'il y a des escalators

going up and down, and you can't decide which department to go to first, so you're with

qui montent et descendent, et que vous ne pouvez pas décider dans quel rayon aller en premier, alors vous êtes avec

a friend, you might say: "Shall we take the up escalator or the down escalator?" Okay,

un ami, vous pourriez dire : "Allons-nous prendre l'escalator vers le haut ou l'escalator vers le bas ?" D'accord,

so which one would you use? "Thuh" or "thee"? So, before "up", "up", letter "u" is a vowel

alors lequel utiliseriez-vous ? "Jeu" ou "toi" ? Donc, avant "up", "up", la lettre "u" est un

sound, "up", so it's: "thee up, the up". "Shall we take the up escalator or", then before

son de voyelle, "up", donc c'est : "thee up, the up". "Devrons- nous prendre l'escalator du haut ou", puis avant

"down", "d" is a consonant, so: "thuh, the down escalator". Okay?

"descendre", "d" est une consonne, donc : "thuh, l'escalator du bas". D'accord?

And then finally, here's another one, a little exception because there's an "h" here, which

Et puis enfin, en voici une autre, une petite exception car il y a un "h" ici, qui

is not pronounced. So the word "honour", "honourable", it sounds like an "o", we don't pronounce

ne se prononce pas. Alors le mot "honneur", "honorable", ça sonne comme un "o", on ne prononce pas

the "h", so: "It's the honourable thing to do." Which? Which would you use there? Okay,

le "h", donc : "C'est la chose honorable à faire." Qui? Lequel utiliseriez-vous là-bas ? Bon,

so: "It's thee honourable", this one. "...the honourable thing to do".

alors : "C'est toi honorable", celui-là. "... la chose honorable à faire".

Okay, so I'm sure you got those all right, and we also have a quiz for you to test that

D'accord, je suis sûr que vous avez tout compris, et nous avons également un quiz pour que vous puissiez le tester

a little bit further on the website, www.engvid.com, so do go to that and try that, see how many

un peu plus loin sur le site Web, www.engvid.com, alors allez-y et essayez cela, voyez combien

points you can get. And see you again soon. Okay. Bye for now.

points que vous pouvez obtenir. Et à bientôt. D'accord. Au revoir.